198 油盡燈枯

  百里策的性命伴隨那一場烈火，消失於京城百姓的眼前，徒自留下若干流言蜚語。


  回顧這大半年所發生的種種事情，京城百姓議論紛紛，都不覺在議論，只說宣王府說不準是招惹了什麼邪祟之物。否則怎麼就短短時日，接二連三的死人？

  如今宣王府人口凋零，只怕以後在京城之中，也是一蹶不振了。


  留下來的冽公子，年紀尚幼，據說也是不受寵，以後也是未必能夠承爵。


  而這樣子的閑言碎語，伴隨微涼的秋風，似也吹到了安安靜靜的昭華縣主的府邸。


  元月砂輕輕的抄寫經書，聽著湘染提及了那些個京中的閑言碎語，唇角倒也禁不住透出了淺淺的笑容。


  來京城之中，元月砂每日便會抄寫經書。


  從前是為了練習自己那極醜陋的字，好讓自個兒的字能上得了檯面。


  日子久了，元月砂倒是喜愛抄寫經書了。


  她之所以抄寫經書，並不是因為自己篤信佛經，而是發覺這樣子專心致志的練字，能平復自己的心緒，更是能讓自己心裏面能冷靜下來。


  如此，也能讓元月砂思緒更加的冷靜，能夠做出更正確的判斷。


  如今她人在京城，宛如身居龍潭虎穴，自然也是要處處小心謹慎。但凡走錯了一步，只恐怕便是會粉身碎骨。


  元月砂的唇角，因為宣王府的遭遇透出了涼絲絲的笑容。


  她並不覺得是什麼天譴，宣王府的那些人，遭遇了這些事情，這根本就是他們自找的。


  自作孽，這些年的醜事，被生生的遮掩，被那一片錦繡榮華的皮相掩住了膿血污丑。


  外表瞧著可謂花團錦簇，可惜內里卻也是已然早就已經生生毀掉了。


  只不過由著自己，將那外邊那團錦繡皮囊生生撕碎。


  正在此刻，元家的婢女卻也是前來，求見元月砂。


  那婢女面上流轉了淡淡的悲切之色：「奴婢粉桃，見過縣主。老夫人這些日子重病，雖然是吃了些葯，可是卻也是總不見好的。如今，那病可謂是越發嚴重了。今日瞧著，彷彿也是有些不行。如今，卻念念叨叨，只盼望能見昭華縣主一面。」


  元月砂輕輕的挑了挑眉頭，元老夫人居然要見自己？這可當真是一樁有趣之事。


  元月砂面頰之上，卻也是禁不住浮起了淡淡的傷懷之色：「原來如此，這些日子月砂事多，不免是有所疏忽。元家對月砂是何等的恩德，原本應當月砂主動去瞧瞧老夫人的。且容我換身衣衫，便去見老夫人。」


  元月砂不覺尋思，似乎是聽說元老夫人生病了。


  那秋獵之會上，據聞便是因為元老夫人生病，故而方才是沒見著元家的人。


  既然是如此，見一見元老夫人，似乎也是沒什麼大不了的。


  她去見病人，挑了一套素凈些的衣衫，發上金絲寶石釵換成了碧玉釵，清清爽爽的去見元老夫人。


  元家本來就挨著昭華縣主的府邸，也沒多時，元月砂便到了。


  踏入房中，元月砂便見著一片黑壓壓的人，暗中不覺挑了挑眉頭。


  如此看來，元老夫人當真是不行了。


  元月砂瞧著元老夫人所出的幾個兒子，這幾個男子個個面色有些不愉，死氣沉沉的。


  瞧到了這兒，元月砂的心裏面，卻也是禁不住冷笑，充滿了諷刺。


  只恐怕，不是因為元老夫人的死而傷心吧，而是擔心自己的前程。


  雖然龍胤處處偽善，卻是以所謂的以孝治理天下。


  如今這幾房嫡出的元家老爺，個個都有官職，親娘死了，按照規矩也是要來丁憂的。


  這一丁憂，自然也是仕途有損。


  不過元尚書尚在朝中，大約也還能維持住元家聲勢。


  饒是如此，元家也可謂是大傷元氣。


  元月砂注意到幾道惱怒的目光，而這惱怒的目光竟然還是沖著自個兒來的。


  元月砂心裡笑了笑，隱隱也是明白是怎麼一回事兒。


  大約嫌棄自己鬧的事多，甚至將元家大傷元氣這檔子事兒，都是盡數推到了自己的身上吧。


  元尚書倒是容色木然，瞧不出喜怒。


  披風後面，傳來一陣子的老婦咳嗽之聲。


  喜嬤嬤領著元月砂過去，許氏、陳氏、賀氏幾個媳婦兒正在元老夫人面前侍候。


  她們見著元月砂過來了，頓時也是禁不住吃了一驚。


  那眼神，卻也是頗多怪異。


  她們自然怪元月砂多事，說動了元老夫人，讓元老夫人指責蕭英。


  如今蕭英倒了，陛下表面上頗多安撫，可是誰知道陛下心裏面怎麼想的。


  雖然如今陛下對蕭英已然是全無情分，可是至少在別院的時候，只要不是瞎子，都能瞧得出來，陛下是想將蕭英給保下來。可是偏生，元老夫人跟陛下做對，忤逆陛下的意思。陛下不會覺得這是元老夫人一個人的意思，只怕是會覺得，這是整個元家的意思。


  誰不知曉，當朝的陛下，可是個多疑的人，這心思頗多，想法也是不少。


  就算不見疑元家，只怕以後每次看到元家的人，那心裏面也是會多多少少的有些個不痛快。


  如今瞧來，整個元家也是生生的被元月砂給拖累了。


  元月砂卻彷彿是沒長眼珠子一般，視若無睹，根本也是沒如何的放在心上。


  三房夫人賀氏在媳婦兒裡面年紀最輕，最沉不住氣，言語也是禁不住有些尖酸：「昭華縣主身份尊貴，前來探望老夫人，自然是元家榮幸。只不過如今老夫人疾病纏身，眼瞧著也是身子不大好了，只怕也是不能招呼縣主。只怕，慢待了縣主。」


  言下之意，便是逐走客人了。


  她看著元月砂也是有氣，若非那日讓元月砂觸動了元老夫人的疾病，只怕元老夫人也不會因此犯病，更不會因為病重而不治。


  元老夫人死了，會影響夫君的前程，兒女的婚事，有許多耽擱。


  她這個做妻子的做母親的，自然也是滿心滿眼的不痛快。


  元月砂是縣主又如何？如今元家也是快有大喪，料想元月砂也不會此刻拿捏架子吧？


  元月砂要是敢拿，只怕明天便是會整個京城都知曉她這臭了的名聲。


  元月砂卻不見慍怒之色，言語清潤：「一筆寫不出兩個元字，月砂也是姓元，更不免為了元老夫人而傷懷不已。」


  賀氏心裏面卻涌動了縷縷惱恨，元月砂算什麼，左右不過是個旁支女而已。


  她算什麼元家人？不過是個花架子，根本也是當不得真。


  賀氏心中，不覺惱意漣漣，心忖元月砂怎麼這麼厚臉皮，湊上來也是趕不走。


  是了，最近這個昭華縣主，在京城名聲也是不好。


  趁機元老夫人快要死了，卻也是趁機來表現一下她所謂的孝道，來挽回自己的名聲。


  這個鄉下野丫頭，這算盤倒是打得極好。


  不過人家好歹是縣主，賀氏心裏面就算是老大的不痛快，也是不好明著將話兒給挑刺說了。


  不然元月砂這女子心腸狠，讓她拿住了話頭，誰知道這如瘋狗一般的女人，會不會死死咬過來。


  賀氏氣惱的瞪著元月砂嬌美纖弱的臉頰，其實她內心之中，是有些怕元月砂的。


  元月砂平時看著可謂是斯斯文文的，整個人兒看著也是纖秀文弱。可是那日，元月砂眼底流轉了駭人的光芒，可勁兒要拉著蕭英去死的不要命樣兒，還是深深的烙印在賀氏的腦海之中，讓賀氏甚至是有些難以忘懷。


  一時之間，她竟然也是不敢對元月砂如何。


  此刻喜嬤嬤卻也是開口，略略有些尷尬：「是，是老夫人特意請了昭華縣主過來。」


  賀氏一愕，便是更是說不出話來了。


  一旁的許氏和陳氏，卻也是禁不住有些慶幸。她們慶幸，自己忍住了，不像賀氏這樣子，挑出來充個棒槌，平白就出醜了。


  元月砂卻輕盈的來到了元老夫人跟前，心中禁不住若有所思。


  若說元老夫人對自己有什麼真心實意的情分，只怕元月砂自個兒也是不敢相信的。


  從她第一次踏入元家，或者不如說她還在南府郡時候，這老婦已然是將自己當做棋子。


  元家這些個年輕的兒媳婦兒，只恐怕也是沒一個，有著這個老婦的心計。


  一抬頭，元月砂卻盯上了元老夫人了。


  元老夫人臉頰蠟黃，形容十分憔悴，眼神也是有些渾濁。


  她分明有病，而且還病入膏肓，這也是騙不了人的。


  可是當她見到了元月砂時候，那渾濁的眼珠子卻也是不覺流轉了一縷亮光。


  「月砂，是月砂嗎？你來了，縣主，你，你快些過來。」


  她伸出了生了皺紋的手，顫抖著要去摸著元月砂。


  元月砂不動聲色，捏住了元老夫人的手，柔聲言語：「老夫人，你好生養病，不會有事的。」


  元月砂的臉頰之上，滿是濃郁的關切之色，可是這份關切，卻也是並未透入元月砂的眼底。


  「你，你告訴我，蕭英死了沒有，他死了沒有？」


  元老夫人眼中流轉了幾許的急切，眼中竟似火光流轉，明明已然是將死之人，手掌力氣居然也是不小。


  元月砂眼底流轉了幾許困惑，眼波流轉。


  一旁的許氏卻也是不覺有些尷尬：「母親，不是早就告訴你了，北靜侯忤逆聖上，欺君犯上，已然是死了。」


  元老夫人重重咳嗽了兩聲，尖聲說道：「他們，他們哄人，欺辱我病了，我什麼都不知道。真真假假的，我也是分辨不出來。月砂，月砂，你是個好孩子，你不會騙我的。蕭英，他死了沒有？」


  許氏聽了也是委屈，一旁幾個元家媳婦兒都覺得很委屈。


  她們也是不知曉，元老夫人為什麼這麼想。難道她們這些個朝夕相處的兒媳婦兒，居然還比不上元月砂不成？怎麼老夫人一副極為相信元月砂的樣子，卻也是不肯信她們？

  元月砂不動聲色，眼波流轉，一時之間，不知曉在想什麼。


  旋即，她靜靜的看著元老夫人，緩緩說道：「蕭英死了，而且還死得很慘，他確實死了。」


  元老夫人生病蠟黃的臉蛋之上，驀然流轉了一縷狂喜，竟似極高興，一雙眸子也是亮晶晶的：「他死了嗎？好得很，當真很好。啊，我的秋娘，這個畜生總算是死了，總算是死了啊！」


  她喃喃自語，淚水卻也是禁不住滑過了臉頰，垂入了枕中。


  她頓了頓，忽而沙啞：「縱然都是娘身上掉下來的肉，可一碗水端不平，為娘，為娘偏心啊。」


  許氏不覺言語：「母親不可太過激動，要保重身子。」


  實則許氏的內心之中，卻也是禁不住陣陣的委屈。


  如今元老夫人快要死了，總算知曉，她實在太過專制武斷，太過於偏心。


  元秋娘雖然是元老夫人的女兒，可是自己的夫君也是老夫人的兒子。為了一個死去多年的女兒，卻讓元家處境尷尬，更壞了兒子的前程。


  元秋娘死了多年，元老夫人留著她的院子，心心念念也還罷了，怎麼能為元秋娘做到如此的地步呢？

  只可惜如今元老夫人知曉自己偏心，到底也是遲了。


  「秋娘，秋娘，我實在待你太不好。你雖然是個女兒，可我怎可如此薄待你。我見著你長大，你的衣衫首飾是我替你備的，你的禮數學問，是我親自教的。可我這個娘，對你太狠心了啊，為了家中嫡子，為了遮掩元家男人的罪過，為了元家體面，我便明明知曉你被虐待，卻是視而不見。我待你不好，一碗水端不平。我只道做女人天生該為男人犧牲的，縱然是兒子自己犯了錯，是他們不好，自己貪墨，卻要用你身子性命去償還。」


  「哼，如今元家上下，還委屈我為你報仇，豈不知他們原本便踩在你骨頭上多少年，卻偏生無知無覺。」


  一番話，卻也是說得在場之人，面色頓時一變。


  甚至連屏風外的那些個元家男子，也是聽得個個尷尬。


  元老夫人當真是病糊塗了，這等昏聵之言，居然也說出口。


  這兒可還是有外人在的！