第74章 過年
來許家拜年的眾親眷故舊，打從一進門就曉得許家八成又變了天，依著規矩拜了年，回家裡又能跟人嚼半個多月的舌頭，許家二太太病了，據說是中風，口歪眼斜的，之前傳說不孝不守婦道的許二奶奶實在是個孝順的，鞍前馬後地服侍著唐氏，所謂吃人嘴短拿人手軟，這幫人都是接受過許二奶奶重禮的，背地裡都說許二奶奶是個賢良的，實在不似外面傳言的一般，又有明眼人說了，許家庭院深深的，守
寡的媳婦大門不出二門不邁，外面的生意都是下人在打理的，想要不守婦道可也要有機緣，可見傳言不實，許家爭產爭得厲害，八成是有人有意抹黑。
出來管家的許六奶奶迎來送往，親切溫和，雖說隨夫在京里為官三載，卻把大明府這邊的親眷故舊都記得清清楚楚，連幾年前見過一面的小童子，都曉得要問可進了學。
她這般處事大方隨和，也得了不少的誇讚，人人都說勝過許四奶奶許多，不愧是大家子出來的。
也有人暗自嘀咕，若是許六爺滿孝起複了，許六奶奶依舊要隨夫上任的，這許家二房還能有誰掌家？還有耳目靈敏的，聽說了許國定臨老臨老，有了個老來子，一個得寵的妾室肚子已經很大了，就有人猜測許二太太是因為這個打翻了陳年的老醋罈子，她這些年把許國定看得多緊啊，除了庶長子之外，就
沒有一個庶出的子女生出來。這些話都沒影響到許家，許家現在都因為唐氏的病，暗地裡鬆了一口氣，這老太太掌權的時候實在太能做了，連妯娌、侄子、侄子媳婦都有些看不慣她，別的不說，對守寡的庶子媳婦如此刻薄，說出去就
有損許家宅心仁厚的大家威儀。
到了正月初三，大明府知府于靖龍於大人送來的重禮到了許家，除了給許家長輩的，餘下的指明了是給許二奶奶的，雖說東西不多，可是送得人是當地的父母官，形式遠大於內容。許櫻瞧著眾人陡變的臉色，暗地裡冷笑，她對母親是關心則亂，怕她萬一受不住流言尋了短見，寧願讓母親改嫁，自己回許家，後路是早就安排好了的，誰知道母親聽說了她「噩夢」里的事，竟堅韌了起來
，硬生生挺過了難熬的將近一個月，忍到許國定病好，幫著她整垮了唐氏。
如今不用她提點，就知道要隨身伺候唐氏，在親友面前賺賢孝的名聲。
由此可見，人的好與壞，到最後都是被逼出來的！
董氏默默咽最後一口苦藥，就著女兒的手吃了塊蜜餞，自己這幾個月的日子簡直不堪回首，人人都說她瘋了，偏她是清醒的，越鬧越沒人信她，越安靜旁人越說她犯病，說什麼都是做，做什麼都不對。
就是現在，大夫說她是癔症，仔細吃藥就成了，眾人看她的眼色也帶著躲閃，除了兩個女兒，竟無人敢接近她。
「姓唐的，你害得我好苦。」董氏咬牙切齒地說道，她被關了這麼久，早想清楚了，她這次得了「失心瘋」絕對跟婆婆唐氏有關聯。
「娘，大夫說你這病不能生氣，還是要放寬心。」許榴勸道。
「我被害成這樣，沒去尋短見就夠寬心的了，說什麼積善人家，我瞧著是虎狼之家。」董氏說道，「女兒啊，你表哥有沒有信來？你說沒說我的情形？」
「表哥他……」許榴低下了頭，「信是有的，只是談及學業，未曾問過母親。」董氏失心瘋的事，不光是許家藏著瞞著，董家更要藏著瞞著，怕誤了自家兒女的親事。「你表哥是個好的，就是你那未來的婆婆，不是個好貨。」董氏哼了一聲，她如今說話舉止，不似貴婦，倒似是鄉野村婦一般，「你對你表哥一片痴情娘知道，只是你要記著，莫把婆婆當做娘，大面上過得去
就成了，你瞧我對你祖母如何？你六嬸對你祖母如何？婆婆就是那捂不熱的石頭，越對她好，日後越傷心，這些話不是親娘沒人告訴你，你要記在心裡。」
許榴愣了一下，董氏今天說得話，與她平素受得教養不同，平素先生說得都是要溫良孝順，對婆婆恭敬，娘卻說莫要把婆婆當成親娘。
「你訂了親，我倒放心了，就是桔丫頭。」董氏摸了摸許桔的頭髮，「你還沒個著落呢。」
「娘，我不要什麼著落，我就願意跟著娘。」許桔將頭枕在董氏的膝頭。
「聽說楊氏又風光了？」董氏說道。
「娘，二伯娘挺好的，你莫要再與她鬥了。」「我算看清楚了，你們祖父是個偏心的，咱們娘三個的心眼加起來也不如許櫻一個多，她不來害咱們就阿彌陀佛了。」董氏病這麼一場，倒病聰明了，婆婆唐氏是怎麼倒的？自己是怎麼能有大夫瞧病的，她
都看得清清楚楚，自己怕是也被許櫻算計上了，「你們躲著櫻丫頭點，莫要被她算計了。」
許榴有些疑惑，「娘，你這次病得蹊蹺，最好不是找大夫看看，還是她提點我的呢。」
「她讓你跟你祖父鬧你就跟你祖父鬧，下一回她叫你跳懸崖你跳不跳？你這次是被她當了槍使了。」
「我不管她拿沒拿我當槍使，能救出娘就成。」許榴說道，許櫻鼓動她出頭的事統共就兩件，一是跟表哥的親事，二是替娘瞧病，這兩件事許榴都得了利，她從心裡往外不覺得許櫻是母親說的惡人。
許桔想了想，「姐姐說得是！」
董氏一人給了她們一個響頭，「你們倆個笨丫頭！」到了正月初七那天，許忠回來了，跟著他回來的還有幾十輛車的糧食，如今糧價已經比年前翻了整整一番，他這車糧食一進城，就被好幾家糧行的人盯上了，追在車隊後面問價，許忠誰家也沒答應，只是
虛應著，說要回去問東家。眾人都知道隆昌順是許二奶奶的產業，都暗自讚歎許二奶奶實在是會做生意，糧價起了就有人家想到了地廣人稀盛產糧食的遼東府，可最早有動作的展家，也不過派人剛走了不到一個月，下手晚些的，更
有過了年才派人出去收糧的，哪家也不如隆昌順下手早。
許忠把糧食安頓了，頭一件事就是去許家拜年，他冬天去遼東，除了糧食，還收回來不少皮貨、山參，正好孝敬主家。許櫻隔著屏風見了許忠，瞧見了這些東西，只留了幾樣上好的預備著送人，餘下的除了賞了許忠兩塊上等的猞利皮讓他做衣裳，都讓他送到商行去了，如今雖說過了年，已經沒人做大毛、小毛的衣裳了，
可商行自有存皮草的地方，到了秋天又能賣個好價錢，至於老山參，到什麼時候都是值錢的。
「糧食運回來多少？」
「回姑娘的話，糧食運回來一萬五千石，還有兩萬石正月初三起運，如今正在路上，小的託了威武鏢局護鏢，遼東商行的鞠管事親自押送，保管無事。」
許櫻點了點頭，「如今大明府的糧價已經漲了一倍，到了青黃不接時，怕是漲得還要更厲害些，你先找相熟的糧行，賣出五千石，餘下的全存到庫里，剩下的糧食一到，也直接存庫里。」
「姑娘為何要先賣五千石？」
「咱們手裡總要留些錢周轉，再說了跟著你一起押送糧食的，雖說是夥計，也跟著忙活了一場，大冬天的遭了不少的罪，賣了糧食，好給賞錢，還有威武鏢局的鏢銀，不賣糧食怎麼成。」
「可賣一千石也盡夠了……」許忠是最了解許櫻的家底的。
「不要太貪，糧食換了銀子，才是真的。」許櫻笑道。許忠也不再爭辯，經過收糧的這事兒，他現在對許櫻佩服得五體投地，他到了遼東，不到半個月就聽說了關內忽然一場霜降，冬麥死了大半的信兒，趕緊的依從許櫻的吩咐收糧食，等他把周邊的糧食收得
七七八八了，展家的人也到了，展家大管事直說他不講義氣，看出今年糧價要大漲也不肯透個風，他跟展大管事說了實話，展大管事連連讚歎，許四姑娘實在是有膽實魄力。展家的人也來收糧，自然是大手筆，遼東的糧價也漲了起來，他若不是下手早，怕是根本收不到三萬五千石糧食，許櫻捎信說家裡有些變故，讓他押著一部分糧食速歸，臘月里挑夫和車夫都難雇，可存糧
的地方實在有限，他花了大價錢雇了人，臘月二十的時候跟著他往山東走，後續的糧食讓鞠管事過了年再運。到了大明府的地界，聽見路人講許家的事，許忠不由得倒吸了一口涼氣，四奶奶的手段實在是毒辣，二太太心也太狠，若非他打聽到了許二太太得了中風，掌家的是許六奶奶，他怕是要躲兩日暗地裡跟許
櫻聯絡，再圖謀後事，四姑娘經歷過的這些事，他一個大男人想想都后怕。「如此也好，姑娘在許家要保重才是，若是二爺在……」許忠想到許昭業，差點流下男兒淚，孤兒寡母受欺凌啊，若是二爺在，誰敢這麼編排二奶奶，欺負四姑娘，「小的聽說四姑娘剛回許家，大臘月天的，
柴房裡連根草棍都沒有……他們怎麼這麼欺負人。」
「都過去了，不提了。」許櫻嘆了口氣，「你走了這許久，百合姐也提心弔膽得很，你先回家看看吧。」許忠這樣的下人，說起來倒比許家的那些個「親人」讓她相信。
許櫻送走了許忠，叫人撤了屏風，拿了上好的灰鼠皮、紫貂皮、老山參，親自去許國定的上房去孝敬他老人家，「這是從遼東回來的下人收來的，我瞧著不錯，就給祖父留下了。」
許國定是識貨的，翻看了一下，都是好的，「嗯，你這丫頭會做生意，這些個東西還是遼東的最好。」
「這裡還有一千兩銀子，這次孫女不懂事，給親朋的禮送重了，讓祖父為難了。」
許國定也沒跟許櫻客氣，接過了銀票，「這銀子我替你收著，你如今有錢了，不忘親朋是好事，大河漲水小河滿，錢賺來就是花的，不要吝嗇讓人瞧不起。」
「祖父教導得是。」
「唉，我這些兒子孫子孫女，說起來只有你最似我，偏你是個女孩，你若是個男兒，我還愁什麼。」
許櫻笑笑，不說話。
「你六叔起複的事，你怎麼看？」「如今國家正是用人之計，我六叔出了孝自會大展宏圖。」許櫻想了想，「朝政上的事孫女不懂，可若是給吏部送禮缺銀子，孫女必定傾囊而出。」說實話，給六叔許昭齡多少銀子，許櫻都甘心，更不用說六
叔有勢力，日後隆昌順的生意也好做。
「你有這話就成，許家哪就窮到要你這個姑娘家出銀子給叔叔博前程。」許國定聽許櫻這麼說，果然很滿意。許櫻與嬌姨娘互使了眼色，祖孫倆個談完了，果然是嬌姨娘送許櫻出來，許櫻借著拜別嬌姨娘，塞到嬌姨娘手裡一張五百兩的銀票，這次的事，嬌姨娘出力堪多，她年輕，許國定年老，所求的無非是銀子
。
「妾日後仰仗姑娘的地方極多，姑娘不必事事這般客氣。」
「我這是替我小叔叔攢銀子呢。」許櫻笑道，嬌姨娘一聽話不再推辭，收下了銀票。
一牆之隔的正院，傳來摔碗的聲音，嬌姨娘嘆了口氣，「唉，太太這病最怕生氣，可妾瞧太太這性子，怕是病難好了。」「這也是沒法子的事。」許櫻嘆道，兩人相視，卻笑了出來。