【32.明珠暗投】

  十二月初，涼州風雪稍停，卻照樣是嚴寒不去，終日陰雲。


  一心齋內，林夔止正批公文，想落筆時，卻發現硯中墨汁已經凍結。細辛在他身邊照顧著，見狀便牽袖拾起墨條，細細將凍冰的墨汁磨開。衣袖下，她的手指幹枯粗糙，幾顆凍瘡泛著不健康的紅腫，導致動作有些生澀。


  “細辛，苦了你。”林夔止歎了口氣，沾墨寫了起來。


  聽見他這樣說，細辛便感激地笑了笑“在大人身邊，細辛便不覺得辛苦……大人才是最辛苦的那個呢。這些天歇得不好，眼下都見發青了，細辛去熱碗粥來可好？”


  他早就已經餓了，甚至已經餓過頭，不再覺得腹中空空地難受了。不過此時，林夔止卻微微搖頭，隻問道“府中可都用過飯了？敏德、寶哥他們呢？”


  “已經用過了。和賑出去的一樣，小粥和麵餅……兜兒倒還好，寶哥少爺說什麽也不肯吃東西，隻哭喊要娘親，號枝姑娘不在，銅芸也勸不住。哎，叫人看了心疼。”細辛頓了頓，遲疑了一番，又接著道“恕細辛多嘴，宣旨天使王大人一行，不去看看受難的百姓也就罷了，怎能整日躲在府中閉門不出，還另起爐灶胡吃些山珍海味……那肉味飄出去，可要損了大人的名聲。”


  “莫管他們。”林夔止淡淡回了一句。細辛見他不願多說，便也閉了嘴，安安靜靜地在他身邊磨墨。


  就在這時，一心齋門外傳來了敲門聲，細辛的內院侍女蟬衣在簷下輕聲道“大人，府門外來了個女子，自稱是您的故交，可要邀她進來？”


  “女子？”林夔止皺了皺眉，腦中思考了一番，實在想不出他還摻和了什麽女人的事，又覺得府中尚有天使在，不好胡亂讓些雜人到處亂走，便回絕道“本官事務繁忙，先讓小廝帶她找間客棧住下。若真是舊識，也等本官得空，自行去見。”


  “是，大人。”蟬衣應了一聲，不過摸了一把袖袋中的罕見南珠，她咬了咬嘴唇，又道“……大人，那女子似是趕了很遠的路，看著憔悴不堪，硬撐到咱們府前，直扯著門房的衣襟說她是大人的故交，叫楚羽……”


  細辛也皺起眉頭，不知今日這個侍女為何如此磨蹭，有些不悅“大人不是吩咐清楚了嗎，蟬衣，先下去吧。”


  “等一下！”林夔止卻突然發聲，連手中毛筆都落在了案上，“那女子叫什麽？”


  “她，她叫楚羽仙……”


  “哐！”蟬衣驚得全身一抖，她連話音都沒落，隻見林夔止一腳踹開一心齋大門，行色匆匆地往府門前趕去。


  果然是賭對了，那女人真是大人的故交！接下來，不知還會有什麽賞賜呢……蟬衣眼珠子轉了轉，又捏了捏袖袋裏的南珠，剛從嘴角邊挑起一絲笑意，卻驚覺書房內細辛夫人冷眼看著她，那眼神仿佛屋外的冰雪一般寒冷徹骨，看透了她所有的小算盤。


  “細，細辛夫人。”她瞬間冒了一身冷汗。


  “小小年紀，哪來那麽多的心眼。從今日起，莫在我風華院了，去最邊兒的霜月院吧。”細辛冷冷拋下這一句，正了正衣襟，起身往府門前迎去。


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  好冷……冷到仿佛三魂七魄都結了冰，每一口呼吸都吐出冰霜來。楚羽仙不由地蜷縮起身體，像個孱弱的嬰兒般不住發抖。


  夢裏也如涼州的夜晚般又黑又長，她追逐著遠處一個仿佛紅蓮般的身影，哭著喊著，跌跌撞撞，一會兒像走在涼州雪虐風饕的酷寒中，一會兒像走在太傅府熊熊燃燒的烈火裏。天地都混沌了，日月都熄滅了。但是前方那個身影一直在，就像是這長夜裏唯一的光——


  “……發了高燒，細辛，吩咐廚房熬湯藥來，再燒些熱水。”迷迷糊糊間，楚羽仙似乎聽見了她夢寐以求的聲音。


  是真實還是夢？就算是夢也好……好想見你啊。


  “幫她脫下衣服，檢查一下是否有傷，如有凍傷，先慢慢搓熱，不要熱敷……”


  這聲音，好像是真的？楚羽仙努力睜開眼睛，看向頭頂青色的床幔，她慢慢回憶起自己是如何艱難挺過安京至涼州這段遙遠的路程，最終倒在涼州的州牧府前。


  對，涼州到了……可他在哪？

  “姑娘……請問，林夔止，林大人可在這州牧府？”她硬挺著一口氣，虛弱地問向身邊幫她搓手的侍女。侍女似乎有些為難地向床幔外看了一眼，不等她回答，一個熟悉的聲音讓她突然淚流滿麵。


  “羽仙，我在。”


  此時此刻，她經受的所有磨難都得以補償，她咽下的所有苦澀都變成了甘甜。她嗚咽了一聲，將臉埋進手心，無助孩童似得哭泣起來“林公子，羽仙終於……找到你了……”


  霜月院內，蟬衣一邊玩著手裏的南珠，一邊側耳聽著下邊幾位灑掃婆子的碎嘴。


  “這宣旨天使一到就住進最裏邊的霜月院兒，妥妥地是不打算出門看看受難的老百姓呐。”劉婆子伸著嘴皮饒舌，生怕別人不信似得，把眼睛瞪得大大的，“咱們送進去的米粥麵餅，端回來從不見少，他們呐，定是自己開了小灶呢。”


  “可不是嗎，上次進屋灑掃，見那王大人嘴邊的油光都還沒擦幹淨。天可憐見，咱們百姓可都有三月沒見得葷油了，真是造孽……”


  “哎哎哎，說你們呢。”蟬衣將南珠扔進香囊，掐著腰站起來“別整天蹲在這兒練舌頭，幾個大院雪都鏟幹淨了？木柴都備好了？”


  劉婆子便苦了臉“蟬衣姑娘，那雪都結凍了，硬的和鐵似得。哪是我們這些力衰的老婆子鏟得動的？”


  “喂！你們不鏟，難道還等著本姑娘去做這等粗活？”蟬衣伸出一雙白嫩的手，諷刺地看向灑掃婆子們，“本姑娘可是要服侍天使大人的！懂得了嗎？還不快去，小心我告訴細辛夫人，扣你們三個月的工錢！”


  灑掃婆子們一聽，紛紛露出鄙夷神色，卻再不敢多嘴，便各自散去了。蟬衣則是得了勝的公雞似得，哼起小曲輕快地往霜月院兒裏邊走。


  她一邊小心地踩著混合著碳灰的雪水，一邊在心中不屑：哼，細辛夫人？有什麽了不起的，不就是給林大人生了個兒子嗎？又沒地位又沒姿色的，過不了幾年就得被新人擠下來！就她那副人老珠黃的樣子，也敢像個當家主母似得發號施令，對著人家呼來喝去？風華院，本姑娘還不屑呆呢！來這霜月院多好！活兒輕鬆，又有肉吃。要是運氣好，被宣旨隊伍裏的哪位大人看上，帶回安京，那就是吃香喝辣一輩子啊！

  要是運氣再好一點兒，能做天使大人的小妾……蟬衣想著想著，忍不住喜上眉梢，便故意調整了步態，扭起纖細的腰肢，輕盈地就像踏在刀尖上舞蹈。