【120.短兵相接】
當謝琅號枝等人在靈州軍的護送下，高唱戰歌一路往蒙州腹地深入時，穩坐安京的王煥正在查看海商新送來的珍珠。
俞國海港很少，前些年為了保住策麗港與南夷國開戰，因為水師不精吃了大虧，之後還是林家的夔龍軍出馬才找回了麵子。在那場戰役過後，崔始宸下令精進水師訓練，揚帆出海的海商們有了水師護送，自然逐漸繁盛起來。
但是珍珠依然是樣難得的寶物，特別是王煥手中把玩那兩顆足有龍眼大小的粉色走盤珠，聽說是疍民從磨盤那麽大的硨磲貝裏摸出來的。要摸硨磲貝裏的珠子實在是件險事，不拿大坨酒糟醉暈了它，就得被兩半閘機似的貝殼夾住手，那可得生生將手臂斬斷才脫得了身……
不過還好，這寶物如今安穩落在鷺嘴官的手裏，惹得他兩隻眼睛滴溜溜地轉，想著如何將這對寶珠買個好價格。
雲伐依舊做清閑貴人打扮，他夜間出門招攬一眾鳧鴨白鷺，白日除了睡覺便是窩在醉仙樓的雅閣裏寫話本兒。如今安京傳得最火熱的那薑國公主複仇的故事便是他寫的，劇情那叫一個精彩紛呈，雖女扮男裝混入敵國朝堂翻覆雲雨的故事過於荒誕，為眾文人不齒，卻也惹起了永遠身在四方牆內一片小天地的安京貴女們，眼裏心裏都遮不住的向往。
“小十六，你那故事寫的好，下邊先生講不夠。今日你必須多寫兩回，才不至於讓我樓裏的說書先生再挨打。”王煥往珍珠上吹了口氣，像鑒玩銅錢似的放在耳邊聽響。
珍珠自然沒有聲，回複他的是雲伐扔過來的筆杆子“你找的那說書先生每每斷在最精彩的時候，他挨打與我何幹？”要知道他真是已經夠累了，還以為謝琅去了蒙州能讓自己多少清閑些，沒想到日夜被這黑心的鷺嘴官使喚地團團亂轉。
王煥將珠子扔回箱中，坐在桌邊對玉算盤拋去個自以為風流倜儻的笑容，完全不顧對方那快要吐了的神情“怎麽，你忙碌些不好麽？忙起來也就沒工夫想你那小書生了吧？人家此時說不定正與陸大人把臂同遊，抵足而眠……”
鷺嘴官口中的話有夠難聽，再次扔過來的便是硯台了。
“有話好好說，你知道我身手差！”王煥連忙閃身避過，總算開始說正經事，“他人不在安京，你也沒必要再一副處處維護的樣子。那人如真不是池中之物，也必然得經曆一番剝皮剜鱗的痛楚才能為十七爺所用啊。”
“哼，我知道白鷺庭不是慈安堂。可是王煥，這種損人不利己的事情，你做多了就不怕遭報應麽？”
此時陽光照進房間內，唇紅齒白的鷺嘴官坐在一片閃閃發光的飛塵中笑得宛如狐狸“我說崔雲巡，你是不是弄錯什麽事情了？咱們上頭那位是王爺，不是雜貨鋪的掌櫃，為何要處處行事小心，染得一身小家子氣？”
語氣稍頓，他壓低聲音，嘴角的笑意變得冷淡“說到底，不是他的天下，你以為死多少人他真的在意嗎？”
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四月初的川光宮，氣氛如凝。
安京春夏之交多雨，連日不見陽光，唯有那晦暗如霧霾般的雨籠罩在人們頭頂，也仿佛是籠罩在心頭。
申屠麗更顯得消瘦了，整個人遠遠看去宛如在一根竹簽上穿著大魚丸般滑稽。她貼身的宮女換了川光宮掌事的綠墨，從太尉府中帶出來的心腹侍女鯉奴卻是在受罰，皇後親自提著皮鞭，一鞭一鞭地抽在她光潔的脊背上，下手之狠，不過幾下便皮開肉綻，血流滿地。
鯉奴嘴裏死死咬著枚子，一聲也不肯叫。待受刑完畢，將枚子從她嘴裏拔出來時，那深深的牙印中都見了血。“娘娘身懷龍子，還請息怒，千萬不要因為賤婢沾了血氣。”鯉奴蜷縮著身子趴在地上，口中並不喊冤。
“你可知本宮今日為何罰你？”申屠麗冷冷地看著碧綠地板上更顯得紅得刺目的鮮血，她手中的鞭子微微顫抖，語氣卻十分堅定。
鯉奴點了點頭，而後又搖了搖頭“娘娘，賤婢心知您無心要爭，可是就算您不爭，也不能不為小皇子考慮呀！”她伏在地上說著，終於落下淚來，“難道您真要忍著近水宮的那賤人從此壓在頭頂嗎？鯉奴不甘！”
“放肆！！”皇後臉色慘白，再次甩了一鞭。那一鞭卻重重打在地板上，沒有落在鯉奴身上，“你好大的膽子，居然將這等齷齪事往本宮身上攬？你可知順妃變成什麽樣子了？她中邪發瘋，舌頭都被自己咬碎了，你可知、你可知她還懷著龍子……”申屠麗罵著罵著隻覺得氣力散盡，天旋地轉，差些一頭栽倒在地，綠墨趕緊上前扶住了，勸慰皇後保重身體。
“聖上不愛女色，後宮本就不甚充盈，得幸的更隻有我與順妃。”申屠麗好不容易站穩，“聖上因為子嗣單薄，一直被朝臣逼壓。如今順妃那樣了，母體有恙，腹中胎兒又能好到哪裏去？你以為沒留下把柄，別人就不會懷疑到本宮頭上了？好一個忠仆！”
鯉奴一頭磕在堅硬的石麵地板，滿麵鮮血“賤婢這便去虎迸衛自首，絕不拖累娘娘！”說著便艱難地站起身來朝門外走去。
申屠麗看著她每走一步便落下一個血腳印，終於忍不住崩潰，上前一把抱住鯉奴大哭起來。
“鯉奴你別走！我不許你走，不要留我一人獨活在這冰涼的後宮……”哭到慟處，申屠麗甚至以“你我”相互稱，鯉奴也顫抖著哭倒在主子懷裏，兩人抱頭痛哭。掌事姑姑綠墨暗歎了句造孽，去將四周厚厚的帳幔放下，將那淒涼的哭聲牢牢封死在川光宮冰冷的宮牆內。
人的思想是最麻煩的，總要經曆過大哀大痛才會清楚自己到底想要什麽。就如這深深宮苑中的女人，趁著年輕貌美心存僥幸，沉迷在紙醉金迷中無法自拔，待一朝從枝頭摔落，跌得粉身碎骨，才知道一開始走得路就錯了。
冷玉就是如此。自從她沾染了蠻平邪教的穢物，崔始宸便再也沒有來過她的近水宮，移居辛昌苑的事情也被無限期地擱置了。宮婢黃門最是勢利，一聽說順妃殘廢失寵，冷家被各路牛鬼蛇神踩進腳底，當天夜裏便離了一半，剩下的大多都盯著宮中華麗貴重的擺設兩眼發光，當冷玉終於從驚恐中清醒過來的時候，近水宮已經變成如今這幅冰冷而破敗的樣子了。
申屠麗坐在嘎吱作響的圈椅上，盯著那少了蓋，沿口還有個缺的茶杯，很努力才保持住了臉上的雍容柔美“順妃這是這麽回事？底下的人不聽話，為何不與本宮通報？若非今日來看妹妹，竟然不知你被欺逼至此。”
順妃冷玉蓬頭亂發，一身顏色黯淡的宮服已經很久沒有換過了，邊角磨出毛糙來，看著十分可憐。她兩唇緊抿，眼中帶血，幹枯如柴的手指先是指了指申屠麗，又指了指自己的嘴巴，最後指向自己隆起的小腹，淚流滿麵。
“妹妹不用害怕，本宮這便處置了這些下賤的奴才……”
冷玉急忙搖頭，五體投地重重跪倒，捏著皇後的裙角哭訴。她口中少了半截舌頭，說起話來烏拉烏拉地混沌不清，申屠麗聽了許久才分辨出她在說什麽——“冷玉出身卑微，不敢與皇後娘娘爭搶什麽。隻是冷玉現在懷著聖上的孩子，求娘娘讓冷玉把孩子生下來，再賜死不遲……”
“妹妹說的什麽胡話！快起來，小心身子！”申屠麗趕緊去扶她，“你懷的是龍子，是正經的三品妃嬪，怎會有人無緣無故地要賜死你？”
“求求你，求求你……”順妃跪地不起，口中哀哀乞求。突然間她拔出頭上一枚銀簪，刷得就往自己臉上劃去“冷玉這就自毀容貌，再不敢狐媚蠱惑聖上！”申屠麗大驚失色，急忙去搶，鯉奴也從旁邊撲上去，那簪子落在她的手背上，拉出一道長長的血口來。
申屠麗緊緊抱住冷玉，膽戰心驚。若是順妃今日再毀了臉，那她可是渾身長滿嘴也說不清了……“來人，讓鶴雛衛增加一百人手看守近水宮，再去尋幾個健壯的仆婦來將順妃看住了，勿讓她再自害！”皇後心中下了決定，冷玉這女人已經徹底嚇瘋，隻有看守起來才能讓她順利產下龍子。安排好人手後，申屠麗領著鯉奴挑著人少的小道，快步往掖庭宮走去。
雖然不知道她是如何拿到蠻平邪教的東西……但是蠱惑鯉奴投下蟲餌，將自己陷入險境的這筆賬，她該找人算一算了。
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