「真出了事,本宮蒙在鼓裡,難道就會有好結果了嗎?」太子妃說著竟邁步前去:「本宮親自去瞧。」
幾個女官嚇得想攔又不敢攔,傅錦儀跟在身後都沒扯住太子妃的袖子。太子妃親手撥開身邊的花枝子,身後的傅錦儀也忙忙地扶住她的手臂。當兩人深一腳淺一腳地走到了跟前,終於瞧見了那躺在地上的模糊人影時,兩人的身子都在瞬間僵住了。
傅錦儀臉上所有的血色都褪盡了,手指都開始顫抖起來。
那躺在地上七竅流血的死人,不是旁人,乃是今日跟隨太子妃一同前來赴宴的貴女之一,不滿十歲的七公主。
七公主幼小的身子癱在地上,一雙漂亮的眼睛大睜著,耳朵里潺潺地冒血。她的胸口插著兩根彎折的竹篾,衣裳已經被人為扯破,露出了皮開肉綻的傷口。
她死了,死相很慘。
傅錦儀和太子妃都怔怔地望著她。傅錦儀嘴唇哆嗦著,訥訥道:「七公主……七公主方才還圍在斗詩的桌子邊上……」
冰涼的恐懼在那一瞬間將傅錦儀的渾身浸透。她經歷過死亡,但她還是無法承受這樣太過突然的死。前一刻還是好好的人,后一刻就死於非命,還死得這樣慘。
沙場上的男人戰死固然慘烈,但眼前的死者,可只是一個八歲的孩子啊!她還那麼小,被人用竹篾插進胸口,鮮血浸透全身……
如果傅錦儀沒有記錯,七公主應該是許嬪的女兒吧。
在滿宮的皇子皇女里,七公主並不顯眼。她沒有和敬公主嫡出的身份,沒有昭嬌公主得聖上隆寵,卻也不似梅公主那樣過得卑微可憐。她的生母許嬪尚在,且年輕貌美頗得聖上歡心。
許嬪只得了她一個女兒,半生希望都寄托在她身上,母女二人相依為命。
原來,在宮裡,不光是太子這樣風口浪尖的人物會走得坎坷,就連七公主這樣淡漠無聲的人也會死得不明不白……傅錦儀實在想不通七公主為何會死,又是誰將她殘忍殺害。殺了她有什麼好處?難道她礙了誰的眼,擋了誰的路?
七公主耳朵里的血還在往外冒。年幼的孩子流了太多的血,那一張麵皮正以肉眼可見的速度變得青白,最後變成紙一般的慘白。
傅錦儀再也看不下去了。
太子妃的身子踉蹌了一下,傅錦儀連忙扶住,道:「殿下,您身子不適,怎能看這個呢!您還是先移駕……」
「移駕,移駕……」太子妃的嘴唇也在哆嗦。她念了兩聲,突然道:「快,咱們快走!七妹妹慘遭謀殺,我們,我們絕不能久留了,這件事情不簡單……」
話未說完,身後卻傳來一陣嘈雜的喊叫聲。
「糟了!」太子妃面上一緊,回頭一瞧,便見馮家的二夫人並幾位高門貴胄帶著無數的丫鬟婆子們急匆匆地趕了過來。方才眾人還湊成一團斗詩取樂,不知何時竟得了消息,由馮家人帶著過來了。梅公主和另一位郡主走在最前頭,遠遠看見了太子妃,喊著道:「太子妃殿下!不好了,不好了,聽說七公主不見了!」
太子妃的臉色已經難看到了極點,而傅錦儀也隱隱猜到了一個可怕的問題。
七公主不見了……
梅公主等人都過來尋找……
而太子妃和自己卻是最先發現七公主的!
傅錦儀渾身發冷。她緊緊地抓著太子妃的衣袖,而太子妃的身體也在顫抖。
***
七公主之死震驚朝野。
在馮家嫁女的大喜日子上出現這樣的事,那原本熱鬧的婚宴是毀了個徹底。聖上大怒之下命令追查謀殺七公主的真兇。
馮家在當日進宮請罪,因為七公主死在馮家的府邸,莫說馮家和此事有多少聯繫,至少是難逃一個庇護不利的罪過。同時,率先發現七公主屍首的太子妃和傅錦儀也被聖上傳召。
傅錦儀沒能回傅家。
這一夜註定是個不眠之夜。七公主是聖上的血脈,她或許不是聖上最看重的孩子、也沒有太大的價值,但當眾謀殺皇室公主簡直是對皇權的挑釁和對聖上本人安危的威脅。當日夜裡,太子、豫王、四皇子等都一一面聖,並至停放七公主屍首的重華宮弔唁。掌管皇室宗親的宗人府很快著手查辦,派遣宮中御林軍全城搜捕兇手。
同時,刑部侍郎傅守仁上書請奏要擔負徹查案情的職責,另有左右丞相和內閣學士向聖上請命插手案情。
聖上且驚且悲且怒之下,還是將查案的重任交付給了宗人府。掌管宗人府的乃是聖上的堂叔禮親王,他年長且德高望重,歷經三朝,從不和任何一位奪嫡的皇子過從甚密。
七公主慘死的大案令整個京城風聲鶴唳,馮家大失顏面,榮安縣主傅錦儀被傳召進宮后三日都不曾出來,傅家也沒有得到任何消息。
傅府上下已經急得如熱鍋螞蟻,託人打聽也沒得半點消息,更不敢進宮詢問。而被扣在宮中的傅錦儀,此時的境況絕對算不上好。
她和太子妃兩人被禁足在宗人府已有三天了。
「太子妃殿下真不知道七公主是怎麼死的嗎?」前來傳旨問話的人,正是御前大總管梁進忠。他手裡捧著一份明黃聖旨,冷笑道:「聖上口諭,若是太子妃殿下想不起來,那就慢慢想吧,也永遠別想從這裡出去!」
太子妃和傅錦儀兩人跪在冰冷的大理石上。
「太子妃記性差,榮安縣主也想不起來嗎?」梁進忠笑著看向傅錦儀,臉上的褶皺越發深了:「榮安縣主,老奴勸您還是識相點。太子妃殿下身份尊貴,謀殺皇女不過是個廢位的處置,還能保留性命。您要是卷進去了,這可是抄家滅族的大罪!」
傅錦儀抬眼瞧了他一眼。
梁進忠正用一種看死人的目光看著自己。
傅錦儀抿緊了嘴唇,垂頭不語。太子妃仰面盯著梁進忠的面龐道:「梁大總管這話,真是聖上的口諭么?」
梁進忠只嗤笑一聲:「太子妃殿下,您這話是什麼意思啊!您且放心,老奴還沒有假傳聖旨的膽子,聖上說了,只要您及早招認,留您一條命還是不難的。只是若您抵死不認,到時候宗人府的案卷下來了,甭說是您,太子殿下怕是都討不了好了。」
太子妃的目光中閃出了點點冷光。
梁進忠可不怕她,一甩手中拂塵道:「七公主是跟隨您一同去馮家赴宴的,七公主死的時候只有您和榮安縣主在場!哦對了,還有您身邊那些東宮的女官們!太子妃殿下,您不說,想必那些女官們總有人招認吧?暴室里的酷刑,會撬開她們的嘴的!至於榮安縣主……如今只是看在太後娘娘的情面上不曾下獄,等查出了蛛絲馬跡,怕是也要請榮安縣主去暴室走一趟了。」
梁進忠說完了,躬身行禮退了下去,將殿門重新帶上,殿門外的守軍們則用木板將門框嚴嚴實實地釘起來。傅錦儀看著一點一點消失的陽光,整個身子都不由自主地顫抖起來。
「你怕嗎?」太子妃回頭看著她。
傅錦儀壓抑著恐懼,搖頭道:「怕早就怕過了。在梅公主盯上我的時候我就知道,我逃不了的。我只是不安,因為我不知道他們還有什麼後手。」
後手?
太子妃的眸子里迸發出一絲恨意,道:「梁進忠的確沒有假傳聖旨的膽子,這一回是聖上疑心了我們。布下這場局的人一定留有後手,我們若是坐以待斃,最後遑論你我,怕是太子殿下和皇後娘娘都會獲罪。你父親是刑部侍郎,本該主理案情,但這一回的事情聖上是交由宗人府查辦的。一定有人在聖上面前進言,如今你父親怕是也被停職了吧。」
傅錦儀的手指再次捏緊了。太子妃說得不錯,傅守仁身為刑部侍郎對於這樣的大案是有著得天獨厚的權勢的,但聖上如今越過刑部命令宗人府徹查此事,一定是有原因的。自己此前又被梅公主盯上……
可見布局之人早就安排妥當,一點一點地斬斷了她們的後路。
謀殺七公主的大罪……七公主只是一個沒有價值的皇女,在宮裡,皇后和皇貴妃甚至不會多看她一眼。然而現在,她已經成了能夠扳倒太子妃、甚至扳倒太子的一把致命的刀子!
真兇到底是誰?如果查不出真兇,那麼她和太子妃兩人就要被定罪了!可是,既然這是一場局,那真相一定被埋藏地太深太深,想要挖出來又何談容易。更何況,如今太子也因此事受到皇帝的猜忌,連自己的父親傅守仁都被削了權柄,太子一定也受到了鉗制……處處掣肘的他們,能挖出真相嗎?
越往深里想,傅錦儀心裡越是沉沉地下墜。
她知道,她如今面對的敵人可不是傅家那些稚嫩的姐妹和貪婪的謝氏,也不是自私而自負的蕭雲天和苗太夫人一眾——她要面對的,是豫王!
豫王,和他背後的邱皇貴妃。