17.02.16晉江獨發
毓秀一錘定音, 如此果斷，薑壖不可能不懷疑，可眼下她隻能盡量讓自己看起來泰然自若。
滿堂寂靜中，隻有薑壖一人在目不轉睛地打量毓秀, 其他人都低著頭。
毓秀手心攥出了熱汗，卻還是不肯移開目光。
兩廂焦灼中，程棉才要出麵解圍，禮部尚書崔縉卻先站了出來，氣定神閑地對毓秀稟報恩科的安排, 這其中自然也涉及了那些未曾入籍不得報名的士子。
崔縉寥寥幾句一筆帶過，也足以給毓秀一個理由質問戶部尚書有關初元令的實行。
毓秀目光掠過薑壖, 薑壖雖一臉的麵無表情, 眼神中卻有足夠的壓迫感。
嶽倫開口之前自然要先看一看薑壖，見薑壖無動於衷, 他便稟報一句，“外籍入籍, 事關重大, 自從初元令頒下, 申請入籍的士子眾多, 其家世背景，品格學問參差不齊, 戶部對每一宗檔卷都需認真對待, 不但要詳查其父母是否他國案犯, 是否賤民出身, 是否奸細等等，涉及甚廣，且專辦人手有限，還請皇上寬容時日。”
毓秀點頭道，“尚書大人說的不錯，外籍入籍，的確事關重大，其中牽涉諸多，詳查申請人的底細是必要的，與此同時，也萬萬不可借規則之名，阻擋那些三代身家清白，檔宗備案齊全的士子入籍。這中間的權衡，還請尚書大人加倍用心。”
她那一句訓斥看似無心，實則有意，但凡在殿上的臣子有哪個聽不懂，且都在心裏暗暗驚異：皇上如此直白地點播一部尚書不可以權謀私，已是嚴厲至極，難怪嶽倫的老臉都掛不住了。
嶽倫等了半晌，還是沒等到薑壖開腔，又不敢貿然頂撞毓秀，隻得不情不願地應了一聲是。
一時間，堂上的氣氛比之前還要尷尬，程棉才要出麵解圍，缺又被紀辭搶了先。
紀辭向毓秀冰雹了勘查帝陵的進展，口口聲稱絕不曾在當中找到毓秀所謂的私刑場，更遑論舒家的寶藏。
一語畢，他又笑著說一句，“興許是皇上在帝陵中驚嚇過度，才生出了幻覺。”
紀辭話音剛落，阮青梅也出來說一句，“臣也聽聞陵墓中氣流不通，活人久在其中會生出幻想。建造帝陵的工匠們特別用這種方法提防有人盜墓。”
這二人三言兩語為舒家脫罪，無異於全盤否定了毓秀出帝陵時所說的一切。
毓秀變了顏色，一雙眉頭也皺緊了，一邊叫程棉與遲朗問話，“朕叫大理寺與刑部一同勘察帝陵裏的情況，為相關之人量刑定罪，你們可查到什麽？”
程棉與遲朗對望一眼，半晌之後，程棉才躬身對毓秀拜道，“帝陵由禁軍把守，臣等幾次三番想帶人進去勘察，幾位統領都百般推辭，阻止我等進陵。”
毓秀一雙眼緊盯著紀辭，“可有此事？”
紀辭不慌不忙地對毓秀行了個拜禮，一雙眼卻不看她，“啟稟皇上，帝陵裏機關重重，禁軍勘察了這些日子才勉強探出陵墓中的各個墓穴和通道，中途也曾有兵將損傷，我等阻止大理寺與刑部的各位官員捕役進陵，也是為了他們的安危著想。”
毓秀一聲長歎，“既然現在路已開通了，就放他們進去看看吧。”
“是。”
紀辭答話的痛快，明眼人都猜得到，程棉等人現在再進去，應該也查不出什麽了。
朝臣們在一旁看著，心中各樣想法，也有幸災樂禍的，也有事不關己的，還有一些雖不敢表明立場，卻在心中為毓秀捏一把汗。
兩邊糾結中，毓秀的一張臉黑成了鍋底，薑壖的表情卻漸漸歡樂，彼時還冷若冰霜的麵容也多了三分笑顏。
早朝散罷，毓秀特別留程棉一人問話。薑壖等人出殿之後，嶽倫小聲問一句，“相爺，皇上今日責問初元令的事，戶部該如何應對？”
薑壖搖頭笑道，“起初我也以為皇上要使出雷霆手段，現在看來也不過是虛張聲勢。帝陵的事，必然是舒家找上了紀辭，如今刑部與大理寺的人再進去，恐怕什麽也查不到了。初元令的事也是一樣，她即便知道戶部有意拖遝，也不能把你怎麽樣，無論如何熬到今明兩年的秋闈春闈，會試之後，再鬆動不遲。”
嶽倫點一點頭，先後下階。他們說話的時候，遲朗就在三尺以外，雖沒有聽到全部，卻也聽到了幾分。等這一行人走遠了，他又轉身看了一眼仁和殿大門。
恰巧毓秀與程棉從殿中出來，毓秀看也不看他，程棉卻微微對他頷首示意。
遲朗點一點頭，望著二人的背影，半晌之後，顧自去了。
往勤政殿去的一路，毓秀都沒有說話，侍從們才在殿上的，都以為她怒氣未消，一個個心驚膽戰，都低著頭跟在後麵。
進殿之後，毓秀將服侍的人都遣到外麵，殿中隻留程棉一人。
程棉跪地對毓秀行了個大禮，毓秀坐上龍座時才看到他伏在地上，忙又下到殿中，親自扶他起身。
程棉見毓秀麵色平和，並沒有之前的惱怒冷淡之氣，就才到她剛才在朝堂上故意裝出無可奈何的模樣迷惑人心。
毓秀對程棉笑道，“程卿不必再糾結帝陵的事，當初差事落到紀辭手裏，朕已經預料到會是今天這麽一個結果。如此甚好，雖不能鏟除舒家與工部的毒瘤，但借修改工部例則之機，肅清工部行事之本，也不失為一件好事。”
程棉見毓秀麵上無一絲糾結之色，心下難免又有猜想，“難道帝陵裏證據的銷毀，是皇上授意的？”
毓秀目光一閃，蹙眉笑道，“程卿怎麽會這麽想，朕當然是希望借記撼動舒家，如今紀辭接管禁軍，有許多事，都不在我的控製中。別說小小一個帝陵，就連皇城的守備，也都在薑家手中。”
程棉聽毓秀這麽說，怎麽會再多言，才要躬身一拜，毓秀已搶先說了句，“朕今日叫程卿過來，不是為了帝陵的事，而是為了初元令的事。之前那個來告狀的士子，朕已經叫惜墨見過他了。之所以沒有叫刑部和大理寺出麵的原因，是因為此案牽扯一幹眾臣。秋闈在即，朕不想惹出事端，可另一方麵，若那士子並無他心，真是為上京訴說冤情，朝廷自然也要還他一個公道。中間的利害，程卿明白吧？”
程棉點頭道，“臣自然明白。臣以為，若那士子訴說的都是實情，說不定皇上也可以此為契機，責令戶部加速實行初元令。”
毓秀沉默半晌，搖頭歎道，“程卿說的，朕不是沒有想過，可即便查出那士子稟報的事情屬實，也難以以獨獨一例對戶部發難，戶部大可以推說是地方官員徇私枉法，才使得那士子蒙受冤情，並非初元令實行的不妥。”
程棉笑道，“皇上是不是想從國子監的那幾個還未入籍的士子入手？”
毓秀搖頭笑道，“說入手，也不確然。朕還沒有想出一個應對戶部的法子。當下首要的是讓那些夠資格參加科舉卻因為身份不得會試的士子們入籍。錯過會試，不僅耽誤士子們的前程，也會影響朝廷的選才。”
程棉猶豫半晌，十分糾結要不要開口。
毓秀看他一副欲言又止的模樣，就開口笑道，“程卿是不是有話要說，你想說什麽直說就是了。”
程棉躬身對毓秀道，“官民百姓對初元令都頗有微詞，這其中又以西琳士子更甚。外籍士子入籍之後，會大大更改科舉的格局，若來日這些人中真的有人考中進士，入朝為官，心生不滿的人恐怕不會在少數。”
毓秀點頭道，“朕當初決定實行初元令時，就考慮過方方麵麵的反對之聲，正是為了維護我西琳士子，我才沒有在工部處理外籍申請入籍的時間上加一個期限，初元令實行的第一年，要篩選出品學兼優，有望在舉業上有所成就的士子，讓他們入籍考試，至於其餘眾人，可以暫且拖延一段時間。”
程棉道，“戶部未必不能理解皇上的意思，隻是包藏私心，借機以權謀私，中飽私囊。”
毓秀一聲長歎，“程卿說的也正是朕擔憂的，自從初元令頒下，申請入籍的士子眾多，戶部相關官員若未得嶽倫首肯，也不敢私自拖延，嶽倫必然是知情的，朕若猜的不錯，此舉必然是受了薑壖的囑意，卻不知薑壖為財還是為名。”
程棉搖頭歎道，“凡是通過會試的士子，感念薑壖，必定會一早就拜到他門下，成為宰相門生。”
毓秀笑道，“所以依程卿所見，薑壖百般阻撓初元令實行，不止是為了從中謀取錢財，也是為了收買西琳籍士子的人心？”