第四百一十六章 雷蒙德
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梅爾森子爵不明白血鷹公爵在做什麽。那個怪物已經讓他的不死軍團做了大量的伐木和裝配攻城裝置的雜活，然而好幾百具骷髏卻閑置在戰場上，被動地站在那裏，看著塔內的弓箭手們不斷地攻擊他們。那個怪物的騎兵騎著馬向四麵八方散開了。梅爾森子爵說不出其他黑騎士的職責是什麽，但是他從樹林裏看到的那些黑騎士隻不過是在兩大片毫無生氣的死地上奔馳罷了。
頭人霍福德認為，在很久以前，這些地方可能曾經有過村莊。那些死亡騎士很可能在尋找曾經為早已消失的部落服務過的墓地，以便他們的肮髒邪惡的主人能夠複活那些被埋葬的人，使他們成為骷髏戰士，並擴充他龐大軍隊的隊伍。
年邁的貴族用渴望地眼神看著那個怪物的營地。血鷹公爵的帳蓬是用黑布搭成的，看上去像是用裹屍布縫起來的。隻有少數幾個全副武裝的亡靈守衛著他們主人的巢穴，但由於帳篷周圍有數百僵屍站在那裏，對他們的需求並不大。梅爾森子爵打消了直接去找血鷹公爵的念頭。即使他騎上戰馬，他也知道，在不死族士兵的數量遠遠超過他的時候，他永遠不可能從他們中間穿過。梅爾森子爵一想到自己在為家人和洛泰爾爵士報仇之前就得死去，身體上就感到很不舒服。
不，他會等待，等待一個機會，當他確信能與那個怪物單獨交手的時候。
“作為一個出色的戰略家，血鷹公爵展現了一場失敗的圍攻之舉。”雷蒙德爵士說道，“我見過獸人使用更好的戰術。”
梅爾森子爵從他的視野中轉過身去，小心翼翼地把他躲在身後的灌木叢的樹枝放下來，以免發出任何不必要的聲音。“他把這座魔法塔封鎖得很好，”梅爾森子爵說。“他不需要他的所有軍隊把一個孤獨的女人和她的仆人關起來。事實上，他可能故意在他的部署中留下如此明顯的漏洞，希望把安妮斯頓引出來，然後在她試圖逃跑時向她發起攻擊。”他陰沉地點了點頭，心想這是一種狡猾的策略。“血鷹公爵的不死生物們可能正在尋找任何有人試圖逃跑的蛛絲馬跡”
雷蒙德並不同意梅爾森子爵的觀點。“我們並沒有花很長時間便如此接近這座塔。這說明血鷹公爵的軍隊的警惕性並不高。”
“也許吧，”梅爾森子爵說。“又或許隻是我們前進的方向對它們並沒有什麽吸引力。血鷹公爵的怪物們似乎需要有人確切地告知它們該怎麽做。他們沒有任何超越命令的主動性。還記得那些站在戰場上的骷髏嗎?當塔裏的弓箭手不停地向他們射擊時，他們連一根手指都沒動一下。他們甚至沒有足夠的動力走出射程，隻是站在那裏讓自己被擊中，等待有人告訴他們該做什麽。”
“那麽你認為我們也許能進到塔裏去?”雷蒙德爵士很好奇地問道。“即使血鷹公爵的軍隊在那座塔周圍紮營?”
“如果他們沒有被告知要阻止任何人去塔樓的話，”梅爾森子爵答道。“如果我們能避免碰到血鷹公爵手下的任何能獨立思考的亡靈生物的話，我想可以。”
當雷蒙德看到僵屍們在塔的周圍的警戒線上搖搖晃晃地走著的時候，他做了一個鬼臉，拉回了一根樹枝擋住自己。前往魔法塔的路線上有許多空隙，大得足以讓一艘提爾亞風帆戰艦通過，但梅爾森子爵警告說有陷阱，這讓他看到的是威脅，而不是那個怪物對他的不死生物以奇怪方式的部署。如果梅爾森子爵的猜測是錯的，他們就會被屠殺。
年輕的騎士抬起眼睛，看到了高塔上的陽台。他能看見一個穿藍衣服的女人靠在陽台欄杆上的遙遠身影。盡管距離遙遠，又在森林的庇護下，雷蒙德還是能感覺到她正直直地望著他。
“我們必須試一試。”雷蒙德爵士下定決心，一拳打在張開的手掌上。“血鷹公爵圍攻這座魔法塔是有原因的。在許多年前，女先知貝金賽爾用她的魔法對付過他，並在他失敗的時候助了查理國王一臂之力。也許他是想確保女預言家安妮斯頓不能做同樣的事。”
“那麽女預言家一定知道消滅這個惡魔的秘密了，”梅爾森子爵咬牙切齒地說道，聲音裏充滿了興奮。
“即使她不知道，我們也不能拋棄一位麵對如此危難的女士，”雷蒙德爵士說。“騎士精神的法則不允許騎士以這種無賴的方式行事。無論付出什麽代價，我們都要把她從血鷹公爵手裏救出來。”年輕的騎士轉過身來，盯著燕麥杆、霍福德和弓箭手們。
“榮譽要求梅爾森子爵和我幫助女預言家安妮斯頓。”雷蒙德說，“如果我們沒有把握好到達魔法塔的機會，那麽我們就一定會走向死亡。不過作為農民，你留在後麵並不會冒犯我們。如果你想置身事外，我會理解的。”
頭人霍福德使勁點了點頭。“謝謝您，我的大人，”他說。“你說的話聽起來像瘋子的胡言亂語。我和我的朋友們也會很高興呆在這裏。”
燕麥杆離開了其他的農民，笨拙地向雷蒙德爵士鞠了一躬。“我也許沒有騎士的榮譽，爵爺，但是我的靈魂上有一個負擔，我必須作出補償，為它贖罪。請允許我陪你。如果這意味著死亡，那麽至少我可以在對抗我幫助釋放的邪惡時死去。”
當他聽到燕麥杆的談話時，雷蒙德爵士感到一陣寒意。他被那個農民表現出的剛毅所感動，但又被他判斷失誤而所說出的話語所驚駭。他把目光轉向一邊的梅爾森子爵，注視著這位年邁貴族對燕麥杆所說的話的反應，但梅爾森子爵隻是對燕麥杆所說的在消滅這片土地上所釋放邪惡的言論感到驚訝。
寒意襲上他的脊梁，與他肚子裏升起的惡心感融合在一起。他知道梅爾森子爵會記得燕麥杆說過的話。梅爾森子爵現在可能不需要解釋，因為他們正準備發起一場可能是自殺式的衝向魔法塔外塔樓的行動，但這個要求隨時會到來。當事情發生時，雷蒙德必須承認羅貝爾伯爵在將血鷹公爵從墳墓中解救出來的過程中所扮演的角色。如果這還不能重新點燃德-圖盧茲和杜-蘭開斯特之間的宿怨，那就什麽也不能了。