第 24 章 倔強
夜幕之下，竹苑內空曠寂靜，只有一盞盞高掛起的紅燈，和隱在竹林里那一抹倩麗的身影，證明著這裡不是一座被廢棄的空宅。
內室之中，木老侯爺同木婉薇執拗的站在那裡。
一聲祖父，木婉薇是絕對叫不出口的。而讓木婉薇帶著木婉欣回道觀中修行，也明顯不是木老侯爺所願。
最後，木老侯爺站直身子，長長嘆息道，「竟是同我年幼時一般倔強，不知這是幸還是不幸。」
木婉薇低著頭，看自己被茶水潑髒的裙擺默默不語。她想不倔強，可她無路可走。
最終，木老侯爺牽起木婉薇的手，在木老夫人和木大老爺的一臉陰鬱中親自將她送回了紫薇園。
吩咐了丫鬟婆子好生照顧，木老侯爺又踏著夜色回到了竹苑。
此時，竹苑的內室只剩有木老夫人一人，丫鬟婆子依舊守在外面。她雙手捻著佛珠，冥思同木老侯爺共度的這幾十年。
在成親最初，他們也如膠似漆，甜如糖蜜過。可隨著時間飛逝，兒女降生，當初的恩愛慢慢的變成了客氣的相敬如賓。待到孫輩承歡膝下，兩人之間的情誼竟淡薄到如陌路人一樣。
木老夫人，將兩人疏遠的原因歸結到自己日漸衰老的容貌上。
三十幾年來，她操持家務，生兒育女，早已滄桑成花白頭髮的年邁老嫗。可木老侯爺，明明已是年近六十，卻只斑白了兩鬢。不僅沒顯老，反而添了幾分成熟儒雅。
歲月，就是這樣的不公平。它給了女人貌美，卻沒能讓貌美與年華共存。而它給男人的底蘊，卻在時間的流逝下如酒一樣慢慢發酵，最後香飄四溢。
木老侯爺走進內室，對木老夫人舉起兩根手指，說出的話平淡而又無情，「一，我不管你心中如何不快，薇丫頭只能留在侯府，你嫌礙眼，可以不看。二，香蘋已有了兩個月的身孕，誰若敢動我的老來子一根指頭，那整個安平侯府，都不用安寧了！」
「侯爺，你，當真要如此無情？連一絲臉面也不顧了嗎？」木老夫人攥緊手中佛珠，出口的聲音微微的發抖。
同香蘋肚子里的孩子相比，木婉薇是那樣的微不足道。
「我若真無情，」木老侯爺轉身向門外走去，「早就寫下一紙休書。臉面？安平侯府如今還要臉面何用？」
木老夫人坐直身子對木老侯爺的背景怒吼，離了陰影籠罩的面孔因憤怒而變得扭曲，「你就不怕傳承了七代的安平侯府毀在了你的手上！」
木老侯爺離去的腳步未停，頭也不回的道，「如今怕安平侯府毀了的，是你，不是我。」
木老夫人如被抽幹了力氣一樣，整個人癱在了矮枕上，渾濁的雙眼直愣愣的看著一側的屏風，面如死灰。
竹苑死一般的沉寂時，紫薇園內燈火通明，一翻忙亂景象。
屈媽媽含著眼淚，用濕帕子小心翼翼的去擦木婉薇耳朵上的傷口，「姑娘的耳洞本就沒長合，如今又刮裂了，定是要紅腫上好些日子。」
木婉薇歪著頭，將在身側一直亂晃的芍藥推到了一旁，沙著嗓子道，「一邊兒站著去，晃得我頭痛。」
芍藥轉身往外走，邊揉眼睛邊道，「姑娘，我去吩咐櫻桃熬些雪梨汁，您嗓子都啞了。」
「屈媽媽，過會兒再擦。」木婉薇握住屈媽媽的手，低下頭道，「痛的厲害……」
「好姑娘，忍著點兒……」屈媽媽掙開木婉薇的手，再次細細的擦了起來，「女兒家，哪有不帶耳環的？這耳洞要是不長好，以後可要如何是好？」
木婉薇關心的不是耳洞，她的心思還在竹苑裡。
此時竹苑中，定是一翻激烈的爭吵。
輕輕將臉捂住，木婉薇長長的嘆了口氣，問道，「屈媽媽，既然這侯府里的人都不喜歡我，老侯爺為何還要硬將我留下？如果他是真心當我是親孫女兒，為何十年前不阻攔老太太將我送走？我身上，可還有值得讓別人索取的東西嗎？」
「姑娘！」屈媽媽聞言驚變了臉色，不敢相信一個十歲的孩子竟會有這樣的想法，「您怎麼可以這樣想？老侯爺留你，自是真心疼你……」
「真的嗎？」木婉薇直視屈媽媽，「只是因為我是他孫女兒而已？」
屈媽媽不敢直視木婉薇的眼睛，「自是這樣，就如姑娘您所說，你年紀小，自幼又養在外面，身上有什麼可值得別人惦記的？再說，老侯爺是一府之主，整個侯府都是他的，他還有什麼可缺的？姑娘您不要亂想了，水涼了，我去換些熱的。秋錦這死丫頭，也不知道跑哪去了……」
木婉薇雙手拄在身側，一雙嫩白的小腳前後晃蕩，在裙擺里若隱若現。屈媽媽說的話，她一句也不信。她不信這安平侯府里，會有人無緣無故的對自己好。
好到，會用暖暖的大手拉著她，滿含憐惜的說，『丫頭，有祖父在，你什麼也別怕』。
這做夢一般的場景，她不願相信，也不敢相信。
屈媽媽端著水盆來到抄手迴廊上，見秋錦背對著門口坐在抄手欄杆上。忍不住心中升起的怒氣，壓低了嗓音喝了句，「姑娘在裡頭沒人伺候，你倒在這裡自在起來了。」
秋錦忙站起身，卻沒回頭，「屈媽媽，我想告幾日假……」
很濃的鼻音，還抽噎了兩聲。
屈媽媽心生疑惑，她放下水盆繞到秋錦面前，將秋錦要背過去的身子扳正了。
只見秋錦的臉上，青一塊紫一塊竟是沒有一塊好地方了。嘴角流著血，左眼已經腫得睜不開。
「這，這是怎麼弄的？」屈媽媽想用手去碰，卻被秋錦躲開了。
憋著嘴抽噎了半天，秋錦才道出緣由。
木老侯爺突然去竹苑，不是偶然，而是秋錦跑去通的風報得信。闖書房的時候，正巧被從外面的張成看到了，等木老侯爺和木大老爺走了，他抓過秋錦就是一頓好打。
要不是秋錦連哭帶叫驚動了書房裡的丫鬟，還不知要打成什麼樣子。
「傻孩子，」屈媽媽一聽心軟了，她拉著秋錦坐下，問道，「你怎麼想到去書房找老侯爺了？」
「我最初也沒想到。」秋錦用袖子小心翼翼的按著充血的眼角，道，「是香蘋姐姐讓我去的，她說我衝進去不僅幫不了姑娘，還會被亂棍打死。只有去找老侯爺，姑娘才有救……還好，我還沒被我爹打死……」
屈媽媽長長哦了聲，「怪不得這樣巧，原來是香蘋姑娘。」