70.劫後餘生
陶沝再次醒來的時候,發現自己正躺在一間陌生的屋子裡,內部擺設雖稍顯簡陋,卻也一應具全。床邊的紙糊紗窗半開著,有涼風從外面吹來,夾雜著一股清新的泥土香氣。
陶沝原以為自己是被康熙皇帝派人救上來的,暫時安置在這間屋子裡,但緊接著,她發覺有些不對勁,因為這個房間里除了她之外似乎就再沒有其他人了,按理說,就算那位康熙皇帝再怎麼不待見她,她如今也還是九九的嫡福晉,總得給她派一個人貼身伺候吧?而且,傾城應該也不會放任她一個人不管不顧的……
這樣想著,陶沝強撐著坐起身,下床走到窗邊。
推開窗放眼望去,外面的景色令她再度出乎意料,因為她發現這裡並不是出行隊伍昨晚宿營的那座富家宅院,而是一處單獨的農家小院,院里不僅養著雞鴨鵝,還種了好些蘿蔔白菜。
陶沝當場怔住了。難道她這是又穿越了?!這次又是什麼身份?偏遠山區的種田農女么?
正想得出神,院門外忽然走來一個穿著淺青色粗布衣衫的年輕人,普通的農夫打扮,手裡還抱著一個大包裹,他一進院就徑直朝著陶沝所在的房間走來,看上去神色匆匆,像是有什麼急事。
陶沝直覺這個人應該是來找自己的,當下略微猶豫了一會兒,跟著便迅速退回床邊坐下,裝出一副剛醒來的模樣。
那人大概沒想到陶沝這麼快就起來了,徑直推開房門走了進來,待下一秒看到坐在床邊正沖他擺出一臉惺忪模樣的陶沝時,他儼然一怔,跟著便立即沖陶沝單膝跪地請罪:「奴才該死!奴才不知姑娘這會兒已經醒了,還請姑娘恕罪!」
陶沝斷沒想到這人會對自己如此恭敬,一時間愈加反應不過來。她仔細打量了對方几眼,好半天才皺眉反問道:「你……是誰?我怎麼會在這裡?」
「回姑娘,奴才名喚曹辛,是太子爺的人!」那人似乎早已預料到陶沝定會有此一問,答得相當從容鎮定:「至於姑娘為何會在這裡,正是奴才奉太子爺之命,從河裡將姑娘救回來的——」話到這裡,他忽然停了停,像是要用事實來證明自己所言非虛,「姑娘你難道忘了嗎?先前你掉進河裡的時候,就是奴才把你救起來的……」
如果能細細品味,他的這番話其實是極具深意的,可惜陶沝一開始並沒有往這方面想,她歪著頭努力順著對方的話回憶了半天,卻只記起自己當時落水后就立刻被人給劈暈了,並沒有看清當時是誰救的自己。
眉心微微一蹙,她再度拋出一連串問題:「那其他人現在在哪裡?為什麼這裡就只有我一個人?皇上他們在哪?是他們安排我住在這裡的嗎?」
「這……」聽陶沝這樣一問,那個叫曹辛的年輕人臉色當場一變,目光也明顯有些閃爍,似是在猶豫要不要告訴她真相。「難道太子爺先前什麼都沒有對姑娘說過嗎?」
「你這話什麼意思?」陶沝直覺對方話中有話。「這跟太子爺又有……」
她本想說這跟太子有什麼關係,但還沒等她把話說完,腦海里卻突兀劃過了一道靈光,她猛然想到了一種可能性,整個人立馬驚得從床上跳了起來——
「難道說,我這次落水是太子爺安排的?!」
她有些不敢置信地死死瞪著那人的臉,目光如火如炬。
居然不是意外?而是早就已經計劃好的?
難怪……
難怪樂喜當時會表現得那麼奇怪,她掉下水的時候還在想,自己和他之間究竟有什麼深仇大恨才會讓他出手推自己下水,原本還以為是對方單純看她不順眼或是其他什麼原因,沒想到竟然還有這麼一層關係在裡面……沒錯,如果她落水不是意外而是某人計劃的一部分,那麼這點就完全解釋得通了——
是了,樂喜也是太子的人,太子的吩咐,他不可能不從……
樂喜當時一定是故意走在最後的,由他推她下河,再由這個人將她救起,如此一來,康熙他們救不到人,自然會認為她已經「遇難」,而她便可在眾人面前光明正大地「消失」,免去一切後顧之憂……
的確是個完美計劃!難怪那位太子殿下當時要她一定相信他……
或許是見陶沝這會子的反應過於激烈,曹辛也不知道想到了什麼,臉上飛快劃過一抹同情之色,而後躊躇著輕聲開口道:
「姑娘,這都是太子爺的意思,奴才也只是照太子爺的吩咐辦事,所以……」
聞聲,陶沝終於從自己的沉思中回過神來,目光幽幽地瞥了他一眼,好奇問道:
「你當時……是怎麼在眾目睽睽之下把我帶走的?難道皇上他們都沒有發現嗎?」
她並不懷疑是眼前這個人救的自己,但她卻始終想不出對方究竟是怎麼把自己帶走的……按理說,那位康熙皇帝當時既然派人下水救她,那就說明還是在人前顧及她這位九福晉的生死的,如此,又怎會讓人輕易將她帶走?
「因為當時奴才是從河底將姑娘偷偷帶走的,所以並沒有被其他人發現……」提起自己與眾不同的救人行徑,曹辛的語氣中明顯夾雜著一絲得意。
「難道說,當時在水裡扯我腳並將我打暈的人就是你?」聽他這樣一說,陶沝瞬間恍然大悟。她想起當時自己的腳被一股力量扯住,隨後她就被劈暈了,原來竟是這個人乾的?
「姑娘,這,這也是太子爺的意思……」見她語出質問,曹辛的臉上也隨之閃過一絲尷尬,繼而便立刻將所有過錯都歸到自家主子身上,「太子爺之前吩咐奴才一定要悄無聲息、不留痕迹地將人帶走,所以奴才才會……」
「可是……」陶沝其實並沒打算追究誰的過錯,只是對這人的救人方式仍舊感到有些好奇。「你當時跳下河把我救走,難道他們事後不會發現少了一個人嗎?」
「不會!」曹辛立刻搖頭否定,「因為奴才當時並不在隨行隊伍之列!太子爺讓奴才一早就等在那座橋下,等有人掉下來的時候,就立刻將人從水底帶走……」
陶沝聞言迷惑地眨眨眼睛,「……那我們當時在岸上的時候怎麼沒有發現你?」她記得那座橋是獨立橫架於兩岸的,既沒有橋墩,附近也沒有什麼明顯的遮擋物,這個人能躲在哪兒?
「回姑娘,奴才當時一直潛在水底……」見陶沝面露狐疑,曹辛那廂又趕緊解釋,「姑娘有所不知,奴才水性很好,可以用一根麥稈在水底潛半個多時辰呢……」
「原來如此!」陶沝低聲感嘆了一句,這大概就是那位太子殿下會找上他的理由吧!
稍稍沉默了一會兒,陶沝突然又想起一件重要的事,那就是康熙等人的反應。沒能成功將她這位九福晉從河裡救起,那位康熙皇帝一定會很鬱悶吧?因為他很難跟宜妃和九九交代。
「那你可知道,我……不見了之後,皇上那邊又是什麼反應?」
她猶豫了好久,才把話中的「死了」改成「不見了」。
「回姑娘,奴才當時只顧著將你救回來,並沒有注意這些……」曹辛大概沒想到陶沝會惦記這事兒,當下立刻為難地伸手撓了撓頭,「不過奴才倒是聽說,皇上那廂非常震怒,而跟在他身邊的那位傾城姑姑也是傷心得不得了……」
「是嗎?」陶沝下意識地反問,心中卻已認定傾城的傷心是故意為之,她一定是知情者,或許還是參與者。
因為傾城當時在岸邊曾對她說了一些莫名其妙的話,那時候她就已經覺得非常奇怪了,之後她掉下河,最先認出她是九福晉的人也是傾城,當時情況危急,她也沒多想,但現在靜下心來細細思量,這其實是非常不合理的——
因為她當時是一身太監裝扮,而且河水渾濁,她掉下水之後模樣極其狼狽,髮絲披散,根本看不清楚她的臉和其他特徵,但傾城卻立刻認出了她,或許這可以解釋為,傾城是從身形上判斷出是她,但僅憑這一點,以傾城的性格,也不會如此篤定地立刻叫出聲,至少也應該確認一眼當時在岸上的人有沒有她……這當中的時間差太短,反而是個明顯的漏洞!
眼見陶沝此番再度陷入沉默,曹辛誤以為她是因為聽到傾城為她傷心的事而難過,忍不住出語規勸道:
「姑娘,你也別想太多了,畢竟,你現在還是好好的,沒有真的遇難,和那位姑姑早晚還是會再相見的,而且……」
他的話只說到一半便停了下來,因為外頭突然傳來了一陣輕微地腳步聲。那人立刻起身閃到門邊向外張望,待看清門外是何人時,他似乎鬆了一口氣,轉頭對陶沝笑道:「姑娘放心,是奴才的妹妹回來了……」
話音未落,一個看起來極其淳樸乖巧的小丫頭便出現在門邊,正歪著頭朝屋裡張望,待對上陶沝狐疑打量的目光之後,又受驚般地立刻縮了回去。
陶沝見狀一愣:「她是你妹妹?那這裡是……」
「這裡是奴才的家,只有奴才和妹妹兩個人居住——」曹辛接上話茬,又笑著朝門外投去一個溫柔寵溺的微笑,「不過姑娘不用擔心,奴才的妹妹是個啞巴,所以姑娘的行蹤是不會被泄露出去的……」
他說著,似是又想起了什麼重要的事,走上前將原本抱在懷裡的那個包裹放到了房間的桌上,「這裡面是奴才剛從鎮上買回來的衣服,還請姑娘先換上吧,可能質料比不上宮裡的那些綾羅綢緞,姑娘且將就一下,因為,恐怕要委屈姑娘在此多住幾日呢……太子爺說,在他把那邊的事情處理好之前,讓姑娘暫時先留在這裡……」
聞言,陶沝頓時瞪大雙眼,無聲地撲閃撲閃:暫時留在這裡又是什麼意思?難道之後還打算把她送到別的什麼地方去嗎?
見她怔怔望著自己,曹辛臉上似乎有些尷尬,當下迅速找理由開溜:「如果姑娘沒什麼吩咐,那奴才就先去幫妹妹幹活了……」說罷,他轉身往外走出幾步,隨即又忽然停下,像是想起了什麼,回身語氣恭敬地補充一句道:「哦,對了,奴才的房間就在隔壁,姑娘若是有什麼需要都可以吩咐奴才去做!」
說完,就一溜小跑離去了。只留下陶沝一動不動地呆愣在原地。
她瞅了一眼桌上的包裹,又轉頭看向外面的陌生事物,心中突然像是被狂風席捲過的地面,空空的,所剩無幾——
她真的已經逃出來了?!
終於逃出了那座吃人不吐骨頭的皇宮,終於棄了九福晉的身份,就用這樣的法子,就這麼簡單?!
可為什麼她沒有一點真實感?
按理說,她如今終於如願以償地逃了出來,不是應該激動地去放鞭炮然後仰天狂笑的嗎?但眼下,她好像連太多的喜悅都沒有,反而心裡還七上八下的,有一種不祥的預感。
慢步走到門邊,曹辛正和剛才那個小丫頭在院子里餵雞,兩人臉上都笑得十分開心。
陶沝獃獃望著著眼前這幕畫面,心卻已經不可避免地飄到了別處——
她幾乎已經可以想象康熙那邊會鬧出什麼樣的動靜了,也不知道那位華麗麗的太子殿下究竟會如何善後,不過,有傾城在暗裡幫他,想必應該不會太難……
九福晉在眾目睽睽之下落水遇難,這的確是個讓她能夠得以生逃的絕佳借口,因為她在所有人的心裡已經死了,自然不會再動用皇榜或官府抓她,即使到時候不小心與有心人當面遇見,也大可稱自己只是長相相似而已……
只是——
想歸這樣想,她心裡多少還是有些遺憾,因為她還沒能跟巧巧和好,還沒跟其他人一一告別,還有芷毓和小銀子,她也沒有安排好,還有宜妃,還有九九……
也不知道那位康熙皇帝會怎麼處理她遇難的這件事,是直接發喪嗎?還是先瞞著九九和宜妃他們再尋找一段時間?
如果是前者,那消息如今應該已經傳回皇宮了吧?想來聽聞她遇難的消息,有些人一定會很高興……
而至於那些會傷心的人,她大概就只能說抱歉了……