0158 春浴日
“朕是天子！手握精兵，輔以猛將，又有錢糧，隻要一聲令下，這天下，還有大把大把的忠義之士，他們！都是我大漢的子民，也甘願為朕所驅使，縱生死無悔……朕實在想不通，你說朕贏不了？贏不了的，是賣主的閹奴還是乞憐的外戚？是如蟻附膻的文武百官？還是這不堪一擊的零星蛾賊！你之所懼，是何進？還是張讓？還是你劉瑾本就狼子野心！”
劉瑾一一搖頭。
此刻的劉宏，就像當年的自己，一樣不肯服輸，一樣用盡力氣去推翻一切阻擋自己的魔障，甚至，一樣的孤苦伶仃。
算算時辰，西園外徘徊的那些人，應該等得急了。
他道：“都不是！我原本想的，與陛下一樣，不管認與不認，劉瑾畢竟也是宗親，所以，才甘為陛下鞍前馬後、建言獻策，可後來我漸漸糊塗了……陛下可有想過，天下的黎民百姓，他們為何要反？”
“為何？賤民所求，不過溫飽，等朕一掃寰宇，許他們國泰民安就是！朕猶記得左司空，他之所言，利國利民，又何嚐不是朕心中所想，隻是時節不宜。”
“陛下還是不懂！想必我那誠兒的奏章陛下也曾一一看過。”
提起劉誠，劉瑾臉上莫名有了笑意，像憶起了一樁趣事，他道：“嗬嗬，那逆子寫的，多是些小兒癡夢，不過有一點卻說得好，這天下，它也是天下人的天下！”
“這是朕的天下！”
劉宏咆哮，旋即努力自持，“爾等說得輕巧，自古以來，君臣父子，士農工商，尊卑有別，此乃天道！民循其則而安分，士蒙教化而從文，朕承天命，是為天子。天子！自當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。想你也貴為宗親，怎可言與販夫走卒為伍、與村野匹夫同席，又怎可與之共享天下！朕的子嗣生而為皇，女閭之所出，生而為娼！”
劉瑾淡淡說道：“陛下忘了，高祖當年，也隻不過白身！”
見劉宏一時語塞，劉瑾又道：“這些姑且不論，陛下有雄才大略，尚能勵精圖治，就算脫困眼前，十年？百年？陛下就能擔保，天下人不會再反？大漢四百年，早已積重難返……”
“百年之後，朕還有子，子又有孫……”
“陛下！”宮中私下有傳，說辯、協二人均不是皇家血脈，劉瑾不便明言，從旁提醒道“這天下，它隻能是劉家的！”
劉宏聞言，湧起鑽心之痛，他屏氣凝神，反唇相譏，“千言萬語，瑾公說來說去，不過是嫌棄冠軍侯之爵太小，尚不足以封你家誠兒，唯有朕退位讓賢！”
劉瑾起身，將手中白娟順手搭在房梁之上，又再結結實實打了一個節，不屑爭辯，“陛下怎說都好，不過，劉瑾也說不清，眼見新莽之亂再起，與其坐以待斃，不如讓誠兒他試試，我說得可對？成與不成，那都是命！人活著，總要有個希望不是？”
“哈哈！哈哈！瑾公說得在理！”
劉宏仰天大笑，莫名滾出淚珠來，麵前的劉瑾拂去塵土，穿戴整潔，搖著腦袋便要上吊白絹，劉宏不解，抹動了幾下動嘴皮說道：“瑾公！朕想再飲一杯烈酒。”
劉瑾看了一眼，“好！”然後他取來酒壺揭去封泥，滿滿倒了一杯放在劉宏桌前，醇香甘冽，許是貪杯，他又嘖嘖歎道：“陛下有所不知，就這‘杏花村’，據說也是那小子親手釀的，端是神奇！聽說，他還搗鼓出不少新奇之物……”
“確是佳釀！朕尚有一事心中不安，不知芷兒如何？”
“陛下放心，王越已經帶著萬年公主遠走塞外，他承諾於我，保公主一世平安，隻是，怕永不會再回中原了！”
“那就好！”
再無閑話，見劉瑾又欲回走，劉宏又喚，“瑾公！”
劉瑾聞聲一笑，心知肚明說道：“陛下無須自擾，劉瑾本罪該萬死，而我一死，才能將所有的秘密和醜陋都掩埋於黃土之下，外麵的那些百官常侍，也才安心。我不死，則之刺，如芒在背，我一死，便是功！誠兒他也才能再不受牽連……隻是，劉瑾不過一不載入史書的宮中無名閹奴，能為陛下殉葬，算是福德深厚，倒是委屈了陛下，陛下也無須失望，他們，定會因痛失明君而舉國發喪，也會為爭權奪利而相互猜忌，進而殺兄弑父，這天下還會大亂，不然哪來的破而後立！”
“嗬嗬！瑾公倒是看得開、看得長遠！”
劉宏還想發話，可劉瑾卻不發一語自掛在了白絹之上，餘勢輕輕動了幾下，悄無聲息，麵色平靜……
房梁本不高，劉瑾若是有心，踮腳便可脫困。
外麵嘀嗒的水聲讓書房裏更顯安靜，那陣陣的痛楚襲來，反而顯得無足輕重，劉宏閉著眼睛，喉嚨湧出一口血水被生生咽下，他努力去夠桌上酒樽，門卻砰然被推開，看著來人，劉宏嘶聲輕喚：“蹇卿！”
上軍校尉蹇碩手足無措，見陛下嘴角滲血，顧不上其它，急急喚道：“陛下！陛下！來人！快傳太醫……”可又見太醫令張奉便癱死在門口，頓時沒了章法。
劉宏笑了笑，既然要下毒，又怎會還有救，麵前晃動的人影已經看不真切，可到了此刻，他發現自己竟然恨不起劉瑾來。
說來可笑，自建寧元年登基算起，自己坐上那張高高在上的龍椅快近二十年，卻從來都是度日如年，直到昨日，才第一次嚐到萬人之上，踏日月星辰，掌天地乾坤的滋味。
到此時，尚不足一日。
他道：“蹇卿！朕可能信你？記住，辯非我所出，等朕死了！擁皇子協登基！”
“陛下莫再它想！微臣……微臣這就去喚醫匠來！”
蹇碩四下吩咐，心急如麻，卻見劉宏閉目微笑，嘴角似在埋怨，他湊近耳朵也聽不清楚。
劉宏道：“瑾公也是，豈不知我本也看好錦候，何須多此一舉……既然要亂，那朕就再添一把火，讓天下再亂一些，錦候啊錦候，可莫要負了朕……”
……
劉誠心神不寧，府上中門大開，竟無一人在。他裏外找遍，隻有那李蓮英背著大包小包，站在二叔公院子裏撓腮抓耳，周圍的花草之地被牛犁過一般，見了劉誠，他急道：“小公子怎才來！”
“李公這是？”
“現下不是詳談之時，瑾公都安排妥當了，就等著你出城。”扔下手中犁耙，見劉誠木然，李蓮英拍手說道：“哦！這是怕你舍不得黃白物耽誤了時辰，瑾公說了，都是騙你的，他一生的積蓄也就隻那一棺材，這不，怕你不信，灑家就把園子犁了一遍，你看！果真，一個銅板沒有！”
劉誠無言以對，被李蓮英拽著從後門而出，早已等候的高長恭一揚馬鞭，馬車朝著南門，筆直而去！
再停駐時，已出了開陽門，當初，自己便是從這裏第一次踏足京師，回望之際，大雨傾盆，幾個守卒貓在牆垛裏張望著烤火。
“叮咚！係統提示，漢靈帝劉宏提前駕崩，隨機亂入十人，名錄如下：李世民、愛新覺羅?胤禛、吳起……”
劉誠無暇顧及，身後的洛陽皇城雨霧中依稀，卻讓人似乎看到了殘陽如火，仿佛西園殿門大開，裏麵是無窮無盡的屍山血海，劉瑾吊死在那裏，衝自己微笑著著招手……
有人在官道上馳騁，正是聾啞的老吳，他騎著那匹翻羽，嘴裏喊著“駕！駕！”自西園絕塵而出！
老吳怎會開口說話？
“少爺！走吧！”
劉誠站著絲毫不動，被城門上的守卒見了，竊竊私語，有人說：“快看！那傻子一樣站著淋雨的，怎像條狗一樣！”
三月初三，本是上巳節，人們祓禊、春沐、宴飲、成群遠遊。
三月初三，大漢天子劉宏，崩。
三月初三，遍地野花。
（卷一完）