冠蓋京華（4)

  “既然難以約束，便直接問責裏宰，朝廷薪俸不是白發的，倘若哪日起了大火，誰能擔當責任？”常譯敲敲桌子，吩咐道：“就以本將的名義發令下去，防衛營查到哪個裏沒有認真備水，就喚當地裏宰來把水裝滿。”


  侯煜撫掌笑道：“是，俗話說強龍難壓地頭蛇，裏宰不就是當地蛇頭嘛，這個法子甚好。”一邊的書記池墨連忙揮毫寫下令文，加蓋防衛營統領大印後當街貼布，拓印更是發到了京城各裏中。


  申時末，各署衙下值，常壽拎了食盒跟隨常譯回府。莫維維候在廊下撥弄垂蘭，見二人進到院子，抱拳行禮朗聲道：“屬下恭迎統領。”


  “嗯，”常譯進屋後由常壽伺候著換下袍服，莫維維為二人送上熱茶。常譯神態清閑地問道：“今日在家可無聊？”


  莫維維似笑非笑道：“怎麽會，統領的院子裏精彩紛呈，屬下一整日都充實得很哪。”


  “　精彩？”常譯聞言眉頭微皺，沉聲道：“好生回話！”


  “是。”莫維維拉長聲音道：“啟稟統領，今日夫人派了六名侍女前來伺候您起居。青春貌美，環肥燕瘦，院中風景著實靚麗啊。”


  常譯緊緊盯了莫維維半晌，麵無表情問道：“人在哪兒？”


  “統領別急，算著您申時下值，我已經讓她們各自去打扮了，少時便來向您請安。”莫維維先前還忐忑，聞言心中暗暗鄙視，嚇人一跳，開始還以為他不高興，結果是沒看著美人有些著惱了。賊眉鼠眼往門外覷了一眼，笑著說道：“要不屬下再去催催，想必各位美女為了給您留下好印象，打扮起來是不遺餘力吧。”又自言自語道是可千萬別耽擱了。


  常譯斜斜瞥了一眼常壽，常壽道是有事告退，常譯輕輕點頭，淡淡地對莫維維說道：“你去吧，我想她們已經在院子外麵了。哦，這食盒裏是積香居的畢羅，你今日差辦得不錯，賞你的。”


  “誒，謝謝統領賞賜。我先去看看，待會兒再回來吃。”莫維維沒想到常譯竟會打賞自己好吃的，笑得見牙不見眼，將心底的鄙視拋到九霄雲外，一心想著再討好他些。一腳堪堪跨出門檻，常譯的聲音又響起：“你還是現在吃吧，待會兒可能沒心情了。”


  他這是暗示自己會吃醋？莫維維嗤之以鼻，麵上討好地笑說：“不會，屬下酷好美食，自會好好享受您的賞賜。還是先辦差要緊。”話音未落，人已經閃出門外，邊走邊尋思不知常譯會相中哪款美人兒。


  走到院門外卻大吃一驚，常壽背對自己站著，腳下一個摔爛的花盆，露出根須的垂蘭蔫著葉子。六個嬌滴滴的美人兒跪在青石小徑上，遠處府中雜役指指點點。連忙跑到常壽跟前：“你瘋了？這可是夫人送給統領的，侍女。”


  “侍女？”常壽咧咧嘴，做個比哭還難看的表情：“我之前跟你說的沒放心上吧，這次我們慘了！哦不，是你慘了。”


  莫維維大惑不解：“說什麽呢，世子先前問人在哪兒你沒聽見？”


  “聽見了，院子裏的人都知道世子最鍾愛院中那盆垂蘭，現在花被連根毀了，這幾個不長眼的難逃罪責。”常壽這話說得很是大聲，幾個侍女連連磕頭求饒：“冤枉啊，不是我們······”


  莫維維越發不懂了，遲疑地問：“你搞錯了吧，那花······”


  常壽的聲音依舊很大：“那花是宮裏貴妃娘娘欽賜的，好好的花被她們摔爛，這天大的事還能冤枉這幾個草芥般的人？”


  幾個侍女妝容已經花了，眉黛抹得一張臉兒狼狽可笑，莫維維不忍道：“唉你這話就過分了，你怎麽這樣說，就算是貴人賞的，也不能就讓人跪在這太陽底下吧，白天餘熱還在呢。”


  “你就別擔心別人了，作為世子親衛，花被毀你也要受罰的。”常壽憐憫地看了她一眼道。


  “這個，”莫維維話未說完，一個翠衣侍女帶了四個五大三粗的婆子急急走來，溫柔的聲音響起：“壽哥兒，聽說世子發怒，夫人遣我來看看怎麽回事。”


  “碧桃姐姐，”常壽眉開眼笑道：“大熱的天，夫人怎麽派你來了？”


  碧桃抿嘴道：“主子的吩咐，我們做下人的自然要遵從。聽說世子發怒，這可是大事，要不是正在佛堂祈福，夫人已經親自來了。”


  “嗬嗬，碧桃姐姐得夫人看重，你來就等於夫人來了，常壽這廂有禮了。”


  碧桃懶得再和他打太極，徑直問道：“得了，你別和我耍嘴皮子了。夫人問到底出了什麽事要大動幹戈，這幾個女孩兒都是恭順的，她們做了什麽惹惱了世子。我們侯府曆來對下人寬和，若是小事的話，恐會寒了多少老仆的心呢。”


  莫維維在一旁看得目瞪口呆，乖乖，好厲害的一張嘴兒，今天要是說不出個子醜寅卯來，這常譯必然要背上一個苛待下人的罪名了，這位侯府夫人心腹果然厲害。細思恐極，看來常譯與侯府夫人關係果真很緊張，虧得自己先前還以為常譯著急看美人，想必在他聽說這幾個人的存在後便示意常壽來收拾人了。那自己，忍不住打了個顫。


  那邊常壽嘖嘖嘴：“我們碧桃姐姐還是這麽善解人意，既然這樣。”地上跪著的女子聞言以為有了轉機，滿懷希冀地抬頭，卻不敢相信地聽見常壽說出一句殘忍的話：“世子說了，請夫人帶她們進宮賠罪吧。”


  一個長相最為嬌媚的女子哭喊道：“不要啊，碧桃姐姐救命，那花兒不是奴家摔爛的，奴家就是捧著它，不知怎麽它就掉到地上了。”


  “對對，奴婢可以作證，真的不是玉辳，她好好捧著那花的。”另一個女子也哀求道。莫維維發現，先前常壽故意大聲說話的時候這個女子還在暗自竊笑，現在聽聞要陪玉辳進宮賠罪，連忙幫忙告饒脫罪。常壽冷笑一聲：“花本來好好的，你捧到手裏就摔爛了，你說不是你，難道那花自己作死往下跳？”碧桃聞言眉頭緊皺，出聲問道：“奴婢也聽說過貴妃娘娘賜了這盆垂蘭給世子，平日不是好好養在世子屋子裏嗎，怎麽會在這兒？壽哥兒你去求求情可好？”


  “宮中花匠說夏日炎熱，垂蘭喜陽卻不耐熱，所以世子吩咐每天下午都要捧它出來透氣。誰曉得今天這個美人兒說是要為世子盡盡心意，結果卻把一盆花摔在了地上。小五嚇得連忙稟報了世子，現在世子在屋裏發火呢，你說我可怎麽辦？”說罷無奈攤攤手，大有你不怕死你去求情的意思。碧桃跟在韋氏身邊久已，很清楚母子二人不僅感情淡漠，甚至可以說是憎惡非常，若不是因為常譯升了三品武職，韋氏想要做做麵子，順便安插眼線，也不會豬油蒙了心派了這幾個糊塗蟲來。眼下鬧出這樣的事來，忙放低身段道：“這花也不是有意摔的，想必世子也不願為了幾個蠢人擾了貴妃娘娘清淨。莫不如就在府中處置了她們，事後再尋個合適的機會向娘娘請罪，也免得貴人生氣不是？”


  常壽聞言隻說碧桃想得周到，此時小五走來傳話：“世子說了，為了幾個蠢人不便打擾貴妃娘娘清淨，建議夫人就在府裏處置了此事，他改日再向娘娘告罪。不過，就算不是不懷好意，也是粗手粗腳蠢笨不堪，罪魁禍首要處置，剩下的人蓼風院也是不敢留了。”


  碧桃蹲膝一禮道：“這是自然，奴婢這就將她們帶回去。”命人將幾個女子捆了，帶回主院聽從韋氏發落。


  常壽嘖嘖嘴道：“瞧那弱柳扶風的模樣，真有些不忍呢。”


  莫維維轉臉問小五：“你也是？”


  小五默默低頭：“走吧，世子讓你捧了這花進去呢。”


  “嗯，貴妃娘娘賜的，是得捧回去，萬一救得活呢。”莫維維忙將那株垂蘭捧起來，樂顛顛地跟在常壽小五身後進了院子。


  常譯站在廊下，白色常服愈加顯得公子無雙，小雙小四靜立於他身後色微沉。見到小五進來，默默上前，莫維維不解其意，見小五趴到地上，兩人又開始劈劈啪啪打起了軍棍。白日不過是為了立威，五軍棍打下來跟撓癢癢一樣，可此時卻是狠狠打了三十軍棍。小五頭上冷汗直冒，咬緊牙關不吭一聲。莫維維心下惻然，隻見行刑結束後常譯淡淡問道：“你可知罪？”


  “是，屬下知罪！”小五顫著聲音回道。


  常譯點點頭：“將他抬下去好生醫治。”小雙小四應是，小心翼翼抬起他回到後跨院值房。


  莫維維生怕自己也挨打，不住向常壽打眼色，常壽裝作沒看見一直不理，過了半晌未見小雙兩人回來，自暴自棄將垂蘭放到牆角陰涼處，開口道：“人是我留下的，現在該打我了嗎？”


  “為什麽打你？”常譯問。


  “那為什麽打小五？”


  “他是我的侍衛，當差不力，該打。”


  “我也是。”


  “你？你不是，你是一個客人，站在一邊袖手旁觀，看我的笑話就行了。”


  “我沒有，”莫維維急道：“長者賜不敢辭，你不在家我怎麽敢違逆你母親的意思，打小五不過是為了震懾那個婆子，你還真為了他放人進來打他三十軍棍，你太無情了。”


  “裴陌，慎言。”常壽出聲喝道。常譯擺手讓他退下，常壽責怪地看了莫維維一眼，搖搖頭走出院子。


  過了半晌，常譯道：“我以為我可以放心的把後背交給你，罷了。你下去吧，我靜靜。”常譯負手進到屋中，屋門吱呀輕響，仿若有人委婉哀歎。莫維維一個人呆呆立在院子裏，不知道自己做了什麽天怒人怨的事情。呆愣一陣搖搖頭，算了，反正也想不明白，還不如把那株珍貴的垂蘭救活。