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28.孔雀南飛

  嘉靖十二年, 嘉靖帝將他的伯母弘治皇帝的皇后張太后的兄弟張延齡逮捕入獄,起因是張延齡在正德十年殺過人, 而張家收買了當時管事的太監, 才讓被害人沒有告發他。


  並且當年一個錦衣衛指揮使說要告發張延齡, 或者他是想敲詐張家的錢,但張家沒有同意,於是將那個錦衣衛也殺了。


  現在那名錦衣衛的兒子繼續告發張延齡, 並且上書皇帝,嘉靖帝覺得這張狀紙是他的伯母張太后在報復他,如果不是報復他,怎麼會發生這樣的事情。


  嘉靖帝原先想定張延齡謀反之罪,但張璁提醒他, 謀反罪要株連九族,張太后也在九族之內, 若是定罪, 張太后也要被處死。


  嘉靖帝去了張延齡的謀反罪名, 轉而褫奪了他的勛號和爵位, 關進監獄,準備處以死刑。


  嘉靖十三年,錦衣衛一位軍官為張延齡求情, 並說明張延齡沒有犯罪, 嘉靖帝將這名軍官丟進監獄, 削官為民。


  嘉靖十五年, 與張延齡共同關押在監獄的犯人提交了一份證據, 上頭是張延齡寫的譏諷嘉靖帝的書信,皇帝在這一年終於處決了張延齡,並將那告發張延齡的人刑期給予減免。


  大明朝的政治鬥爭進行得轟轟烈烈,嘉靖帝憎恨張太后,因為張太后在他的生母入宮后沒有給予足夠的尊重,嘉靖帝要將自己的生母視為皇后,可張太后從來只當他的母親是個普通的皇妃。


  嘉靖皇帝開始致力於清掃張太后的勢力,同時,崔德的部隊準備開始向明朝內部推進。


  崔德預備帶著崔禮與戚英姿深入明境,與明朝官員談判,他的目的與戚英姿所料想的一樣,朝鮮與大明合力絞殺蒙古政權餘孽,最後瓜分遼東邊境,以此擴展朝鮮的邊境線。


  秀兒聽聞戚英姿要跟著崔德進入大明,便每日宣告,一定要帶上她,當個隨行的丫鬟。秀兒心中高興不提,戚英姿心內亦是狂喜,從她離開寧波,距離如今,已經六年有餘。六年,若問戚英姿在六年之後要重回故土,戚英姿已經不懂得如何表達心中思念。


  秀兒掛著笑臉,嘴裡哼著她學來的朝鮮族民歌,眾人都被這姑娘的笑容迷倒。甚至有人說:「秀兒姑娘你別走,我給你介紹個好郎君使你嫁了吧。」秀兒偏著頭,「不要,我要嫁就只會嫁我大明的好兒郎。」


  崔禮倒是沒多說甚麼,只是望著戚英姿的時候,眼神多了一些別的內容。這種內容戚英姿讀不懂,或許她也不想讀懂,她是要回去的,不管隔上多少年,她終歸是要回去的。


  歡快的日子總是不會持續得太久,就像樂極生悲,或者老人形容天氣的晴空霹靂一樣,崔德帶著崔禮與戚英姿上船的前一天,他們遭到了劫殺。


  朝鮮的宮廷也是充滿了鬥爭和詭譎的,不知道誰漏了口風,說崔德要帶著兒子逃亡大明,尋求大明庇護,順便要將崔氏的十萬雄兵貢獻給大明。


  佞臣的口風總是稀奇八怪,或許他們真的就是這麼想的,總之崔德被人告發了。秀兒馬上想到是遠在漢城的伊家作怪,但這些都不重要了,戚英姿覺得,這些謠言真的都不再重要了。


  朝鮮宮廷的人帶著毒酒過來,他們要求崔德表達忠心,並說喝了這杯酒,他們的國王就相信他的忠心。


  戚英姿曾經覺得大明朝的太監們甚麼都不懂,甚麼都不懂的時候還善於指手劃腳。這刻她見了朝鮮宮廷的宦官們,也覺得一樣可惡。或者這些依附權宦的宮人們本就沒有甚麼是非心。


  崔德捏著杯子的手有些顫抖,還送行,還何時歸來?等喝了這杯酒,也就該魂歸極樂了。崔德手捧酒杯,準備緩緩往自己口中送,長刀劃過,戚英姿的刀劃破了監督宦官的脖頸。


  崔德回頭,戚英姿一手打掉他杯中酒,「走!」


  崔德與崔禮打頭,戚英姿回頭去拉秀兒的手,「走,快走!」


  崔德準備好的船就在港口,崔德帶著崔禮,戚英姿拉著秀兒,後頭跟著冬生那八個孩子,幾人在夜色中往海岸奔襲而去。


  這條路並不太長,可也不太短。尤其是前有堵截後有追兵的時候。這一段卡在半腰上的路程就更是遙遠了。宮廷宦官既然敢來,就絕不是一個人來,他們還帶了一組國王的親衛隊。


  戚英姿手裡握著長刀,衛隊士兵選擇先射殺戚英姿,戚英姿畢竟不比哪吒,有個三頭六臂,當後頭暗箭襲來的時候,「姐姐」,秀兒擋在了她的身後,「姐姐,小.……小心。」


  親軍暗衛人數並不多,等戚英姿數清楚的時候,屍體躺了一地,一共二十一個人。秀兒靠在冬生身上,戚英姿一手將她扛起來,往船艙里走。


  眾人都坐定了,秀兒胸前中箭,戚英姿要去拔,崔禮擋住她的手,他搖頭。秀兒握住戚英姿的手,「姐姐,我.……我家……在海州,我.……我想,回家。」


  秀兒漸漸沒有了呼吸,戚英姿抿著嘴,崔禮此刻也發現崔德的呼吸變得沉重,等撩開崔德的衣袍一看,他的後背上有個刀口,準確的說,是匕首傷口。


  崔禮仰著頭,撲在崔德身上,用一種接近尖銳的叫聲喊:「父親!」崔德從腰間摸出一塊令牌,看向戚英姿,他沖她招手,「崔家,崔家,不亡。」


  戚英姿做過將軍,這是將軍令,崔德的將軍令。


  秀兒與崔德都死在了這一夜,崔禮主張為崔德海葬,戚英姿卻用一把火將秀兒燒了,她將骨灰裝進一個紫檀匣子里,「秀兒想回大明,她想回家。」


  「你不能走,父親的將軍令給了你,你不能走。」


  戚英姿想崔禮或許還沒恢復完全,至少他此刻的思維能力還沒有完全恢復。戚英姿咳嗽一聲,用低沉暗啞的聲音說:「二公子,還不走,等著回你們朝鮮王庭送死嗎?」


  戚英姿看冬生,冬生將戚英姿的話翻譯給他。崔禮看著戚英姿,發現這個女人已經不再由他掌控,父親死後,她的一切變得完全不受掌控。


  「崔家的錢在哪裡?」戚英姿問。


  「嗯?」


  戚英姿又看冬生一眼,冬生重複了一遍。


  崔禮指著船艙,「裡頭有一些金銀,崔家的財產都在本地的一個商行裡頭,要用可以隨時去取。」


  「全部取出來,帶走。」


  戚英姿看冬生,冬生要翻譯一遍,崔禮冷不丁看戚英姿一眼,道一句:「貪財的女人。」


  崔家家產雄厚,戚英姿指使冬生和崔禮將銀票全部轉換成金銀,等他們兌換完畢的時候,崔家的大船裡面已經堆滿了裝著金銀珠寶的箱子。


  崔禮道:「外人看見,怎麼不以為父親要叛逃。」


  「哼,本就是你家的東西,自然可以拿來用,叛逃甚麼?」戚英姿躺在甲板上,她徹底脫去了女裝,穿一身純白的衣裳,配以緙絲金腰帶,衣擺有孔雀紋。


  崔禮說:「這是孔雀明王的裝扮,你打算回大明做孔雀明王?」


  「我不敢,我可不敢回大明當孔雀明王,會殺頭的。」


  戚英姿穿起男裝,又用玉簪束髮,再加上她壞了嗓音,這麼往船上一站,真是讓人難辨雌雄。


  崔禮說:「你拿我崔家的將軍令,你就是我崔家的人,你叫崔什麼?」


  「崔蓬」,戚英姿扭頭,「我叫崔蓬,平壤崔家的三少爺,你的弟弟。」


  「姐姐」,冬生從船艙出來,戚英姿咳嗽一聲,冬生轉了口風,「兩位公子,咱們這是去往大明的哪裡,船好像已經過了濟南了。」


  「海州,咱們去海州,送秀兒回家。」


  更名換姓的崔蓬站在船頭,白衣翩翩,望向南方。

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