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29.在我心中

  秀兒的家鄉在海州, 海州屬南直隸治下, 當崔家的船靠海州口岸的時候, 崔蓬深深吸了口氣, 同來的崔禮望著她,「心裡很興奮?」


  冬生要指揮船夫卸貨, 崔蓬抱了秀兒的骨灰罈子,崔禮也要跟隨,崔蓬說:「你就不要去了, 我們充其量一日就回來了。」


  崔禮道:「你就不怕我一去不回頭?」


  崔蓬「吃吃」笑,她低著頭,「二哥, 你還能到哪裡去,朝鮮?」


  崔蓬這麼說話純屬是噁心崔禮,朝鮮國暫時是回不去了, 崔德的仇一會子報不了,這不是甚麼私仇,若伊家不倒台, 崔德叛臣賊子的罪名是洗不掉的。


  崔禮自然也明白, 他轉身回了船艙, 說:「我等你回來。」


  秀兒的家在海邊的一個漁村裡, 崔蓬似乎聽她說過幾回,秀兒姓黨, 這個姓氏很少見, 似乎還是西夏國流傳下來的姓。


  崔蓬叫冬生去打聽附近有沒有黨姓的人家, 還給了冬生一些散碎銀子,說:「適當的時候,花錢辦事。」


  冬生往最熱鬧的茶館子里走去,崔蓬望著這孩子,低頭笑笑,可塑之才。


  女人選了街上一個小攤子坐了,十字路口,四通八達。那頭走來一隊戍軍,崔蓬斜著眼睛,略略掃了一眼。


  這一隊戍軍約莫十來人,到第九個的時候,崔蓬瞧見了楊秀,她寧波衛下的戍軍,楊秀。


  崔蓬一粒小石子輕輕踢過去,楊秀順著石子瞧過來,正好看見了一個白衣男人剛剛縮回的腳。楊秀順著往上頭看,白衣,金腰帶,等瞧見那人側臉的時候,他幾乎失聲喊出來:「將軍!」


  楊秀當然沒有喊出來,那股子慾望冒到他嗓子眼的時候,他就將聲音壓下去了。崔蓬看了楊秀一眼,起身往一條小道去了。


  約莫半刻鐘之後,楊秀也找到了那條小巷子,崔蓬就在那裡等他。「將軍,將軍!」楊秀梗著脖子,差點撲上來摟抱她,才張開手,卻想起他的將軍是個女人,便生生將手收了回去。


  白衣的女人沖他笑,她張開手,楊秀立馬撲上去,「將軍,戚將軍,你到哪裡去了,我們想你想得苦啊!」


  戚英姿拍了拍楊秀的背,「好了,告訴我,你怎麼到海州衛來了?」


  戚英姿的聲音低沉,楊秀太過於了解他的將軍了,「將……將軍,你,你的?」


  「我壞了嗓子。」戚英姿不知道如何說,便簡單一句作此了解。過往種種,她真的不知道如何說。


  「將軍,這幾年兄弟們都散了,貝兆楹拆了咱們的衛所,咱們當年的兄弟們都散了,分批次編入別的衛所,我來了海州衛,劉若誠和米千里去了山西大同衛。還有齊大有退役了,他還沒到六十,貝兆楹那□□的就讓他回家養老。」


  楊秀有滿腹委屈,此刻見了他們當家的,簡直要吐盡心中苦水,「趙全、齊幼林和顧師洋直接便編入了南直隸的戍軍隊伍,是新成立的一支衛隊。這幾年陸續有海盜,朝廷怕海盜禍害南京,便編了一支三千人的隊伍,專門保衛南京城,抵抗海盜來襲。」


  戚英姿點頭,她從荷包里摸出一把金葉子,「拿著用。」


  「不、不、將軍,我,我不是.……」


  我不是找你訴苦要錢的。戚英姿當然懂他不是找自己訴苦要錢的,她說:「我是你們的將軍,將軍給你的,你就拿著。」


  戚英姿變了,楊秀覺得,他的將軍除了聲音變了,連容貌都變了,那個整日奔波在瀚海邊上操練軍隊的戚英姿皮膚沒有這麼白,因為寧波的海上風大太陽也烈,戚英姿絕對沒有現在這麼白。


  當年的戚英姿頭髮永遠捆成一把,長長的垂下來,頭髮上頭總是有幾根被她睡塌的稻草穗子。如今呢,如今的戚英姿身穿白袍,發束白玉冠,好一個儀錶堂堂的俊俏郎君。


  說起郎君,楊秀說:「將軍還不知道吧,沈大人要成婚了,就在今年。」


  戚英姿其實對此毫無準備,沈約成婚了?女人心中似有甚麼東西被戳破了,或許是海邊的浪花,或許是魚肚子里的魚泡,總之甚麼被刺破了。


  楊秀看她的表情,她似乎想哭,又似乎想笑。


  戚英姿,不,如今的崔蓬低頭笑了笑,「嗯,和誰?」


  楊秀拍了拍腦瓜子,「瞧我,一時間竟想不起來了,貝兆楹還專程遣人去送了禮,齊大有也知道這回事,我上個月回家的時候,還聽他念叨過,這刻真的想不起來了。不過應該是個很有些來頭的大家小姐。對了,前日子我還聽說沈大人來了南京城巡防,將軍可以自己去看看。」


  戚英姿點頭,「好,我自己去看。」


  「不不不,將軍還是不要去看了。」楊秀改口,他突然想到戚英姿現在的身份。


  「嗯?」女人微微笑,「成婚是喜事,自當恭喜。」


  「不是這回事」,楊秀搖頭,解釋道:「將軍想錯了,不是這回事。我是說將軍你現在是個死人,也是我大明朝的罪人。」


  戚英姿不笑了,沈約成婚她還能笑得出來,這一刻她仿似聽了甚麼天方夜譚的鬼話,完全笑不出來了。


  楊秀道:「將軍,你恐怕不能回寧波,也不能去南京城了,那個.……六年前,也就是嘉靖十年的時候,南京都察院說你與日本人私自通商,後頭畏罪潛逃。總之有人將你的案子報到北京城去了,皇帝陛下親自過問,內閣都下了硃批,說你『問罪當斬』。」


  問罪當斬。


  戚英姿的腦殼子里冒出無數的氣泡,一個撞一個,撞又撞不破,這些氣泡密密麻麻宛如潮起,洶湧滾來,差點把她的腦子擠破了。


  「將軍,你去北京城吧。」楊秀想了想,冷不丁來了一句:「將軍,你去北京城,你去求白姑娘庇護你,白姑娘如今成娘娘了,她能保護你.……」


  白姑娘成娘娘了。


  「湘靈?」戚英姿用她那沙啞的、哀沉的語調又問了一遍:「湘靈成娘娘了?」


  「楊秀,長官找人了!」另一個兵士從窄巷中躥出來,戚英姿立刻側身,低聲道:「你走吧,我會再來找你的。」


  同僚已經來了,楊秀看了戚英姿一眼,扭頭跑了,跑的時候,還特意擋住了戚英姿的臉。


  「那是誰啊?」


  「是我一個同鄉,過去認識的。」


  「看起來挺有錢?」


  「哦,是啊,他做生意的,在北邊。」


  戚英姿對著牆,等她換了一副姿態轉身的時候,冬生也打探到秀兒家的住處了。


  秀兒家住在鬧市裡,原來秀兒的繼母又生了個女兒,而秀兒的弟弟也已經到了快要成家娶妻的年紀,秀兒的繼母便將自己的女兒賣到海州城的一家富戶里當丫頭。秀兒的妹妹聽話乖順,主人家喜歡,便給她賞賜,許她在外頭住著,那秀兒一家也就搬到那富戶宅子後院旁邊的巷子里了。


  「少爺,咱們?」


  崔蓬低頭彈了彈衣袍上根本不存在的灰,「咱們去黨家走一趟。」


  黨秀兒的家住在東大街後頭的小巷子里,東大街是達官貴人們住的地方。剛剛進了小巷,崔蓬就看見一個衣著還算光鮮的婦人在糾扯一個少女的頭髮,「我買了你,你就是我的人,我兒子要你怎麼樣,你就怎麼樣,哪裡輪得到你說不?哼,別說打你幾下,就是扯了你的皮,你也給我憋著,不許說話,這裡就沒有你說話的地兒!」


  崔蓬就在那兒站著,她也不說話,只是饒有興緻地看著。許是被外人瞧見自己的潑辣相,對方又是個俊俏的公子哥,那婦人不禁站直了,稍微咳了咳,「您這是?」


  冬生將裝有秀兒的紫檀木匣子拿過來,「敢問黨家在……?」


  「黨家?」那婦人眉毛挑起來,「咱家就是黨家,不知您這是?」


  崔蓬接過冬生手中的匣子,往前一步,「秀兒去了,這是她的骨灰。」


  那婦人先是一愣,那臉上的表情不知是要哭還是要笑。崔蓬走得進了,她個子本身就不矮,此刻身著華貴,又以一種臨下的眼神看人,那婦人終於咧開嘴乾嚎起來,「我的親娘啊,我們的秀兒怎麼去了啊!哎呀,這是哪個天殺的乾的啊,我們還以為她在別處吃香的喝辣的,怎麼說走就走了啊!這叫我怎麼跟她爹交代啊!」


  嚷著嚷著,又揪了那少女幾下,嚎道:「你姐姐去了啊!你姐姐去大戶人家賺錢,賺錢養她弟弟,這錢養大了她弟弟,才有你啊!她是你姐姐,你怎麼哭都不知道哭一下啊!」


  這嚎叫聲驚天動地,只是乾打雷不下雨,那婦人便是秀兒的後娘,這少女則是她給自己兒子從外地買來的媳婦。那少女嬌嬌弱弱的,長得還算清秀,那婦人不知為何恨她,下手的時候盡往肉疼的地方掐,崔蓬和冬生都瞧了個清清楚楚。


  「秀兒思家,咱們將她的遺骨帶回來。」崔蓬將匣子遞給那婦人,又從袖中摸出兩根金條,「這是秀兒的家當,咱們也一併帶回來,您收著吧。」


  金條,那婦人想來沒見過這玩意,頓時連骨灰匣子都要丟一邊去。屋裡又出來個男人,後頭還跟著一個孩子,一個女孩子,很瘦,眉眼與秀兒有七八分相似。


  見當家的出來了,那婦人撲到男人身上,大哭道:「我們苦命的秀兒啊,沒了啊,這才幾年,說沒就沒了啊!」這下子終於來了眼淚,在自家男人面前,裝也要裝傷悲,婦人的眼淚一流出來,收都收不住,並且有越來越多的趨勢。


  崔蓬轉身要走,那男人畢竟還是秀兒的生父,這回拿了門口的木棒追,「別走,給我說清楚,秀兒是怎麼死的?」


  「怎麼死的?」崔蓬扭頭,「你賣你家姑娘去了朝鮮,難道你還指望她有回來的那一天?」


  「朝鮮?」秀兒父親濃眉皺到一起,「甚麼朝鮮,甚麼朝鮮?」


  那婦人咽下口水,「是……是這樣的,當家的,你.……你聽我說……」


  男人一巴掌就往那婦人面上抽過去,這一巴掌又狠又准,直抽得那婦人貼著牆,男人道:「甚麼玩意,你為你的傻兒子,賣了我閨女,現在又給你的傻兒子買媳婦,龍秋紅,我党項項是被海里的霧迷了眼才娶了你這麼個毒婦,我是迷了眼才娶了你這個毒婦回來啊!」


  「我的傻兒子,難道他不是你的傻兒子嗎?啊?難道他不是姓黨的,難道他就不是你的兒子嗎?我是賣了秀兒去朝鮮國,可那人牙子跟我說,叫我放心,去了那邊吃香喝辣,運氣好的還能去王宮做娘娘,我本打算秀兒她……」


  「我本打算秀兒是去做娘娘的,這樣我們一家就發達了,發達了!」那婦人捧著金條,「你看,秀兒攢下的家當,你看啊,她過得很好,過得很好。誰知道她會死,誰知道是不是有人貪財,殺了她!」婦人似發了瘋,她指著崔蓬,「說,誰殺了秀兒,是不是你殺了她,啊?你說,秀兒有多少錢,到底她有多少錢,她去了朝鮮國,那邊到處是金子,她怎麼才給我們帶回來兩根金條,你說啊!」


  黨龍氏一把撲上去扯崔蓬的衣袖,「你是什麼人,我們秀兒死了,你是不是也從朝鮮國來的,你是誰?你要是不說,我就報官了,我就報官說.……說你偷了我們秀兒的錢!」


  那婦人心想,一不做二不休,乾脆纏住他,這人看起來很有錢。


  崔蓬冷眼瞧著那突然發瘋的婦人,她笑了笑,那婦人被這男人笑得發毛,心道,笑什麼笑,老娘不趁此機會再撈一把,將來何來還有這樣的機會。


  冬生預備一把揪開那婦人,結果巡防的兵士已經到了這裡,崔蓬說:「告官?去吧,官都來了。」


  楊秀就在這列隊伍里,崔蓬早已瞧見,她說:「告吧,我等你。」


  崔蓬仰著頭,他已經不年輕,他絕不是個不諳人事的少年郎,男人臉上有種似笑非笑的戲謔表情。黨龍氏心中正在衡量,她其實經不起激,但這男人這幅模樣,她又有點害怕,他們黨家在海州也沒甚麼後台,吿官搞不好還要打點官府,到時候就連這兩根好不容易得來的金條都保不住了。


  婦人心中下了決定,預備見好就收。秀兒父親卻朝那領隊的喊:「報告官爺,咱們這裡有冤情,小人的女兒死了,小人有冤情!」


  短短一刻鐘之內,楊秀見了戚英姿兩次,他看戚英姿,用眼神詢問她。戚英姿也看他,楊秀用嘴型說:「將軍,我找人救你。」

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