第017章 包子（17）

  峰迴路轉？柳暗花明！還是這纓娘受了什麼刺激，腦袋給糊住了。堂上堂下，堂內堂外，都被這突來的意外給驚住了。


  連環命案，都是纓娘做下的，不僅殺人，而且還意圖栽贓嫁禍這個消息，相信很快就會傳遍整個楊家集。只是，讓人不懂的是，好端端的這纓娘為何要殺這些不相干的人。


  圍觀群眾的疑惑，也是刑如意和捕快柳生的疑惑。


  「人命關天，況且還不只是一條人命，纓娘你可要想清楚了。」


  「柳大人放心，纓娘方才承認時就已經想的很清楚，也想得很明白了。」纓娘說著，走到了假的刑如意跟前，福了福身道：「將夫人牽扯其中，實非纓娘所願，還請夫人諒解。」


  假的刑如意沒有任何的反應，纓娘在起身時，故意往前走了一步，小聲道：「纓娘了的是私怨，所殺之人亦是應有此報之人，還請高人旁觀。待纓娘事情辦妥，自會給夫人一個交代的。」


  說完，向後退了兩步，轉身，看向公堂外頭狐狸與刑如意所站立的位置。


  狐狸悄聲說了句：「完了，我的法術被她看破了。」


  「被誰看破了?」


  刑如意正在琢磨別的事情，聽見狐狸這話，疑惑的問了句。


  「沒什麼，我想我找到了老狐狸要找的那個人。」


  「是誰？」


  「纓娘！」


  「纓娘？」刑如意不解的看向公堂裡頭：「可她身上，並沒有妖怪的氣息。」


  「她不是妖怪，她的情況，有些特別。這些事情，稍後再與你說。我們先聽聽纓娘在公堂上都會說些什麼。好歹，也得知道，她為何將你牽扯進去吧。」


  公堂上，在假的刑如意被衙役們帶下去之後，纓娘不用縣老爺開口，就自個兒跪了下去。


  「事情是纓娘做的，纓娘願意認罪，只是其中還有些內情，請老爺容許纓娘仔細說來。」


  「本老爺也想聽聽看，你一個嬌弱的小女子，因何去殺那些不相干的人。」


  「回老爺的話，那些人並非是纓娘自個兒想要殺的，而是有人脅迫纓娘，要纓娘為其取那些人的性命。」


  「有人脅迫你？」


  「回稟老爺，纓娘的確是被人脅迫的。纓娘只是一個孤苦無依的弱女子，因得人相助，才來到這楊家集上，開了間包子鋪，勉強為生。只是，纓娘沒有想到，那個相助纓娘的人，居然會要求纓娘殺人。迫於無奈，也為了報恩，纓娘不得已才雙手染血，謀了那些人的性命。」


  「迫於無奈，為了報恩。」柳生走到纓娘跟前：「你迫得什麼無奈，又報得何種恩情？」


  「纓娘的恩人，在纓娘垂死之前，救了纓娘一命。這救命之恩，纓娘怎能不報。至於迫於無奈，乃是因為恩人擔心纓娘會泄露秘密，所以給纓娘餵了顆毒藥。若纓娘中途反悔，或者不再聽從恩人的指令行事，纓娘便會因為沒有解藥而毒發身亡。」


  「既如此，你又緣何要在公堂之上將這些話給說出來。此時的纓娘，就不怕毒發身亡了嗎？」


  「回柳大人的話，纓娘怕。纓娘只是一個尋常之人，焉能不懼怕毒發之時的疼痛，但纓娘累了，殺人殺得累了，且纓娘也不願意再將無辜之人牽扯其中。」


  「你說的無辜之人是……」


  「就是方才的那位夫人。」纓娘略微抬了抬頭：「那位如意夫人曾到纓娘的包子鋪里買過包子，因身上沒有帶銀子，就將頭上的發簪取了下來，交給纓娘當做抵押之物。纓娘雖是鄉野村姑，卻也認得，那發簪絕非俗物，且那夫人的穿戴，也不是一般尋常人家能夠穿得起的。


  既不是尋常人家，纓娘自不必擔心那位夫人會賒欠纓娘的包子錢，於是就將那發簪給收了起來。打烊之後，恩人尋了過來，說官府已經注意到了纓娘，讓纓娘務必小心，且抓緊時間，尋一個脫身之法。纓娘正在發愁，柳大人來了，向纓娘詢問近日是否有生人到纓娘的包子鋪里買過包子。纓娘一時心慌，加上正好看到那隻簪子，就將其交給了柳大人，並且說出了如意夫人的名字。」


  柳生點頭：「不錯，這的確是當時的情形。」


  纓娘的頭低了下去。


  「將簪子交給柳大人之後，纓娘心中也是十分的忐忑。一來，唯恐柳大人去找那位如意夫人的麻煩，二來也唯恐那位如意夫人會來向纓娘討要發簪。情急之下，纓娘便想著再做下一個案子，用來轉移官府的視線。那位如意夫人是才到的楊家集的，官府若是詳查，必定能夠查清楚，還那位夫人一個清白。」


  「纓娘你方才所說，你之所以重新作案，是為了轉移官府的視線，還那位夫人一個清白。卻又為何，在做下案子之後，佯裝成那位夫人的模樣，去了客棧？」


  「轉移官府視線，還那位夫人一個清白，確是纓娘的初衷，但讓纓娘沒有想到的是，纓娘的犯案過程居然被更夫給看到了。纓娘起初只是想要逃走，因為天色尚黑，更夫不一定就認出了纓娘。可在逃亡的過程中，纓娘改了主意。」


  「纓娘決定栽贓嫁禍？」


  「是！人不為己天誅地滅，纓娘終究還是做了壞人。」


  「如此說來，那位如意夫人的確是清白的。」


  「回大人的話，如意夫人確與這些事情無關。」


  「栽贓嫁禍的事情，纓娘算是交代清楚了。那麼接下來，就請纓娘你說一說殺人的事情吧？那些死者，究竟是如何死的？纓娘又為何要割去他們胸前的一塊皮？」


  纓娘抿了抿嘴：「回大人的話，那些人都是中毒死的。」


  「中毒？」


  柳生看了一眼站在旁邊的林虎。林虎搖搖頭，意思是仵作並未從那些死者身上發現什麼明顯的中毒痕迹。


  纓娘顯然也想到了這裡，她抬了抬頭道：「那毒藥並非尋常之物，乃是纓娘早些年從一個江湖術士那邊學到的。施毒的也並非是纓娘自己，而是纓娘隨身攜帶的一隻小蟲子。那蟲子識得一種氣味，那種氣味，會附著在被挑選著的包子上。蟲子聞到氣味，就會行動。只需要一口，毒液就會侵入死者的心臟，瞬間使其麻痹，然後死亡。蟲子叮咬的傷口很小，毒液的量也不大，所以尋常仵作是檢驗不出來的。」


  聽到這裡，刑如意用手捅了捅狐狸，問道：「這世上真有如此奇特的小蟲子嗎？若是有的話，你可不可以尋幾隻給我，我也想養著玩兒。」


  狐狸的臉色變了變，卻仍好脾氣的說著：「夫人乖，平日里玩玩毒草也就是了，毒蟲之類的還是盡量不要招惹吧。」


  「如此說來，這世上還真有這麼一種可以殺人於無形的蟲子了。」


  「沒有！為夫保證，絕對沒有！」


  「當真沒有？」


  「當真沒有！」狐狸輕輕舉了舉手：「乖，纓娘快要講到重點了。」


  公堂上，柳生正在問出最關鍵的一個問題：「纓娘為何要割去死者胸前的那一塊皮？」


  「大人當真想要知道？」


  「公堂之上，纓娘最好明白，應當如何回話。」


  「是，纓娘明白了。不瞞大人，纓娘殺人，主要就是為了那胸前的一塊皮。纓娘不知大人是否調查過那些死者的生辰八字，纓娘所選之人，都是陰年、陰月或者陰時出生的人。這些人，在大人眼中，都只是尋常之人，可在纓娘眼裡，或者說是在纓娘恩人的眼裡，這些人都是上好的藥引子。」


  「葯？你的意思是，你殺人取皮，是為了入葯？」


  「是！至少纓娘的恩人是這麼對纓娘說的。所以，纓娘在取每一塊皮的時候都很小心。」


  「人皮入葯，倒還是頭一回聽說。」


  「天下之大，無奇不有，柳大人沒有聽過的稀奇事情，也不止這一件。」纓娘挺了挺脊背：「纓娘幼年時便聽過一個說法，說是熱的人血，裹了饅頭吃，就可以治病。不光人血，還有婦人生產之後的胎盤，都是可以入葯的。」


  柳生皺了一下眉頭，將臉轉到了一旁。公堂之上，那位原本昏昏沉沉的縣老爺，在聽到纓娘這些話之後，也擺了擺手，做出了一個犯噁心的表情。


  「柳生，你趕緊問問她，她那幕後主使是誰？」


  「你的幕後主使者是誰？或者，我應該問，你的恩人是誰？」


  「綠枝！」


  「什麼？」


  「回柳大人的話，纓娘的恩人名喚綠枝，是楊府小姐身旁貼身伺候的丫鬟。」


  「綠枝，楊府的丫鬟？」


  柳生看向林虎，林虎皺著眉頭想了一會兒，點點頭道：「上回去楊府調查的時候，隱約聽過這個名字，好像就是那位楊小姐身邊的。」


  「楊府的丫鬟，是你的救命恩人？」


  「回大人的話，是的。」


  「那些人，也都是這個丫鬟讓你殺的？」


  「恩人並沒有明說，只是每次來，都會交給纓娘一張紙，紙上寫著需要纓娘取皮的對象。」


  「那些皮，你都是如何轉交給這個綠枝的？」


  「回大人的話，恩人每隔幾天就會到纓娘的包子鋪里來取一些包子皮。纓娘便將人皮混在那些包子皮里一同交給恩人。至於這人皮如何入葯，又如何使用，纓娘一概不知。」


  「來人吶，去楊府，將那個叫綠枝的丫鬟傳喚過來！」


  柳生給縣老爺使了個眼色，縣老爺正了正身子，吩咐道。


  幾個領命的差役，剛剛跑出公堂，就聽見有人在外頭喊：「不好了，不好了，楊府又出命案了！」