第222章 桔梗（5）

  「我該死？」嫣紅推開袁夫人的手，搖搖晃晃站了起來：「就因為你是夫人，我是丫頭，我就該死？我恨你，我更恨自己之前對你的仁慈，若我早些下手，也不至於落到今日。」


  「你是應該後悔。」袁夫人嘆了口氣：「若有下輩子，記得，一定不要猶豫。」


  「嫣紅會記得的。」嫣紅苦澀一笑，看著袁夫人的臉：「夫人打算如何處置嫣紅？毒藥，匕首還是別的什麼。」


  「你剛說什麼來著？」袁夫人拂開嫣紅臉上那些凌亂的髮絲：「你說我不敢給老爺看我的這張臉，你說老爺看了我的這張臉，晚上會做噩夢。你長得好看是吧？你覺得老爺喜歡看你這張狐媚妖子一樣的臉是吧？」


  「老爺的確喜歡我的這張臉。」嫣紅看著袁夫人笑：「你嫉妒，你生氣，你心裡不高興是吧？可就算你再嫉妒，再生氣，再不高興，你都改變不了這個事實。老爺喜歡我，更喜歡我的這張臉。你可以毀了我，可以殺了我，但你永遠改變不了我在老爺心裡存在的事實。夫人，你輸了，就算你現在殺了我，你還是輸了。」


  「是嗎？」袁夫人拍拍自己的手：「既然老爺喜歡你的這張臉，那我就將你的這張臉取下來，裱起來，然後送給老爺，讓他日日看著，夜夜瞧著。嫣紅，你我主僕一場，我對你，也算不錯了吧。」


  「你說什麼？」嫣紅心中一寒，向後退了幾步。


  「我說，我要取下你的這張臉。」袁夫人逼近：「這麼好看的一張臉，若是被土埋了，豈不可惜。」


  「你殺了我，你現在就殺了我。」嫣紅捂住自己的臉，戰戰兢兢的哀求著。


  「放心，我會送你上路的。」袁夫人輕飄飄地向後，目光卻移向了嫣紅背後的那團黑暗：「動手吧，我厭煩了。」


  嫣紅覺得有個東西向自己靠近，恐懼自心頭蔓延，她捂著臉，轉身，看向身後的那團黑暗。不等她看清楚那個「東西」，一個沙啞的，恍若自地府而來的聲音就滲入了耳朵里。


  「夫人交代過，要我將你這張臉完好的取下來。你放心，我會很小心，很仔細的將它從你的臉上剝下。」


  「不……不要！」嫣紅害怕地向後退，剛退半步，就看到那個「東西」朝著她猛撲過來。她心裡一慌，腳下一滑，重重跌到地上。再睜眼時，看到了一張「鬼」臉。那張臉，就像是被搓皺的紙，又像是許多蟲子蜿蜒的爬在一起。


  「鬼……鬼……」嫣紅睜大眼睛，看著那張臉距離自己越來越近。


  「我不是鬼，但你很快就會變成鬼。」粗糙的手掌摩擦過自己的臉龐，嫣紅聞到一股奇怪的味道，那雙原本瞪得老大的眼睛，慢慢地，緩緩地閉上了。


  幽暗的燈光下，鋒利的小刀沿著嫣紅嬌好的臉皮輪廓遊走。袁夫人靜靜地看著，恍若是在欣賞一幅景緻。


  「夫人，好了！」


  剛剛剝下的臉皮，還是溫熱的。空氣中，凝著同樣溫熱的血腥氣。


  袁夫人擺擺手，車夫打扮的男人打開一隻木製的盒子，小心地將臉皮鋪在裡頭。


  「死了嗎？」


  「有葯在，一時半刻還死不了。」


  「將她送到老爺那裡。」袁夫人眼裡帶著一抹陰狠：「既是他喜歡的，總該將他們見最後一面。」


  車夫點點頭，彎腰，將嫣紅拖到了黑暗裡。


  袁夫人閉了眼，無力的坐回去。燈光下，那張臉上沒有絲毫的表情。


  嫣紅，是被凍醒的。


  醒來時，她有片刻的恍惚，甚至下意識的喚了聲：「小翠，點燈。」


  黑暗中，沒有任何的回應。


  她慢慢坐起，嗅著空氣中血腥味兒，暫緩的記憶也在一點一點復甦。她記起了袁夫人，記起了不久前剛剛發生的一切。她抬起手，小心翼翼地觸碰自己的臉。熟悉的滑嫩的觸覺消失了，取而代之的是一團粘膩。她感覺不到絲毫疼痛，卻也知道自己的臉皮沒有了。


  「呵呵。」她笑，從胸腔里發出那種讓她自己都覺得害怕的聲音。


  她從地上爬起，像個真正的鬼魂那樣在黑夜中遊盪，直到她聽見那個熟悉的聲音。


  那是老爺的聲音。


  「老爺，是老爺。」她在黑暗中摸索著跌跌撞撞向那個聲音靠近，最終她摸到了一扇鐵門。


  她哆嗦著嘴唇，靠近鐵門，想要求救，卻聽到鐵門那邊有人在用力拍打。


  「我知道你想要錢，你放心，只要你不傷害我，你要多少錢我都給。」


  原來……原來，他也被困住了。


  嫣紅覺得這整件變得更加可笑起來。


  「呵呵！呵呵！」


  笑聲衝破胸腔，開始在黑暗中肆意的狂歡。隔著鐵門，她感覺到了那邊那個男人內心的膽怯。


  她一邊搖晃著自己的身子，一邊問著：「若我想要的不只是你的錢呢？」


  「不只是我的錢？」袁老爺的聲音都在打顫，她聽到他問：「那你還想要什麼？我的布莊嗎？」


  布莊？是的，她原本是打算要他的布莊的，可後來她想清楚，想明白了。她一個弱質女流，就算要了他的布莊，也不懂經營。再後來，她愛上了他對她的好，她開始盤算著取代那個毀了容的夫人，成為他真正的妻子。


  她要他的人，要他的情，要他所能給予她的一切。


  現在……她輕輕觸碰著自己黏膩的臉龐，想著他提及他原配妻子時那種嫌棄和厭惡的模樣，她知道，就算她可以活著離開這裡，她也只會遭他厭棄，被他毫不留情的拋棄。


  既然……她活不了了，那他也一起死好了。


  她湊近鐵門，用鬼魂一樣的聲音對他說著：「我，想要你的命！」


  「哐啷！」一聲，她聽見鐵門那邊有人跌倒的聲音，腦海里跟著浮現出一個讓她感覺更好笑的畫面。堂堂老爺，面對恐懼，也不過如此。


  「你究竟是誰？為什麼想要我的命？我只是個普通的布莊老闆，我沒有做過傷天害理的事情。」


  「沒有嗎？」她無意中觸碰到一片鐵片，一束光，從那邊透了過來。她看見了那個跌坐在地上的，無比狼狽的男人。「你的夫人呢？還有那個被你豢養在小院里的嫣紅姑娘。」


  她湊近，想要將袁老爺臉上的細微表情都看清楚，卻聽見他哀叫一聲，雙眼一翻，躺了下去。


  他叫她：「鬼呀！」


  嫣紅開始大笑，笑聲里摻雜著哭聲，哭聲里又混雜著笑聲。哭著，笑著，笑著，哭著，直到那聲音越來越弱，越來越小，最終靜寂下來。


  「夫人，嫣紅死了。」


  「死了。」


  「死了。」車夫打扮的人低著頭：「她被剝了臉皮，又沒有用藥，本就活不長的。」


  「死了好，死了乾淨。」袁夫人長出了口氣：「主僕一場，你幫我隨便找個地方埋了吧。」


  「老爺呢？」


  「再關他幾日。」


  「夫人不打算要老爺的命了。」


  「不打算要了。」袁夫人露出相當疲累的表情：「讓他活著比讓他死了好。我累了，先回府里去，你再辛苦幾日。」


  車夫模樣的男人點點頭，彎著腰，走到袁夫人跟前：「我送夫人回去。」


  「不必了，我認得路，我自己能回去。」


  「天黑了，路上不安全。」


  「天再黑，能比我的心裡還黑嗎?」袁夫人澀澀一笑：「將嫣紅的臉皮拿給我，我另有用處。」


  木盒擱在掌心，沉甸甸的。


  袁夫人看了一眼，拿著木盒走出了那個黑暗的空間。


  次日，如意胭脂鋪，那個木盒被擺在了櫃檯上。


  「刑掌柜能否再幫我一個忙？」隨木盒一同放下的還有一盒子沉甸甸的銀兩。


  「夫人確定要那麼做嗎？」刑如意打了個哈欠，用手指將木盒挑開。


  左邊盒子里裝著嫣紅的臉皮，經了一夜，臉皮上的血已經涼了，就連那張臉皮都因為缺失水分變得乾枯起來。右邊盒子里放著雪花銀，粗略算了下，大概有千兩之多。


  「我家老爺偏愛這張臉。」袁夫人盯著盒子里嫣紅的臉皮：「掌柜可有辦法將這張臉皮換到我的臉上。」


  「辦法是有，可夫人也要想清楚了才行。這臉皮可是從活人臉上取下來的，一旦換上，就再也不能取下。換臉之後會發生什麼，如意不知，也無法預料。」


  「我知道，是我自己選擇的，一應後果也由我自個兒承擔。」袁夫人將裝有臉皮的盒子拿起來，遞到刑如意麵前：「請掌柜的為我更換臉皮。」


  刑如意嘆了口氣：「夫人且將臉皮留下，待今夜子時，如意再為夫人更換。距離子時，尚有些時間，夫人也不妨再仔細考慮考慮。」


  「我心意已定，不必考慮。」袁夫人的神情甚為決絕：「今夜子時，我會準時前來。叨擾掌柜，心中亦有不安，這些銀兩，還請掌柜的一併收下。」


  刑如意給喜鵲遞了個眼色，讓喜鵲將兩個木盒一併帶下，這才起身送袁夫人離開。袁夫人此來，並未乘坐馬車，而是步行。刑如意盯著她的腳後跟，越盯，神色就越是凝重。