第231章 桔梗（14）

  「我就知道一定會有事情發生的。」


  老陳癱坐在地上，眼神渙散地盯著房內那一排被撞的七扭八歪的竹床。


  「官爺們把那具女屍送來的時候，我就覺得不對勁。像咱們這種常年跟死人打交道的，都會有一種很奇怪的能力，那就是在看見一具屍體的時候就能知道會發生什麼。


  你看見那張床了嗎？那張床上原本躺著的是個婦人，她家人將她送來的時候，謊稱是她得了急症死了。可我總覺得不是那麼回事兒，因為她的眼睛不是自然合上，而是被人拿針線給縫上的。進這門的時候，她的一隻手耷拉下來，直接拽住了她男人的衣角。


  到了晚上，果然有了動靜。我隔著小窗子向這邊望，就看見那婦人睜開眼睛從床上坐了起來。她對著窗戶咿咿呀呀的唱歌，唱了整整一宿。


  第二天晚上，又是同一時間，她仍是睜開了眼睛唱歌，唱著唱著他男人就來了。不是自個兒主動來的，而是被什麼東西給綁來的。到了這門跟前，死活不願意往裡頭進，嘴裡嘰里咕嚕的求饒。求了半天，還是乖乖進去了。這一進去，就再也沒有出來。


  到了第三天，官府來了人，說是婦人娘家報案，前來調查。結果你猜什麼著，這婦

  人不是得了疾病，而是因為勸阻男人喝酒，一時不慎將其激怒，被男人溺到水裡活活給嗆死了。


  婦人死了，男人害怕，便去向自己的母親求救。母親袒護他，唯恐他惹上官司，就給他出了一個主意，謊稱婦人得了急症，唯恐傳染就給送到義莊來了。


  事情查明之後，男人的母親自覺無臉見人，就剃了頭髮去了庵里。婦人的屍身被娘家給拉走埋了，男人的無人理會，就一直擱在這裡被老鼠啃，被蟲子咬，日久天成的也就變成了官爺你現在看到的那副模樣。


  這無臉女屍被抬進來的時候，感覺更嚇人。她雖沒有像那婦人一樣給出警示，可我總覺得心驚肉跳的。當天下午，我就安排妙妙去了一個遠房親戚家，想著等這案子破了，女屍的心愿了了，再讓妙妙回來。結果，臨了卻出了事情，妙妙不知從哪兒聽說了這無臉女屍的事情，愣是在出門前，偷偷跑來看了那女屍一眼。


  那晚，我早早關了屋門，連衣裳都沒脫就裹進了被子里。按說，我不是那種膽小的人，膽小的人也做不了看守義莊這個活兒。可那天晚上，我翻來覆去的就是睡不著。約莫著到了二更天吧，我聽見了一陣兒腳步聲。


  那腳步聲是人的，是活人的。


  這死人的腳步聲跟活人的是不一樣的。我當時打了個激靈，就從床上坐了起來，心說，這也不知道是那個嫌命長的，半夜三更還往我這義莊里跑。下了床，拉開門，我就看見我的妙妙穿著一身兒血紅血紅的衣裳站在門口，睜著眼就那麼直挺挺的看著我。


  原本還想罵人的話，瞬間就給咽了下去。


  我慢慢伸出手在妙妙跟前晃了晃，心裡叫著，完了，完了，我這妙妙八成是被什麼東西給纏上了。


  心裡正尋思呢，就聽見妙妙慢悠悠的說了一句：我疼啊……，然後轉身兒往外頭走。


  說實話，我是真怕，既害怕那個纏上妙妙的東西，又害怕她傷害妙妙。我抖著雙腿，半響才給站穩了。我這門後放著一根辟邪的桃木枝，當時，也容不得多做考慮，直接拿了東西，關門，跟在了妙妙身後。


  因為下了雪，整條街上都是白晃晃的，我貓著腰，握著桃木枝，就那麼一步緊著一步的跟在妙妙身後。妙妙走走停停，像是在找什麼東西，停下的時候，她就會念叨那三個字：我疼啊。


  那個時辰，街上是半個人影也瞧不見，我聽著那個聲音，只覺得頭皮發麻，渾身冷颼颼的。眼瞧著妙妙就要走到城門口了，我也顧不得什麼了，快走幾步，上前拉住了她。


  我不敢看妙妙的眼睛，只能硬著頭皮問了句：你是誰？你究竟是誰？

  好疼，我真的好疼啊。


  妙妙一直喊疼，喊得我心慌，也不知怎麼的，我就想起了那個剛剛被送到義莊裡頭的無臉女屍，於是大著膽子問了句：你是她吧？


  她笑了，她忽然就那麼笑了，笑得我一下子就跌坐了雪地里。


  我眼前，是一水兒的血紅。那笑聲就在我的正頭頂上，嚇得我再也不敢跟她答一句話。」


  「那之後呢？」柳生問，看著房間里那個已經痴傻的妙妙。


  「不知道。」老陳悶悶的回答。


  「不知道？」


  「是不知道，是真的不知道。我經那麼一嚇，渾身上下的膽子都給嚇沒了，我就那麼坐在雪地里，坐了多久都記不得了。等我再回過神兒來的時候，天已經亮了，我眼前站著打更的更夫。那會兒，我整個人都給凍僵了，還是那更夫把我給送回來的。」


  「那妙妙呢？」


  「妙妙……妙妙是我報了官，被府衙里的官爺給找回來的。」老陳嘆了口氣：「我這也是沒辦法。我害怕了，我是真害怕了，我害怕再見到那個東西，我也害怕去找妙妙。思來想去的，也只能去找官府裡頭的人。這人都說，官府的人陽氣重，能降得住惡鬼。結果，還真就給找找了。」


  「在哪裡找到的？」


  「這個我沒問，也沒敢問。」老陳搓了下臉：「妙妙被找回來的時候，人就跟現在一樣，傻了。這人一傻，我就知道那東西走了。再後來，就跟城裡傳的那樣，我因為害怕義莊鬧鬼，就躲了起來。」


  「既然躲了，又為何回來？」


  「不是我想回來，是妙妙要回來。我攔不住，只能跟著。說到底，她都是我閨女，我再害怕，也不能叫她讓那個東西給害了。」


  「還有別的嗎？」


  「官爺問的是別的情況？」老陳低頭想了會兒：「別的好像也沒什麼了。義莊鬧鬼的情形，官爺您剛才也瞧見了，不是我老陳胡言亂語的吧。哦，我想來了，還有兩件事。這第一件，是妙妙傻了之後，曾偷偷跑到一戶人家門前站著。這戶人家，我也打聽過，是城裡袁記布莊老闆在外頭另置的房子，養的好像是他的一個妾氏。這第二件事跟這第一件有些關聯，就是我去找妙妙的時候，看見了一個大肚婆，那大肚婆也站在那房子外頭，但只站了一會兒，人就走了。」


  「大肚婆？」


  「是大肚婆，肚子很大，快要生娃娃的那種。」


  「可有看清楚長相？」


  「沒看清楚，離得遠，就是想瞧也瞧不清楚。再者，人家穿的整整齊齊的，還用風帽遮了大半個腦袋。不過，她身上穿的衣裳我看清楚了，那料子一看就是挺好的，一般人家穿不起。我估摸著，也是那布莊老闆在外頭養的。」


  「不清楚的事情不要亂說。」


  「知道了。」老陳將腦袋垂了下去。


  柳生點了蠟燭，舉著在屋內尋了一圈兒，問：「無臉女屍呢？」


  「埋……不是埋，是我給另外換了個地方。」老陳說著，指了指屋子一角。


  柳生舉著蠟燭走過去，見角落裡堆放著的都是稻草。他彎腰，用劍將稻草撥開，看見了一隻黑色的棺材。將棺材打開，他看見了那具熟悉的女屍，與在城外不同的是，女屍是臉部朝下趴著的。


  「幫我一個忙。」柳生喚著老陳。


  「我……我不敢過去。」


  「幫我舉著蠟燭。」


  「那……那好吧，不過我聲明，我是絕對不會碰那棺材里的女屍的，也絕對不會看她的臉。」


  「舉著蠟燭！」柳生又重複了一遍，老陳不敢耽擱，趕緊從地上爬了起來。


  柳生輕輕將女屍翻了過來，卻發現女屍在棺材中「長」出了一張臉來。


  那張臉，與女屍的臉皮貼合的並不完美，就像是敷了一層紙，而且還是隨便敷的那種。柳生用劍輕輕一挑，那臉皮就給挑了下來。


  「仔細看看，你可認得這張臉？」


  「這……這不是袁夫人嗎？」


  「袁夫人？」


  「就是袁記布莊老闆的夫人。」


  「你沒認錯？」


  「錯不了，我見過，印象很深。」老陳回憶道：「說起來，也是半年多以前的事情了。布莊老闆有個遠房親戚，吃魚的時候不知怎麼的就被魚刺給卡住了。他心裡一著急，就想著用個東西將那魚刺給整出來。這旁的東西，他都覺得不順手，就用筷子，結果魚刺沒給挑出來，人給戳死了。當時，我被叫過去幫忙，在他們府里遇見了這布莊老闆跟他的夫人。因為聽過一些關於這袁夫人的事情，所以就留心多看了那麼幾眼，這長相也就給記下來了。」


  「我知道了。」柳生收了那張臉皮，提著劍向外走去，經過妙妙身邊時，他停下腳步，對著還在呆愣的老陳說了句：「想要救你的女兒，就去找如意胭脂鋪的老闆刑如意。」


  「如意胭脂鋪？」


  「就說是京都捕快柳生叫你們去的。」