1.楔子

  這一年的春天來得特別的晚，已經是正月的尾巴上了，可空氣里還透著一股子冷意，似乎是要同那三九的天氣一爭高低，生出的寒意恨不得往人的骨子裡頭鑽。


  程度是裹著一身的血漬回來的，玄色袍子比平時暗了幾分。外頭天冷，一身的血腥味聞不大到，只是到了裡頭，經過屋子裡頭的熱風一熏，那股子味道就出來了，讓人作嘔得很。


  他卻恍然不覺，一張方正的國字臉上擰巴著猶豫，腿卻是直愣愣得跪了下去，伏在地上刻板地磕了一個響頭，「王爺，定遠侯府眾人已經拿下了。」


  裡頭的榻上坐著一個男人，看不清楚人的表情，只知道人穿了件雨過天青色單衣，袖口的地方綉著歪歪扭扭的竹葉。


  白凈帶著幾分贏若的手從寬大的袖口中穿出，拇指和食指之間捻著白子，一顆顆地往棋盤上擺。棋子與棋盤的碰撞間，是一室迫人的死寂。


  男人開了口，「允之那小子還在那裡守著？」


  「禁衛軍圍住了侯府，小王爺去了。」程度喉頭一哽，「我們帶人趕到時，侯府已經告破。」


  「那她怎麼樣了。」男人聲音低沉，帶著幾不可聞的顫抖。


  程度頭壓得更低，雙眼滿是通紅，聲帶的摩擦中哽咽出嘶啞的一聲，「淑慎夫人，去了。」


  黑白兩子廝殺，男人手指收緊，半晌敲下了最後一個白子，黑子已成潰敗之勢。


  忽而聽見「划拉」一聲響動，撕裂了所有的死寂。


  他抬起頭，首先瞧見的是一地散落的棋子，黑白相互混雜在一起，鋪滿了整個猩紅的毯子。


  昏暗的室內，那個男人側頭沖著窗外看了看，半晌，勾唇笑了笑，反倒是多了幾分釋然，「這麼多年了，倒是如了意了。」


  到底如了誰的意，他沒說，也沒旁人知道。


  大曆三年春，秦王領精兵數十萬，直逼盛京。京師驍勇，鏖戰三日，大破叛軍，至此天下大定。有功之臣，論功行賞，恭親王得良田數千頃，黃金萬兩，卻謝絕求抵一亂臣之罪。帝大怒，召其進宮密談數時，后赦免定遠侯府眾人，令其遷出盛京，永世不得回京。


  恭親王顧和，時年五十有六，終生未娶，未有子嗣。