121.第一百二十一章
正文君正在安慰哭泣的作者大大, 三日後回來與你相聚。
她後悔莫及，為何不以真實身份，和最疼愛她的父親道別？
正在此時, 皇后與換了女子服飾的宋顯揚匆忙趕來，含淚跪在她身側, 伏地啜泣。
皇帝眼神迷離, 喃喃道：「晏晏……好久沒來看你爹爹了。」
宋鳴珂渾身顫慄，咬唇忍哭, 她近來忙著處理雪災物資, 確沒再以真容面聖。
「晏晏她……咳嗽許久，嗓子沙啞說不出話, 還請陛下恕罪。」
皇后吸了吸鼻子，勉力為宋顯琛圓謊。
「好孩子……」皇帝抬手, 宋顯琛猶豫了極短一瞬間，輕握他的手。
「朕的小公主……你……？」皇帝話音未落，眸底滲出一絲狐惑。
宋鳴珂悄然窺望，驚覺他觸摸宋顯琛的中指。
那處, 明顯有常年握筆磨出來的繭。
小公主生性疏懶, 讀書練字全是應付，手如柔荑, 嬌柔綿軟。
知女莫若父, 皇帝瞳仁緩轉, 視線落在宋鳴珂眼淚漣漣的玉容上。
宋鳴珂知他起疑, 不忍再瞞騙, 傾身湊到他耳邊，小聲低語。
「爹爹，一切交給孩兒。」
皇帝渾濁目光驟然一亮。
只有他的小公主，才會用尋常稱呼親昵喚他，皇子們私下喊他「父親」，公事則一律稱「陛下」。
「你……你們……」他定定注視她，從震悚到恍然大悟，逐漸化作欣慰與諒解。
此前，上下尊卑份位未正，往後局勢如何，他心知肚明，亦難辭其咎。
恰好此時，老內侍快步入內：「陛下！安王、定王和兩位丞相已在殿外候旨。」
「宣。」
皇帝出氣多進氣少，顫抖著拉住宋鳴珂的小手，無血色的嘴唇翕動片晌，擠出一句：「你們……兄妹倆……互相扶……扶持！」
「嗚……」宋鳴珂無語凝噎。
聽得出宋顯揚等人已倉皇奔入，她無論如何也不能失控，只得拚命點頭。
「父親！」
「陛下——」
宋顯揚、安王和左右丞相跪倒在數尺外，神情惶恐中不失悲愴。
宋鳴珂有理由相信，二皇兄的悲傷亦發自內心，尤其是——她這「太子」還活著。
皇帝朝他們淡然一瞥，眼光轉移至宋鳴珂臉上，凝了片刻，漸漸渙散，眼皮一垂，喘息漸歇。
自始至終，他一直握住兄妹二人的手。
眾人哀嚎聲中，太醫們蜂擁上前，加以確認。
宋顯琛獃獃跪著，如被剝奪魂魄的華美木偶，淚沖刷臉上脂粉。
幸而他此時是「公主」，沒引起太多關注。
宋鳴珂只想撲在皇帝遺體上嚎啕大哭，但她不能。
再一次痛失至親，即便她花了數載去接受，重生歸來做足充分準備，這一刻真真切切重演，依舊難受得連呼吸也不能自主。
重來一遍，父愛更深刻，痛也更深刻。
喪鐘敲響，人影憧憧，奔進奔出，門外堆疊的積雪越來越厚，宛若希望殘骸。
她深知，冬會盡，春將至，寒徹心扉終會回暖。
世上所有人的出生至幻滅，就如冰雪初落至融化，不過是天地萬物的渺小輪迴罷了。
然而，承歡膝下的溫馨與美滿，卻不會因此消失。
縱使走到人生盡頭，仍會是她最珍貴的回憶，更是她兌現承諾的動力。
…………
這天，大雪似已下了個乾淨，碧空如練，暖陽高照。
延綿宮城宛如巨龍，盤踞在皚皚白雪間。
群臣於殿庭按等級次第列立，由饒相宣讀遺制，眾臣發哀，遵遺詔由安王宋博衍攝政，和太后一同主持喪事。
山陵崩的消息昭告天下，舉國盡哀，吏人三日釋服，禁娛樂、嫁娶百日。
殿前莊嚴肅穆，跪滿七品以上戴孝的京官，饒丞相率先高呼：「百官恭迎新君聖駕——」
大殿後方，新君大裘冠冕，手執玉圭，悲容不減，緩步行出，端坐於龍椅之上，受殿內外文武官員叩拜。
「萬歲！萬歲！萬萬歲！」
山呼聲撼天動地，冕旒搖晃，很好地掩護了宋鳴珂眼角的淚痕。
她抬手示意：「眾卿平身。」
老內侍高聲為大行皇帝及後宮妃嬪上尊號，宣旨加封宋顯揚為定親王，藩地為定州，年後就藩；冊封宋鳴珂為熙明長公主，宋顯章為晉王，宋顯維為寧王……並祭告天地。
整個過程中，宋鳴珂極力保持鎮靜，心潮則洶湧澎湃，腦海翻湧昨日昭雲宮內的情景。
炭氣瀰漫的寢殿中，宋顯琛身穿素服，愁眉不展，久久無話。
先帝撒手人寰，本該由儲君登位，可他身體日漸康復，喉嚨仍舊說不出話。
中毒后，深居宮院，一貫性情親和的他，積鬱成結，再無歡容。
宋鳴珂從他眼中讀到了迷惘和退縮。
誠然，起初赴秋園講學、籌辦賑災事宜，她大可借貪玩為由。
但坐上龍椅，統治萬民，她不學無術，自問難擔大任。
坐那位置，是要對天下人負責的。
她分辨不清宋顯琛的退意，是源自於自身怯懦，還是對她的呵護。
她只知道，哪怕被毒害，被謀刺，他們也不能退縮。
否則謝氏一族、霍家，還有徐懷仁等忠臣，乃至天下人的未來，與前世並無本質區別。
父親定然明白他們難言苦衷，才沒動怒，也沒拆穿這逆天大謊，反而鄭重叮囑，兄妹倆互相扶持。
臨終前，他仍選擇把江山社稷交給他們。
漫長緘默，被她堅定得毋庸置疑的一句話打破。
「我代你登基，替你撐著。好好養病，我等你。」
這是她唯一能做的。
宋顯琛沉思半晌，鄭重頷首。
於是，諸事在太后協助下進行。
兄妹二人從即刻起，正式交換身份，徹底的。
他們約定在宋顯琛恢復前，努力活成對方的樣子，以免被人發覺端倪。
如李太醫所言，可能幾個月，甚至更久。
…………
大典結束后，宋鳴珂從東宮遷至康和宮，又以養病祈福之名，與太后一同將「長公主」送至京城北郊一座清凈寺廟。
既為避人耳目，也好讓他安心養病。
留下裁梅、紉竹相隨，又派遣重兵把手，她見太后依依不捨，沒強求，遂其母子團聚的心愿。
從雪峰間蜿蜒山道疾趕回宮，宋鳴珂清眸毫無波瀾，放目遠眺，再一次感受山河的廣闊無垠。
重來一世，保住了宋顯琛的性命，先帝聖壽比前世延長了兩個月，雪災的影響減輕了……
可惜霍家，似乎未能逃離戍守邊疆的命運？
抵達皇宮，宋鳴珂回東宮收拾剩餘物件，因心氣浮躁，二話不說，揮手屏退所有人，自行在小花園中獨坐。
眼淚堪比水晶鏈子斷裂般，不斷滑落。
三日前，她在城中遇襲，勉強揀回小命，當夜就得面對她無從迴避的痛苦。
代兄執政，意味著暫時放棄她原有生活。
重活那日下午，她與兄長同坐馬車，撩起窗紗窺探大千世界，曾天真以為，自己死而復生，就能讓兄長輕鬆度過難關；而她，定可隨心所欲，過上小公主逍遙自在的安穩日子。
如今呢？
父親照樣離世，兄長身染怪疾，母親將她拋諸腦後，霍家兄弟離京在即，二皇兄尚未就藩，沒準還不死心，捲土重來……
她孤零零一人對著滿園霜雪，悲痛，疲乏，寒冷，飢餓，無助。
只因她忍不住放聲慟哭，滿心悲凄，是以未曾留意，太湖石假山後多了一道暗影，正無聲靠近。
朝中不少與霍家交好的官員聞訊趕來，城中百姓夾道相送，美人含情遙望，無不祝福定遠侯，並讚歎兩位公子的絕世姿容。
出了城門，因春寒料峭，霍浩倡請同僚不必遠送。雙方互相禮讓，依依惜別，笑談壯懷激烈往事。
從眾位叔伯的言談間，霍睿言讀到了他們對父親的景仰與崇拜，而非阿諛奉承。
他衷心希望，在不久的將來，旁人談起「霍睿言」三字時，不是他顯赫的家世和出眾的容貌，而是他的能力，或文采斐然，或政績突出，或戰功累累。
友人辭別後，霍浩倡袍服飛揚，雙目炯然直視長子。
「此番北上，少則三年，多則五到十年，你獨自留在京城，務必刻苦用功，戒驕戒躁，盡全力保衛君主，不負我霍氏男兒之名！」
「孩兒遵命！父親放心，母親珍重！請阿姐和弟弟照料雙親，來日局勢穩定，我便儘快到薊關和你們團聚。」
霍銳承鄭重下拜，以額觸手，伏地不起。
霍夫人原是強顏歡笑，看在眼裡，忍不住扭頭，偷偷抹淚。
霍家長女霍瑞庭靜立一側，青色羅裙委地，明艷容顏少了往常的意氣風發，默然未語。
她婚事定了數載，本該嫁入公府，安度餘生，無奈遭遇巨變，還得離京遠赴荒涼之地，自是別情無限。
霍睿言自始至終維持一貫儒雅俊逸，舉手投足泰然坦蕩，無人知曉他內心的惆悵，是何等洶湧澎湃。
霍夫人待丈夫交待完畢，挽了霍銳承的手，一而再再而三地叮嚀，不外乎是讓他勞逸結合，相中誰家千金，定要捎信給她云云。
霍浩倡聽她絮絮叨叨，笑道：「夫人！再磨蹭，旁人倒要笑話咱們有心拖延了！」
他剛下令起行，忽有一人騎快馬疾馳而來，「侯爺稍等！長公主駕到！」
霍睿言不自覺攥緊韁繩，心猛地一抽：她……來了？
半盞茶時分后，小隊人馬護送一輛樣式考究、裝飾樸實的馬車緩緩駛出城門。
停穩后，侍女從車內扶下一名十一二歲的總角小少女。
她衣飾簡潔大氣，薄施脂粉，容色清麗，婉約眉眼中透著愁緒。
「見過長公主。」霍家上下躬身行禮。
小少女示意免禮，明眸掠向霍氏兄弟，眼眶微濕，臉頰泛紅，隨即擠出一個勉勵的笑容。
霍睿言定睛細看，心頭如遭巨石猛擊——眼前的熙明長公主，正是他自小相伴的表弟、真龍天子宋顯琛！
宮中傳言，自先帝崩逝后，思父心切的長公主頑疾加重，咳嗽得厲害，導致嗓音嘶啞難言。
由於宋鳴珂輪流以兩種身份活躍宮內外，「長公主得急病」的消息並未遭人懷疑。
霍睿言與宋顯琛相熟多年，知其平易近人，但傲氣猶存，肯以女子打扮前來送他們，可見極重此情誼。
心痛如絞，可霍睿言必須裝作未看破，甚至連病情都不能多問。
正愁該開口說什麼，馬車內人影一晃，躍下一纖瘦身影。
霜白私服，模樣俊秀無儔，比起「長公主」另加三分靈氣，居然是男裝打扮的宋鳴珂！
自遇刺那夜與她共騎一馬，霍睿言始終未能正式見上她一面，一是不忍，二是不敢，三是不舍。