10.難平
付彥之覺著，最近聖上看他的眼神不太對。
有好幾次，他都以為是自己衣冠不整，或者臉上蹭到了灰，聖上才會有那樣、想笑又忍回去了的神色。
但付彥之平素就不是個邋遢的人，面君之前，也必定先檢查儀錶。發現聖上看自己，時常帶著調侃和端詳后，付彥之退回衙署，還又檢查一番衣著，都沒發現有什麼不妥。
思來想去，也只能是因為蘇阮了。
可她或者蘇家姐妹，又為何將此事稟告聖上？付彥之想不通，只能眼觀鼻、鼻觀心，頂著聖上別有意味的眼神，將擬好的詔書呈遞上去。
聖上接過來掃了一眼，遞給旁邊的宰相林思裕，笑道：「真是一支生花妙筆。」
這是一封調任官員的詔令，要升遷的大臣，正是林思裕的親信，他便也跟著贊了付彥之兩句，敲定這封詔令。
林思裕本想說完此事，付彥之告退後，自己單獨與聖上說幾句話，不料聖上竟留下付彥之，讓他先去忙。他不敢多言，臨走時卻難免盯了付彥之兩眼。
聖上從寶座上起身，慢悠悠往偏殿走，一邊走一邊示意付彥之跟上，「卿中進士幾年了？」
「回聖上，九年了。」聖上這個問題，付彥之有些意外，答得卻穩穩噹噹，毫不遲疑。
聖上擺擺手：「不必拘禮，就當閑聊一樣。朕記得你是改姓歸宗的，之前因隨母改嫁，曾隨繼父姓，是么？」
「是。」
「繼父在洪州為官？」
付彥之明白了，面上卻不露聲色，答：「是。」
聖上就停住腳，笑看他一眼：「你倒瞞得結實！若非貴妃說與我聽，我都不知你與她們姐妹是舊識。」
其實聖上這話說得很沒道理，付彥之哪有什麼瞞不瞞的一說？他早跟蘇家斷絕往來，難道因為他們家現在富貴了，他就要貼上去相認不成？
但聖上是不可能沒道理的，付彥之只得解釋：「臣繼父與先鄭國公確曾同為洪州刺史僚屬，不過臣……」
「你怎麼？」聖上打斷他，「貴妃可說了，她六七歲的時候，你和徐國夫人帶她去逛過燈市。」
付彥之後半句「與娘娘男女有別，並不熟識」，就這麼給憋了回去。
聖上笑起來，卻沒繼續提蘇阮姐妹，而是進到偏殿，叫付彥之陪他下一局棋，期間只問了幾句有關洪州燈市的問題。
直到棋局過半，聖上才又問：「卿亡妻也去了一年多了吧？怎麼還沒續娶？」
「臣父母不日到京，婚姻大事，臣還是想請父母大人做主。」
聖上點點頭：「理當如此。」他落了一顆子，轉頭看一眼內侍監程思義。
程思義會意，示意閑雜人等都退下，單留他義子守在偏殿門口，自己則親自執扇給聖上打扇。
付彥之就知道今日還是得談蘇阮，不由繃緊肩背，坐得挺直無比。
「你和徐國夫人的事，朕聽貴妃說了。」聖上將付彥之的變化看在眼中，卻沒有像之前一樣，流露出意味不明的笑意，而是輕嘆一聲，「貴妃一直替你們可惜，如今難得重逢，又都青年失偶，真的不能重續前緣么？」
付彥之先謝過聖上關懷，然後說：「臣自知鄙陋，不足與徐國夫人作配。」
聖上道：「朕面前，卿如此自謙，莫非是說朕有眼無珠，選錯人進中書省么？」
付彥之忙欠身道：「臣不敢。」
聖上笑了笑，「若徐國夫人有意與卿再敘舊情，卿意下如何？」
「徐國夫人絕不會有此意。」付彥之答得十分肯定，「臣也不敢高攀。」
他說話時，頭微微抬起，視線與聖上一碰即收，顯得謙恭又直率。
聖上回去就和蘇貴妃稱讚：「付彥之有公卿之氣。」
蘇貴妃好奇，卻還沒等細問，聖上就牽著她手，神秘兮兮道：「他對你二姐，絕沒有忘情！」
「聖上如何得知？你問他了？」蘇貴妃眼睛發亮，連連追問。
「問了。他嘴上說不敢高攀，自知鄙陋，但他面上神態、身上氣息，一切言語之外的表現，都只有三個字：意難平。」
這份意難平令聖上感到愉悅，也讓他明白，蘇阮不樂意就是不樂意，與年紀、樣貌等等因素都關係不大。
他愉悅了，想到付彥之肩膀繃緊，眉心不自覺糾結的樣子，就有點同情，還和蘇貴妃說：「可惜了，二姨若肯回心轉意，和付彥之還真是天造地設的一對。」
蘇貴妃就試探著問：「若二姐真的迴轉，聖上做這個大媒如何？」
聖上皺眉：「不是說好了，給二姨挑個服紫的公卿么？」
「那你剛剛還說付彥之有公卿之氣呢！」
聖上：「……」
蘇貴妃見他無言以對，笑嗔一句：「我就知道你只是嘴上大方！不肯就不肯，反正讓二姐點頭，比讓你點頭還難上百倍。」
聖上被嬌滴滴的愛妃，說得面上訕訕，又覺她的話十分有理，便說：「好好好，我做大媒，只要他們兩個都肯，我就做這個媒，促成這段良緣！」
蘇貴妃緊跟一句：「聖上千金一諾，可不許反悔！」
聖上失笑：「我要反悔，你還不鬧得我吃不下睡不著？」
蘇貴妃聽了聖上的金口玉言，便真的鬧騰了聖上一會兒，然後趁著更衣之便，叫過邵嶼吩咐：「明日徐國夫人與人約在千秋觀相看，你想辦法把這個消息透露給付彥之。」
前面蘇貴妃跟聖上說的一席話，旁邊侍候的邵嶼聽得清清楚楚、明明白白，因此不用蘇貴妃再多說，他已經明白自家主子的意圖。
「娘娘，臣辦此事容易，卻逃不過程思義的眼睛。」
「怕他做什麼？」
「倒不是怕他，只是，萬一他稟告陛下，怕陛下與娘娘慪氣。」
蘇貴妃聽了就有些猶豫，邵嶼趁機獻計：「不若臣先將此事與他說了。程思義對陛下最是忠心，他也最明白，陛下離不開的，是娘娘，沒必要把徐國夫人牽扯進來。」
其實邵嶼從一開始，就不贊同自家娘娘把寵愛分給姐姐，只是當時見蘇貴妃主意已定，他一個奴才，不比人家親姐妹親密，不敢多言而已。
如今難得徐國夫人是個明白的，娘娘也放棄此念，邵嶼就想從根本上杜絕此事。但要做這事，無論如何避不過宮中、乃至朝中權勢最盛的內監程思義。
「他會聽你的嗎？」蘇貴妃也知道程思義對聖上忠心，正因為如此，她更擔心事情還沒辦成，程思義就告訴了聖上。
邵嶼立刻拍胸脯保證：「臣定盡己所能，說服程思義！」
於是，付彥之好不容易熬到散衙回家，還沒等換件衣裳，就聽說了徐國夫人明日約人相看的事。
告訴他這個消息的人，還一臉賤笑的問他：「你就不想知道她約的是誰嗎？」
「不想，滾！」對著聖上不敢發的脾氣，總算有了出口，付彥之指著大門，對特別欠打的宋敞說，「門在那兒！」
「嘖嘖。不想就不想嘛，發什麼脾氣？」宋敞不當回事的坐下，轉頭問侍女，「有櫻桃酪嗎？來一碗。」
付彥之深吸口氣，丟下他，自己進房更衣。
宋敞吃著櫻桃酪等他出來，好像完全忘了徐國夫人的事，還問付彥之：「明日休沐，要不要去我七叔的園子散心？」
「不去，大熱天，還得出城。」
「那去平康坊喝酒？」
「約的是誰？」
「啊？啊，還沒約呢，等你發話呢，你要是去我再……」
付彥之冷冷看著他：「誰問你這個了？」
宋敞一臉懵：「那你問的什麼？」
付彥之盯著他不說話，宋敞就一臉獃滯的回盯，兩人面面相覷有一會兒，宋敞才作恍然大悟狀，拉長聲調，「啊」了一聲，「你問徐國夫人啊！」
「……」這混賬怎麼這麼欠揍呢！
「你問徐國夫人，你就直說嘛。你不直說，我哪知道你問的是什麼？」
付彥之：「來人！送客！」
宋敞哈哈大笑，「你也有今日！哈哈哈！怪不得上次我從宮城外接了你，提了一句徐國夫人，你就再沒好臉色，原來，哈哈哈哈！」
付彥之額頭青筋直跳，忍了半天，才忍下痛毆好友的衝動，只問：「嫂嫂是不是有日子沒打你了？」
宋敞立刻擦了眼淚，收斂笑意，正襟危坐道：「禮部司郎中趙培剛。」
「趙培剛？」付彥之很驚訝，「你沒弄錯？」
「宮裡的消息，應當不會錯。聽說聖上許諾徐國夫人，要給她找一位服紫的公卿，但不知為何，徐國夫人最先見的，是趙培剛這麼個不顯山不露水的。大概還是想嫁個年輕力壯……」
宋敞話說一半，被付彥之盯了一眼，硬生生把後面幾個字吞回去了。
付彥之卻沒再說話，只自顧自沉思。
宋敞看他臉色，心裡琢磨了一回，試探道：「要不明日去千秋觀烹茶賞花吧，聽說他們那兒開了一池子好荷花。」