16.廢黜
與憑自己本事坐上至尊之位的聖上不同，太子之所以能做太子，只是因為他是長子，且曾被劉皇后撫育過——就這一點優勢，還在劉皇后被廢后，成為了劣勢。
聖上早有易儲之意，宋、林兩位宰相之爭，也有一半是源於前者想保全太子、後者圖謀廢太子，付彥之位在機樞，對這一點心知肚明。
但他怎麼也沒想到，此事最終竟會與蘇阮有干係。
「圈套，明擺著的圈套！魏少明是去送畫像自薦的，隨畫像附送一個偶人做禮物，這說得過去嗎？再說了，東西送進徐國夫人府，有沒有被掉包，誰知道？」
宋敞氣得在付彥之面前轉圈，「用心險惡，險惡至極！」
「魏少明已經認了那是遊方術士給他的偶人，家中還又搜出三個。」付彥之提醒道。
「那又如何？他是蠢，但他再蠢也不會自己找死，主動把這玩意兒送到徐國夫人手上吧？」
「他已經認罪，再談這些，沒有意義。你怎麼這時候來了？」
宋敞哼道：「認罪？不過是屈打成招！你別以為我不知道，魏家都打死好幾個了！可恨這個魏少明軟骨頭，認罪就算了，竟還攀扯東宮！更可恨是，還真有人信！他一個太子妃伯父家的庶子，能和東宮有什麼聯繫？別說東宮，他去徐國夫人府送畫像，連他爹都不知道！」
付彥之皺眉：「你低聲些！」最深信不疑的那個，可不就是聖上。
宋敞不平：「低聲？這明明白白是個圈套，再不出聲，他們的陰謀就得逞了！」
「你上書了？」付彥之一急，伸手拉住他問。
宋敞卻突然泄氣，原地坐倒，悻悻道：「沒有！他們都不讓！」
付彥之心中略安，在他對面坐下，勸道：「此案尚無定論，急著上書，只會激怒聖上。林相在旁虎視眈眈，你自己受責還在其次，萬一牽連宋相……」
「你以為事到如今，我祖父還能全身而退么？」宋敞憤憤地捶了一記竹席，「我這次來就是奉他老人家之命，給你傳幾句話。」
付彥之聽說，忙坐直了些：「宋相有何吩咐？」
「吩咐你告病。」
付彥之一愣：「為何？」
宋敞面色難看：「長輩們都覺著此次怕是……萬一聖上真的決意廢黜東宮，你應該也不想執筆吧？」
付彥之默然，宋敞接著說：「我祖父的意思，他定是要為此事爭到底的，不管結果如何，機樞之內，總要留一個還能在御前說話的人。」
付彥之還是不吭聲，宋敞就嘆了口氣：「留得青山在……」
「可若我在此時獨善其身，山還是青山么？」
「你這人，說我的時候，頭頭是道，怎麼到自己身上就……」
「我與你不同。」
宋敞不服：「哪裡不同？」
「你有家室，做事之前，總要想想嫂嫂和孩子們。」
「……」宋敞怎麼也沒想到，有一天付彥之能以沒有家室為由，堵得他無話可說。
「違心之事，我做過一次，愧悔多年，實不願重蹈覆轍。你代我回復宋相，就說彥之職責所在，恕難從命。」
其實宋敞心裡，也不認同祖父要求付彥之退避的做法，便沒再勸，只問：「你打算怎麼做？」
「沒什麼打算。你回去吧，近期都不要再來了，免得落人口實，說宋相結黨。」
宋敞才不肯，「你少給我來這套！不把話說清楚，我才不走！你剛說什麼『違心之事』，你什麼時候做過違心的事，我怎麼不知道？」
「你不知道的事多了。」
宋敞帶點遲疑，猜測道：「和徐國夫人有關？」
「不是。」
「說到這個，你覺著，徐國夫人到底與此案有沒有關係？」見他答得堅決，宋敞終於問出自己最想問的問題。
付彥之皺起眉：「我如何得知？」
「她不會……真的看上韓四那個輕薄無行的浪蕩兒吧？如今有不少人猜測，韓四之前上門，就是去與徐國夫人密謀……」
宋敞話說一半，見好友臉色不好，到底咽了回去。
其實，不管徐國夫人是否參與此案，蘇家對廢太子一事，定都樂見其成——僅這一點，他們這些正直臣子，就無法和蘇家結成同盟。
付彥之和徐國夫人，如果沒有突發此案，也許還有重敘舊情的可能，可惜……。
宋敞想到這裡，還不及嘆息，外面下人匆匆來報：「郎君，宮中來人，宣您即刻進宮。」
付彥之和宋敞對視一眼，都覺得事情不妙。付彥之今日輪到值夜，本來晚點就要去官署點卯的，這會兒功夫，突然宣他，難道……。
「你先從後門走吧。」付彥之匆匆打發宋敞，自己換了官服，就與來人一同趕赴皇城。
差不多同一時間，蘇阮搬回徐國夫人府，府中經過一番徹查，門房少了好幾個人，也清凈了不少。
蘇阮把管家叫來，問了經過，「這麼說來，那個匣子是我們府中下人私自收下，然後趁人不備，偷偷卷進畫里的？」
「是，他收了魏少明的錢財。」
「此人什麼來歷？」
蘇阮從老家來時，除了幾個貼身侍婢，只有兩房陪嫁下人，自然無法打理偌大一個徐國夫人府。好在聖上賜下府邸時，也給她們姐妹賞賜了不少奴僕。
「原是罪臣之後。祖上犯事的時候，他才五歲，因此免於死罪，沒為官奴。」
蘇阮還待細問，蘇鈴從隔壁過來看她，「你自己回來的？你阿兄沒送你么？」
「又不遠，哪用得著送？且阿兄還在官署。」
「我聽說，朝中為此事吵得十分厲害，沒牽扯他吧？」
蘇阮道：「我跟阿兄商量了，不表態，自然不牽扯他。不過，聖上似乎已經下定決心。」
蘇鈴瞪起眼睛：「下定決心做什麼？」
蘇阮擺擺手，侍婢們便都退下，剩她們兩姐妹說話。
「自然是廢黜太子。」
蘇鈴長出一口氣，「那就好。」說完見二妹不但面無喜色，還緊蹙著眉，又問，「怎麼？」
「聖上決意廢太子，宋相不可能不諫阻，阿兄說，聖上早對宋相不滿，恐怕廢太子之前，會先罷黜宋相。」
「那又怎麼了？與我們何干？」
「阿姐，太子和宋相都遭罷黜，最大受益人，是誰？」
蘇鈴想了想，沒頭緒，就說：「管他呢！反正廢了太子，與我們家大有好處。」
蘇阮苦笑一聲：「是啊，恐怕這麼想的人不在少數，但實際最大受益人，是林相。宋相一去，再無人能壓著他，過得一些時日，林相再擁立新太子，就更風頭無倆了。」
蘇鈴對朝中事務不了解，但並非蠢人，「你的意思是，林相拿我們家做由頭，成就他的功業？」
「嗯。」蘇阮點點頭，「我剛問過，裝偶人的匣子是魏少明拿來的沒錯，他私下收買了門房一個下人，把東西交給他，讓他伺機卷在畫像里，別被人發現。」
宅門裡修鍊過十幾年的蘇鈴，一下子就明白了，「這個人其實是林相的人？還真是好手段，這姓魏的也是蠢，東西經了第三人，怎麼還能說得清？」
「是啊。林相算得透透的，我們只要見到這偶人，又牽涉太子妃的娘家，定會立即回稟聖上，聖上……恐怕也早有廢黜太子之意。」
「所以他是有意投聖上所好了。」蘇鈴說到這兒，轉念一想，「其實，他也想投娘娘所好吧？」
「投娘娘所好？阿姐，林相在拉我們家墊背呢！」
「這叫什麼墊背？」蘇鈴不以為然，「東宮原就是隱憂，一舉除去，不好嗎？此事我們毫無損失，林相就算獨攬大權，難道還敢為難我們家不成？要我說，他比那些假正經的大臣好得多，只要娘娘是聖上心尖上的人，他林相就會哄著我們，不是么？」
蘇阮一時被她問住，竟不知如何反駁。
蘇鈴看她無話可說，心中有些得意，就拿出長姐的架勢，教育妹妹：「你啊，總是想得太多，何必呢？咱們是外戚，因娘娘盛寵而得勢的，便是做個聖人樣子出來，也沒人會信。阿阮，人生短暫，及時行樂吧。」
話說到這個份上，再談也沒意思，蘇阮叫人進來服侍，和姐姐一起喝了會兒茶，婉拒了她邀自己過府吃飯的好意，才把蘇鈴送走。
其實蘇阮對於兩位宰相之爭，沒有什麼傾向。她孀居四年，少見外人，並不知朝中動向，兩位宰相的為人，也多是道聽途說，所以誰上誰下，她都不太關心——反正自家兄長是不可能坐上相位的。
她只是不想做棋子。
而林相林思裕，恰恰就把她和蘇家，當做能將太子和宋相置之死地的棋子。
蘇阮為此，很是不快。這份不快讓她連晚飯都不想吃，只草草喝了碗冰粥，就打算早早歇著。
卻不料暮鼓剛響，蘇耀卿就急匆匆地來找她，「聖上剛剛貶宋相為永州長史，令以謀逆罪，擬詔令廢黜太子……」他說到這裡，深吸口氣，「付彥之抗命，力陳太子無罪，聖上震怒，要免去他的官職，發配嶺南！」