74.珍娘
後面黃正初說了什麼, 蘇阮全沒聽進去, 只看到珍娘臉越來越紅、眼睛越來越亮，蘇阮心也隨之越來越沉——方才說到底兒，竟說早了！
「是么？這麼說, 我們珍娘寫字還挺有天分？這倒奇了。」蘇鈴笑著看向蘇阮, 「難不成是隨了她外祖父？」
看見珍娘收回目光, 眼觀鼻鼻觀心了, 蘇阮也回神, 笑道：「八成是。」又問，「珍娘現在臨什麼帖呢？」
珍娘低著頭, 小聲答道：「《鴨頭丸帖》。」
王獻之的行草名帖，蘇阮便贊了兩句，又誇黃正初：「多虧黃先生教導得力，不然我們都不知道珍娘有這一樣特長呢！」
「不敢當, 是大娘自己喜歡，也勤奮。」黃正初說話的時候, 頭始終微微垂著，顯得很恭敬，聲音不高不低, 語調斯文柔和, 透著誠懇可靠。
蘇阮看著他, 能明白珍娘為何動心, 但更擔心此人是刻意偽裝, 來哄騙珍娘的。
「行了, 別誇她了，剛開個頭而已，慢慢練吧。」蘇鈴午間飲了酒，這會兒還有點微醺，根本沒留意那麼多，擺擺手說，「下去吧，還是得以兩個小郎君為重。」
珍娘頭更低了些，黃正初應聲告退，眼睛不著痕迹地在珍娘身上溜了一圈，見她如此，眉心輕輕一皺，才快步退下。
蘇阮將一切盡收眼底，正猶豫要不要提醒姐姐，蘇鈴就問她：「你過來有事？」
「沒事，一個人在家無事可做，就過來瞧瞧你們忙什麼呢。」就算要提醒，也不能當著孩子的面，蘇阮隨口回了一句。
蘇鈴便笑道：「這才來了兩三天，就想妹夫了？在家無趣，就出門赴宴嘛，明日燕國夫人設宴，只請女眷，同去吧？」
燕國夫人是聖上唯一一位還在世的姨母，也是畢國公的姑母、芮國公府世子夫人的親祖母，她老人家設宴，這兩家肯定都要去的，蘇阮便說：「好啊，我也正想同阿姐說呢。」
「珍娘玉娘明日也同去。」蘇鈴看向女兒們，「燕國夫人點名要見你們。」
玉娘答應一聲，珍娘卻揪著袖子不吭聲。
蘇鈴皺眉道：「珍娘也任性得夠久了，我同你說，別家也還罷了，燕國夫人可是聖上的姨母，老人家快七十歲了，肯見你是你的福氣，你扭捏個什麼？」
蘇阮聽她語氣又急了，珍娘也縮著肩膀不肯答話，忙打圓場：「老夫人福壽雙全，你們兩個去沾沾老夫人的福氣，挺好。」又放柔了語氣說，「珍娘別怕，你想想你娘這麼厲害，誰敢欺負她的女兒？」
玉娘很配合地笑出聲，蘇鈴則嗔道：「少編排我！」
「這可不是編排。」蘇阮笑道，「有個厲害的娘多好呀，做什麼都有人撐腰。」
「她就是自己瞎琢磨，把自己嚇著了。」蘇鈴滿臉恨鐵不成鋼，「你呀，出門走一趟就知道了，你這樣的身份，用不著我厲害，旁人瞧著你兩個姨母、一個舅舅，就沒人敢惹你了，更何況還有玉娘陪著你呢！」
玉娘可是跟衡陽郡王定了親的，同齡的小娘子，哪個敢跟她過不去？蘇鈴自覺珍娘作為玉娘的姐姐，一起出去就算不橫著走，也萬沒有什麼可懼的，哪知珍娘想的卻是：果然三府上下，就屬我最沒出息。
她十分沮喪，卻聽出母親這次是下了決心，不敢反駁，只小聲答：「我去就是了。」
有這一句，蘇鈴已心滿意足，蘇阮卻看出這孩子心結很深，等她自己解開，恐怕一輩子都未必能成，就說：「這就好了，明日咱們兩對姐妹，一同出發。對了，我那兒有幾匹新得的蜀錦，正想著裁了做春衫，你們兩姐妹跟我去吧，咱們娘兒三個好好商量商量。」
說完又看向蘇鈴，「我瞧阿姐有些倦了，就不帶你了，讓珍娘幫你挑。」
「去吧去吧，我是想眯一會兒。」
蘇阮便起身，一手拉了一個，帶到自己莊子里，真箇把華維鈞送的蜀錦找出來，三人坐在一起商量怎麼做衣裙。
珍娘雖然性情敏感自卑，卻做得一手好針線活，描花樣子也比旁人鮮活好看，因此對做新衣裳這事蠻有興趣，在蘇阮這裡坐了一會兒，就漸漸忘了先前的沮喪，幫蘇阮參謀起來。
「姨母膚色白，又這麼好看，其實什麼花色都穿得，不過春日裡么，還是揀鮮嫩些的色來做裙子為好。」她說著比了比一匹鵝黃底織團花牡丹紋的，「這個做一條高腰百褶裙最好，都不用再繡花，只在裙襕滾兩道金線便好。」
蘇阮聽她說得頭頭是道，便將十匹蜀錦挨個問了一遍，最後吩咐旁邊侍候的麗娘：「就按珍娘說的花樣去做，這匹鵝黃色的給珍娘，玉娘喜歡哪個自己挑。」
珍娘一驚：「我……我是說姨母穿著才……才好看……」
「你穿一定比我好看！我都年近三十的人了，穿個櫻桃紅，旁人還不會挑我，這樣嫩的色，可不好上身，你卻不同，聽姨母的。」
玉娘向來聰穎，看出姨母有鼓勵姐姐的意思，就笑道：「長者賜不敢辭，阿姐快謝謝姨母。」
珍娘只好紅著臉說：「多謝姨母。」
蘇阮拉過她的手，笑道：「跟我還客氣什麼？你忘了你小時候，我同你貴妃姨母常帶你買膠牙餳吃了？咱們三個還有個共同的秘密呢，記得嗎？」
珍娘抿著嘴兒笑：「記得。」
玉娘好奇：「什麼秘密？」
「不告訴你。」蘇阮笑著捏捏玉娘小臉，「秘密就是秘密。」
玉娘瞪著眼睛看向姐姐，珍娘也抿著嘴搖頭說：「秘密就是秘密。」然後忍不住笑了起來。
笑過之後，珍娘放鬆了許多，蘇阮又帶著她們兩個吃了點心，給她們分別挑了兩樣珠花回去戴，又留她們吃了晚飯，才叫麗娘送她們回去。
她決心先不提醒蘇鈴，臨別時說：「左右這幾日你們姨丈不在，你們兩個若是閑了，只管來找姨母玩，姨母也悶得很呢。」
兩個孩子高高興興走了，第二日一起出門赴宴時再見，珍娘雖然顯得有些緊張，卻沒有昨日那麼瑟縮了。
姜家原也算有名望的家族，燕國夫人的夫家自然不會是無名之輩，且因為燕國夫人的緣故，子弟入仕者頗多，還有一個孫子尚主做了駙馬。
所以這日燕國夫人雖只宴請女眷，山莊門口卻仍車水馬龍、權貴聚集。
蘇阮她們一行來得不早不晚，到的時候，前面路上華蓋重重、已經排起了長隊。
「一會兒你就知道咱們家如今有多威風了。」蘇鈴看一眼珍娘，說道。
珍娘不明所以，疑惑地看看母親，又看看妹妹，蘇阮笑道：「你等著看就知道了。」
這話說完沒多久，燕國夫人別莊的管事就氣喘吁吁趕到，隔著簾帷給兩位國夫人行禮問安，又說：「請兩位夫人稍待片刻，前面已經在疏通了。」
果然，她們的車只又停了片刻，前面就讓出道路來，請代國夫人、徐國夫人先行。
珍娘驚異不已，忍不住悄悄拉開簾帷一角，見外面各式寶車齊齊挪到路邊，乍一看，竟像是列隊歡迎她們一般，不由嚇得手一抖，放下了簾帷。
「瞧見了吧？一會兒進去不許縮肩塌背，給我挺直了腰板！」蘇鈴板著臉道。
珍娘喏喏：「是。」
蘇阮不好這時候拆蘇鈴的台，只能另安慰說：「沒事兒，姨母陪著你。」
說話間，她們的車駕進了莊園，下車時，來迎的竟是燕國夫人長媳和孫媳婦靈昌公主。
靈昌公主不□□飲，蘇阮姐妹同她見得不多，但皇家公主，應酬場面都是足夠的，打過招呼后，就拉起了珍娘玉娘的手問長問短，顯然把自己的輩分劃到了她們姐妹之中。
燕國夫人長媳客客氣氣把蘇阮姐妹送到燕國夫人面前，就告退去招呼別的客人了，靈昌公主卻留了下來，且非要坐在蘇阮下首，執晚輩禮。
蘇阮看老夫人拉著珍娘玉娘姐妹說得高興，又瞧著堂中沒旁人，就同靈昌公主說：「公主別同我們客氣，我瞧今日貴客盈門，我們陪著老夫人說話就好，別耽誤了你待客。」
「夫人太高看我了，我呀，一向只管侍奉老夫人，待客用不著我。」靈昌公主笑吟吟道。
燕國夫人聽見，瞧了靈昌公主一眼，笑道：「你們有所不知，這孩子呀，最是個心大不管事的，不過外面也用不著她。」
靈昌公主笑眯眯接道：「可不是嘛，我們老夫人的兒女也好，孫子孫女也好，個頂個的能幹，就連孫媳婦裡面，我都是最沒用的一個。」
「公主還不能幹？把老夫人哄得這樣高興，已經是最能幹的了。」
一道聲音從門外傳來，蘇阮正驚奇誰這麼大膽，敢沒進門就接公主的話，卻見一位紅裙麗人款步進來，手中捧著個瓷罐，身後還有幾個美貌侍女端著茶爐等物。
燕國夫人就說：「讓貴客見笑了，這是我三孫女蓮娘。」
行三的孫女，正巧就是嫁進芮國公府做世子夫人的那位，蘇阮同她見過禮，便笑道：「早就聽說世子夫人賢惠能幹，今日一見，果然不虛。」
「夫人說這話可折煞我了。」世子夫人原姓王，還跟蘇阮姐妹說，「在家時祖母給我取的閨名叫做玉蓮，二位夫人若不嫌棄，叫我一聲蓮娘就好。」
說完又指指身後的侍婢，笑道：「我其實是來給二位夫人烹茶的。」
她顯然有著意示好的意思，蘇阮便沒急著提新寧郡主，果然喝完茶，又有客人來拜見燕國夫人，她們要換個地方就座時，王玉蓮就跟在她旁邊，扶著她的手，有意慢下腳步，問起了珍娘。
「我們家中還有一位幼弟，原說了親事，哪想到那家女孩臨到婚期前一病沒了，聽說代國夫人長女獨身，我自作主張……」
蘇阮隨著她的步伐，慢悠悠地走，低聲答道：「這孩子的事，想必你也聽說過，實話說，她這會兒還沒走出來，不然娘娘就給她做主了。」
王玉蓮一聽，有貴妃娘娘做主，只好笑道：「原來如此，我就說么，這麼好的孩子，怎麼會……」
蘇阮不等她再說，接話道：「若貴府心急，我倒可以幫著打聽合適的閨秀，正好太子妃托我幫新寧郡主相看，我小郎君小娘子一塊瞧著就是了。」
王玉蓮聽說是郡主的婚事，自然要多問幾句，蘇阮一一說了，卻並沒提自己看好她兒子的事，轉過頭在宴客廳見著畢國公府的人，也漏了漏口風。
之後沒過兩日，兩邊就都有了動靜。