第五四章 淚雨濛濛

  陳經濟這小廝，倚紅偎翠慣了，一日無它，便生出多少不安份來。家道一零落，吃糠咽菜倒也罷了，唯獨下三路卻告不得消乏。若說采花盜柳，別說他沒那等手段，連那膽量都是沒有的。沒奈何，隻好偷拿些家中未抄盡的物事，三不值二的當了，到最下等的娼窩裏去廝混。


  一來二去的，陳經濟有一天突然發現自己腿襠部位出現了紅斑，漸漸變成了丘疹，然後破潰，苦不堪言。他心裏害怕之下，一味的諱疾忌醫，隻是拚命遮掩，等紙裏包不住火被陳洪夫妻發現不對時，甚麽也來不及了。


  為了救兒子的性命，陳洪豁出了老臉，去楊戩府上跪門哀告。但楊戩被官家那一句“日後多些識人之明”教訓過之後，哪裏還願意理他？主子寡情，楊府的家下人等自然也就作踐起這位曾經的門生來。第一次門上人還替陳洪通報了一回，第二次就誰都不理他了。


  老上司指望不上，陳洪又拉下臉去哀懇昔日的同僚，各種好心歹心、白眼冷眼閱盡，終於湊出了幾貫錢來，可以給兒子治病了。但請教太醫後，醫者都搖頭，背著陳經濟告訴陳洪說道，藥醫不死病，佛渡有緣人，此時的陳經濟已是病根深種難消解，隻好延挨時日罷了。


  陳洪夫妻隻有此子，雖然聽醫生說得言語懇切，卻哪裏願意相信？到處跪懇名醫，求神問卜，陳經濟卻是一天黃瘦過一天，病毒發作之時，哀嚎之聲響徹戶外，鄰裏聽到了無不動容，多有那婦人拉了自己家男子，指著隔壁陳家道：“這便是宿花眠柳的下場，你願意做下一個嗎？”


  當然，這些話都是背著陳洪夫妻說的，看著現在陳洪夫妻那狀若瘋癲的落魄模樣，即使是平日裏有舊恨於他們夫妻的，也不得不轉念可憐他們。先前還有幾個刻薄刁潑的刀子嘴，在陳洪夫妻身前背後冷笑兩聲，指桑罵槐幾句，但隨著陳經濟病情的日益加重，那聲聲泣血的嘶號，足以揭去人心中最冷酷的那一層韌繭，終於左鄰右舍都搖頭歎息：“這陳洪夫婦雖然不仁，他家小子雖然不成器，但老天爺送上的這等報應，卻也太慘毒了些！”


  此時已進五月，黃天暑熱的，陳家屋裏一片腥臭衝天。但當娘的卻絲毫不覺其苦。這天晚上好不容易服侍陳經濟安睡了，這才踮著腳尖來到院子中的梧桐樹下，卻見夜晚的涼風中，丈夫陳洪的頭發不知何時，都已經斑白了。


  陳氏心底劇酸，但想到兒子好不容易才得了個一時半刻的安寧，卻不能驚擾了他，因此盡管心上插刀血流如注，還是硬生生的忍住，悄聲問道：“當家的，你看怎樣？”


  陳洪慢慢的抬起了頭，眼神如死魚般呆滯，已經是黯然無光，抿了抿龜裂的嘴唇，低聲喃喃地道：“我還能怎樣？我還能怎樣？……隻能說，你男人沒本事啊！”


  陳氏見他心喪若死，便囁嚅道：“當家的……我倒是想出個道道來……”


  陳洪精神略振，問道：“甚麽道道？說吧！隻要能救回孩兒的性命，就是把我這老骨頭拆出去賣了，咱也甘心！”


  陳氏唯恐吵醒了兒子，本來聲音就壓得低，現在就更低了：“我小時候聽老人說過，新鮮的人血饅頭能治病，莫不如等官府出大差的時候……”


  陳洪聽了眼中一亮，卻隨即又黯了下去：“我倒也聽老輩人說過，新鮮的人血饅頭能治病，但好象隻能治癆病吧？咱兒子這個病……”


  陳氏急急的打斷了陳洪的言語：“不會的！不會的！你定是聽差了！我聽老人說的是，人血饅頭甚麽病都能治的，隻是沒人敢拿來吃罷了！”


  陳洪呆了半晌，勉強直了直腰，顫著聲音道：“秋後處決出大差……現在才五月……咱孩子還趕得上嗎？”


  陳氏連連點頭道：“趕得上！趕得上！自然是要趕得上的！”


  陳洪突然麵色一整，豎起指頭道：“噓！低聲！”陳氏聽了矍然而驚，急忙伸手捂住了自己的嘴，但還是衝著陳洪連連點頭，眼神中都是堅定之色。


  陳洪慢慢地撐直了身子，慢慢地站了起來，慢慢地說道：“既如此，劊子手那邊，我去尋覓道路。孩兒他娘，你將家中還能賣錢的東西歸整歸整，我再豁出我這破頭去，甚麽金鍾，我也要去碰啊！隻求菩薩有靈，保佑咱孩兒……”


  話猶未盡，卻聽屋中陳經濟發出了一聲撕心裂肺的瘮人慘叫，那慘叫聲劃破了夜空，將左鄰右舍聽眾身上的汗毛催發得根根豎起。


  陳洪夫妻聽到兒子慘叫聲，哪裏還有絲毫龍鍾的老態？一個個縱躍如飛，眨眼間就從院子裏撲進了屋子裏，擠在兒子床邊，陳氏便給他搖扇子，陳洪便安慰道：“孩兒莫怕，爹娘在這裏！”


  陳經濟四肢都被綁在床欞上，免得他癢徹心肺時，亂搔亂抓之下，反而糟糕。此時這小廝滿臉都是恐懼之色，顫著聲音道：“爹！娘！剛才我看見……我看見有狼一樣的兩隻眼睛……就在窗戶外麵盯著我……那不是人！那分明就是地獄裏的鬼！……鬼來抓我了！爹！娘！我不要死！我還想活！你們快救我啊！”


  陳氏聽了，那眼淚也不止兩行的下來，陳洪強忍住了心酸，笑道：“你這孩子，想的是些甚麽五迷三道的話兒！有爹娘在此，哪個鬼敢來嚇我孩兒？孩兒啊！爹娘已經商量好了，過了秋，就能贖來一帖寶藥，那時你吃了，自然就百病全消，好多著呢！”


  盡管陳洪緊安慰著，陳經濟還是全身發顫，但這回不是因胯下奇癢，而是因心中恐怖。


  陳氏見兒子眼望著窗戶，口開口闔，欲語還休，一派驚駭欲絕的模樣，便推陳洪道：“咱孩兒嚇成這樣，你好賴也去窗戶外邊張望張望，給咱孩兒壯壯膽，也是好的！”


  陳洪答應了一聲，走出屋外，順手從牆角拈起一根柴棒棒來，走到窗下，在牆上用力抽打，“劈啪”聲中喝罵道：“我說是甚麽東西？原來是個貓！我叫你嚇我孩兒，我叫你嚇我孩兒！”


  打折了柴棒棒之後，陳洪趴在窗口，衝屋裏的陳氏母子叫道：“好了！這裏的那隻貓，被爹爹打跑了！孩兒且放心睡一睡，不必害怕了！”


  窗前映射出的燈光照在陳洪臉上，那因飽經風霜而顯得極盡愁苦的紋路，被燈光和夜色的分界一映襯，變得更加深刻凝重。院側黑影地裏的西門慶看得分明，想起當年陳洪陳大寬回鄉祭祖，那一派春風得意的輕狂模樣，再看看這時這個未老先衰的中老頭，暗中歎了口氣後，將握在刀把上的手慢慢鬆開了。


  卻聽屋中陳經濟孱弱著聲音道：“爹！你看清楚了，真的是貓嗎？”


  陳洪連連點頭：“孩兒放心！真的是貓，哪兒有什麽狼啊鬼啊的，爹在這裏給你守著，免得那個貓再來，又嚇我家孩兒！”


  陳經濟咳嗽了幾聲，顫聲道：“爹！娘！孩兒這一病，辛苦你們了！等我痊愈了，孩兒再不敢胡作非為，到時安下心來，說上一房有權有勢的媳婦，便是醜怪些，又怎的？孩兒也都依了。慢慢過起來時，若能借丈人家的勢將爹爹的官職複了，咱陳家又是極好的日月，那時也算你們生養孩兒，孩兒孝敬你們一場……”


  屋中的陳氏，聽得淚如雨下；屋外的陳洪，背轉了身，把手捂住了臉，眼淚如泉湧一般從指縫裏滲了出來。


  西門慶聽了，心中隻是冷笑：“若你這愛滋也能痊愈，世上就沒有死人了！”


  正鄙薄間，卻聽屋中陳經濟喉中荷荷而呼，顯然是個痛苦之極的光景，這小廝啞著聲音道：“爹啊！娘啊！你們割我幾刀吧！割我幾刀吧！身上拉幾個口子，倒比這癢生癢死痛快些！”


  陳氏聽了，也顧不得哭了，急忙尖著聲音叫道：“當家的！快到廚下去，燒些熱水來，且燙一燙再說！”


  陳洪答應著，臉上的眼淚也顧不得擦，急忙抱起些柴禾來，三步並作兩步去了。


  踏著陳經濟嘶嚎的節奏，西門慶再次來到窗前，冷冷地看著床上痛苦扭曲著的仇人，此時他的心中，卻是清寒如冰雪，隻是想道：“你這小廝，隻圖一時快意，卻害了一個女子的終身幸福，讓她一十八歲就孤零零地死去！你作下這等大孽，誰知道也有今天？嘿嘿！此刻我若一刀殺了你，反而便宜了你這條狗命，玷汙了我的寶刀。且留下你這條命吧！讓你好好的在將至的三伏天裏，在蒼蠅臭蟲的陪伴下，享受最後兩個月的壽命！”


  死去活來的陳經濟心中突有所感，掙紮著一轉頭，卻看到窗外那一雙冷厲的眼睛又來了！一時間心膽欲裂，大叫一聲，暈了過去。這正是：

  不見花柳來催命，可知報應有臨頭？卻不知陳經濟性命如何，且聽下回分解。