第三六章 義釋
穆家莊草廳之上，西門慶正娓娓道來：“江州眾貪官，把這位通判視作眼中釘、肉中刺一般，便有那伶俐的賊子心生一計，要讓這位廉直的通判自食其果！”
晁蓋聽了，便把麵前幾案一拍道：“世上多少大事，都壞在這般鼠輩的手裏！”
西門慶點頭道：“是啊！不怕沒好事，就怕沒好人。一班鼠輩索性把一批新錢調到了這位通判的故鄉無為軍，那江州的無為軍是個野去處，固有樂施好善之人，但奸詐浮猾之徒更是在所多有。當官府發下新錢之後，十戶裏便有九戶開始聚斂起來，都打的是私鑄銅錢或銅器的主意。”
蔣敬歎道：“這一著移禍江東，釜底抽薪之計，真是毒啊！”
西門慶亦歎道：“蔣敬哥哥所言不錯！一切布置妥當，那江州知府便傳下命令，令那位通判去無為軍徹查熔毀新錢的私鑄案。我想那知府的本意，是想給這位通判出個難題，如果他無法對本鄉本土的父老親朋下手，便是自授眾貪官以把柄，那裏大家屁股上都不幹淨，行起不公不法的事來，豈不就方便了許多？他們主意打的倒是不錯，誰知那通判一到無為軍，竟然就雷厲風行地辦了起來。”
黃文炳仰頭看著朗朗青天，喃喃地道：“家鄉父老，親也；朝廷律令，法也！親法不可兼得，亦隻有舍親而就法！否則，世間天道何在？公理何存？”
西門慶點頭道：“說得好！這位通判不徇私情，擋了故鄉無數人的財路，俗話說，擋人財路，如殺人父母，這一來得罪的人，那還少了？他有個哥哥，雖然並未參與私鑄，但私鑄之人都是鄉裏鄉親，都托他向通判討人情。他哥哥便勸弟弟道：‘天下事，難得糊塗，讓人一步，海闊天空。若趕人定要趕上，隻怕報應就在目前，卻不是反招其禍？’”
看了看四周，西門慶笑道：“當然，小弟轉述這位哥哥的話，隻取其大意，話雖不同，道理卻是一樣的。”
四下裏眾人點頭，皆道：“這個做哥哥的說的話，倒也有些道理。”
西門慶卻道：“那通判弟弟卻回絕了哥哥的討情，當然我轉述的也隻是道理，與原話不同——‘哥哥休怪小弟說。這世上的道理，自私自利的多，利國利民的少，信奉這些道理的人越多，這個國家就越積弱。小弟不才，讀了聖賢書，又做了官，自當發奮圖強，挽回頹風，雖綿薄之力，亦當盡心一試，怎能隨波逐流，和光同塵，泯然於群氓之中？若有甚麽不測，小弟願一身當之，絕不連累哥哥！’”
聽得這番言語，四下裏一時間鴉雀無聲。
西門慶笑了笑，說道：“這本來是他們兄弟間的私密話，但當時侯健兄弟正在這通判家做針線，討生活，因此無意間聽到了，幾天前又說與我聽，我這才知道，原來這位看似可殺的通判，也是位鐵骨錚錚、敢作敢為的好男子！”
聽得西門慶誠掣的言語，黃文炳長籲一聲，淚如雨下。
默然無聲中，晁蓋問道：“四泉兄弟，後來怎樣？”
西門慶道：“在這位通判的維持下，江州一地，私鑄之風大刹，國家因其力而得其利，江州物價，並無波蕩。然這位通判的這番功勞，卻被恨其入骨的上憲一筆勾倒，江州百姓，從來不知他們這幾年的平靜生活，實出於這位通判所賜！更有無為軍那幹因財路受阻的奸民，詬誶謠諑，給這位本該被嘉獎表彰的通判起了個‘黃蜂刺’的諢名。不久後，朝廷整飭吏治，不知怎麽的，這位通判便因莫明其妙的緣由被革職，一直賦閑在家，直到今天。”
來到宋江麵前，西門慶深深一揖，抱拳道：“公明哥哥，黃文炳黃通判雖然大大的得罪了你，但平心而論，他是朝廷體製中人，見有人題寫反詩，自當向上稟報，這正是他的本份，足見其忠。咱們梁山水泊，愛的是忠臣義士，殺的是汙吏貪官，今日哥哥若因一己私怨，一怒之下殺了黃文炳這等忠臣義士，豈不令天下曉事的英雄好漢們齒冷？黃文炳一家性命是小，傷了鄆城及時雨的名頭事大！因此小弟向哥哥討個情——寧可斬了小弟，不可絕了天地間的善念！”
此時宋江的臉上，但隻見青一陣，紅一陣。黃文炳這廝害自己屎裏滾、尿裏臥，若不殺他，如何出得了心頭的一口惡氣？但如果執意定要殺了此人，西門慶說的卻極是有理，除了徒顯自家心胸狹窄之外，沒有任何好處。
前思後想，宋江還是一咬牙，暗想道：“罷罷罷！小不忍則亂大謀，我宋江還有多少大事要做，豈可今天在這裏亂了陣腳？不如且饒黃文炳這廝一命，一來顯我的雅量，二來正好賣給四泉兄弟一個麵子，他感激我必深，今後有事，必得其死力！”
主意拿定，宋江便咬牙道：“黃文炳這廝，害我和戴宗兄弟太甚！與其忍辱偷生，不如背負殺賢之名！今日我非殺這黃文炳不可！”
戴宗急忙道：“公明哥哥，萬萬不可！黃文炳雖幾次三番害你我兄弟，但正如四泉哥哥所言，其人忠義所在，不得不為耳，並非出於私怨報複。哥哥若害其性命，天下英雄好漢，將如何看待哥哥？還請公明哥哥三思！”
宋江故意怒了起來，嗔目揚眉，不理戴宗。
西門慶略一思索，早已識破了宋江的詭譎麵目，心中冷笑著裝模作樣道：“公明哥哥，古時晉文公不誅傷寶馬之野人，最後戰陣之中，得其救了性命；齊桓公不計管仲射鉤之舊怨，以之為相，得以威加諸侯，成就霸業。哥哥號稱及時雨，胸懷四海，難道還容不下一個黃文炳嗎？若哥哥不從，小弟隻有跪懇！”說著，撩衣破步，就要上前拜倒。這正是：
別抱意氣人皆怨，各懷心機誰更癡？卻不知後事如何，且聽下回分解。