第四三章 蕭淑蘭
聽了潘金蓮之言，月娘一時間倒吃了一驚，愕然道：“蕭家的淑蘭？姐姐你可休要亂說，畢竟事關女兒家的清譽！”
潘金蓮笑道：“哪個龜女兒才亂說！這事是我親眼親耳所見所聞，哪裏有假？”
鈴涵奇道：“卻不知這蕭淑蘭又是何方神道？”
潘金蓮笑著娓娓道來，眾人聽後這才明白了原委。
原來，聖手書生蕭讓嫡親的一家五口——娘子崔氏，兩個孩兒，還有個妹子，小字淑蘭。蕭家兄妹父母早亡，蕭淑蘭從小由兄嫂撫養長大，跟著哥哥讀書，深曉文義，善能吟詠，年方一十九歲，容貌非常，未曾許聘於人。
前些時日，智多星吳用想以假書信騙江州蔡九知府，就使了個絕戶計，將聖手書生蕭讓一家給賺上山來，這蕭淑蘭免不了就要在梁山拋頭露麵。這小姑娘天生就是一副要讓鄰裏婆娘們嘖嘖稱羨的好模樣兒，結果眾口相傳之下，傳到矮腳虎王英耳朵裏去了。
王矮虎聽到山寨眷屬中有此絕色，哪裏還能坐得住？便象偷腥的貓兒一樣，沒事就來這後山踅摸幾遭兒。也是合當有事，這一日還真讓這貨驚鴻一瞥地看到了蕭淑蘭，雖隻是遠遠一麵，但佳人那一瞬間的風情態度，已經足以秒殺那酒色之徒王矮虎了。
一目之後，王矮虎失魂落魄地回到自己屋子裏，和身往床上一滾，春夢中大叫一聲：“我這條命，從今以後生生要被你這親妹妹給斷送了！”聲音之大，全梁山泊都聽見了。
梁山的山規嚴，遠遠的瞄上一眼還不怎的，要說讓王矮虎那廝去采花搶親，這貨還真沒那個膽子。但這廝色膽雖未包天，卻也臨時開了急智，便屁顛屁顛地跑到宋江靴前，先大大地奉承了宋江一番，諂媚及時雨如何如何仁義，如何如何一諾千金。
這迷湯量和酒量一樣，因人而異。宋江的迷湯量素來不大，被王矮虎略微一捧，就找不著北了。王矮虎一看火候已足，不動聲色間便話風一轉，提起當日宋江在清風山許下的誓言來。
那時眾好漢打破清風寨，王矮虎先搶了清風寨知寨劉高的老婆，想著做個壓寨夫人。宋江卻是個不饒人的，因為這婦人曾攛掇著劉高，將宋江百般拷打，因此宋江心底哪裏肯輕放了這婦人？三言兩語一番挑唆，便激起了錦毛虎燕順的氣性，引刀一揮，將那潑婦一刀兩斷。
王矮虎見自己的美人兒被燕順殺了，怒從心上起，惡向膽邊生，拔刀就要和燕順火並。這時卻又是宋江做好做歹攔住了他，口口聲聲說道：“這女人是個不賢的惡婦，配不上兄弟這般英雄，待哥哥日後挑個十全人才，那時三媒六證，成就兄弟的好姻緣！”王矮虎這才悻悻地作罷。
宋江言猶在耳，轉眼卻把花榮的漂亮妹子許給了霹靂火秦明，王矮虎看著，真如百爪撓心一般，從此及時雨的信譽在他心中就打了個大大的折扣。後來上了梁山的頭一天，王矮虎就被西門慶劈麵打壓，於是再抬不起頭來，再後來宋江也上了梁山，王矮虎不得己之下，才又去抱宋江的粗腿，圖個進步，其實在他心裏，對宋江依然是不滿到了極點，但凡留有三分餘地，他才不願意替這黑廝做牛做馬呢！
在及時雨麵前，王矮虎麵上功夫做到十足，宋江也看覷得他好。今日見了蕭淑蘭，王矮虎便動了請宋江出麵做媒，旋著蕭讓把妹妹蕭淑蘭許配給他的念頭。畢竟他也知道，若自己去求親，純粹自找沒趣兒，但若是宋江這仁義大哥肯出馬，那天大的麵子壓下來，蕭讓在梁山半分根基都沒有的一個窮鬼書生，焉敢違抗了宋頭領的意思？
因此一番甘言美語，王矮虎把宋江擠兌住了，宋江也想趁著這件事，收攏一下手下眾弟兄的人心——隻要肯替宋江哥哥賣命，連王矮虎這等貨色都能過上好日子，其他人還用得著說嗎？死心塌地跟著宋江哥哥走吧！保準錯不了！
於是，不久前的某一天，宋江便帶著王矮虎蒞臨了蕭讓的寒舍，客套一番後，及時雨便擺開車馬，亮明來意，說是要給王矮虎和蕭淑蘭保媒拉纖的！
一聽此言，蕭讓真如五雷轟頂一般，想當年昏君在民間搜刮美女充實後宮，自家為了保住妹妹，不惜背井離鄉，從浙江蕭山縣潛逃到山東濟州城來安身。誰知隻清靜了兩年，自己就被會文時認識的無良學究吳用出賣，全家被賺上了梁山。自己原想既來之則安之，梁山落了草，倒也省得受那濟州城中無數貪官汙吏的閑氣，不想今日又有人來淩逼妹妹，而且出麵者還是宋江這個大賊頭！
雖然不得己從賊，但蕭讓終究還有些文人的棱棱氣骨，當下咬緊了牙關，隻說自己妹子體弱多病，不能主中饋，公明哥哥美意心領，但求親一事，實不敢允。
宋江在王矮虎麵前把話許得滿了，到了蕭讓這裏時卻碰了釘子，臉上如何下得去？左說右說，磨破了唇皮兒，蕭讓始終婉言拒絕，最後激得宋江惱將起來，撂下了一堆陰狠的冷言冷語，就此拂袖而去。
蕭讓知道自己已經深深地得罪了宋江，從此這座水泊梁山，不知何時就會變成自家的葬身之地。為求自保，索性便心一橫，豁出去和宋江做對。今日聚義廳中蕭讓幾次三番暗中替西門慶幫腔，打壓宋江吳用的聲勢，就是在隱隱向西門慶示好。蕭讓的心裏明鏡似的，這座梁山，如果有人能製約宋江，那此人非三奇公子莫屬。
原本蕭讓隻想明哲保身，當一個梁山上的逍遙派。但事情逼上頭來時，也隻好跳進是非坑，擇明主而事，以求保全家小了。
拒絕了宋江的保媒，蕭讓一家人心惶惶。蕭淑蘭是個聰慧的女子，知道自家既然屈身於賊，如今卻惡了賊頭之意，前程不問可知。心中淒苦之下，在八月十五那天，月朗星稀之時，一個人悄悄飲泣於林中樹下。
偏巧那日，潘金蓮飲多了酒，睡不著，起來在屋前屋後，月下閑步，就此碰見了哭泣的蕭淑蘭。蕭家的小妮子聰明美麗，知進退，守禮節，是無人不愛的，今日見她哭得如此傷心，潘金蓮豈肯作罷？便拉了她再三盤問。開始蕭淑蘭還不肯說，但她的那些兒微末道行哪裏及得上潘金蓮的狡黠？三推六問之下，蕭淑蘭到底還是招了出來。
潘金蓮不聽則已，一聽之下，隻氣得她柳眉倒豎，杏眼圓睜，先摟著蕭淑蘭好生安慰一番，然後大包大攬，許下了天字號的包票，保證不讓蕭淑蘭淪落進虎口裏去。
蕭淑蘭知道潘金蓮是地廚星君的娘子，在梁山後寨的女眷之中，屬於神通廣大的人物，她既然肯出麵保自己，定然出不了差錯！這時的蕭淑蘭心裏，救命稻草有一根是一根，先統統抓到手裏再說！
潘金蓮說到做到，她通過武大郎，先把後寨巡邏放哨的人馬，增加了好幾倍，防止有宵小鼠輩偷偷潛進來，行甚麽不公不法之事。
梁山上林深草密，不免有猛獸狼蟲潛伏，為免驚了山寨眾家眷，向來有專人負責巡邏瞭哨。武大郎雖然從不往聚義廳中去，但山寨中誰不知他是以炊餅濟世的地廚星？又是西門大官人的結義哥哥，誰都賣他的麵子。因此武大郎一說這幾日後寨有狼嘷虎嘯之聲，想請兄弟們加緊戒備，眾人便異口同聲地答應了。
但一味的防範，也不是辦法，隻有千日做賊，哪裏有千日防賊的道理？因此潘金蓮便把主意打到了西門慶的頭上，她知道這位三弟是真正的足智多謀，蕭淑蘭這樁事，終究還得著落在他的身上，才能盡善盡美。
這件事的內情，有潘金蓮知道的，也有她不知道的。但在她的一張巧嘴之下，一番述說隻聽得眾人無不為蕭淑蘭所扼腕歎息。
施恩澀聲道：“原來……原來萬人景仰的及時雨宋江宋公明哥哥，卻是這麽個樣子？！”
潘金蓮冷笑道：“一間茅廁就算是用香料堆出來的，但終究也隻是間茅廁而已。天長日久，那臭味兒總是要溢出來的！”
月娘和鈴涵都蹙起了眉頭，斟酌道：“這件事關係到女孩兒家的終身，卻讓人如何是好？”
潘金蓮向後一指，輕飄飄地道：“咱家兄弟必有法子！”
武大郎對西門慶更是信心十足，在他認知裏，沒有這位三弟辦不成的事兒，當下也跟在老婆後麵，大聲道：“我三弟天星轉世，隻消明日他靈機一動，便計上心來，絕不會叫蕭家那小妮兒吃了虧去！”
月娘聽了，也隻有苦笑，覺得這兩位哥哥嫂嫂，把自家丈夫抬得也忒高了些。這正是：
不怨人來皆青眼，隻因身在最高峰。卻不知後事如何，且聽下回分解。