第九八章 出袞州記
見曾頭市眾人半信不信，單廷珪便解說分明——魏定國如何定計；二將如何派出麾下心腹精卒假扮呼延兵，半路邀擊往曾頭市巡哨的八都監探馬；如何借砍下的人頭傳假信，寒閹豎之膽——一五一十，都說了一遍。
最後單廷珪道：“這計本來粗陋，若是能征慣戰的宿將，絕對瞞不過人去。但現在淩州城裏都是些甚麽東西？隻知道刻薄商戶，剝削小民，若真上了陣，卻是無用——所以現在一片人心惶惶，兩個閹貨已經想要聞風而逃，往剿梁山的關勝軍中去了——到了那裏，自有梁山西門慶來殺他們，何必曾頭市操刀？”
曾長者沉吟不語，卻有曾家五虎叫了起來：“咱妹子受恁大的羞辱，不殺閹狗，難消咱們心中之氣！”
單廷珪勸道：“殺閹狗易，回頭卻難。如今朝廷大起千軍，征討叛逆的呼家將，同時剿滅梁山泊。此時曾頭市若摻和進來，正是惹火燒身，未得其利，先遭其害。曾頭市各位雖勇，但殺敵一萬，自損三千，縱有萬戶人家，比起朝廷的傾國之力來，卻也消耗不起——不如收兵回去，坐山觀虎鬥，起興時暗放枝冷箭，有何不美？”
曾長者揮手阻止了兒子們的血氣之勇，點頭道：“單兄弟說的，是珍珠般寶貴的言語，咱們須聽人勸。隻是有一件——若我們收兵回去，那閹豎得了喘息的空兒，過後再興兵來打我們曾頭市，卻當如何？”
單廷珪大笑道：“老爺子的擔憂，卻是做夢也不用打算的。如今淩州城裏外現放著八路軍馬五、六萬人，十倍於我，兩個閹貨尚且不敢動手，隻想著逃跑——他們要統率上多少人馬，才敢來找曾頭市的後帳？”
眾人聽了，也都笑了起來。
單廷珪又提醒道：“這兩個閹貨雖然膽小如鼠，卻也要提防他們派人往朝廷送信，往奸臣那裏遞咱們曾頭市的黑帖子。小弟這裏幫你們盯著，有送信的人，暗中就截殺了，各位也要仔細些方好。”
史文恭一直默不作聲，隻是靜靜地聽眾人說話，此時終於插口道：“這個放心！曾頭市這回收兵後關了寨門避禍，輕易不再出來。我帶上弓箭，暗中往關勝軍前走一遭兒，若梁山西門慶殺不得那兩個閹豎，我就尋個機會賞他們兩箭，讓那廝們死了也做個糊塗鬼，再想不到曾頭市的身上。”
商議已定，曾頭市人馬呼哨著卷去，當真是來得快去得也快，一時間城外空空蕩蕩，除了馬糞之外再沒留下甚麽東西了。
宮、道二太監見曾頭市人馬真走了，揉了揉眼睛，恍如在夢中。反應過來後急忙令人傳單廷珪回城來見，問起詳細，單廷珪非常誠懇地道：“那曾家到底是外族，頭腦簡單，就是好騙。我說兩位大人酒後失言，亂了禮數，此時追悔莫及，再沒臉在淩州呆下去，於是收拾了箱籠，準備往濟州躲羞去——那曾頭市聽了，居然就信了！他們反倒不好意思起來，說了很多賠禮話，隻是麵嫩，不敢來向兩位大人當麵請罪，就此偃旗息鼓，走了個幹幹淨淨！”
道太監拍著胸口，尖著嗓門兒道：“即使他們知悔，這冒犯之罪，卻也輕饒不得！否則從今之後，朝廷天使走在路上，還有甚麽體麵可言？”
宮太監勸道：“道兄弟雖然言之有理，但眼下還是往關勝軍中去為第一要務。這曾頭市嘛，日後別有計較！”
見兩個太監旁若無人的往外走，唐州兵馬都監韓天麟終於忍不住問道：“兩位監軍大人，你們走了，留下我們這八路軍馬往哪裏駐？”
宮太監正色道：“樞密院不是有公文嗎？你們兵進青州，會同梁中書進剿呼延叛軍，此戰事關國家氣運，爾等萬不可輕忽大意。如今梁中書既然還沒來，你們就駐紮在這淩州等他，一定要擋住呼延叛軍西進之路，切不可讓他們和梁山賊寇合流！”
道太監亦正色道：“至於我和宮大人，我們監的是京東兩路所有軍事。為公道起見，不能隻監你們的軍，卻不監關勝的軍吧？今日起行，往關勝軍中巡一回，免得有人暗中抱怨咱家偏心。”
八都監心中又是痛罵，又是羨慕：“這倆閹貨倒好，讓我們替他們墊踹窩挨刀，他們卻臨陣逃脫！居然還有臉說得如此義正辭嚴、理直氣壯！果然朝廷裏鍛煉出來的棟梁就是不一樣，不愧為楊戩靴下的心腹，官家身邊的得用人兒！”
於是在單廷珪、魏定國的冷眼旁觀下，宮、道二太監拉了十幾車財帛，在禁軍的擁衛下匆匆而去，隻恐走得遲了時，會被呼家將兵馬尾隨而來，送了自家寶貴的性命。
一路往西南，離了淩州，進了袞州，總算是脫離了險地，宮、道二太監終於把心放回了肚子裏，但為保險起見，還是吩咐手下人加緊趕路，早一天進到關勝軍中，就早一天有了徹底的保障。
誰知不怕沒好事，就怕沒好人。宮、道二太監手底下各有幾個心腹的閹二代；這些閹二代仗了他們的勢，也自覺自己已經成了有身份的上等人，自然不能再象從前那樣事必躬親，所以額外使喚著幾個閹三代；心同此理之下，閹三代又衍生下去，閹四五六七八代無窮匱也……
這些閹幾代們都是費了本錢，鑽營到宮、道二太監門下尋覓富貴的，荼毒百姓禍害人民，是他們的吃飯衣缽，如今既離險地，如何肯輕放了去？就有最小的閹毛子往上層層遞話，最後閹二代向宮、道二閹貨諫道：“兩位老司長體察官家的聖意，監巡京東兩路兵馬。如今咱們風不驚草不動的過去，知道的會說兩位老司長有愛民之心，不欲勞師動眾殫竭民力；不知道的那幹小人必定會詬誶謠諑，嘲笑咱們失了朝廷的體麵，丟的卻是當今官家的人！”
宮、道二閹貨聽了，心領神會下相視而笑，不由得以讚賞的口吻向自己培養出來的閹二代溫言道：“依你說，卻該當如何是好？”
那些閹二代便乘機進言道：“兩位老司長是官家身邊的輔佐羽翼，舉止間自然不能失了皇家的威儀。老司長出行的全套儀仗，小人都攜得在此，咱們這便擺布出來，穿州過府時，也能定一定因梁山賊寇作亂而動蕩的人心，讓刁民們知道甚麽是天朝氣象，盛世太平！”
宮、道二太監聽了大悅，頷首道：“我的兒，你們忒也長俊，不虧了我們的悉心栽培。我們已經是老胳膊老腿兒的人了，還能動彈幾年？將來的大梁，終究要你們年輕一輩挑起——那麽，就從今天開始，這一路行進的諸般雜事，盡由你們處置，我們兩把老骨頭也乘機樂享一回清淨之福吧！”
閹幾代們得了雞毛當令箭，立時便雷厲風行地運作了起來。
本來他們這一路人馬定下的行軍路線是直線往關勝軍中去的，但計劃趕不上變化，行軍路線要改。於是，閹幾代們領著軍打著圈兒在袞州各府縣亂躥起來，但凡是地圖上有名的縣鎮，他們都要湊上去隨喜隨喜。
過路前，先由閹毛子們做先鋒，宣諭地方文武二十裏外迎接；次日起身，地方官必須送到轄區界口處方準回。
宮、道二太監臨時下榻的公館，外麵必須張燈結彩，內院外院都得鋪上錦紋五色氈，屋裏則以白綾裱頂棚，錦緞糊牆壁，室中更要陳設古玩雅趣，方能彰現二位公公的超逸品味。
閹幾代們是二位公公勞苦功高的左膀右臂，待遇自然也不能差了，他們住的房子雖然不敢僭越二位公公，但也要屋裏屋外，鋪排整齊。
就連跟著二位公公拉車馱行李的馬匹騾子也跟著沾光享福——它們住的地方必要黃土墊圈，粉飾一新，槽裏飼的都是精料，黃豆黑豆水泡豆兒，更是不得斷了的零食，這些都有閹毛子們專門巡視檢查的，若哪個敢弄虛作假地敷衍，重責無旁貸！
小牲口都如此待遇，還用說大的嗎？供給宮、道二太監的飲食，自然是精益求精，即使是閹幾代們，也是極盡豐盛。宮、道二太監和閹二三代們倒還有涵養些，縱稍有不如意處，也不過咳嗽兩聲，皺皺眉而已。閹四五六七八代和閹毛子們就沒那麽好糊弄，但凡老爹們麵上生出幾分顏色，馬上就蹦起身來挑肥揀瘦、吹毛求疵、摔盆砸碗、打狗罵雞，人人都是全掛子的武藝；誓將地方上官員參革發遣的言語，個個口裏皆練得滾瓜爛熟。
若十分不如意，閹幾代們回過宮、道二太監，就說這裏景色優美，風土淳厚，二位大人樂不思蜀，想多留連兩天。這麽一來，地方上就得傾了家的支應，耗費國帑不可勝計，地方官則乘機向民眾搜刮，老百姓怨聲載道。
如此雞蛋裏挑了幾回骨頭，後麵的府縣就學了乖巧長了伶俐，行事間便更加靈動知竅起來。宮、道二人車馬一到，就有人來跟閹幾代們講價錢，根據地方大小、民眾富庶、特產多少排算，彼此爭無講有，討價還價，辯論到激烈精彩處時，真是天花落不盡，處處鳥銜飛——就是大宋和遼國西夏折衝於樽俎間時，都沒生出過這般好口才。
敲定完價錢，當場兌現——宮、道二公公多少，隨行的閹幾代們多少，這便皆大歡喜。接下來你便倒白開水當飯給他們吃，這幫閹子閹孫從上到下，還要讚歎白開水能治百病，更符合養生之道。
當然，沒有哪個不開眼的真的去倒白開水，倒是有某些一心追求進步，願為天朝做更大貢獻、擔更重擔子的賢良之士前來求見。這些有誌之材言詞雅馴，舉止謙恭，不動聲色間先送閹幾代們一份重禮，再送宮、道二太監一份重禮，閹子閹孫們便驚為天人了。
古人原有獻縞投紵之禮，便收受些隆儀，亦是主賓交接之道，又何足為貪？於是來拜的精英們一個個勢如破竹地登堂入室，宮、道二太監視禮物輕重，或簷前揖讓，或降階相迎，或倒屐而出，言笑中扶肩拉手，賜座留茶，細問履曆政績，就這樣一路上許了無數的保舉話。
等宮、道二太監領著人把袞州治下的各處府縣都轉了個遍，十幾車財帛已經變成了幾十車財帛，閹子閹孫們也是行囊與體重與日俱增。這時大家興高采烈之餘，終於想起該往關勝軍中去了。
而這時關勝軍中，阮銘川早已無驚無險地借著采購食材之機，把阮小七、張橫“救”了出來。
三人好似困龍歸海，渴馬奔泉，直上梁山聚義廳，眾頭領皆驚，晁蓋便問道：“小七張橫，你們兩個怎地神出鬼沒地回來了？”
阮小七便將阮銘川介紹給大家，眾頭領聽了皆喜，晁蓋吩咐整頓宴席，為阮小七張橫壓驚，給阮銘川接風。
酒席上，阮小七左顧右盼，不見西門慶，忍不住便問道：“天王哥哥，四泉哥哥哪裏去了？銘川兄弟雖然將我和張橫撈出來了，但還有百多名弟兄在關勝那廝手裏羈押著呢！一想到這個，就是玉皇大帝的山珍海味，小弟也咽不下去——四泉哥哥快出來！想個計策救人啊！”
張橫出主意夜襲關勝不成，反而折了百餘弟兄，自覺丟了人，麵羞，在座中耷拉著腦袋不說話。反正有阮小七代言，也省了他人前的尷尬。隻有聽到提起西門慶時，才把頭抬了起來。
宋江便歎了口氣，遺憾道：“我還是要說，四泉兄弟放了蔡氏婆娘回大名府，此事做得莽撞了。若有蔡京的女兒在此，莫說百餘名弟兄，就是千軍萬馬，也能換得回來！如今卻是……唉！”
阮銘川聽宋江如此說，想起臨行前關勝特別的叮囑，不由得心中一動，不經意間多留意了宋江幾眼。
這時阮小七卻焦躁起來，頓著酒杯叫道：“怎的沒人回答我四泉哥哥在哪裏？難道老子被抓了一回，就讓你們都看不起了嗎？”
晁蓋大笑道：“豈有此理！小七有所不知，為了掃平關勝，四泉兄弟回山後一直閉門不出，在研究甚麽‘活字印刷’！”
一聽此言，阮小七莫明其妙，瞪大眼再說不出話來。這正是：
胸懷貪心滋腐敗，手握智珠定幹戈。卻不知後事如何，且聽下回分解。