第11章 尾聲
因這一日的辭青意外尋到了帝國儲君，御駕即刻回宮。
阿恆第一次見到皇宮城闕，很是新奇訝異，一路上看得眼睛都不眨。
皇帝目光卻沒有離開過這個孩子，卻見他雖然好奇，也僅僅止於目光而已，安安靜靜坐著，行為舉止卻極為從容大方。
想來，這般儀禮都是他的娘親教的。
「阿爹，這裡的房子都這般大么？」阿恆有些吃驚問道。
他微笑著應了一聲：「是，以後也是你的家了。」
「可娘親說過，為人不能太過奢華。」阿恆一本正經道，「有小一點的房給阿恆住嗎？」
皇帝輕笑，問道：「阿恆，你和你娘親，住在何處？」
「錦州城外。」阿恆道，「平日里只有我和娘親兩人，不過顧叔叔會常來送些東西。」
顧飛……
皇帝心中記住了這個名字，面上卻不動聲色，繼續道：「你娘親如今在何處？」
阿恆茫然搖搖頭：「娘親說送我來找你，卻沒說自己會呆在何處。」他頓了頓，祈盼一般望向父親，「阿爹，你會找到她的，是嗎？」
皇帝沉吟片刻，卻並未說話，良久，又聽到阿恆道：「阿爹，你為什麼不要我和娘親呢？」
皇帝只覺得胸口受了內傷，一口老血都要噴出來，卻又沒法對兒子說出實情，只能嘆氣苦笑道：「是阿爹不好，沒有將你們找回來。」
他又極細緻的問了他們母子過去四年的生活起居，聽阿恆說起娘親身體很好，不禁鬆了口氣。厲先生是在前年走的，臨死之前，卻猶自不甘心道：「韓姑娘若還在，其實身上的蠱毒，卻是有一個法子能解的。」
若是蠱主懷上中蠱之人的血肉，自然而然的，就能化去她身上排異了多年的血凝。
只是維桑她極難受孕，卻是事實。
如今想起來，這樣難得的一個機緣，她竟然得到了。
可見老天……終究還是眷顧著她。
只是函谷關下，她如何從那裡逃脫，又是什麼人在照顧她……生阿恆時吃了苦沒有……
皇帝思及這些事，真正是坐立難安，恨不得立時將她抓來問個清楚。
馬車頓了頓停下來。
皇帝親自抱著阿恆下車，卻見寢殿門口，阿庄早已等在那裡，一見到皇帝就疾奔過來，「我姑姑還活著是么？」
韓東瀾如今已有十三歲，是一個挺拔俊秀的少年郎了。因皇帝疼愛，一直帶在身側當做兒子一般對待，在宮中也從不拘於禮數。
皇帝含笑點頭，另一隻手牽過他，笑道：「這是你的表弟，江見恆。」頓了頓，又道，「阿恆，這便是你的阿庄哥哥。」
阿恆倒是很快叫了一聲「阿庄哥哥」，韓東瀾看著這小傢伙，有些難以置通道：「姑父，這真是你和姑姑的孩子么？」
皇帝點頭之後，韓東瀾方才笑起來，親熱牽過阿恆的手，又問道：「……那，姑姑人呢？」
皇帝輕輕嘆口氣，「她終究，是不願踏入這裡的吧。」
韓東瀾「哦」了一聲，失望黯然之色不言而喻，掌心忽然間涼涼的，卻是阿恆將一塊玉塞在了他的手心，仰頭憨憨看著他道：「這是娘親讓我給你的。」
韓東瀾有些不明所以地看著手中的血玉，又抬頭看看皇帝。
「既然是你姑姑給你的，你便收下吧。」皇帝輕撫他的頭，遙遙望向西南，「阿庄，過不了多久，姑父也該送你回去了。」
大洛朝如今有了儲君，朝廷上下便顯得其樂融融許多。
自然還有一些書獃子、一根筋的史官孜孜不倦的上書，要求皇帝弄清儲君生母的身份，不過皇帝因為心情甚好，恍若未見，他們自覺沒趣，便也漸漸淡忘了。
同韓東瀾一樣，帝國赫赫有名的大儒被招至東宮，為儲君授課；而大景雲和連秀等數名立下卓絕戰功的將軍們，則開始教給儲君軍事謀略。
皇帝心中愛極了這獨子，終不在面上表現出來，只是每日間必和他及韓東瀾一道用膳，用膳后也不過淡淡的詢問孩子們功課的進度。
如此過了一月有餘，阿恆各種課業進展極快，皇帝一直細細觀察他的性子。這孩子每日勤快背書，又要操練基本的軍法，間隙也纏著表兄玩鬧一會兒，竟沒有絲毫抑鬱或不快。所有人都對他讚不絕口。
只是好幾次晚上，皇帝起身去看他睡得是否安穩，阿恆口中嘟囔的卻是「娘親」。
皇帝心下微微一酸，伸手給他掖了掖被角，未想他竟醒了。
迷迷糊糊看了皇帝一眼，阿恆輕聲喊了句「阿爹」。
「這些天，會不會覺得阿爹待你太嚴厲了？」皇帝俯下身，摸了摸他的額角。
「不會啊。娘親自小都這樣對我呢。」阿恆蹬了蹬腿，「可我不怕娘親，我知道她心裡可疼我呢。」
「你娘親自小這樣對你？」
「有時比阿爹還凶……」阿恆翻了身，又睡去了。
皇帝卻靠在孩子的床邊，心中五味雜陳。
所謂嚴父慈母，他自然是見過維桑以前慣著阿庄的樣子……直到世事大變，她意識到阿庄總有一日必得獨當一面，才漸漸對他嚴厲起來。
可是如今對這唯一的兒子，維桑竟也能狠下心……可見她心中早就拿定了主意，遲早要將他送回到自己身邊。
「可你自己呢？」皇帝揉了揉額角，苦笑著站起來，負手在身後，望向窗外。
花窗外的白梅早已結下數串花蕾，淡淡幽香飄來，他忽然想到，這一生，看似是他君臨天下，可原來，是她事事走在他之前，甚至從不給他迴旋的餘地。
「韓維桑……」他喃喃道，「你真的就這樣把兒子扔給我，再不出現了么？」
永維五年的上元節，帝國已經經過了五年的休養生息，輕徭薄賦，民力得到極大緩解；而匈奴經此一戰，冒曼可汗在出關后病逝，部族內部四分五裂，再也無力在邊界挑起戰爭。左屠耆王冒頓被在內鬥中被族人所殺，因新任可汗欲要和洛朝修好，將周景華送回了洛朝。只是在回國途中，周景華因憂思過重，暴斃而亡，倒是省了一番被千刀萬剮的痛楚。
邊界安寧，四海昇平。
皇城外的朱雀大道，寬敞本可以容十二匹馬並肩疾馳，此刻卻熙熙攘攘擠滿了人。
皇帝敕令，取消這一晚宵禁，小販們在大道兩邊便擺起小攤，販賣各式首飾、面具或是吃食，有些精巧的玩意兒甚至來不遠千里來自關外，寫著燈謎的燈籠一連串地展開，灧灧地將人們的臉頰襯得容色溫暖。
「看，看！陛下來了！」
人群忽然涌動起來。
按照往年的慣例，皇帝皆會在朝陽門上觀賞一年一度的煙火盛會，與民同樂。
城門足足高有數十丈，仰頭望上去，其實只能看到模糊的身影罷了。可人們還是一個個努力仰起頭，去尋找那個高高在上的身影。
況且，今年與往時不同的是，儲君也將出現在城門上，第一次接見臣民。
皇帝傾身向臣民們揮了揮手，頓時朱雀大道上便如驚雷一般，響起了「吾皇萬歲」的呼喊聲。
更有眼尖的看到皇帝臂彎里還抱著一個圓滾滾的孩子，那自然是儲君了——只可惜也只能遠遠看見而已。
忽然之間，遠處轟的一聲，皇城似乎靜默了一瞬，旋即濃墨重彩的一筆在深藍色的天空被畫下，卻又巧妙地婉轉而起，如同牡丹一般瑰麗！
「開始了！」
所有人的目光終於從城樓上移開，望向遠方，不是發出讚歎之聲。
城樓之上，朔風更烈。
皇帝肩上披著厚厚的白狐裘，手中抱著阿恆，微微眯著鳳眸，亦望向那煙花綻放處。
他的身旁，是一個容貌俊秀的少年郎，瘦瘦的身子上穿著黑色大氅，見到極精彩的煙花，也偶爾輕輕擊掌。
「姑父，我幼時在錦州城，似乎也見過煙花。只是，不如此處的盛大絢爛。」少年忽然開口，聲音微涼。
皇帝抿唇笑了笑，「你姑母曾經約我上元節去看錦州的煙花……」
他的聲音略有些低沉，韓東瀾不由側頭看了他一眼。
他對父親少有印象，自七歲時被姑父帶在身邊，便視他如父。在他心中，寧王也好，皇帝也罷，都只是他的姑父，深於謀略，勇於戰場，是個無所不能的人物。
——可他也知道，唯有提起姑姑，這個泰山崩於前不會變色的帝王，方才會短暫露出這般黯然之色。
果然，片刻后，皇帝已經面容平靜，笑道：「韓東瀾，將來你真正成了君侯便會知道，再絢爛的煙火，也不及民生安穩，會令人覺得真正喜樂。」
「侄兒記下了。」
他們低聲交談時，帝國的儲君正看著這漫天煙花，不敢眨一眨眼睛，生怕漏掉最精彩的一幕。
趁著一個間隙，阿恆轉過頭，認真地同皇帝道：「阿爹，我想和娘親一道看煙花——你什麼時候能把她找回來？」
這般的童言無忌，韓東瀾想要阻止表弟也已來不及，他只得抬眼，小心望了一眼皇帝。
皇帝安靜地抬起頭，月光與煙火交雜著，明滅不定的光在他俊美的側臉上留下閃爍的痕迹。他淡淡望向遠方，卻和普通人一樣，帶了些惆悵。
良久，皇帝笑道：「三個月後，三個月後我將她尋來，那時正是春日，咱們一起去踏春好么？」
阿恆笑著拍起了拍手。
韓東瀾略帶疑問地望向姑父，卻見他依舊沒什麼表情。
他心下頓時明了……那只是姑父想要……安慰表弟罷了。
在城樓之下，所有人仰著脖子，為一朵朵綻開的煙花歡呼的時候，只有一個纖細的身影，立在城牆之下，安靜的看著朝陽門上那隱約的身影，一瞬不瞬。
她兜著風帽，雙手亦攏在裘衣中，也不知這樣站了多久。
周圍的喧嘩聲被阻隔在外，風帽柔軟的絨毛間，她的臉隱隱透出白玉般的色澤，鼻尖微翹，唇角的笑意柔和如同此刻皎然的月光。
丈夫，兒子，侄兒……
或許一年之中，也只有此刻，她才能見到最親的人罷……
他們就在那裡，她知道他們都很好。
女子唇角的笑意更深，終於低下了頭，正欲離開，忽被身邊看煙火的人撞了一下。
她下意識抬起頭，卻見到是個尋常人家的少女，因被人群推搡了一下，便跌在她身上。那少女正欲道歉，卻瞥見風帽下這女子一瞬容華，驀然怔住。
待到回過神來，那道身影已經消失在人海中了。
上元節過後，宮廷內外卻為了一件事擔憂不已——
好不容易皇帝有了儲君，小太子卻偏偏在上元節賞煙花時著了涼。
本以為是普通不過的傷風，太子雖年幼，身子卻好，多吃幾帖葯便能痊癒。未想到這病卻愈來愈兇險，連治了十幾日，反反覆復的總是不見好。一月過後，竟轉為沉痾，儲君日日躺在床上昏睡，牙關緊閉，連一滴葯都灌不進去。
皇帝日日守在病床前，十餘日不曾上早朝，更是一連罷斥了五名御醫，儲君卻始終不得好轉。
所謂病急亂投醫，各地開始不斷遣送珍稀藥物和所謂名醫入京，甚至不乏所謂「秘術」，卻無法讓這個幼小的身軀再獲得新生的力量。
宮闈深處，燒得滿臉通紅的孩子勉力睜開眼睛，似是在找尋什麼，最終卻歸於失望，喃喃說了句「娘親」便又昏睡過去。
皇帝陪了他一天，終於慢慢站起，「命欽天監選一個吉日，朕去天壇祭天，祈求上天憐佑吾兒平安。」
「陛下，有關殿下的病……有句話不知當不當講？」
皇帝眼中布滿血絲，聲音亦是啞澀：「朕連秘術都信了，還有什麼不當講？」
「京城外有個盲人，算命很是靈驗，昨日臣遣人去算了一卦……那人說，說是殿下命格與這紫宸殿不合……若是能送出靜養，當能痊癒。」
皇帝仔細想了想，不由道：「宮外的數處別苑，那人可說哪個方位與太子合宜？」
「城西的天攬閣最為合宜。」
皇帝唇角帶了一絲苦笑，長嘆了口氣，「也罷，命人將天攬閣收拾出來，明日便送太子過去。」
城西的天攬閣是皇家別院，每年中秋，皇家皆愛在此登高閣賞明月，往常卻是沒人住的。因要移為儲君養病之所，頓時喧鬧了許多。
儲君在第二日便悄無聲息被送出宮。
皇帝親自抱著他，心急如焚，送至閣樓內，又是無眠無休照看了一夜。
欽天監選的吉日是三月二十四，皇帝因要提早齋戒沐浴，便早早離開了天攬閣。
此處的守衛雖不比大內，卻也極為森嚴。
入了夜，儲君所在的暖閣內門窗緊閉，雖是初春，天氣已不再嚴寒，卻依然燒著暖爐，彌散淡淡一股葯香。
侍女靜靜守在一旁，忽然宮中李女官走到門口，悄聲吩咐道：「你們先出去。」
她是宮內品級最高的女官，侍女們聞言忙退了出去。
待到她們走後，女官帶著隨從進了屋內，那隨從急步走向床邊，低頭望向的孩子，卻見他滿臉通紅，用力閉著眼睛，幾乎要將長長的睫毛夾斷了。
她心中一痛，伸手探向孩子的額頭，低聲喚他：「阿恆……」
阿恆迷迷糊糊睜開眼睛，恍惚間見到了娘親，猶自不敢相信，搖頭道：「……是娘親？」
「是我。」維桑扮作了極不起眼的宮女，想盡了辦法方才進來。
如今見到了兒子這幅樣子，既後悔不該讓他離開自己身邊，卻又怨恨江載初不曾好好照顧他，只恨自己不能分擔去孩子身上的痛苦。
「娘親，我好難受……」阿恆輕聲道，「好難受……」
維桑一開始得知孩子生病，她還以為是江載初想了法子，總歸是要騙自己出現。未想到阿恆這一病便足足病了一個多月，幾乎驚動了整個帝國。她想方設法找人去詢問了好幾名御醫，又苦心安排民間良醫入宮，得到的消息確鑿無誤——太子真正是病重了。
她趕回京城，得知江載初在祭天的前一晚要離開此處，便想了法子來探視孩子。
「阿恆，娘親在這裡。」她心中焦灼，「如何難受了？」
「就是……就是……」阿恆不知哪來的力氣，忽然踢開了被子，大口喘著氣道，「熱得難受！」
「你——」維桑一時不曾反應過來，還要替他蓋上被子。
「娘親，我裝病也裝得很難受！」阿恆跳起來，哈哈大笑，順勢抱住了她的脖子，「娘親你終於回來了！阿爹沒騙我！你回來了！」
身後腳步聲響起，維桑一顆心倏然間漏跳了一拍。
「阿爹，你看，娘親回來了！」阿恆的聲音歡天喜地。
維桑輕緩地掰開兒子的手臂，深吸一口氣，緩緩轉過身。
江載初就站在那裡。
她眼中驀然泛起水澤，便看不清他的五官與表情，只能一步步走過去，微顫著伸出手去，用指尖描摹那在時光長河中變得愈發清晰的眉眼。
手指剛剛觸到他的臉頰，他忽然抓住了她的手，就放在自己臉頰邊，用力握著，雙眸深邃，彷彿要將她吸納到無底的漩渦中去。
「韓維桑，你怎麼敢，再出現在我的面前？」他一字一句地說。
明明是想做出威嚴的恐嚇的樣子，如同五年前在青州府一樣，可他知道自己剋制不了唇角的笑意——因那是從心底泛起的喜悅，失而復得的喜悅，只怕這世上，再沒一種情感，能強烈如此。
她被他握住了手，滾燙的淚落下來，燙得要灼傷他的手背。
可她只是揚了揚眉，聲音清泠，又帶著哽咽：「這些年，你好么？」
江載初面無表情地看著她，忽然微微用力，輕而易舉地將她攬進自己的懷裡，薄唇貼著她的耳側，閉上了眼睛——
「承君深意無以報……韓維桑，你負我整整八年。」
她在他懷裡用力點頭，勉力控制著，不讓自己哭出聲。
此刻他不再是冷酷的帝王，只是和妻子久別重逢的丈夫，他輕柔至極地拍著她的背：
「望君此生與繁華……維桑，你可知道……你在何處，那處便是我的繁華。」
——正文完