第二百五十四回花謝花開花滿天，瓊花謝過有誰憐
揚州有瓊花萬里的美景，每年不管是人還是鬼，都有大批遊客來此賞玩。可偏偏今年瓊花久久不開。辜負了多少人辛苦背來的攝影器材，那些幾十斤重的長槍短炮。這一早五點鐘蔓藍拿著掃把在門口打掃，老宋提著垃圾袋去丟，三步起就瞧見門外不急不緩走進來一位俊秀青年，峨冠博帶，見了老宋，微微一笑：「宋先生。」
「彥城主？！」老宋當然是蔓藍和蓮城城主那麼點兒糾葛，之前還懷疑過蔓藍是不是懷了眼前這人的孩子，此時這人就在眼前，他猛地回頭去看蔓藍，只見蔓藍已經緊握掃把，把掃把當做了武器，一雙秀目，瞪著蓮城城主王彥之。
「我今日是來請莘琳的。」王彥之道。
「就算是六禮過了我也絕不嫁給你。」蔓藍斬釘截鐵。
「我不是來跟你討論婚禮細節的。」王彥之彷彿沒聽見蔓藍的話，依舊柔柔淡淡地對她說，「去富春茶社吧。說的是瓊花花神的事情。我想你大概不知道，瓊花死了。」
「什麼？！」蔓藍尖叫一聲，王彥之順手撈起她的胳膊，將她帶著往清平館深處走去。
等她再回過神來，已經穿過清平館的某道門，坐在了民國時期的老富春。
「這就怪了，良箴從來是個沒心沒肺的性子，又不是生病，又不是心病，房子附近也乾淨得很，沒有鬼祟，到底是怎麼回事呢。」臨窗位子蔓藍握著茶杯，街上揚州美人穿著旗袍，身段優美，好像一排彩釉花瓶。賣報的報童大聲招攬：「安清幫的排頭一家滅門！滅門慘案！」
聽到這一節王彥之冷笑一聲：「背叛師門宗義，怎麼能有好下場。爺爺做事連累孫子，只是這還賠不上我揚州城血流積尺的慘烈罷了。」
蔓藍知道他說的是什麼事兒，無言以對，只能埋頭吃包子。吃著吃著她看著富春茶社的掌柜，想起什麼似地：「這地方從前叫什麼來著？花圃？」
王彥之想了想回答：「富春花局，本是花圃賣花景的，後來因為揚州的茶社流氓很多，此間主人就把自家的花圃擺了吃喝茶水，漸漸就興起了。」
蔓藍撇嘴，想起什麼似地：「本體出事兒了？」
王彥之點頭：「本體，離一處極關要的陣眼，很近。」
蔓藍身子一震，想起了什麼來，又埋頭吃起了包子，悶聲問：「你要我做什麼？」
「請你換個人來，頂一陣。揚州不能沒有瓊花，那是揚州的精魂，若是瓊花不開，揚姐兒也不會好了。」王彥之掏出帕子，遞給蔓藍，輕輕拍著她的脊背。
「我……我讓淑媛來頂一陣。」蔓藍抽抽噎噎，百花花神都是她的從屬，她的姐妹，同出生到長大去西王母門下求學之前，千百年一直生活在一起。原本以為，也會這樣繼續地老天荒地走下去，可卻沒有想到，突然就有一個人，掉隊了。
這餐飯吃的憂心忡忡，王彥之又選了幾個時間點去看，也是一無所獲。回城后沒過幾天，揚州已經病得起不來床，人間也傳來不少瓊花花株枯黃欲死的消息，名醫如流水般湧入蓮城，可別說病情好轉，就連病因也說不出來一個。
只有八荒界的人知道，瓊花是揚州的摯友，兩人甚至有法術相連，心意相通，精魂相關，瓊花突然死去，揚州怎麼能好起來。
當務之急，就是先將原本的關聯再度建起，哪怕那一頭不是瓊花，暫時也顧不得了。
借清平館的道路，以最快的速度趕來的，是一位鮮妍的紅衣美人，身後跟著兩位妹妹，一位如霜雪清冷，一位如嫩柳溫柔可親，這三人，正是玫瑰花神淑媛，梅花花神墨香，以及桂花花神瞬英。
眼下只有清平館能置身事外，因此三位花神，也就留居清平館。可惜清平館的美食還沒嘗一筷子，三位花神就已經急匆匆趕去城主府去救治地龍揚州了。
「要是能藉助清平館回到過去然後把瓊花花神救出來就好了。」今昭抱著一盆玫瑰花嘀咕，言言像是吊飾玩偶一樣，掛在她的兜帽上，一擺一擺。
「你也知道這是不可能的。」陳清平提著一桶米水，給已經擺好的梅花花樹澆水。
清平館的夥計們今夜也被請來幫忙打打下手，原因無他，這飯館子里的大神多，壓場子最適合。尤其有陳輝卿坐鎮，簡直萬事大吉。
整個城主府都嚴陣以待，就連陳夙蕙，也讓金華貓花紅招來附近的野貓，在附近的大街小巷高度警戒。
三位花神走進了地龍揚州養病的房間，蔓藍輕輕帶上房門，嘆了一口氣。
這種使用自己的元靈進行法術關聯的事情，本來就是極其危險的，稍有不慎，就可能把自己的元靈暴露在光天化日之下，脆弱的元靈容易受傷，聯想一下最近魔物的鬧騰，蔓藍更怕元靈被魔物玷污。
門裡的法術和法陣流光溢彩，順著門縫都能瞧見裡面的熱鬧，蔓藍站在門口，輕輕嘆了一口氣。
曾經，蔓藍也是在蓮城郊外的百花丘長大的。
百花丘與百花川，是八荒界著名的旅遊景點，以花好月圓林美水清而著名，其中的百花鎮是一處極其古樸雅緻的江南水鄉，百花谷則是花神花仙們的誕生之地，極具靈氣。
在求學之前，蔓藍和其它的花神們，就生活在這片山谷里。那些清澈的溪水潤澤了她們的肌膚，那些微甜的山嵐吹拂過她們的裙裾。那是極其單純的快樂的日子，就算是在一貫心思單純的蔓藍的腦海里，也是更為簡單美好的記憶。
從來沒有想過，有一天，其中的一個姐妹，會在一個黑暗的無人的夜裡，突然孤獨地死去。
蔓藍雙手捂住臉，晶瑩液體從指縫裡流出。
昔日最是溫柔的瓊花花神，此時此刻，已經無法再次相聚，那樣美那樣好的一個女兒家，死的時候，連屍首都是不全的，一整條手臂，再也找不到了。
為什麼會這樣呢。
「會沒事的。」城主的聲音從她身後響起，一隻溫暖的手落在她的頭頂，「我們不會再失去一個故人了。」
今昭和青婀死死拽住老元：「別過去。」
別打擾此時此刻，兩個人對兒時的故人的追思與回憶。
突然一聲巨響，烏雲罩頂，一隻腳爪破空而出，一個像是龍又有點像是烏龜的怪獸從烏雲之中鑽了出來，雙目赤紅，嗚咽一聲，撲向了城主府。
「花擦這是啥？！」老元哀嚎。
今昭瞪大眼睛，迎著腥風濁雲大聲叫：「是霸下！龍生九子裡面，馱碑的霸下！」
「霸下？揚州的霸下不是守城獸嗎？！」老周對這些故紙堆里的舊事較為熟悉，此時此刻看著那霸下撲下來，滿是驚奇。
「別管是什麼了看著不懷好意啊啊啊啊啊——」青婀眼看著那霸下撞到了地上，面對著中庭的眾人。
叮——叮叮叮——
金戈相碰的聲音傳來，似乎是好些暗器釘在了那霸下的身上，青婀眼尖，叫道：「攢心釘！大黃！」
一道劍光凜冽而下，那霸下一躲，莫邪劍砍在了龜甲上，發出琤琤的鏗鏘之音，旋即劍光如暴雪，傾瀉而下，那霸下被黃少卿纏住，分身乏術，再也無暇顧及旁處。只見須臾之間龍爪劍光過招近百，那霸下雖然是龍族，但依舊不敵一流的劍術高手黃少卿，露出了頹勢，最後這幾秒，只有勉力招架的份兒。
「大黃當心！他變大了！」青婀刺聲拔地而起。
「它成魔了，無需顧忌，一擊擊殺！」王彥之也高聲喊。
話音一落，霸下悶哼一聲，身體驟然膨大了三四倍，花草芬芳的中庭已經快要擠不下那龍龜身軀。黃少卿有了當地城主的一句話，劍勢驟然一變，已經從密集的落花落雪之態，變成了硬朗悍勇的執絕。
刺，點，抹，挑，砍，劈，斬。
一把名劍在黃少卿的手中，忽而是劍，忽而成刀，忽而又出現了斧的兇狠，那霸下吃不住這快如疾風力如山傾的劍勢，身子一頓。黃少卿一劍凌雲，貫穿了霸下那螭龍一樣的腦袋。黑紅而灼熱沸騰的血噴涌而出，正是魔物特有的可以燒熔萬物的熔岩之血。
轟隆。
霸下縮回原型，倒在了地上。
「這霸下本來是守著那地方的……出事以後就失蹤了，為什麼成魔？」王彥之走近那霸下的屍身。
黃少卿搖頭：「我得到消息，有魔怪在揚州出沒，一來到這邊，就看見了這傢伙。」
蔓藍啊了一聲：「它身上，有瓊花的味道！」說著，她也跑了過來，有些愕然地看著那霸下的嘴，「這……這是瓊花……」
那霸下的血盆巨口，森然利齒之中，卡著一條手釧，赤金鏤刻，裡面有白玉瓊花。
蔓藍直覺得全身的血液都湧上了頭腦，她立刻就想到，瓊花花神良箴失去的手臂，遺落在了什麼地方。
竟然是被這魔化的霸下，吞到了肚子里！
「莘琳躲開！」一聲變了形的驚呼響起。
蔓藍循聲望去，竟然看見了王彥之千年一見的驚慌恐懼的臉。
「蔓藍——」青婀也慘叫起來。
那霸下的眼睛驟然張開，赤紅欲血，張開嘴，用盡此生最後的氣力，噴出一股血來！
龍族之血，灼熱可息萬物，故而名龍息。而魔族之血，本身就如熔岩一樣，可以將一切消熔殆盡。
成魔的龍族，就算是這一口血，也足夠將蔓藍這樣本體是植物的花神燒成再也無法凝聚起來的灰燼！
蔓藍只覺得腦後一熱，隨即有人更熱地貼在了她的身上，那一身青荇水草的氣息十分熟悉，屬於百花谷里唯一的男性花神，彼岸花花神的氣息。
一片廣袖拂罡風，蔓藍撐不住那力道，被甩出幾丈之外，眼見著那一股龍息，悉數噴在了王彥之的身上。
灼熱的魔國之火瞬間將俊秀清雅的古裝青年吞沒，連一片衣袂也沒有留下。
灰燼飄飛，落地清冷。
只是這麼短短的一瞬，一個誰也沒有預料到的瞬間，那峨冠博帶的男子，便化作了連捧也捧不起的灰燼。
「不——王彥之你是大混蛋——！」
「蔓藍睡了？」今昭問剛剛關門出來的玉卮。
玉卮嘆了一口氣，點了點頭：「桃夭看著她呢，怕她這時候被魔物趁虛而入。也難怪，雖然她對那人沒有男女之情，卻也有故人玩伴之誼，又是為了救她……」
「我覺得蓮城城主是喜歡蔓藍的。」今昭抬頭，覺得眼眶發熱。
「是啊。可是喜歡這件事情，單向是沒有用的。」玉卮搓了搓手，讓手暖和起來。
「本想著細水長流，等她回心轉意……」青婀揉揉眼睛，「其實，他也是我們的師弟。和孽鏡一樣，都是挂名的弟子。我們也算是老熟人了。他那個傢伙嘴上不說，心裡最有主意。可他當了城主，太忙了，也許忙的沒顧上……所以……」
「人這一輩子，可不是就是這樣。又不是寫小說，男主角不用賺錢，只談戀愛就好，劇情里每個人會按部就班，有個承轉啟合，當個支線人物。人啊。這輩子，有的人走開了，也許，就再也見不到了。」玉卮愣愣地望著不知什麼地方，感慨。
「是啊。」今昭深有其感，這此生一路，彷彿旅途，不斷遇見和分離，有些人以為只是暫時離開，偶爾聯絡，可是漸漸地，就不知不覺失去了消息。哪怕是那些曾經厭憎過的人，也許再聽到，已經是一則訃告。
就好像她那個以前從來借錢從來不換的表哥，葬禮上嚇了他，再聽到，他卻成了一道美味，被人切割，端桌成盤。
「說起來，也去通知孽鏡一下吧。他們倆當初，好歹在一個宿舍里住過。」玉卮搓著手離開。
「我進去陪陪桃夭。」青婀對今昭說，也輕輕推開門進屋去。
今昭一個人站在蔓藍的房門外，看著溫柔和暖的春日陽光，禁不住打了一個寒戰，也學著玉卮搓了搓手，來緩解指尖徹骨的涼意。
今年的春天，好冷。