735 蠻勇的奧斯汀連長
奧斯汀連長已經追擊到了距離目標1.2公里的地方，他的連隊中有一些坦克更近些，但是對手始終利用較低的地形，進行隱藏，沒有很好的一舉解決問題的機會。很多方面看，敵人似乎不是漫無目的的潰敗，否則不至於一輛都無法擊毀，一個聲音不斷地提醒自己必須冷靜些，冒進可能導致部隊陷入到不利的環境。但是當他越過燃燒的敵人坦克時，衝動再次佔據上風。這些坦克是幾分鐘前被武裝直升機消滅的，這加深了他的一個觀點，敵人原來或許有什麼計劃，但是現在後續部隊沒有了，儘管他等待的數據鏈信息一直沒有恢復，支撐他作出判斷的情報依據，多少有些單薄。
「A連，你們追擊的有些突出。我們拉開的有些遠了。」
電台里是葉林斯基的聲音。他目前被印度28師占著道路，一時過不過來。
「指揮官，也許我可以一舉恢復被敵人佔據的隘口。他們正被我們……」話說了一半，一枚炮彈砰地撞中了正面，但是沒有打穿。
「怎麼回事？」
「沒什麼，他們還在頑抗，不過不成氣候了。」上尉說道。
「好吧，你適可而止，用你的專業來作出判斷。我被一群嚇破了膽的印度傻瓜搶佔了道路，得多花一些時間。」
「明白。」
目前的前沿情報不足以讓葉林斯基作出完整的判斷，從隘口坐直升機跑出來的軍官，也只只看到了大約20輛坦克，以及一些防空戰車，這一點與艾希曼的部隊撤出戰場前通過雷達以及目視收集到的情報一致。
本質上葉林斯基與奧斯汀一樣，屬於那種自信過頭的軍官，尤其他們現在需要及時收復隘口，重新掌握優勢。有消息表明，敵人從北方的壓力馬上加就會到來，可能會有一些海灣國家的軍隊摻乎進來。在他切斷敵人補給線后，他們開始拚死的反擊，如同一隻被釘死在木板上的響尾蛇還在扭動四肢，如果自己大意，或許這條蛇還能逃走，所以他必須立即在南方阻止敵人的反撲，而剛剛喪失的地形必須拿回來。基於形勢上的需求，他不願意相信敵軍的主力這麼快就能打回來了，充其量應該只是一些後衛部隊。最終他放任自己的前鋒繼續冒險。
天空中一時布滿傘花，這是從120公裡外的北方陣地發射的，經過漫長飛行而來的遠程火箭，將末敏彈散布到戰場上空。
但是奧斯汀的行動太快，躲過了覆蓋區。這些精確彈藥，全都落在了坑窪的泥地上，沒有起什麼作用。林淮生直屬炮兵在發射前，囑咐他們做了一些必要修正，鑒於雙方坦克已經靠近到一公里以內，而遠程火箭炮的CEP誤差差不多正好是射程的百分之一，所以他只能讓彈藥盡量遠離自己人，但是這些保守的修正，使得昂貴的彈藥打了水漂，敵人也由此逃過了一劫。
奧斯汀冒險將頭伸出戰車。他觀察到正面的敵人隊形正在靠攏，他們不再維持一道較寬的正面，似乎準備從狹窄的公路隘口退回去？他心裡有些奇怪，為什麼他們至今也不釋放煙霧，這實在是匪夷所思。
「各車組向我靠攏，敵人可能會利用那裡的那些建築躲避我們火力。」
「前面尖頂的建築是什麼地方？」
「聽說是教會的寄宿制女子中學。這裡的地形並不複雜，主要建築很少。」
他說著鑽進了坦克，只要把敵人踢出這個鎮子，後續部隊就可以輕易收復一側的高地，那樣在敵人得意了30分鐘后，將重新回到原地。很快他們的機械化部隊就會因為缺少燃料而停在原地。
1連的99式坦克，迅速從斷垣殘壁處鑽進了學校的牆壁，這座維多利亞時代遺留的建築不久前被印度部隊徵用做了指揮部，因為中國炮彈很少落在這些具有歷史人文價值的建築附近，這一點經常被印度軍隊利用。他們後撤時，T72在圍牆上開了不少破口，中國的99式坦克的駕駛員，通過後視的攝像機，很容易地將坦克從這裡高速倒進學校，連長囑咐，盡量不去破壞這道牆，因為還有用。現在他們退到頭來，必須決一死戰了。
剛才這裡集結了不少戰車，為了藉助建築抵消敵人的偵察，現在大部分都已經從兩翼出動了，大部分為了打援，其餘的馬上就會包抄過來，賀凡的目的是在短時間內，全殲敵人這個驕狂的連。
後方情報部門已經對繳獲的敵軍同型坦克進行了一輪射擊試驗，雖然不是很充分，但是試驗證明，99式的坦克炮仍然可以在1公里內擊穿敵人正面，敵人火炮的測試還來不及進行，不過預計可以在更遠距離擊穿99式正面。從這股敵人高歌猛進的跡象看，他們更願意麵對面硬拼，顯然對自己的火力極有信心，但是這不是中國坦克手們想要的。
一連連長退到校舍大樓旁，利用前方緩坡上的苗圃隱藏住自己車體，這裡突出於全連，但是可以迅速後退下坡躲到敵人射擊死角，而該連其餘車輛也各自退到有掩護的區域，等著敵人推倒牆壁過來。
大部分車長都鑽出炮塔觀察，更多地利用聽覺以及其餘的感官，提前察覺敵人靠近的位置，以便搶到射擊的先手。之前一路後撤，某種程度上讓敵人追上了癮，很可能讓敵人產生輕敵的念頭，現在到了見真章的時候。幾分鐘后，敵人的退路就會被切斷，不過現在，勝負仍然未定。這股敵人脫離大隊大約4公里，賀凡要的就是這個缺口，給所有的敵人一個下馬威，當然他這個計劃如果能成功，大部分功勞來自於無聯絡，無指揮，全面後撤的印度部隊，減慢了後面敵人的速度。
M1坦克燃氣輪機發出的聲音不大，但是1連長已經可以聽到刺耳的金屬摩擦聲，他們已經很近了，但是看不到。敵人沒有從已經破損的牆洞接近，也許他們也擔心中國坦克會預瞄這些地方。
1連長抬起頭，看到4層高的學校大樓上，一名狙擊手正向他做手勢，示意敵人分成了2股，從左右過來。狙擊手在這樣的戰鬥中，發揮不了什麼太大的作用，但是可以在高處提供一些預警。另外樓頂上還潛伏著幾個火箭筒小組，他們來自於機步連。在坦克後方，已經放下步兵的戰車，隨時可以投入戰鬥，從實力上已經遠遠超過了敵人一個坦克連。
校舍三樓突然遭到了牆外敵人炮擊，顯然敵人也十分擔心在這樣的地區，被步兵偷襲。1連長繼續抬頭，狙擊手示意，敵人停在了牆外面。距離這裡不到400米。顯然雙方就隔著一道薄弱的磚牆，互相對峙著。敵人突然一改之前的目空一切，變得猶豫起來。是不是部署出現了什麼紕漏，被他們看破了？
外面的敵人坦克又對著主要建築發射了一排炮彈，將左側鐘樓也掀掉了，絲毫不顧忌什麼歷史遺迹。不過看上去炮擊很盲目，似乎想試探一下有沒有步兵。
等了漫長的30秒，樓頂上隱藏的狙擊手向坦克手示意，敵人過來了。1連長舉著望遠鏡緊張地等待著，他感覺到了敵人已經到了跟前，很快他就看到了牆後面的漸漸冒出來的天線以及上面飄動的藍色小旗子。他決定留在炮塔上，在近距離作戰中，車長能留在外面，可以增加很大的觀察面積。
「炮口右轉15°，看到目標，射擊一次，迅速後退。」
炮口還來不及轉過，車長指定的區區15°，右側的高牆轟隆倒塌。巨大的敵人坦克頂著一堆殘磚破瓦開了進來，巨大的煙塵隨之揚起。顯然，這輛坦克的反應會比準備已久的中國坦克手慢一些。
炮手沉著地向一團塵埃發射激光，同時等待彈道計算，這樣的距離完全可以用瞄準鏡內的十字準星射擊。在擾動射擊模式中，瞄準鏡與炮管互相平行，剛性並列，短距離上可以作為直喵準星（不必考慮炮彈下落、橫風或者提前量）根據經驗，炮彈會落在測距激光光斑差不多的位置上。
不過炮手決定再多等1秒鐘，等煙塵落下些，好從容瞄準薄弱位置。對手巨大，晃動的炮塔，確實給這些身經數戰的老手很強的壓迫感，這種感覺是與T72對峙時完全不同的。
與T72作戰時，可以在2公裡外，對它們進行點名，而不用擔心敵人的火力，因為敵人的炮彈遠距離上總是沒什麼準頭。大部分時候，印度T72坦克的第一炮，總是會落到坦克前面，似乎他們在開火前並不校驗炮管磨損，或者炮管發射的實際初速，要比彈道計算裡面儲存的那個數字低很多。1連長甚至還看到一輛猛衝到近前的印度坦克突然炸膛，一團火光消失后，炮管變成了四面開花的鋼條，然後車組全體從冒著滾滾黑煙的各個的艙口爬出來，然後就氣呼呼地就站在坦克旁。
但是以上這些經驗，在面對眼前這些裝備精良的敵人後，必須做出修正，從賀凡以下，突擊部隊的全體人員，都不敢輕敵，即使激光測距的讀數只有295米。
炮手可以看到煙霧中那根炮管亂晃，他等著炮塔向另一個方向轉，這樣會露出側面，但是事與願違，那根炮管轉向了自己這邊，也許敵人看到了這裡，他不能再等，按下右手手柄上的發射按鈕。炮彈與激光並列飛行，直擊艾布拉姆斯坦克最強大的正面。這是地球上最強的兩種坦克之間的較量，也是最堅硬的兩種金屬合金材料間的對撞。
射擊完成，駕駛員同步倒車，他所處的位置看不清擊穿與否，完全按照連長之前的部署行動。坦克退下緩坡后停穩，連長爬出炮塔，直接扶住激光壓制設備，站到了炮塔頂上。他看到煙塵散盡后，坦克炮塔正面有一個細小的洞。很快座圈開始向外面冒煙，顯然是打穿了。他沒有看到更多的細節，另一輛坦克迅速沖了進校園，擋在了前面。連長趕緊縮頭，敵人的並列機槍開始射擊。不過，很快就聽到了爆炸聲，從剛才擊中的位置看，很可能是炮彈點燃了彈倉。
與此同時，其餘的美軍坦克也從牆體的幾個地方。破牆鑽了進來，與狙擊手指點的略有不同，看來他們重新做過部署。
隱蔽中的99式坦克開始開火射擊，完全搶到先手。唯一的問題是，一些坦克的火力都集中了靠前的坦克上，造成了不必要的重複射擊。
奧斯汀連長轉眼間失去了2輛坦克。他原本預計敵人坦克會在牆后掉頭，加速逃跑，沒想到非但沒跑，還留在原地，打了一個伏擊。他剛衝破圍牆就看到迎面的坦克炮噴射出火焰，不過炮彈擊中了側面的另一輛坦克，至此他損失了第3個車組。他趕緊指示射擊。
中國坦克迅速倒車，躲到一幢樓後面，但是炮手繼續憑著對提前量的感覺，進行跟蹤，然後對著一棟樓開火。炮彈擊穿2堵牆體，神奇地擊中了教室後面已經逃離射界的坦克，但是奧斯汀暫時還看不到。
「衝過去，從正面。」
他大喊一聲。
上尉意識到自己一時陷入了被動，敵人佔據了一點地形優勢，但是他可以立即玩一些刺激的來扭轉局面。
坦克迅速加速，直接向著正面的校舍衝過去，這個果斷的處置，使得坦克迅速躲到了所有中國坦克的火力死角內，樓上的火箭筒小組也射擊了一次，但是敵人啟動太快，火箭彈落到了後面。步兵趕緊從樓上探出頭去看，希望進行第二次開火，但是那輛坦克並沒有在大樓前停止，而是直接碾壓上台階，撞進了主樓入口，消失在了視野中。很快目瞪口呆的士兵就感覺到了大樓在搖晃，這輛瘋狂的美國坦克打算從大樓里開出一條路來，完全不顧及大樓垮塌下來。他猜得沒錯，奧斯汀連長，就是打算用一個出其不意的方式來打破敵人的優勢。
步兵趕緊跑向大樓另一側，想給那裡的中國坦克發送信號，但是那輛美國坦克太快，它直接衝過大樓，比樓頂步兵更快到了那一頭。
這輛蠻勇的艾布拉姆斯確實出乎了中國坦克手的預料，大部分坦克都抵在牆根，準備逐次消滅露頭的敵人，不料敵人坦克直接從建築里鑽了出來，佔據了優勢。另外，大部分坦克車長都鑽進了炮塔，注意力集中在正面，根本無從知道這一突然發生的狀況。
M1A2轉動炮塔，抖落上方几噸重的瓦礫，車長周視鏡被一張桌子擋住，暫時無法起作用，奧斯汀用盡全力頂開艙蓋，鑽了出來。看到了附近一輛殘骸，是剛才被自己隔著牆摧毀的那輛。
「火炮右轉30°。」
由於擔心破牆開洞損壞坦克炮，這門炮一直指向一側，現在到了轉向正面的時候，炮長在連長指定的區域瞄上了，150米外，一輛屁股對著自己的99坦克，顯然那輛坦克以為自己藏得不錯，他正在專心等待從路口出現的目標，完全沒有察覺後方。