第四百三十五章 勸降
「裴大人,世上之事猶如四季更替,既有草長鶯飛之時,就有花落枝枯之日,這也是世事常理。譬如這碧海國,一年前尚是滿目繁華,如今已是傾覆在即,日後定成他人囊中之物。」
裴然暗想,他人?這他人指的是誰?我蒼梧國?伊穆蘭國?還是你葉知秋另有謀算?
葉知秋繼續說道:「倘若日後蒼梧碧海一統疆域,那麼無論是國之幣帑還是與國庫財政都必須有一人來主持大局方可,試問這世間除了裴大人,還有誰堪當此任呢?所以,我為裴大人籌謀,眼下正是裴大人時來運轉之時啊。」
裴然聽葉知秋誇讚他,略略得意,不過生死關頭,還算腦子清醒,他暗忖不管是哪一方,自己要想保命,就決不能輕易表明立場,萬一站錯了隊,那可是萬劫不復。何況葉知秋今夜只是殺了太子,溫帝帶著十萬大軍隨時都可能殺回來,如何能與葉知秋為伍?那不是給他陪葬么?我裴然又不是蠢貨,能被你幾頂高帽子就忽悠得找不到北了?
然而也不敢當面與他開杠,他一個不爽快就讓陳麒拿刀砍了我怎麼辦……
「這……葉大人,我裴然哪有您說的那樣,實是言過其實。何況裴某年紀也大了,忙了一輩子就想告老還鄉圖個清閑,這個這個……葉大人心有宏圖令人欽佩,奈何我裴某實是心有餘而力不足……」裴然一邊說,一邊小心地察看葉知秋的臉色。
葉知秋呵呵一笑,道:「裴大人,我知道你心裡在擔心什麼。沒看見兔子,換成是我也不肯撒鷹的。這鹿死誰手都還沒準的事兒,我怎麼能拿來為難裴大人呢,是不是?」說著,抬頭看了看天,向身邊的陳麒問道:「陳大人,現在什麼時辰了?」
「已經是子時了。」
葉知秋點點頭:「等到現在這夜深人靜的時候,終於差不多是時候了。」
裴然不解。
等?他在等什麼?
只見葉知秋從袖中取出疊得整整齊齊的一張紙,紙上工整的蠅頭小楷讓人看得心中一舒。
「裴大人,你看一看,可能看明白什麼?」
裴然茫然看去,只見紙上寫的都是朝中一些大臣的名字,有些是為官不久的新秀,有些則是多年的老臣,其中還不乏有為位高權重之人。
「恕裴某愚鈍,這似乎是一份名單,但又看不懂意思。」
葉知秋指了指滿地的狼藉道:「裴大人,你方才說今晚你什麼都沒看到?」
「是……我什麼沒看到。」裴然心中一緊。
「那麼就讓我來告訴裴大人今晚到底發生了什麼。」葉知秋站起身來,高聲說道:「聖上御前的李公公乃陰牟國舊臣,因陰牟國當年滅國之事心懷仇恨,鬼迷心竅意圖謀逆。他欲暗中謀害太子,不料走漏了風聲被太子發現,反被太子先發制人。太子派兵圍了海定庄后,李公公深知無望,便服毒自盡,看似伏法,實則是用了苦肉計。」
「苦肉計?」
「不錯,李公公早已私下勾結了龍鱗軍統領曹飛虎,他讓曹飛虎假意遵從太子之命逼死自己,暗地裡是想用自己的性命替曹飛虎贏得太子的信任。李公公一死,太子沒了防備,所以才會今日來我家中做客,然而曹飛虎早瞅准了機會,與其子曹習文暗中合謀,突然發難。危急時刻,我與裴大人,還有龍鱗軍的陳大人與鄭大人,合力擊殺了逆賊曹飛虎。不過不幸的是,其子曹習文挾持太子妃依然逃遁在外,而太子殿下……唉,不幸遇刺身受重傷!」
葉知秋說得神色黯然,彷彿那李重延之死與他毫無關係,若不是李重延的屍體還橫在那裡,若不是裴然親眼所見,單聽他這番說辭,還真以為太子只是受傷沒死。
裴然除了聽得瞠目結舌,全身已動彈不得。
人心究竟要壞到什麼地步,才可以像葉知秋這樣顛倒黑白還能如此從容不迫?他的自信只是來自於死無對證么?
李重延身後的那一刀,裴然看得清清楚楚,既准又狠,毫無猶豫。
裴然看了看那份名單上的字,實在難以想象這樣如此雋永秀氣的字跡竟會出自那執刀之手!
「裴大人?」葉知秋見裴然出神,喚了他一聲:「方才我說的,裴大人可聽到了?」
「……聽到了。」
葉知秋滿意地笑道:「那便好。那接下來會發生的事,我也都順便告訴裴大人一聲吧。太子殿下不幸,然而此次謀逆之舉背後,牽涉朝中大臣甚多。冰凍三尺非一日之寒,李公公常年居於深宮御前五十年,實是勾結了不少亂臣賊子,曹飛虎不過只是其中一人罷了。所以……」
葉知秋指了指裴然面前的那份名單。
「今夜子時,夜深人靜。陳大人會率領忠君不二的龍鱗軍肅清帝都所有逆臣黨羽!名單上的這些人,此時應當還在夢中。不過我猜想到了天亮時分,他們的首級就應該和那曹飛虎的一樣,被懸在城門上,昭告百姓了。」
「什麼……」裴然一驚,癱坐在地上,指著那名單道:「這……這紙上寫的,全都是?」
「怎麼?裴大人的意思是,看了這份名單,還有漏網之魚?」
「不不不!我不是那意思,我……我什麼都不知道。」
裴然終於明白過來,此事葉知秋定然謀划已久,朝中大臣中什麼人會寧死不屈,什麼人會疑心重重,什麼人會裝聾作啞,什麼人會指鹿為馬,他都算得清清楚楚,這才將可能礙事的人一一列出來,趁著今夜一併剷除!
葉知秋看了看汗流滿面的裴然,點頭道:「裴大人這麼一說,倒提醒了我,我也覺得這名單有些紕漏。這樣吧,裴大人不妨再添幾個名字上去,只要是平日里覺得是奸佞之人的,但寫無妨。清君側嘛,原是你我這般忠臣該盡的本分,何來躊躇不進呢?」
裴然心想,這明擺著是要黨同伐異,要將我也拉下水去,我如何能應?
「不不不,葉大人,裴某平生
只識得真金白銀,卻識不得人心忠奸,絕不敢造次妄言。」
葉知秋失望地「哦」了一聲,湊近裴然低聲說道:「我知道朝中還是有那麼幾個人與裴大人有些過節,今日裴大人想要大度放過他們是無妨,可過了這個村,明日就沒這個店了啊。」
「是是是,多謝葉大人美意。」
葉知秋見他不敢,說道:「好吧,那麼,我答應裴大人,我可以放裴大人走,但是裴大人也要幫我一個忙。」
「什麼忙?」
「陳大人帶著兵去拿人,未免風聲鶴唳,驚擾太多。我希望裴大人能陪著陳大人前去各家府上敲個門。裴大人是文官,以裴大人有急事相商的名頭誘捕,陳大人也能輕鬆許多不是?」
「這……」裴然頓時急了,我不想得罪人,你卻逼著我去拋頭露面,這不是非要把我往火坑裡推嗎?一旦他日溫帝回來,知道是自己挨家挨戶砍了一堆人,能饒過自己嗎?
「裴大人放心,我方才說了,不會讓裴大人為難。你看到了,這太子一死,我與那李厚琮已成不是你死便是我亡的局面。倘若此事日後是我葉某贏了,我自會感激你今夜所為,保你為蒼梧碧海的戶部兩尚書。倘若此事是我葉某輸了,你大可將所有的罪名都歸結到我的頭上,須知今夜肅清逆賊黨羽有太子遇刺的事由在先,既然事出有因便名正言順,何況殺人的是陳大人,你只是敲個門,他日李厚琮也不能因此問罪於你。」
「你贏?」裴然越發急了,他心裡罵道,你以為你能說會道憑一張嘴就能把天地都給顛過來了?我信你個鬼啊?還說什麼蒼梧碧海兩尚書,你有多少能耐?何況你這麼把我拖下水,只怕沒到天亮我就和那些冤死的大臣一樣被滅口了!然而想歸想,終是不敢出言駁斥。
葉知秋見他顯然不信,笑道:「難不成裴大人到現在還以為我葉某隻是單槍匹馬么?」
「單槍匹馬倒不至於……」裴然瞥了一眼身邊的陳麒,心想,可就算這兩萬多人的龍鱗軍都聽你的,你又能掀起多大的風浪?
「裴大人,伊穆蘭人為何臨冬南下,我為何這個時候動手,你想過么?」
裴然猛然驚醒一般,手指著葉知秋,口中字不成句:「伊穆蘭?莫非你……你和那伊穆蘭……」
「事已至此,我也不瞞裴大人,我與那伊穆蘭的大巫神溫蘭已是多年的故交,彼此信賴,他甚至還將他們伊穆蘭的少國主託付於我。足見我與他之間交情有多深。哦,伊穆蘭的少國主就是我那外甥蘇曉塵,裴大人大約是見過一兩次的。」
「什麼?蘇學士是……伊穆蘭的國主?」
「呵呵,是啊。裴大人不覺得他長相身材都有些異於常人么?哦,不覺得也不奇怪,畢竟小孩子還沒長開,過幾年再見,怕是一眼就能認出大不同嘍。從小他被送到我府上的時候,我是假稱他是我的外甥,為的是掩人耳目。」葉知秋談笑風生,好像只是拉著家常。