第一百八十一章
一直在并州觀望關中局勢的張燕,見塵埃大以落定,也想好了要將籌碼放在誰家。
與其等被其帶兵清剿,倒不如早早俯首稱臣,橫豎這并州局勢混亂,只要呂布不抽調個十來萬兵馬來,他就有的是方法將對方派來的人架空。
張燕將利弊看清后,需做取捨時就很是果斷,直接領六萬黑山軍來降了呂布。
不是降於朝廷,而單聽命於呂布一勢。
因需要得坐鎮并州、以防張楊偷襲,張燕未能親至,卻也展現出了十足誠意。
他不但下了血本,送上數不勝數的金珠玉石,還派了麾下最器重的武將與幕僚來,甚至還將目前膝下唯一的血脈,也主動奉上,送入許城作為質子。
呂布經歷過陶謙將一州轉贈的大手筆后,眼界又開闊了許多,這會兒對張燕極識時務的主動投降,也能表現得十分平靜,寵辱不驚。
他淡然聽得使者道明來意后,就不著痕迹地看了燕清一眼,見燕清微微點頭,才遙扶了下拜的他們一把。
燕清與呂布共事多年,又發展成了親密無間的戀人,雖比不得他跟郭嘉的心意相通,也稱得上極有默契了。
呂布不費吹灰之力就領悟了他的意思,既笑納了禮品,也接受了降表,再設宴一場,將使者款待一番,承諾明日便為張燕請封。
目前朝廷徹底由呂布把持,『奏請』一說只是為了客氣,實際上就等同於應允了。
并州這塊燙手山芋,目前還不是主動出兵去取的時候,可張燕為求心安,願破財只求挂名在他們勢下,能有額外進賬的燕清,當然不存在拒絕的理由。
而自始至終都被呂布氣勢所懾的并州使節,見自己順利完成任務,心情也鬆快下來,不由多逗留了一會兒,也多喝了幾杯,無一不被那後勁十足的酒給帶暈了。
燕清卻始終惦記著趙雲的那個欲言又止、顯有為難之事的表情,並不准備將它歸結於自己過於敏感、太過多心上。
畢竟預感雖是縹緲難言的東西,在壞事上卻往往靈驗,准得嚇人。
揣著這樁心事,在并州事定之後,燕清只禮貌性地飲了一杯,就尋了借口帶許褚去了廳外一趟,命他派人去請趙雲過來,待宴畢好生談話。
許褚作為燕清的貼身侍衛,哪怕置身宴席,也很自覺地滴酒不沾,保持警惕,這會頭腦自也清醒無比,即刻應聲,就點了兩名馬術最好的親衛,讓他們往兵營一趟。
可惜還是晚了一步。
燕清在散宴后得到許褚報說,趙雲早在宴席開始的時候,就率領五百輕騎往城外去了。
燕清蹙眉道:「仲康可問齣子龍去向?」
因趙雲已受封為車騎將軍,又因呂布升為大將軍、導致驃騎將軍一位空缺的情況下,在武將當中,他的官職地位僅次於呂布、位比三公,可謂舉足輕重。
自然有私調小股兵馬出城、且不必上報呂布的權力。
許褚道:「子龍將軍去得匆忙,未曾告予旁人知曉。」
燕清愈發覺得蹊蹺。
一向極知分寸、恪守規則的趙雲竟然連去向都不及透露,就已出城而去,又只點了區區五百親信隨行,極有可能是遇到了既棘手又緊急的麻煩。
燕清非是杯弓蛇影、思慮過重之人,可身處高位,又負有呂布的信任,他的一舉一動干係具都極大,早明白『寧可錯殺、不可放過』的重要性了。
察覺出有值得細思之處后,燕清就站著原地一動不動,眼瞼垂下,沉吟頗久,轉過身去抬步欲行,卻碰巧撞了剛從外廳出來、走至他身後的呂布滿懷。
呂布的目光飛快往人來人往的四周一掠,並未順應自己心意地伸臂將燕清攬住,而只穩聲問道:「重光有何急事?」
被一身好在稱不上難聞的酒氣熏到,燕清下意識地朝他背後看了一看,沒見到想見到的人,不禁道:「奉孝呢?」
呂布簡單道:「喝醉,睡了。」
燕清嘆了口氣,頭疼萬分道:「關鍵時刻!貪甚麼杯!」
他不知自己方才分析的是對是錯,要是有鬼才郭嘉的智慧補足,那就大有不同了。
「他就那德性。」呂布極自然地給在火上澆了把油,復詢:「究竟怎麼了?」
燕清抿了抿唇,終是下定決心道:「清雖無十成把握,可為防萬一,還是請主公派多些人,即刻出城尋子龍去。」末了,又補充了句:「聲勢可大一些。」
呂布面色驟然變得凝重,他的頭個反應非是追問緣由,而是立即按照所說的下命。
等命令吩咐下去了,才擰著眉頭問燕清道:「子龍他——」
燕清搖頭:「不是子龍。而多半是他發覺了可疑之事,只因對方身份,又欠缺證據,不好說出,免生誤會。可他不擅瞞事,難保也被有心者看出,說不準對方為防事迹敗露,而加害於他。」
呂布一對劍眉登時皺得更緊:「重光可知,究竟是何人作亂?」
燕清坦白道:「暫無頭緒,但應無大礙。」
他說得淡定,心裡則有些沉重。
要不是并州張燕所派的使者剛巧趕到,呂布又剛聽完趙雲的彙報,才順口讓他去接自己,那自己也不會跟趙雲有了短暫的交流,從而發覺一些蛛絲馬跡,又陰錯陽差,驚動草中之蛇……
那他現在大概還被蒙在鼓裡。
敵方消息如此靈通,又能將趙雲騙離,定逃不出『裡應外合』這四字。
哪怕發現得早、止損尚來得及……與勢中人具都關係良好的燕清,也絲毫不覺得欣喜。
他是寧可對上一萬個強敵,也不想面對一個叛徒的。
呂布從未見過自家先生露出這般茫然無措的模樣,胸口微微一緊,一時間也不知說些什麼。
他默然片刻,忽緊緊攬住燕清腰身,又比哨一吹,只聽一陣人亂馬荒,被拴在馬廄的赤兔便嘚吧嘚吧地跑來了。
赤兔嘴裡還吧唧吧唧地嚼著一顆綠油油的水果,唾沫星子橫飛,倒很機靈地半跪前腿,讓呂布只需將長腿一跨,就挾著燕清上了馬背。
剛還愣神的燕清這會兒反應過來了,立馬就猜出了他要做什麼,忙勸阻道:「不必主公親去!」
「衝鋒營聽命——!」
「即刻——隨我呂奉先出城!」
呂布卻已高喝出聲,緊貼著他胸膛的燕清登時被震得頭昏眼花,而他下一刻就夾了馬腹,再一撥馬頭,赤兔便令行禁止,毫不留戀地呸了殘餘的果渣。
仿著它家主人的威風凜凜,甩了甩腦袋,將馬鬃抖得無比飄逸。
烈焰火紅,似那離弦之箭,以電閃雷鳴之迅,朝城門方向疾馳而去,沿途則有聽命趕來的衝鋒騎匯入身後隊群,轉眼就從只有許褚等近衛領頭的數十人,不可思議地贈增至了幾百近千。
燕清根本來不及再進行制止,就只剩下抱著那健實腰桿的份了。
「主公且慢!」
領頭的赤兔剛奔至半開的城門,就突然從側面衝出一匹神駿非凡的高頭大馬,它一身黝黑皮毛油光水滑,就是那身形不知為何,隱約偏於豐腴。
呂布勒馬駐步,喝問:「有事速報!」
上頭馱著的,可不正是弓箭在背、短戟在側、赫然全副武裝的太史慈。
「文和先生有急信一封,托慈送予重光先生過目。」
說完這話,太史慈將信恭恭敬敬地遞給了燕清。
在完成送信的使命后,他卻未就此離開,而是悄悄摸地催垮下黑毛加入隊列當中,顯然醉翁之意不在酒。
燕清面沉如水,將只隨意對摺的雪白信紙一翻,就見紙上內容。
——正是方正圓潤的「馬、劉、伏」三字。
果然,想讓毒士似鬼才那般,為主公嘔心瀝血,鞠躬盡瘁,那是痴心妄想。
他既點出核心、算盡了職責,又隻字不提軍中內應的名諱,將方寸拿捏得恰到好處,如作完全不察,防止惹禍上身。
坐在燕清身後的呂布仗著個頭夠高,離得又近,將那字跡也一覽無餘,迅速反應道:「馬騰、劉備、皇后?」
燕清搖頭,呂布只猜對了一部分,他提醒道:「三馬,二劉。」
賈詡的信到來的時機固然值得玩味,內容卻是肯定了燕清之前的猜測。
這裡的三馬可不是曹操夢中的「三馬同槽」,後者真正指向的是蓄謀篡權的司馬懿父子三人,前者,是西涼出身的馬騰、馬岱和馬超。
而二劉,則是指益州劉焉,與逃入其轄境不久的劉備。
劉備果真厲害,根本不等他們逼迫劉焉交出他的聖旨趕到,就搶到了時間差,成功以三寸不爛之舌說服了同宗的劉焉,再為其出謀劃策。
至於劉焉與馬騰韓遂之間的聯盟,恐怕是在私底下早已達成的。
東側的劉表心存僥倖,不肯冒死一波,非要兩不得罪,不願與他同盟。劉焉只有棄了他,退而求其次地聯繫北側的馬騰韓遂二軍。
對馬騰韓遂而言,呂佈於他們,可謂是新仇加舊恨,是致他們元氣大傷、顏面丟盡的罪魁禍首。
他們正處圖復仇之時,偏苦於有兵無糧之困。
而劉焉經營益州多年,積蓄頗豐,正能與他們為盟互補。
燕清想通這些關節后,心裡就鎮定下來了。
他更關心的,還不是鞭長莫及的馬劉聯盟。
此事倒也不能全怪自己自負,或是疏忽大意。
他當時未反對呂布招錄馬超,既是出於千金買骨、舉能任用之意,也是出於哪怕馬超終究會反、單憑馬家和皇室聯合、也翻不動風浪的考量。
的確,馬超並不受重用,又是在心細慎重的趙雲帳下,難有異舉。伏完更是一直受到暗中監視,即使與外勢勾結上了,能起到的作用也是非常有限的。
能進行得如此順利,還得歸功於在他們軍中的那個至今不知面目,卻一定地位不低的內應。
以及馬騰或是劉焉那邊,除劉備外,定還有個才智卓絕的能人,竟教他們沉得住氣,在衣帶詔事中也繼續蟄伏,直至近來被趙雲窺得一些端倪,方被迫提前出手。