第七十三章 進退兩難
劉步蟾頂著載洸的怒火說道：“貝勒爺，方伯謙雖然犯了軍法，但是罪不至死。
而且，他事先也不知道今早會進行軍事演習，更不知道有升帳議事，念在他為將多年，對大清忠心耿耿的的份上，請貝勒爺寬恕他這一回吧！”
方伯謙連忙附和道：“是啊是啊……不知者無罪啊貝勒爺……”
載洸強壓著心中的怒火說道：“罪不至死？既然，連你劉步蟾都站出來為他說話了，那本貝勒就替你們好好捋一捋。
他方伯謙今日喝酒誤事一事，咱們暫且不談。我一路上從威海衛過來，就看到濟遠艦的將士，到了岸上肆意妄為，欺壓百姓，為非作歹；就連濟遠艦上，也成了賭場娼寮！
要論起褻瀆驕縱、玩忽職守之罪，你方伯謙就算有一百顆腦袋也不夠砍！
我再給你們說道說道，北洋水師成軍之時，就頒布了《北洋水師章程》，章程中有嚴令，總兵以下各官，皆終年住船，不建衙，不建公館，這個不用我多說了說，你們也知道。
可是！就是這個方伯謙！祖籍雖是在福建，妻兒老母也在福建，可是他呢！來劉公島任職沒幾年，就在威海衛上置辦了四座房產，養了三個小妾！ 如此不忠不孝，藐視軍法之人，留他何用！”
一聽這話，下麵的將領都不敢作聲了，個個都理屈詞窮，緘口不言。因為下麵絕大部分的將領，或多或少都違反了《北洋水師章程》裏的軍令。
這也是他們此刻最忌憚的，如果殺了方伯謙，下一個會不會就是自己？他們也都明白唇亡齒寒的道理，此刻才會頂著載洸的憤怒，站出來為方伯謙求情。
而載洸內心也十分清楚他們心裏的憂慮，所以並不打算追究到底，而是要殺雞儆猴，整頓軍紀。畢竟大戰在即，他不可能把所有違反軍紀的人都殺一遍，那樣北洋水師就無人可用了。
見他們都默不作聲，載洸又轉向丁汝昌，“丁汝昌！你還在等什麽！本貝勒命令你，將方伯謙繩之以法，”
丁汝昌急忙走到載洸麵前，跟著眾將領一同下跪。下麵絕大部分都是閩係將領，而此刻如果自己不挺身而出，替身為閩人的方伯謙求情，跟他們站在統一戰線的話，日後恐怕就要遭到擠兌，就更管不住這夥人了。
“回貝勒，方伯謙雖然鑄成大錯，但是念在他是留過洋的管代，在我北洋水師，乃至全國都是難得的人才，眼下若是少了他一人，短時間內無人可接任……”
載洸甩了甩手臂說：“丁汝昌！你身為一軍統帥，怎麽可以優柔寡斷，心慈手軟！你這樣，怎麽能服眾！”
丁汝昌急切地回道：“貝勒爺明鑒，非是末將無視軍法，當機不斷，隻是我北洋水師自創辦以來，還未經一戰。
眼下日本乃本朝心腹大患，大敵當前，倭寇未動，自斬大將，微臣恐軍心不穩呐，請貝勒爺給他一個戴罪立功的機會吧……”
載洸打斷了他。“留著他才軍心不穩！正所謂，慈不掌兵，情不立事！身為北洋水師統帥，如若厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，何以號令三軍？拿什麽，禦敵於國門之外！”
丁汝昌聽完，自知理虧，不再說話，默默地低下了頭。
載洸又將他那帶著寒光的眼神望向了方伯謙。
方伯謙已經意識到，眼前的這位貝勒爺是鐵了心要拿自己開刀了，這時候再向他求饒已經沒有什麽意義了。
他隻能把希望投向他那些所謂的同窗同僚，帶著哭喊聲求救道：“各位將領！各位同僚！念在多年相伴的情誼，快幫我方伯謙說說話吧！你們不能這樣見死不救啊！”
下麵跪著的那幾個管代，隻是向他投來了愛莫能助的眼神，麵對載洸的雷霆之怒，許多人都心生畏懼，誰也不敢為這個害群之馬強出頭。
隻見方伯謙匍匐在地上，瑟瑟發抖，大難臨頭之際，他還在想著怎樣逃過一死。
他如同一個即將溺水而亡的人，此刻已經失去了理性意識，求生欲迫使他抓住一切可能抓的東西，放手一搏，哪怕是要連累那些冒險給他求情的同僚。
他又振振有詞地說道：“倘若今日，我方伯謙被依法行處，試問在座的各位，哪一個不觸犯了軍法？若是今後清算起來，恐怕這北洋水師的將領，十有八九，都得軍法從事！
相比起水師私底下的一些勾當，我方伯謙今日所犯知錯，根本就不算什麽！若你們不出手相救，我方伯謙的今日，就是各位的明天呐。”
一眾將領都麵麵相覷，許多人更是額頭直冒冷汗。
他們內心十分清楚，方伯謙口中的勾當，指的就是北洋水師參與走私一事。下麵一大半的人都跟此事件有瓜葛，若是載洸真的追究起來，牽連甚廣，誰都吃不了兜著走。
而方伯謙此刻放出這個狠話來，與其說是求饒，倒不如說是威脅。
言下之意，就是：你們今天要是不救我，到時候我把事情都抖出去，你們都得跟著我一塊完蛋，大不了來個魚死網破，要死大家一起死。
不得不說，方伯謙這招還是挺管用的，一時間，北洋水師人人自危，不得不一起站出來，拚死為方伯謙求情。
一眾將領異口同聲地說：“求貝勒爺手下留情，讓方伯謙戴罪立功！”
載洸此刻倒為難起來，雖然他位高權重，身份尊榮，可現在是在劉公島，在他們北洋水師的地盤。
正所謂，將在外君命有所不受，何況自己隻是名義上代表著皇上，還不是真正的皇上。
而且，皇帝也沒有授予他斬殺大將的權力，若是此刻殺了他，引起不滿，日後有人借此機會參他一筆，自己免不了要染上一個“僭越”的罪名。
這種時候，如果北洋水師每個人都護著方伯謙，還真難辦他。可是如果不殺他，便達不到以儆效尤、整頓軍務的目的。
一時間，載洸陷入了進退兩難的境地。