第一百三十四章 巧婦難為無米之炊
李蓮英接著回道：“回老佛爺的話，太醫說貝勒爺是因為日夜操勞，導致身體疲弱，脾虛心衰，再加上一動了肝火，所以才導致咳血昏迷的。”
“動了肝火？是誰這麽大的膽子，惹得貝勒發那麽大的脾氣？”
那李蓮英聽完，微微抬頭，觀察了一下慈禧的表情，見她是真的生氣了，反而不敢回話了。
慈禧扭過頭來嚴厲地問道：“問你話呢！支支吾吾半天。是不是有什麽事瞞著本宮！如實招來！”
李蓮英連忙跪下說：“奴才哪敢欺瞞老佛爺……隻是，這事跟您有關，奴才怕老佛爺心生傷感，這才隱而不報。”
“傷不傷感那是我自個的事，犯不著你們下麵的人妄加猜測，你隻需如實稟報就是了。”
“嗻——奴才這就向老佛爺稟報實情。”那李蓮英斷斷續續地說：“那貝勒……是在聽完榮大人宣讀的懿旨之後……才咳血昏迷的。”
慈禧猛地轉過頭來，“榮祿？”
“正是。”
“本宮隻讓他去王府傳達本宮的口諭，他又是去給我惹事了？”
“榮中堂……貌似並無冒犯之意。”
慈禧眉頭緊皺，臉上露出一絲愧疚的表情來，“那這麽說來，都怪本宮那道諭旨咯？”
“這……奴才不敢斷言。”
慈禧閉著眼睛，歎了口氣說：“這事也怪本宮，這時候，明知道他已經左右為難，步履維艱了，卻還是強人所難，搶著跟他要銀子。”
李蓮英連忙說：“要奴才說啊，這事，絕不能全怪主子，這全是福分的事。貝勒雖長得人高馬大，身體健壯，但是從小到大，每隔一兩年，總會突生一次要命的大病來。
為此，老佛爺沒少為他操心，又是請太醫，又是讓他送補藥的。依奴才看，貝勒突逢大疾，那也是自個命數，怪不得任何人。
老佛爺也不必擔心，貝勒吉人自有天相，又沾了老佛爺的福氣，這麽些年風風雨雨都走過來了，哪一次不是化險為夷，安然度過，這一次，定能平安無事。”
慈禧又一次歎息，“不好說啊。他這身子骨，想必也是隨了上一輩的。婉貞她所生子女，一半幼時便夭折；而我的親生兒子同治皇帝，還未過弱冠之年，便龍禦歸天了。
難道，我葉赫那拉氏的後代子孫，真就那麽沒有福分麽？”
“老佛爺切勿過於悲傷，應當保重鳳體才是。這一桌飯菜，您還沒有沾過嘴呢，還是先吃幾口吧。”
慈禧撐著額頭說：“不吃了，沒胃口，讓人撤下去吧。”
李蓮英聽完，哭哭啼啼的說：“這怎麽行的，老佛爺，您好歹，也得吃兩口，不吃東西，身子骨怎麽受得了。”
慈禧心煩意亂地說：“行了，別總是動不動就哭鼻子，都多大個人了。”
“奴才這也是為您的身子著想。”
“放心吧，我身子硬朗得很。等過完六十大壽，本宮的福分就要來了。你現在去背轎，我要親自去醇親王府一趟。”
“嗻——”
這邊，翁同龢已經拿著聖旨來到了張謇的府邸，張謇跪迎聖旨，翁同龢開始宣讀。
“翰林院修撰張謇，生性敦良，品德崇高，今得保和殿大學士載洸舉賢，特旨加封為翰林院侍讀學士；
協理載洸，前往江浙兩省賑災，望汝盡心竭力，勿忘本心，不負朝廷與萬民之所托，欽此。”
張謇聽完，呆若木雞，兩眼放空。
翁同龢提醒著說：“張學士，還不快接旨謝恩？”
張謇這才回過神來，緩了緩情緒，跪拜完說：“臣謝主隆恩。”
張謇恍恍惚惚地起身，小心翼翼地接過聖旨，然後抬頭眼巴巴地望著翁同龢。
翁同龢吐了一口氣說：“你不用問我，老夫跟你一樣，也是心中茫然，不知其意。”
張謇一臉木訥地指著聖旨說：“那——張謇應當如何行事？還請中堂大人示下。”
“聖上的旨意說得還不夠清楚嗎？就是讓你協助貝勒，前往江浙兩省賑災，情況緊急，百姓尚處於水深火熱之中，你不得遲疑。”
張謇一臉嚴肅地低頭作揖：“可是……臣平日裏，雖行事剛烈，可貴有自知之明，賑災此等民生大計，交給臣這樣一個初入仕途、尚無半點功績的小官，謇怎能擔此重任。”
“皇上說你可以，你就可以。”
張謇又微微抬起頭來，小心翼翼地問：“臣鬥膽一問，此次讓臣前往江浙負責賑災事宜，朝廷擬定為臣預備多少賑災錢糧？”
翁同龢淡定地搖頭說：“戶部寅吃卯糧，國庫空虛，張學士此行，朝廷並無錢糧可供。”
“那……地方官員，可備好應急錢糧？”
翁同龢還是搖頭，“江浙兩省錢糧皆已耗盡，無以為繼，地方糧倉，隻能夠維持三天。”
“那……其餘各省，定是要支援錢糧，以救濟災民了？”
“各省自顧不暇，所助錢糧，也隻是杯水車薪。”
張謇聽完，大驚失色，臉刷的一下就白了，他噗通一聲跪倒在地。
翁同龢詫異地問：“季直何故如此？”（季直是張謇的字）
張謇顫顫巍巍地說道：
“江浙兩省的百姓，遭此天災人禍，民不聊生，稻田盡毀，流離失所。此刻，幾千萬百姓，正翹首北望，嗷嗷待食。
值此千鈞一發之際，皇上下旨，讓臣前去江浙兩省賑災，刻不容緩，臣本該殫精竭慮，上報皇恩，下撫民心。
可眼下既無錢，又無糧，就這麽讓臣空手而去，臣也是束手無策啊。朝廷雖有賑災之令，卻無賑災之資。
巧婦難為無米之炊，張謇自知身微力薄，此番前去，無顏以對數千萬顛沛流離的百姓，還請皇上收回成命！”
“難道你想抗旨不遵不成？”
“臣寧願死於皇命，也不願死於民憤當中，張謇，實在不忍直視萬千黎民在絕望中，辱罵張謇之名，含恨而死。
要是這樣，臣惟願在此自裁，也不辜負了皇恩，無愧於黎民百姓。”
說完，張謇便朝地上重重地磕了一個響頭，痛哭了起來。