第三百九十二章 門庭冷落 無事獻殷
邵友荃接連苦笑了幾聲說：“哪裏還有什麽活路，你好好想一想。朝廷這一次是真的厭戰，已經鐵了心要促成和談了。可是你看看日本人提出的條款，這條約無論怎麽談，都離不開割地賠款的事項，要是你我二人真的在一紙和約上簽下姓名，回來之後，咱們就成為過街老鼠，人人喊打了，世人還能容下我們？朝廷還能容下我們嗎？
上麵的人比我們兩個機靈多了，真要是什麽建功立業的大好機會，哪能輪到我們兩個？說到底，不過是為了實現自己的目的，又不想殃及自身，說以找了我們兩個當替罪羊罷了。現在還把我們當得意門生，事成之後，我們就會像蹴鞠一般，被人踢來踢去……”
張蔭亭抱著自己的腦袋，精神錯亂般地直搖頭，“你不要再說了……不不要再說了！不是這樣的，絕對不會這樣！中堂大人絕對不會對我們棄之敝履的，不會的……我現在就去推了這份差事！”
他正要起身的時候，被邵友荃一手抓住了，“你要推了這份差事？找誰推？找你那個貌合神離、明哲保身的恩師？還是那個一手遮天、翻雲覆雨的皇太後？誰人會幫你？懿旨都下來了，難道你想抗旨不遵不成？”
張蔭亭聽完，精神恍惚地癱坐在地上，漸漸地認清了這個他本不願意接受的事實。“難道，本官的仕途，真的要斷送在這裏了嗎？”
邵友荃在悲痛過後，反而釋然了，一臉大義凜然地說：“張大人，橫豎都是一死，既然結局已經無法改變了，為國為家，咱們都應該在談判桌上，同倭寇據理力爭。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。是非成敗，後人自有公論，我等無非就是破釜沉舟，玉石俱焚罷了！”
說完，他便猛地砸碎了茶杯以明誌。而腳下的那個張蔭亭，此刻正將雙手搭在椅腳上，後知後覺般地嚎啕大哭起來。
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兩天後，他們才到達了天津碼頭，準備登上商辦衙門安排的輪船前往日本。當地的官員知道他們兩個是要去跟日本苟和，唯恐避之不及，竟然沒有一個前來相送，這個場景又給他們此次和談之旅增添了幾分落寞與淒涼。
而就在這時候，盛萬頤卻適時地出現在他們兩人麵前，讓這兩個明麵上高人一等的全權大臣，此刻內心竟然生出一種受寵若驚的喜悅感出來。
邵友荃：“原來是盛大人來了，昨晚夜宿天津，承蒙款待，讓邵某在遠離國土的前一夜，還能吃上一頓家鄉菜，睡上一個安穩覺。”
張蔭亭：“別人都說，直隸一帶人傑地靈，除了北京獨秀一枝外，這天津也算是名門望族、官吏商賈輩出的的聖地了吧，可是放眼望去，個個都是名不副實，虛有其表，隻有盛大人一人，乃當世豪傑也！”說完，他還朝盛萬頤豎起了大拇指。
盛萬頤則朝他們拱手笑說：“二位大人太過抬舉在下了，兩位大人此去路途凶險，身上卻肩負著國家眾人，二位此行，不亞於當年張謇西行的壯舉啊！”
邵友荃：“盛大人這話，言過其實了。您是明白人，這究竟是一份什麽樣的差事，我想你比我們兩人心裏都清楚。此去日本，真正凶險的，不在這萬裏波濤，也不在倭人槍炮的淫威，而在我們腳下的這片土地，就在人心，在浮言。
我等不過是兩個小小的官吏，召之即來，揮之即去，用完之後，隨手一丟，是死是活，就隻有老天爺管了。”
盛萬頤：“邵大人才是真英雄！我已在酒樓上麵擺了一桌宴席，為二位大人餞行！二位大人是否願意賞臉？”
張蔭亭正要笑著應允，沒想到被邵友荃搶先一步回答，“謝過盛大人美意了，我二人有重任在身，耽誤不得，公事要緊。如果還有機會，本官倒是希望，他日凱旋而歸之日，還有機會喝到大人的慶功酒。”說完，他又冷笑了一聲，“就怕是斷頭酒啊……”
正在幾人交談的時候，船上的水手突然下來說：“幾位大人恕罪，這輪船出了故障，現在正在搶修，大概需要兩個時辰才能修好。”
一旁的邵友荃似乎已經看清了其中的端倪了，隻見盛萬頤談笑自若地張開單手，“二位大人，先到上麵歇一歇吧。”
酒樓的包廂裏，盛萬頤對著二人敬了一杯酒之後，才開始直入主題：‘二位大人此去日本和談，可有想好對策？’
張蔭亭聽完後，還愣愣地說了一句：“對策？不知盛大人眼中的對策，指的是？”
盛萬頤邊倒著酒邊說：“這外交談判可是一門大學問啊。比如己方有何籌碼，底線是什麽，要達成何種目標，如何爭取到最大的利益，這樁樁件件，都得細心謹慎，在事先準備好萬全之策才行。兩位此行，可是肩負著決定國家命運的重任，難道上麵的主子，沒有給兩位透個底嗎？”
聽完，二人都停頓了許久。張蔭亭才笑笑說：“盛大人跟隨醇王爺多年，想必也是精通洋務外交之人，還望不吝賜教。”
邵友荃卻在這時插話說：“有勞盛大人關心了，皇上皇太後竟然對我們兩人如此信賴，委以重任，身為臣子，自然是要肝腦塗地、以身報國。我們隻管遵照旨意行事便是，至於結果如何，二位主子自有聖裁，就不勞我們下麵這些人操心了。”
盛萬頤聽完之後，淡然一笑，“二位這份差事可不好辦啊，弄不好，跌了跟頭，可就難以翻身了。”
邵友荃：“好不好辦，要辦了才知道，事在人為嘛。為人臣子，既然身負重任，就不能再注重個人的私利，捐軀赴國難，視死忽如歸，若是粉身碎骨，能報皇恩，何惜此頭？”
一旁的張蔭亭聽完他這一番慷慨陳詞，在一旁露出了尷尬而又無奈的表情，白了一眼後，便自顧自地喝起了酒。
倒是萍水相逢的盛萬頤比較捧場，他邊鼓掌邊說：“邵大人不愧為當世英傑，忠勇可嘉。晚輩敬佩不已，既然二位大人已經抱了舍生取義之心了，那晚輩即便有什麽良策，能幫助二位化險為夷、轉危為安，想必二位大人如此萬丈豪情，也會不屑一顧，那晚輩就不自取其辱了，二位保重吧……”
他話剛說到一半，張蔭亭就趕緊站了起來，走到盛萬頤旁邊便倒酒邊說：“別別別！盛大人，隻有留得青山在，才能繼續精忠報國，若是有兩全之策，誰願意玉石俱焚呢？
盛大人既然有良策，何不當場亮出這錦囊妙計，救我倆於水深火熱之中？若得保全，今生今世，您就是張某的大恩人啊！”
盛萬頤又望了望一旁的邵友荃，隻見他眼神已經露出了些許鄙夷，但是也不好意思站出來駁斥同僚的言語，便孤芳自賞般地沉默在一旁喝悶酒。