第七百七十一章 江寧運鹽
「不錯。」慕千雪肯定的回答令江敘猶疑不定，猜不透她是真有這份自信，還是虛張聲勢。
此時，城門已開，一隊士兵推著幾十輛車子進城，江敘眼尖，看到他們出示的是江寧府的牌子，應該是江寧府衙的親兵。
「多謝。」頭領收回牌子，示意身後士兵推車入城，其中一人想是趕多了路，腳有些發軟，不甚摔倒在地，連帶著堆在車上一個麻袋也摔了下來，旁邊兩名士兵見狀，趕緊把袋子抬上去，哪知反而扯鬆了袋口，從裡面倒出白花花的細末來。
那幾個守城士兵是最先瞧見的，看得眼睛都直了，不約而同地咽了一大口口水，那是什麼……鹽嗎？
現在的揚州城裡，鹽價貴如黃金，?這灑出來的要真是鹽，那就等於滿地黃金啊，誰見了都是眼熱。
這個時候，其他過往行人也都看到了，紛紛停下腳步，直勾勾盯著那些灑出來的鹽，眼裡閃動著熱切的光芒，他們已經很久沒見到過這麼多鹽了，要不是士兵在旁邊盯著，早就已經撲上去搶了。
「這……這是鹽嗎？」人群中一名婦人顫聲問著。
士兵一邊將麻袋搬回車上，一邊道：「當然，都是十足十的細鹽，我等奉江寧知府的命令，連夜運送過來，以解揚州鹽荒。」
婦人激動地道：「所以……這裡面都是鹽。」
「當然。」士兵指著幾十輛推車道：「這裡全部都是鹽，足夠整個揚州城的人吃了，而且陸續還會有鹽送過來。」?「太好了！太好了！」婦人激動地熱淚盈眶，「我們終於吃得起鹽了，不用再每日吃那些淡而無味的菜了。」
旁邊一人按捺不住地問道：「那我們現在可以買嗎？」
士兵猶豫道：「這個……等我問問頭領，稍等片刻。」
頭領也聽到了他們的對話，當即走過來道：「出發之前，大人特意交待過，這些鹽是陛下為了緩解揚州百姓的燃眉之急特意調送過來的，所以定價五文一斤，如有困難的百姓，則當免費贈送。」
那些百姓聽到「五文一斤」的時候，已是激動萬分，如今的鹽價五百文一斤都不止，五文簡直跟白送一般，待聽到最後那句，頓時群情沸騰，急急涌過來，這個嚷嚷著要兩斤，那個嚷嚷著要五斤，還有一個更離譜，張嘴就要十斤，也不知要吃到猴年馬月。
不過也可以理解，他們受了太久無鹽的苦楚，這會兒好不容易有鹽了，而且還是免費的，當然是拚命想要多囤積一點。
「大家別急，因為這些鹽車需要供給全城百姓，所以每個人暫時限三兩，待其他鹽車運送過來后，再加大供應。」
雖然這個結果令百姓有些失望，但有免費的鹽贈送，他們已經知足了，在那些士兵的安排下，有序領取食鹽，一麻袋的鹽很快就領完了，排隊的百姓還在絡繹不絕的增加。
士兵頭領看了一眼長長的人龍，大聲道：「諸位父老鄉親，此處乃是城門出入口，分發食鹽，難免會影響到旁人出入，所以請諸位前往鹽政司衙門，我等會去那裡分發食鹽。你們放心，每個人都有，一個都不會少。」
這番話在人群中引起小小的騷動，不過很快那些百姓就陸續散去，前往鹽政使衙門。
看到人群散去，一名士兵暗自鬆了一口氣，小聲道：「還好還好，要是讓他們知道……」話音未落，士兵頭領冰冷的目光已是橫了過來，「知道什麼？」
士兵身子一顫，惶恐地道：「沒什麼，是小的多嘴了。」說著他趕緊推了鹽車往鹽政司衙門行去。
城頭上，江敘面色蒼白如死，直至幾十輛鹽車駛不見蹤影，還不肯收回目光，嘴裡喃喃不知在說些什麼。
慕千雪抿一抿耳邊的碎發，淡然道：「江大人以為，這些食鹽足夠平抑鹽價了嗎？」
江敘像見鬼一樣地看著她，激動地道：「不可能，這一定是假的，江寧府根本沒那麼多食鹽！」
慕千雪涼聲道：「你親眼所見，難道還會有假嗎？」
江敘啞口無言，是啊，耳聽或為虛，眼見卻不會有假，不管他承不承認，慕千雪真的在八個時辰之內弄到了幾十車鹽，他——輸了！
一想到輸掉賭約的後果，江敘雙腿一軟，踉蹌著往後退了幾步，險些從城牆上摔下去，還好被林默一把拉住。
慕千雪面無表情地道：「其實有這些鹽在，你說不說出鹽庫所在，已經無關緊要了，但江越是朝廷棟樑，對陛下也一向忠心，本宮不希望他唯一的弟弟屍骨不全，所以本宮現在給你一個機會，用鹽庫換取斬首的機會，你自己衡量吧。」
江敘低頭不語，半晌，他啞聲道：「我還有一個問題。」
「想問江寧為何有這麼多食鹽？」
「不錯，江寧歸我管轄，我記得很清楚，那邊湊一湊，勉強能夠湊個幾包鹽，但要說幾十車，這是絕對沒有的，你又是從何而來？」這個問題，江敘從看到食鹽的那一刻就在思索，可怎麼也想不出答案。
慕千雪淡淡一笑，「兩淮鹽政使司一直是個肥缺，不說前朝，就咱們大周而言，縱觀這百年多時間，不知有多少官員倒在這個位置上，食鹽緊缺的事情也不止出過一次。江敘，你以為陛下一點都沒有提防嗎？」
「什麼意思？」
「老實告訴你，早在陛下剛登基的時候，就曾考慮過兩淮鹽政的問題，所以秘密在江寧建造了一座鹽庫，儲存在裡面的食鹽足夠兩淮百姓吃上一年之久。」
江敘連連搖頭，激動地道：「不可能，我從來沒有聽說這件事，上一任鹽運使也從來沒有提起過。」
林默譏聲道：「要是都被你們知道了，還叫什麼秘密。」
「江寧鹽庫一事，除了陛下之外，就只有本宮知道，非萬不得已不會去動用，你能逼得陛下動有這個秘密鹽庫，也是能耐了。」
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