第七百七十章 八個時辰的妙計
「我從來沒有不顧你，只是……」
「只是我錯的太離譜是嗎，呵呵，這話我聽得耳朵都快長繭了。」江敘譏笑道：「擺在你們面前的只有兩個選擇，放了我，或者任由百姓發商，令兩淮混亂不堪。」說到這裡，他似乎想起了什麼，湊到江越面前，似笑非笑地道：「差點忘了，江蘇乃魚米之鄉，要是這裡亂了，戶部應該會少收很多銀子吧？聽說西楚一直蠢蠢欲動，要是他們趁這個機會打過來，那可就麻煩了。」
慕千雪冷然道：「江大人還真是為咱們大周操碎了心。」
「好說好說！」江敘自覺拿捏住了東方溯的死穴，心中大定，「怎麼說，我也是大周的一份子，當然要多操些心。說起來，西楚這麼針對大周，貴妃娘娘功不可沒。」
慕千雪幽幽一笑，一語道破他的心思，「口舌倒是尖利，你真以為自己去定南域了嗎？」
江敘眸光一沉，旋即又笑了起來，「若貴妃娘娘非要兩淮百姓為我賠葬，那江某無話可說。」
「雕蟲小計。」慕千雪冷冷吐出四個字，隨即道：「第一，就算兩淮大亂，今年國庫稅收也不會減少，因為有你和八大鹽商多年剝削百姓得來的銀子充入國庫，單你一人就一千餘萬兩，他們八個加在一起至少有三千萬兩，加在一起，足抵一年有餘。第二，也是最關鍵的一點，兩淮根本不會亂，不過是你一廂情願的想法罷了。」
江敘面色一變，繼而又低低笑了起來，「你不必在這裡虛張聲勢，我身為鹽運使司，比任何人都知道鹽有多重要，我可以保證，沒有我那個鹽庫里鹽，兩淮必亂。」
慕千雪微笑道：「既是這樣，我們來打個賭，兩日之內，我一定恢復揚州鹽價，令百姓人人吃得起鹽。」
「不可能！」江敘想也不想便否決了他的話。
「可不可能，要等兩日之後才能見分曉，如何，要與我賭嗎？」
江敘咬一咬牙，「你想賭什麼？」
「就賭你的命，我若是輸了，就向陛下進言，讓你離開大周，南域也好，西楚也罷，由著你去；反之，你若是輸了，就說出鹽庫所在，如何？」
江敘面色猶疑不定，，正如他剛才所言，沒人比他更清楚鹽的重要性，想要在短短兩天之內恢復鹽價，簡直是痴人說夢。
無論怎麼看，慕千雪都輸定了，可她還是堅持要和自己賭，究竟……是真有辦法，還是自以為是？
許久，他終於有了決定，舉目道：「我可以和你賭這一局，但僅僅只是進言，我太吃虧了，到時候陛下不答應，我還是難逃一死。既然要賭，就給我一個保命符。」
慕千雪秀眉微微一蹙，這個江敘倒是小心得很，一點虧都不肯吃，雖然她不覺得自己會輸，但終歸……
正自猶疑前，眼前一道金光掠過，「叮」一聲落在江敘腳邊，東方溯漠然道：「這是朕的金牌，你要是贏了，就拿著這個金牌出城。」
江敘眉眼間掠過一抹濃重的喜色，當即道：「好，一言為定。」
在將江敘帶下去后，江越試探道：「娘娘，您真有把握在兩日之內平抑鹽價？」
慕千雪淡然一笑，「江尚書希望本宮贏還是輸？」
江越澀聲道：「不瞞娘娘，臣有那麼一丁點私心希望您輸。」說著，他又急急解釋道：「不是臣不明對錯，實在是凌遲太過可怕，臣……臣以後真的無顏去見九泉下的爹娘。」說著，他偷偷瞅了東方溯一眼，欲言又止。
慕千雪看出他的心思，微笑道：「你放心，陛下並非真想將他凌遲處死，不過是想借這個契機，讓他說出鹽倉所在罷了，可惜，他不肯。」
江越無奈地搖搖頭，「他真是徹底變了，早知如此，臣當年絕不會讓他步入仕途，害人害己。」
「千金難買早知道，哪是這麼容易的。」東方溯感慨了一句，道：「好了，你奔波數日也累了，回去歇著吧。」
在江敘離開后，慕千雪笑意吟吟地看著東方溯，「陛下突然把金牌拿出去，倒是把臣妾嚇了一跳，您就不怕臣妾輸嗎？」
「璇璣公主聰明絕頂，又豈會輸給一個跳樑小丑，再者……」東方溯神秘一笑，「朕只說放他出城，可沒說饒他不死。」
慕千雪恍然明了，掩嘴笑道：「好啊，還以為陛下有多相信臣妾，原來也是當面一套，背後一套，心思多得很。」
東方溯哂然笑道：「你啊，天天冤枉朕，朕這叫做兩手準備，不過朕相信，應該用不到第二手。不過，朕確實很好奇，你到底有什麼辦法，可以在兩天之內，抑平鹽價。」
慕千雪眨一眨那雙秋水明眸，嫣然道：「陛下想知道嗎？」
「當然，還請夫人不吝賜教。」說著，東方溯裝模作樣行了一禮，惹慕千雪一陣輕笑。
待得笑過後，慕千雪輕咳一聲，說出一句令東方溯哭笑不得的話來，「天機不可泄露，明日自見分曉。」
「你個妮子，和朕耍起心眼來了是不是，該罰！」東方溯一邊說著，一邊抬手在她臉上「打」了一下，說是打，其實根本是輕輕摸了一下，還沒蚊子叮得痛。
第二日，江敘早早被帶到了城頭，雙手依舊被牢牢綁著，動彈不得，二月初的天氣很冷，才站了一會兒，臉就凍麻了，渾身哆嗦。
等了半日，終於看到東方溯與慕千雪出現，江敘連忙道：「你們一大早把我帶到這裡來做什麼？」
慕千雪微笑道：「我們昨日不是說好了嗎，今日要平抑鹽價的，這麼快就忘了？」
「現在？」江敘滿臉懷疑地盯著她，從昨日到現在還不足八個時辰，她這麼快就調集到了足夠的鹽？
這個念頭剛一出現，便被他否決了，兩淮食鹽盡在他一人之手，八大鹽商剩餘極少，根本抑平不了揚州的鹽價；至於從別處調鹽，就算是最近的地方，也至少要半個余月，八個時辰——簡直是痴人說夢。
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