012 古靈巷
蒸汽之都，聖約翰堡碼頭。
一夜的長眠過後，威廉在船艙裏醒來。
起床，披上長袍，他對著鏡子打量了一下自己的麵孔。因為長久在海洋上漂流，他的頭發已經有些過長了。
繼而目光落到手臂上。
望著幾處無法縮回去的鱗片，威廉苦澀一笑，喃喃道：
“在這個世界上，我是在神秘學道路走得最遠的幾個人之一，普天之下沒有幾個超凡者比我博學，但我仍然避免不了畸變的命運……”
摁了摁太陽穴，穿好衣服，他環顧四周，沒有找到科學怪人的身影，於是放聲喊道：“弗蘭肯斯坦，你去哪了？”
但沒有得到回應。
“弗蘭肯斯坦！”
“弗蘭肯斯坦！”
威廉沿著走廊四處尋找。
終於，他在一個作為書房的船艙裏發現了縫合怪。
這隻外表嚇人的怪物，此時抓住一張照片，怔怔地看著。
這一刻的它，完全與昨夜的吃人怪物判若兩人，倒像是個天真的孩童。
威廉心中一動：“弗蘭肯斯坦，你又在看舊相片了？”
他望向怪人手中的照片。
畫麵中，窗外是風雪天，客廳裏壁爐的火燒得很旺。
四個分別身穿不同色係學士袍的年輕男人正坐在桌前打牌——當然，照片是黑白的，不過由於威廉是四名男子之一，所以腦補了當時的場麵。
“我還記得，灰袍拜倫那小子不老實，當麵出老千，被我們三個人聯手吊起來打，回家的時候屁股都是腫的。”威廉微笑著想道，那時的記憶是非常美好的，但想到灰袍拜倫，他的臉上又浮現出一縷陰鬱。
照片中，在四名男子組成的吵吵鬧鬧的牌桌之外，還有一對年輕的夫婦。這對夫婦中的女方是一位美貌的少女，微笑著給正在爭執（實際上是某人出老千被發現了，還死不承認）的四位年輕男客添茶。
她的丈夫是一位看上去像是教授的男人，渾身散發著書卷氣。事實上這家夥正撓著頭，在旁邊另一張桌上，冥思苦想地寫著論文——這關係到他的新研究，以及金薔薇皇家學院的數學教授席位能否保留。
一個奶呼呼的孩子，和一個那時體型還很小的縫合怪，在這張桌上露出一張小臉，好奇地看著男人手邊一大堆草稿。
威廉怔了怔，從回憶裏蘇醒過來，歎了口氣。
他發現旁邊的怪人正發出古怪的呢喃，指著那位少婦，又指了指旁邊桌上撓頭寫稿的男人：“媽……媽……爸……爸……”
然後又指了指照片中的自己，指了指自己身邊那個好奇看稿的小男孩，嘴角一歪露出天真又醜陋的笑容：“艾……尼……”
威廉沉默許久，摸了摸怪人的頭，什麽話也沒有說。
翌日。
霧之城，古靈巷。
艾尼站在寬闊的巷口，再往裏走是一條蜿蜒曲折、看不到盡頭的鵝卵石鋪砌的街道。
望著滿大街鱗次櫛比的古怪商店，以及巷子裏匆匆走過、散發著神秘氣息的行人們，他不由得睜大了眼睛。
“天呐，沒想到霧之城竟然有這種地方，看來威廉那家夥果然沒有騙我。”他喃喃道。
離他最近的一家店掛著牌子，上麵寫著：“速烹鍋……假一賠十……黃銅製……鐵製……”
一個瘦高個紳士站在一家藥材店前，一邊用手指捅著裝在蛇皮袋裏的古怪眼球，一邊嘟噥道：“魔鬼魚的眼球，3鎊1盎司，這簡直就是在敲詐……”
艾尼好奇地睜大了眼睛。走進古靈巷，他一路上東張西望。
在每一家店鋪前他都要停下腳步，觀賞一頓。櫥窗前堆滿了神秘學書籍、羽毛筆、羊皮紙、水晶球、玻璃瓶……令人眼花繚亂。
艾尼摩挲了一下兜裏的錢幣，那是他全部的現款。
在付完這個月的房租，加上之前在查爾斯邸拍賣的支出之後，他總共還剩下16鎊多一點。
這筆錢放在神秘學領域絕對不夠用。
“唉，沒錢的日子真難受。我穿越的時候是不是自帶了窮神BUFF……”他歎息一聲。
艾尼斟酌了一下，首先留出5鎊作為不時之需，用以應對突發情況，比如生病。
剩下的錢全部投入到神秘學的采購當中。
他按照威廉信中的指導，先去戴夫道具店購買了速烹鍋和儲物袋。
然後去了最近的一家符文卷軸商店。
“要買點什麽，先生？”坐在櫃台前的是一位身穿正裝的男子，文質彬彬，氣質不俗。
艾尼通過對方至少6鎊的黑色燕尾服，判斷出對方的身價絕對不低，十有八九就是這家店的老板。普通雇員根本買不起如此昂貴的衣服。
“唔，我來看看你們店裏出售的符文卷軸。不用太花哨，實用就行。”艾尼說道。
“實用？您是指哪方麵的？”
“優先考慮保證生存能力的。另外你們這裏比較暢銷的符文卷軸都可以推薦給我看看。”艾尼斟酌了一下說道。
店主深深地看了他一眼：“明白了。您跟我來，先生。”
一個小時以後，艾尼結賬，他總共買下了三張符文卷軸，都挺讓他滿意的。
一張傳送術卷軸，白色品質（普通級），效果是能夠將目標傳送到5米之外。
花了他5鎊。
這是整個符文卷軸商店最暢銷的產品，店主極力推薦，艾尼相信他沒有欺騙自己。因為以他前世的遊戲經驗來看，這種空間法術一般都是神技。
第二張符文卷軸，是一張落石術卷軸，同樣是白色品質，效果是投擲一發落石，落石會在目標區域產生碎石和泥沼，對踏入其中的敵人產生微量傷害和嚴重的減速BUFF。
傷害不高但侮辱性極強，當然，艾尼真正看中的是它設置障礙、改變環境的作用。試想一下，在自己幹了壞事跑路的過程中，丟這麽一發符文卷軸在身後，直接就把追兵擋在泥沼外了。
花費2鎊8先令。
第三張卷軸，一張餘火卷軸，白色品質，不是火球術那種攻擊性魔法，純粹隻能用來存儲火焰。
不過用得好的話，也會有一些不錯的效果，比如毀屍滅跡、改變作戰環境、給武器進行火屬性附魔增加傷害。
另外如果這張卷軸是掌握在某些擁有控火能力的超凡者手中，絕對是性價比超高的神器。
花費1鎊12先令。
艾尼摸了摸兜裏僅剩不多的幾張紙鈔，愁眉苦臉。
窮可真是要命……他心想。
他買的這三張卷軸都是功能性卷軸，實際上他還蠻想買一張具有攻擊魔法的卷軸的。
但一旦涉及攻擊性，魔法就花哨了起來，價格最低的符文卷軸都不是他能消費得起的。
眼下我還能靠古代銅幣裏蘊含的魔法撐一下……艾尼想起自己手裏那枚“惡魔之手”，這是他目前唯一的攻擊手段。
但這個東西有個很大的弊端。古代遺物作為神秘領域稀有度極高的寶物，深受無數超凡者追捧。除非是初窺門徑、不了解古代遺物意義的新人菜鳥，否則都會為了爭奪此物大打出手。
如果自己擁有“惡魔之手”的情報暴露給了其他人，無疑會吸引來無數強敵。所以這是不到萬不得已不能使用的手段，而且一旦使用就必須把在場所有人全部清除。
唯有死人才不會泄露秘密。
艾尼正琢磨間，聽到店主稍微猶豫了一下說道：“我看到您手上拿著速烹鍋，您是烹飪家序列的超凡者嗎？”
艾尼點了點頭。
作為一個輔助職業，他沒有必要隱藏自己的能力。
烹飪家真正需要隱藏的秘密，是所掌握的食譜，尤其是特色食譜……
“是這樣的，我手上有一份魔法食譜，您要不要看一看？”店主眼神含著一絲期盼道。
“當然可以。”艾尼點頭，無論是從收藏癖還是從提升自己實力的角度來說，他都不會拒絕對方的提議。
當然，買不買得起就是另外一回事了。
如果買不起，就隻能想辦法，體麵地拒絕對方……艾尼心想。
店主一邊把一張羊皮卷遞給他，一邊搓著手道：“您可以先看看，這份魔法食譜售價為50鎊……唔，魔法食譜一般都比符文卷軸昂貴許多，畢竟後者是一次性用品。”
店主頓了頓，繼續道：“即便您今天沒帶夠錢也不要緊。如果您有意向的話，我就先給您留著。當然，如果您沒有興趣，這份魔法食譜在我手中賣不出去，那我就隻能低價轉手給別的商人了。”
賣不出去？銷量這麽慘淡嗎？還有，“窮”這個字在我身上表現得這麽明顯嗎……
艾尼看了下自己的這身打扮，感覺也不是很寒磣。