013華夫餅
吐槽完畢，艾尼開始閱讀魔法食譜上的效果描述。
他訝異地睜大了眼睛，略有些疑惑：
“上麵寫著該美食能產生‘護甲’……”
“沒錯，先生。”店主揚了揚眉毛，“這道美食蘊含的是防禦魔法，通過改變您皮膚的形態和硬度，產生類似於護甲的效果，防止外來傷害。”
改變皮膚硬度可還行，杜蕾斯應該會喜歡這個配方……艾尼嘴角微微一抽。
“我手裏還有一點該美食的成品，您可以試一下。”店主說著，從櫃台下的罐子裏掏出一種表麵有許多格子的點心。
“華夫餅？”艾尼愣了一下，他對這種甜品並不陌生，事實上他自己經營的餐館就有這一道飯後甜點。
“對，我這裏還剩最後幾塊。您可以嚐試一下。”店主再度說道。
艾尼接過後咬了一口，同時不住點頭。口味當然不如剛出爐時香軟熱乎，但仍然相當不錯。
“雞蛋、牛奶、黃油……嗯，除了這些基本的元素外，還加了黑巧克力、香蕉、覆盆子……”他認真品嚐後說道，作為一個貨真價實的廚子，他還是能夠憑自己的舌頭對食材進行大致分解的。
艾尼正把手指上沾滿的巧克力舔幹淨，突然一種奇妙的感覺充斥了全身。
“這是……”他吃驚地張大了嘴巴，目光觸及手背，發現一些微小的變化已經開始產生。
起初隻是皮膚開始硬化。
但沒過多久，毛孔也開始粗大，形成一個個格子，就如同華夫餅的表麵。
最後整個手背看上去就像覆蓋上了一層堅硬的外殼。
“……好醜。這就是華夫餅形成的護甲嗎？”艾尼的表情十分嫌棄，但還是開口問了一句。
“對，沒錯。如果客人是女士，我甚至都不會開口。相比之下，男士們會更注重實用效果。”店主苦笑著解釋道，同時掏出一把小刀，對著艾尼的手背比劃道，“我稍微劃一下，演示給您看，可以嗎？”
艾尼點了點頭。
店主說是稍微、其實是很用力地在他的手背劃了一刀，但隻有一道很淡很淡的劃痕，沒有見血。
“怎麽樣？有痛感嗎？”
艾尼如實答道：“不，事實上，硬化的這片皮膚，我基本上沒有知覺。”
店主收回小刀道：“這就是這道魔法食譜的效果。皮膚硬化，形成護甲，而且喪失痛感，很實用的防禦魔法……雖然確實有點醜。”
頓了頓，店主又補充道：“您可以自由選擇變化的部位。不光是手背，也可以是一些要害處，比如頭部、鎖骨、腋窩，再比如您的……呃，如果您的家庭生活需要一點格外的情趣，也不失為一種輔助手段，至少比用藥強多了。”
場麵一度沉默。
艾尼麵無表情地咳嗽一聲，作為一個成年人，他還是很快理解了對方意有所指：“不好意思，我是個正經人，而且目前尚還單身。”
店主錯愕了一下，尷尬地撓了撓頭，頗為僵硬地緩和氣氛道：“是嗎？哈哈，原來是這樣。我以為像您這樣俊朗的男士，應該早就有溫柔漂亮的淑女訂婚了。”
艾尼不置可否地聳了聳肩。
“那麽這份魔法食譜您有意向嗎？”店主強行回到正題詢問道。
艾尼思考了一下道：“實用效果確實還行。給我留著吧，等我攢夠錢了，會來找您的，應該不會需要多久。”
“我給您保留一個月。”店主回應道。
離開符文卷軸商店之前，艾尼再向店主要了一塊華夫餅，以備不時之需。
嗯，白嫖總是讓人快樂。
艾尼看了下時間，現在才中午十二點，他準備早點回家，湊合著解決掉午飯，然後開始給晚上配菜。
這天下午，沒有什麽異常。
唯一值得一提的是，霧之城再度下起大雪，天空中紛紛揚揚地撒著雪花，陽光變得昏暗不清。
艾尼獨自一人在廚房哼著歌配菜，沒有注意到街道上一個行動隱秘的人物正在接近。
直到四五點，餐館外響起了敲門聲。
“咚！”
“咚！”
艾尼疑惑地放下廚具，走向前廳。
他小心翼翼地打開一條門縫，寒風像是刀刮在他的臉上。
“是塔利太太嗎？難道郵差又放錯郵箱了？”
艾尼一邊向門外窺探一邊說道。
風雪之中，隻見一個神秘的黑衣少女站在門前，手掌上布滿血跡。
艾尼的瞳孔驟然放大，他在對方的身上嗅到了危險的氣息，並且下意識想要合上門。
“嘎吱！”
男女方一番較量之後。
門卻被暴力推開。
艾尼驚恐地望著門前的女孩。
他可是正當少年，一個男人一生中精力最旺盛的階段，而且每天都有堅持鍛煉，論力量絕不算差。
但這樣的他，卻被一個女孩，在手臂力量上壓過一頭！
女孩上下打量著他的麵孔，突然向他伸出手。
艾尼連忙後退，同時緊張大吼：“你不要過來啊！”
他小心翼翼地攥緊貼身存放的幾張符文卷軸，警惕地瞪著對方：“我警告你，不要亂來！這是在我的地盤！”
少女無言地望著眼前這個滿臉寫著“從心”的少年，沉默兩秒，道：
“先生，我沒有惡意。我從一位同伴那裏，聽說了查爾斯邸拍賣的事情，所以來找您。我知道，您在那場拍賣中，獲得了一件本不屬於您的東西。”
本不屬於我的東西？這是搶古代遺物來了？
還說沒有惡意！
艾尼仍然警惕地盯著對方。
“確切來說，是……是一雙絲襪。我知道它被作為拍賣的附贈品，轉交到了您的手中。”少女在提到這個詞的時候，嬌美的麵龐微微泛紅。
艾尼聞言愣了一下。
絲襪？不是為古代鑄幣而來？
但是他臉上仍然古井無波，裝不懂道：“您在說什麽？我可是個正經人，怎麽會收集那種東西！您再這樣胡言亂語，我可要報警指認您誣陷了。”
少女咬了咬牙，硬著頭皮說道：“那……那雙絲襪是我的！如果您還自詡為紳士，就應當將它還給我！”
艾尼一陣愕然。
望著對方的眼神，突然古怪了起來。