十六
七手八腳地抬著昏迷的諸葛亮進屋，他結結實實地睡了一覺。在此期間，展昭和白玉堂已經巡了一趟街，街市上倒很太平，結果倆人在回來的路上還打了一架；公孫策又看完了一遍《中庸》，然後一直午睡到海枯石爛不回頭；包拯在屋裏一邊批閱公文一邊感歎自己的命真是苦過黃連，大好太陽不能出去曬；四大門柱聚在一起打寂靜無聲的清水馬吊；老李已經給開封府裏裏外外打掃了一遍，準備好了晚飯，還給菜地澆上了水。
又是一天的夕陽西下，落落餘暉像潮水般席卷了整個開封，將亭台樓閣低瓦房一件不留地浸泡在橘色的光裏，朦朧的卻金彩輝煌。包拯伸了個懶腰步出書房，打了個哈欠。正看見展昭在院子裏練劍，一把長劍舞得密不透風，輕如風，疾如電，隻見劍光，不見劍影。白玉堂盤腿坐在一邊的欄杆上，扔了個蘋果過去，隻聽叱啦一聲，蘋果瞬間化為碎塊，白玉堂眼明手快地拿罐子接了，又扔出一個蘋果。如此幾趟，罐子裏已經裝滿了蘋果塊，盈了滿鼻子的蘋果香。
用他的“六出蓋頂”劍法來切蘋果嗎……包拯在心裏想，大俠行事就是和平常人不一樣啊。
展昭一甩手已收起了劍，對著白玉堂說：“這套‘六出’對敵威力一般，想不到切蘋果不錯。下次你切啊。”
白玉堂捧著一罐子蘋果笑得歡：“行了行了。下次試試我的‘斜雲十三式’夠不夠火候。”
聽他們如此潦草地對待別人眼裏的不世絕學，包拯不由得滴汗，問道：“你們這是幹嘛呢，可吃飯了啊。”
“知道。我們倆是想試試釀蘋果酒。”展昭笑答。
說話的功夫，白玉堂已封好了罐子，抱地窖去了。
“哦……”包拯還記得去年展昭還釀了葡萄酒，那滋味真是難以言喻，喝得他雖生猶死，差點就過了奈何橋了。公孫還說他見到他死去的爹了。包拯在這一個刹那打定了主意，一定要在這瓶酒具有殺傷力之前把它毀掉。
這時，諸葛亮淩亂地從屋裏晃了出來，還恍恍惚惚的：“我這是在哪兒啊？”
“你說呢？”包拯反問他。一撥額頭，把月牙亮給他看。
“哎，是包大人呐。”
“諸葛亮你醒啦。”白玉堂一手極順當地搭上了他的肩。
諸葛亮驚得一哆嗦，躲開了。
氣得白玉堂直跳腳，“你就這麽對待你的救命恩人啊！”
“我下山來考試而已。誰知道我的舊屋子已經被人占了，客棧也住滿了，我隻是想找個地方眯一個晚上。反正明天就進考場了。”
“你就找著我們開封府門口的石獅子了？”展昭問。
諸葛亮點點頭，“我想開封府門口應該安全一點，沒人敢來搶劫偷東西什麽的。”
聽他說得頭頭是道，眾人反而找不到點來反駁。
“那一起吃頓飯吧，反正明兒我也要進場了。唉……慘。”包拯長歎一聲，不置可否。
白玉堂和展昭對視一眼：
——不就當個主考麽，他有完沒完。
——這你就想完？大頭在後麵。
展昭抬了抬眉毛，高深莫測地瞟了白玉堂一眼。看得白玉堂一股寒意從龍尾骨直竄上頭頂。
當晚，展昭提著老李切給包拯當零食的牛肉幹經過公孫策的屋子，發現他也在裏麵收拾包袱。怔了一怔，想不問，又忍不住，於是敲了敲窗欞，靠著綠紗窗問：“公孫，你在幹嘛呢？”
公孫策一回頭，見是展昭，左顧右盼地“嗯”了半天，說：“我給老包收拾的。”
展昭謔道：“你的衣服他穿得上嗎？”
“……私……事。”公孫策麵有難色，少見的尷尬。
“得了得了，我不問你了。”公孫做事除了迷糊一點，還是挺有分寸的，一般不惹大麻煩，隻要別給他太多錢在手就成。
“謝謝了。”
“我們倆還說什麽謝。”展昭背轉身擺擺手，給包拯送牛肉幹去了。
那晚，包拯的感想就是：月冷風清露含愁，惟有一包牛肉伴餘生。
省試第一天
學子們經過搜身，陸續進了貢院。守衛的差人對包拯大包小包的零食投以懷疑的眼神，包拯兩手一攤，破釜沉舟：“做主考總要有點福利的吧。”差人無奈地一迭聲“好吧好吧”，放行。
貢院為了科考，建了十幾道排屋，一間間碼得整整齊齊。每人一間，封閉式考場，這三天，所有考生的吃喝拉撒睡都在這幾坪見方的小屋子裏，有巡場的兵丁日夜監視。就連主考副考這三天也不得離開貢院，鎖閉於內。考場外也有人白天黑夜地巡邏。這都是為了防止作弊，互通消息。
考試鈴剛打過，原本熙攘的考場內頓時一片寂靜。隻剩磨墨鋪紙，衣衫摩擦的響動。
十年磨一劍，所有人都打醒了十二萬分的精神，勝負在此一舉，亦在此一念。人人腦中的弦都繃緊了，隻顧審題草稿，大氣也不敢出一聲，好像在呼吸之間，一點文思就會被吹跑了。
包拯坐在貢院正殿，國子監的幾位老先生為了避嫌都已經被趕回家裏去了。偌大個貢院顯得空蕩蕩的，坐在高高的椅子上，包拯生出“點前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下”的孤獨感來。百無聊賴地對著一張考題紙翻來覆去，一遍嚼著牛肉幹一邊抱怨著，“‘子謂顏淵曰，用之則行，舍之則藏，惟吾與爾能是之。’這誰起的爛題目……”（趙禎在宮裏打了兩個噴嚏，尋思，一念二罵三牽掛，又是誰在說我壞話？！）
堂下有差人來報，有人犯了羊角瘋，還有人報有人拉肚子臭氣熏天前後左右的考生都在抗議，包拯剛說完把抽風的抬出去看大夫，又有人報有個考生內衣裏有加塞，懷疑作弊等等等等。包拯仰天翻了個白眼，懷念一刻鍾前的孤獨感。
佛祖在天上，垂首而看，底下這芸芸眾生，莘莘學子，各懷鬼胎，走上同一條路，比起那些所得所盼的官位名祿，也許更值得歎息。上天的視線急速落下，一條筆直的絲線牽扯到每個人的桌案前，有人伏案寫字，有人伏案睡覺，還有人隻是對著白紙在想，想過去和未來，一切虛無縹緲的不可能。
公孫策也在其中，他一早就偷偷改了考生名錄，粘上假胡子冒名字進了考場。他對功名沒有興趣，隻是想知道這麽些年，自己到底有沒有荒廢。開封府的生活實在是讓人怠惰，他幾乎忘了原本的目的。
所謂無巧不成書，諸葛亮好死不死就在他隔壁，當然他們倆都不知道。於是佛祖偷笑著眨眨眼睛。
為了對抗睡魔的侵襲，公孫策這次可是不成功便成仁了。頭懸梁……當然是有條件限製了，錐刺股還是可以做到的。他特地帶了一隻青桔子。一早起來在大腿上割道口子，困的時候就往裏麵滴桔子汁。疼得他齜牙咧嘴，腦袋才清醒過來。真是聞者傷心見者流淚……
而他隔壁的諸葛亮，奮筆疾書，滿紙廢話，足足積了一摞的草稿，散了滿地。
這時候，開封府裏正滿世界找公孫策呢。
從中午起來，就不見了公孫策，本來以為他在睡覺，結果老李打掃屋子說他不在屋裏，又去書房藥圃卷案房各處搜略了一遍，都不見人。展昭和白玉堂又出門把公孫策平時愛去的茶樓書齋都找了個底朝天，仍然不見蹤影。
大家就忍不住著急起來。尋仇大約是不會的，就怕他迷迷糊糊的一個人走到什麽龍潭虎穴裏去了，到時候救也救不到，才麻煩了。
展昭這才想起來昨晚公孫策收拾包袱的事，一拍腦門，脫口而出：“公孫不是進考場去了吧。”
白玉堂抬眼，問：“去找老包？”
展昭麵色沉重地歎了口氣，道：“恐怕是去考試的。”
“考試？”眾人異口同聲地合不攏嘴了。
“得給老包送個信兒啊。”白玉堂說。
“一進了貢院就等於是進了天牢，不能私下傳話，這怎麽弄啊。”門柱王答。
“沒事，我去吧。”展昭說。他這“禦前帶刀”四個字還算有點分量的。
白玉堂嘿嘿一笑，“喲，展大人好大的麵子啊。”
展昭微笑，“咱開封府裏，還有誰的臉能比白五爺還大啊。”
四大門柱默默地看了看白玉堂的大盤臉，“噗嗤”了出來。
“你你你，展小貓你以為你長得有多好看！”作勢就把劍抽了出來。
展昭一抄手把畫影劍又重新打回劍鞘，道：“現在不打，待會兒打。”
包拯從考場跑了一圈回來剛坐下來抹抹汗，又有人跑上前來：“包大人。”
“又怎麽了？是拉肚子還是抽風了？”包拯沒好氣地問。他這半天就沒歇過腳，當個主考就跟去服勞役似的。
“不是，是展大人有話。說是公孫先生收拾了細軟不見了，可能是回老家了。怕大人回去找人，所以預先通知一聲。”
“哦……嗯？？！！公孫不見了？”包拯從椅子上一下蹦了起來。
“是。展大人還說，讓大人細心想想，也許就想到公孫先生的去向了。”
“讓我想？”包拯癟著嘴撓撓下巴。不是吧，他連公孫策老家在哪兒都不知道啊。突然靈光一閃，“糟了……”
這什麽世道啊，一亂未平一亂又起。是不是國之將亡，該打仗造反了吧。