432、脫墨大師褚胥（3更）
陪林瀟月聊了半宿，溫婉開始犯困，提出告辭。
林瀟月挽留她，「夜都深了，還回去做什麼？我讓人給你安排房間，就在這兒留宿吧。」
溫婉來之前已經跟宋巍說好隨便坐坐就回去，不想讓家人擔心，搖頭道：「我們家馬車就在外面，回去很方便。」
「可這都亥時快過了，你還揣著我乾兒子在外頭亂跑？」
這話把溫婉聽笑，「放心吧，宋大人如此精明，怎麼可能讓他家娘子處境危險，暗處有人護著呢！」
「真的？」林瀟月不知道宋府的暗衛是當初長公主留下的，有些質疑他們的能力。
「當然是真的。」溫婉怕林瀟月多問，臉不紅心不跳地扯了謊，「大人花錢雇的，就一個晚上，還死貴，我就算不回去，錢也得照扣，我們家窮，你知道的，折騰不起。」
林瀟月不是頭一次聽到溫婉在她跟前哭窮，只不過今天情況特殊，她原本想問問溫婉雇了多少錢，她給就是了，話還沒出口，就聽到溫婉出聲：「雖說救急不救窮，不過我不介意你幫我把錢付了。」
「我們家錢是大風刮來的呀？」林瀟月輕哼，「每次來了都訛我，美的你！」
溫婉本來就是激將，並不意外林瀟月的反應，笑了笑，「那你早些歇著，我這就走了。」
「哎，宋大人真的有安排人保護你？」林瀟月還是不放心，在她看來，溫婉太弱了，要真碰上心懷不軌的人，她一點反抗之力都沒有。
溫婉沖她挑眉，「要是沒安排，我回去就替你罵他。」
「行了別貧了，趕緊的走吧，一會兒晚了真出什麼亂子。」
……
溫婉回到家的時候，宋巍還沒歇，書房的燈亮著。
雲彩見到她，想去通報，溫婉沒讓，自己端了廚房剛熬好的參湯推開書房門。
見相公還在忙，溫婉特意放輕腳步。
宋巍沒抬頭，以為是雲彩，直接吩咐她，「擱在茶几上，出去吧。」
溫婉聽話地將參湯端到茶几邊輕輕放下，爾後踩著碎步走過來。
宋巍終於察覺到不對勁，抬眸一瞧，見是溫婉，眼神很快變得柔和，「怎麼回來也不說一聲？」
「又不是什麼大事兒，怕打擾你。」溫婉搬了綉墩，在他身旁坐下，視線落在他面前那高高的一摞書上，開口問：「還沒忙完嗎？」
「只是在查找一些資料而已。」宋巍說著，拉過她的手，感覺到她手背微涼，用掌心給她暖著，「困不困？」
他不問還好，一問，溫婉就控制不住地打了個呵欠。
宋巍將她扶起來，「回房吧。」
溫婉用下巴指了指茶几上的參湯，「你還沒喝呢，宮裡出來的上品人蔘，都是錢，倒了多可惜。」
宋巍輕笑，「浪費也總比補過頭的好。」
溫婉聽出他話里的深意，臉熱了一下，「那就……不喝了？」
「嗯。」
溫婉走過去端了參湯，還是覺得可惜，「你要不想喝的話，改天我讓人送一些去謝家和二哥家，省得擱在咱家浪費了。」
宋巍沒說不同意，接過她手中的碗，出門將參湯倒在花台里。
歇下的時候，宋巍又跟溫婉說了會兒話，說他明天要辦外差，會經過街市，問她想要什麼，他給買回來。
溫婉搖搖頭，「相公安心辦差就是，我缺什麼，自有府上的下人會去添置，就不必你費心了。」
宋巍聽著這話，想到今夜那盞燈她也沒留下，直接送去了都督府，低聲問，「燈漂不漂亮？」
「特別漂亮。」溫婉回想起跟林瀟月在湖邊看燈的情景，彎起唇角道：「比相公描述的還要神奇，我很喜歡。」
「喜歡就好。」
至於溫婉見到林瀟月說了什麼做了什麼，宋巍一句都沒問，該給她的空間和自由，他從來不會吝嗇。
……
宋巍職位有調動，原本入宮的機會已經大大減少，然而因為圖譜，這段日子三天兩頭就被光熹帝傳召。
次日，正月十六，宋巍剛到翰林院不久，乾清宮的小公公就來傳話了。
宋巍習以為常，沒有多問，直接跟著小公公走。
同僚沖他豎了豎大拇指，小聲說：「宋學士將來升了官，可別忘了給咱們這幫同僚喝口湯啊！」
一個小小的翰林官能得此殊榮，他們嫉妒是嫉妒不過來的，還不如討好，有湯喝。
宋巍只是笑，沒有作出任何回答。
到了乾清宮，光熹帝問他脫墨大師找著沒。
宋巍說有了線索，打算今日上門去拜訪。
光熹帝聽他描述昨夜上元節那個醉漢的表現，眉心漸漸舒展開來，爽快答應了宋巍的請求，准他的外差。
宋巍走出皇城，坐上光熹帝安排的馬車，照著衛騫給的地址，很快尋到醉漢褚胥的家，他住在西城咸宜坊第三街永安巷。
宋巍敲開門，聞到滿屋子的酒臭味兒。
「兩位小郎來找誰？」褚胥喝得醉醺醺的，看人有些重影。
宋巍拱手，「不知宋某可否進屋與前輩詳談？」
聽到說話聲，褚胥這才瞧清楚宋巍身上的公服，眉頭擰起，「你是公門中人？」
不等宋巍說話，他又道：「是來抓我還是打算滅口？」
宋巍看著他，「抓你為何，滅口又為何？」
褚胥一愣，仔細打量他半晌，「官爺到我這狗窩裡來，究竟所為何事？」
形勢所迫，宋巍沒時間跟他廢話，開門見山，「實不相瞞，我今日前來，是想請前輩去幫忙脫一套雙層畫。」
褚胥原本迷迷糊糊的神智被他這話激得頓時清醒過來，「你剛剛說什麼？」
「前輩脫墨的手法出神入化，若非親眼所見，在下險些還以為早已失傳的幻術又重現人間。」
「你見過我脫墨？」褚胥的眼神有些虛實難辨。
「可能是昨夜前輩喝了太多酒，自己都不記得了，您脫墨的時候，我就站在樓上看著。」
褚胥拍拍腦袋，這才恍惚中記起來他昨夜似乎為了哄乖一個女娃娃，在意識不清的狀態下當眾表演了脫墨。
後知後覺的褚胥麵皮一下子繃緊，冷哼道，「我曾立過誓，再也不會幫人脫墨，你今兒來了也沒用，甭管開什麼條件，我都不會出手的。」
宋巍說：「前輩昨天晚上已經破了自己的誓言。況且，您若是真下定決心不再脫墨，為何隨身攜帶脫墨的東西？」
褚胥臉色更難看，伸手將他往外推。
宋巍見他態度決絕，忽然道：「前輩莫名其妙被罷了官，難道就不想為自己討回公道？」
聞言，褚胥推他的動作頓住，眼底流露出一股戾氣，好似和戶部有著深仇大恨。
宋巍方才只是情急之下賭一把，沒成想真的賭對了方向，他仔細觀察著褚胥面上的細微表情，「若是前輩肯出手，我或許能幫你一把。」
褚胥徹底冷靜下來，問他，「你是誰？」
「在下宋巍。」
「我問的，是官職。」
「翰林學士。」
「五品官。」褚胥語氣帶嘲，「憑你的官階，鬥不過他們。」
「倒也不一定。」宋巍莞爾道，「官階高低無所謂，關鍵在於，給誰辦事。」
褚胥冷呵，「好大的口氣！」
「皇上身邊的人，不硬氣怎麼能成事？」
「你是皇上的人？」褚胥著實驚了一驚。
宋巍牽起唇角，「那麼，在下現如今是否有資格和前輩做交易了？」
褚胥默了會兒，望向他，「我妻兒被人劫走十餘年，你若是能幫我把他們救出來，我就幫你成事。」
宋巍瞭然，「前輩說說緣由吧。」
回憶起往事，褚胥捏緊拳頭，恨意油然而生，「二十年前我在戶部任職，皇上大興土木修建行宮，當時的度支部主事在銀錢調度上動了手腳，夥同戶部尚書以及負責行宮修建的工部尚書貪墨了一大筆公款，我就是通過脫墨查到的證據，只可惜我官職太小，都還沒來得及將證據送到官府，就被他們察覺，聯手罷了我的官，還將我妻兒擄走，威脅我膽敢將此事泄露出去半分，就殺了我妻兒。」