第4章 初見
二月初十，成國公府的賞花宴到了。兄弟姐妹給祖母請過安，吃了早飯，就各自忙碌起來。
國公府太夫人邵氏，作為長公主之女，有個郡主的封號。自從嫁與老國公，便讓眾人稱之夫人，鮮少有人稱其郡主。
隨著年紀越大，性子越發柔和，自從替長子娶了媳婦，就慢慢的將中饋交了出去，從不讓兒媳婦們立規矩，初一、十五來請安即可。平時也就是孫輩們每天來陪著用早膳，含飴弄孫，頤養天年。
龍鳳胎姐弟和五少爺唐文宏年紀小，留在家裏繼續各自的學業。國公夫人柳氏帶著女兒唐冰萱、二夫人張氏帶著女兒唐冰清、三夫人邵氏帶著女兒唐冰鈺，乘坐三駕馬車一起出席成國公家的賞花宴。
一路上就由大少爺唐文鬆帶著護衛，一同護送母親、嬸母和妹妹出行。
馬車到達成國公府門前，唐文鬆辭別長輩和姐妹，直接去外院找喬振聲；候在門房裏的申媽媽則麵帶笑意恭敬地把幾位女眷引領到內宅。
行至二門前，成國公夫人蔡氏熱情地迎接幾人，尤其在唐冰萱的身上多看了幾眼。
夫人們都在會客廳交談寒暄，小姐們則由成國公府大小姐喬婉兒和其堂妹喬嫣兒共同接待。
喬婉兒身量較高，身材纖細勻稱，長相隨母親，是個清秀佳人，勝在皮膚光滑瑩白，點著紅唇，倒是增添了幾分顏色。去年已經和吏部尚書家的嫡長子定了親，三月底就要辦及笄禮，估摸著最遲年底就要出嫁。
來參加賞花宴的小姐大概二十幾個，都是勳貴和高官實權派圈裏未定親的嫡出小姐。
“萱姐姐，清姐姐，妍妹妹，快過來，我們都等著你們呢。”12歲的齊國公嫡幼女鄭可招呼著三姐妹過去。
鄭可身邊還有一個小姑娘，唐冰萱沒見過，於是幾人隻是微笑點頭致意。
“萱姐姐，這是我大嫂娘家小妹周蘭溪。溪姐姐今年也是14歲，不過她是六月的生辰，比萱姐姐要大半年。”
三姐妹又和周蘭溪互相見禮寒暄。
二月裏還有點倒春寒，不過成國公府的花園裏建了暖房，幾種名貴花卉提前開放，賞花宴名副其實。
幾人圍在一株極品山茶花前，它的花朵飽滿碩大，一朵花由上百片花瓣組成，一層一層的花瓣排可列成十八輪，也就是所謂的“十八學士”。
“婉兒姐姐家的花開得真漂亮。”間或有一聲聲讚歎從周邊傳來。
“萱妹妹，我有點事情想拜托你，你隨我來。”喬婉兒一邊輕聲說，一邊用手挽著唐冰萱的胳膊就要去自己的院子。
唐冰萱囑咐妹妹不要到處跑，就在此地等著她，帶著知春跟著喬婉兒主仆離去。
“萱妹妹，自從定了親，母親都不讓我出門了，在家裏也沒有要好的姐妹相陪，你陪我手談一局如何？”喬婉兒給自己的丫環使了個眼色，拉著唐冰萱做到了內室的塌桌前。
“喬姐姐，你是主人家，不在宴會廳不好吧？”
“花宴那邊有我堂妹支應著，都是十幾歲姑娘家，還有丫鬟婆子服侍著，沒什麽事的。”
唐冰萱想著在外麵看花也沒意思，午膳時間尚早，手談一局也可，遂二人各自執子開始下棋。
閨閣小姐，除非特別花心思研究，一般大家的水平基本相當。兩人都不是爭強好勝的性子，所以開局到現在下的都比較溫和。
中途，喬婉兒去更衣，唐冰萱就在內室等著她。
“小姐，喬小姐出去的時間不短了。”知春提醒著唐冰萱。
就在這時，一道男聲響起：“婉妹，你在不在？”
來人大概17、8歲，身材高大修長，穿一身藍色吉祥福緞麵錦袍，頭戴羊脂玉發簪，天庭飽滿，麵如冠玉，風姿奇秀。
唐冰萱趕緊起來見禮，尋思著先去宴會廳待著。
“我是婉兒的大哥，你是婉兒的好友？”男子不拘小節直接坐在塌桌另一邊。
“小女是榮國公長女，今日陪家母一起來賞花的。婉兒姐姐剛才有事出去了，一會兒就回。”
“你們剛才在手談，看局勢旗鼓相當。”喬振聲看著棋盤，對唐冰萱道。
“小女棋藝不精，比不上喬姐姐。”
唐冰萱看喬公子沒有離開的意思，遂告辭道：“喬大公子可在這裏等候片刻，小女該回花廳了。”唐冰萱說完，行了個福禮，帶著知春去賞花宴上。
“小姐，奴婢覺得喬小姐是故意讓喬公子和您見麵的，未婚男女獨處一室，被人看見就麻煩了。喬小姐也太沒分寸了。”知春在唐冰萱耳邊小聲嘀咕。
本來兩人交情也不深，以後就點頭之交好了。唐冰萱抿了抿唇，一言不發，繼續帶著知春往前走。行至花園遊廊，一陣交談聲從遊廊下的石子路傳來。
“三表哥，下個月我及笄，母親說十月有個宜嫁娶的好日子，讓我和吏部尚書家公子成親。”一陣飽含苦楚的聲音傳來，喬婉兒原來在這耽擱呢。
“婉兒，我一直把你當親妹妹的。況且，我就是個紈絝，舅母不會同意你嫁給我的。斷了對我的念想，安心在家待嫁吧。”男聲言辭懇切的勸道。
“三表哥，你去求一求姑母，姑母最疼你，你去求她，她肯定會來說服父親和母親的。”喬婉兒帶著哭腔繼續哀求。
“婉兒，你自小性子高傲，如果嫁給我，以後在小姐妹交際圈裏肯定抬不起頭來。與其以後成怨偶，還不如現在就放過彼此。”男聲清冷了幾分，帶著一股不耐煩。
“三表哥，我們成親後，你讀書科舉或者習武從軍，隻要你努力，以後肯定封妻蔭子的。我可以等的。”喬婉兒不死心，再次哀求。
“婉兒表妹，你我從未有過私情，我也不會為了你謀求上進。我言盡於此，以後不要單獨見麵了。”冷清的男聲再次響起，緊接著一陣急促的腳步聲進入了遊廊。
唐冰萱和知春無意間聽牆角被發現，都有點不知所措。男子淩厲的瞥了一眼主仆二人，飛快的消失在花園裏。
兩人靜等著喬婉兒離去，主仆二人才再次起步，前往宴客廳。