044

  黃昏時分，我獨坐房中，等著陳瓊到來。


  她欠我一個解釋。


  我什麽事也不做，隻是呆呆地回想，過去在舊陳宮中我們最初的結交，來大興的路上我們互相安慰……我們怎會走到這一步？是她變了，還是，我變了。


  陳瓊來了。


  她沉默了很久很久，才說第一句話：“阿婤，我知道你現在心裏不好受。”


  我抬頭盯著她。她眼裏有深深的擔憂，那是為我，不是為死去的人。“你呢？”我說，“你心裏好受嗎？”


  “當然不——”她急忙說，“我也一樣不好受。”


  不，她並不是那麽難受，我看得出來。


  我難以置信，“是你去告密的吧？皇後不應該那麽快就知道，是你去告訴皇後的吧？難道你晚上不會發惡夢？”


  她被我質問得臉色蒼白起來，但她仍然昂著頭。


  “你以為我不會愧疚？”她的聲音堅冷，“可是我這麽做，也是為了你好。你想一想，如果皇後知道是你在其中穿針引線——”


  “所以你殺了她？”我不由自主地顫抖，“你一早就知道她必死無疑是不是？所以你殺了她！”


  “我一早知道我自己必死無疑。”她低聲糾正。


  我怔一下。


  陳瓊又說：“你現在太激動，等你平靜一點，你仔細想想，有什麽不明白的？如果我不這麽做，那麽現在我就是尉遲汀蘭。”


  她說得不錯。但是……我閉一下眼睛，大片的殷紅依然刺痛著神經。


  陳瓊的聲音在耳邊，“阿婤，你也是宮裏長大的，你也都看到過。這種事情猶豫一下可能就再沒有活命的機會了。你叫我怎麽辦？我不想死。你隻是救我一命，難道，你會看著我死嗎？”


  “不，不是的。”我喃喃地說，“你不光為了活下去。我知道你想做什麽，你想他們亂起來，你就是想看著至尊和皇後反目……你挑撥他們！”


  陳瓊沉默，良久，淡淡地說：“是。那又怎樣？”


  那又怎樣？我看著她，隻覺得冷，從手腳一路冷下去，整個身體都凍僵。


  是她變了，還是我根本就未真正認識過她？


  “一條人命……那也可以？”我虛弱的喃喃的。


  陳瓊看著我冷笑，“為什麽不可以？難道他們是幹淨的？他們手裏是沒有人命的？他們在坐上這個位置的時候就是踩著人命上來的，不是嗎？為什麽我就不可以？阿婤，難道你真的已經忘了，為什麽我們會在這裏低眉順眼地服侍他們？看著他們的臉色過日子？你怎麽能問我可以不可以？”她情緒激動，話一串串地衝出來。


  我沉默。


  也許我們誰也沒變，隻是我們從來就不同。


  “你說你會幫我，我以為那是真的，我不知道叫你這樣為難。”陳瓊昂起頭，大約，是將淚水倒灌回去，“那麽以後我不再找你幫忙就是。”


  我繼續沉默。


  陳瓊又說：“有件事你或許一直都不知道。我並不是要說出來向你表功。然而當日秦王中毒之後，皇後本來立時就要將你賜死的，是我說了種種你的事情給她聽，力陳你絕非是那種人，才緩得一緩。”


  我怔住，抬頭看著她。


  她居然在笑著，隻是很淒然，“我以為……我們始終是親人，我是你的親姑姑，感覺更像親姊妹，比和陳珞還要親。”


  我走過去，抱住她。我這麽容易就心軟，真是不適合在這個世界裏生存。


  陳珞靠在我肩頭，哭泣。她抽噎地說：“阿婤，我心裏也是很難過的……”


  “我相信。”我說。我相信。


  這件事就這樣徹底地平息，一夕之間，沒有人再提起。大家都小心翼翼地回避，以至於安靜得仿佛真的從未發生過。


  連尉遲汀蘭用過的那些東西，也在一夜間消失得幹幹淨淨，這世上，仿佛真的不曾存在過那樣一個女孩子。


  有的時候，我還是會恍惚，難道一切真的都是幻覺？

  但獨孤皇後真實地衰敗下去。她的精力大不如從前，不會再逐一地翻看大理寺所有涉及人命的案宗。有時候她獨自坐著，可以不聲不響地坐上一個下午，呆呆地望著前麵不知什麽地方，那種虛無縹緲的眼神仿佛已經離開了這個塵世。


  郭蘭看著十分害怕，時常勸她，但是沒有用。


  獨孤皇後那雙眼睛，以前總是清亮的，仿佛直入人心，如今眼看著黯淡下去。


  “怎麽辦呢？”郭蘭束手無措，跟我商量。


  我搖頭，“我也不知道。”


  破裂的東西要怎麽樣才能粘合得天衣無縫？有了缺口的靈魂又要什麽才能填補？世上有誰能夠回答這些個問題。


  獨孤皇後連脾氣也變差了，內侍宮女會因為一點小事被訓斥、被趕出安仁殿，甚至聽說朝臣夫妻不合，也會將他們叫來嗬斥一頓，因此聽說如今朝中上上下下都是一副夫妻敦睦的景象，至少，表麵上是如此。


  但她沒有再杖刑過誰。


  倒是楊堅，又回到從前，什麽也發生過的模樣。除了朝務，就到獨孤皇後這裏坐著說話，晚膳之後出去散步，依舊互相攙扶著，隻是背影望去都更老了。


  獨孤皇後如今倦怠了，不再每日陪著楊堅去上朝，楊堅卻每日都差人來請，而且一請再請。他是真的願意她陪在身邊的，我看得出來。或許，他懷了幾分說不清道不明的歉疚，急於想補償，又抹不下臉來。


  獨孤皇後因此更加一言九鼎，既然連唯一會反駁她的人都不會再反駁。但她自己，似乎並未察覺楊堅微妙的變化。


  雲昭訓又生了一個女兒。也真難為她，這把年紀，一定很辛苦。但就算她自己是醫生，掉到這個巧婦難為無米之炊的年代，她也沒辦法。


  滿月之後，獨孤皇後叫人將孩子抱來。雪白粉嫩的小嬰兒，眉眼像她父親，隨和喜性，才這麽一點大，逗一逗居然嘴角能勾出一個淺淺的笑容來。獨孤皇後喜歡她到十分，抱了一整天，到晚膳時分才讓人送回去。


  沒了逗嬰兒的笑聲，屋裏靜得寂寞。獨孤皇後歎口氣。


  郭蘭說：“皇後如果喜歡，就留下來養吧。”


  “算了吧。”獨孤皇後說，“省得我剛新鮮，那邊又差人來三番四次地抱回去，倒更舍不得。”


  她的脾氣真的變了，以前她很留意，不會在人前這麽露骨地抱怨。


  注意到這些的遠不止我一個人，如今有人投其所好，在她麵前傳外麵的閑話。她居然並不止住，這股風因此日盛。


  我歎息，這就是人老了嗎？不，她不是老了，她是空了。


  一日，聽見個小黃門仿佛無意地說：“有人在傳，皇後偏心，對諸兒不公。”


  獨孤皇後立刻問：“是誰說的？”


  小黃門回答：“蘇孝威。”


  我打量那個小黃門，他有國字臉和憨厚的眉眼，看起來好像永遠不會說謊的人。正是上一次傳“一個婦人”給獨孤皇後的那個。


  我心裏大概有數了。


  蘇孝威是什麽人我不知道，但是誰讓他來傳這樣的話，我很清楚。


  我走到廊下等著，不多時他走出來，腳步輕快，節奏裏透著一股得意。我攔住他的去路，低聲道：“誰讓你來傳這樣的話？”


  他嚇了一跳，驚疑莫定地瞅瞅我，然後竭力裝作鎮定，笑道：“我不過是聽見了告訴皇後一聲，沒有誰要我傳。”


  “哼。”我冷笑，盯著他看一眼，緩緩點頭，“好，你不說。”


  他在我的目光下打冷戰。當然，他的年紀還輕，功力還淺。而最重要的是，他知道我背後有獨孤皇後。誰也不會怕我，但他們都怕我背後的人。我就是隻假虎威的狐狸。


  這皇宮裏，上上下下不過是一大群狐狸，差別隻在於假虎威的多少。


  甚至，連皇後也是。


  小黃門臉上在冒冷汗，“六娘的意思是……”


  我忽然又不忍心，何必逼他？我笑一笑，道：“我沒有什麽意思，隻不過提醒你一聲，這宮裏頭，誰要做什麽瞞過天去，隻怕並不容易。”


  說完，我便走開了，到一邊與宮女說笑一回。眼角的餘光裏，看見那小黃門站著發了半天愣，緩緩地走掉。


  過了兩天，春香又帶雲昭訓的信來，問是誰在獨孤皇後麵前進蘇孝威的讒言。


  “蘇孝威怎麽了？”我問。


  “誰是蘇孝威？”


  我失笑，春香什麽都不知道。可是，她是否知道這樣做的後果？我又歎息。


  我是別人手中的棋子，也拿別人當作棋子。我已莫名其妙地卷進這個讓我陌生的圈子。可是，那麽多我關愛，和關愛我的人都卷在其中，我又要怎樣才可能獨善其身？

  我攤開信紙，我知道隻要我寫上幾個字，就會改變一個人的命運。問題是，會改變到什麽程度？

  落筆時，大片的殷紅又漫過視線，短暫的瞬間，望出去的一切都染上血紅色。


  我隻是告訴雲昭訓，我會留意察問。


  我想那個受了警告的小黃門，也許不會繼續重蹈覆轍。像我這種優柔寡斷的人，真不適合摻和這些是非。


  因為留了意，聽到的事情越來越多。


  蘇孝威原本是東宮屬官，如今外放。他總算還好，隻是平調而已。但是聽說楊勇對此很是憤憤不平，私下裏對幾個親信發了許多怨言，話語裏帶到了楊素。


  這種話傳了又傳，也不知又往裏麵加了多少佐料。我知道，且不論這些話的內容，而是這些話能夠風傳，就已經夠叫人驚心。


  驟雨之前，疾風先至。


  又留意那個小黃門，果然不曾再饒舌，但我也心知，那張密不透風的大網中，不知布了多少顆那樣的棋子。


  然後，又忽然靜止下來。就恍若一池湖水，被投入的幾顆石頭攪亂，漣漪過後，恢複平靜，連風也沒有一絲。


  如同死寂。


  有天我替獨孤皇後煎茶，露出腕上的一隻金條脫。獨孤皇後眯著眼睛看了一會兒，忽然問：“這就是上一回睍地伐給你的？”


  我心中一驚，她竟連這也知道！有什麽是她不知道的？冷汗都隱隱地冒出來。


  “是。”我低聲回答，寒氣順著脊椎來回地躥。


  然而，獨孤皇後點一下頭，沒有再說什麽。


  又有一天，照例送節禮去東宮。郭蘭隨口道：“讓阿婤去吧。”


  獨孤皇後若有所思地看看我，搖頭，“我還有別的事讓阿婤做，讓冬雪去。”


  我隱隱地感覺，獨孤皇後正在刻意地讓我疏遠東宮。不，我想這絕非錯覺。


  如果真是如此，那麽傻子也會明白意味著什麽。


  冬至，百官賀東宮，楊勇依慣例，北麵稱慶。


  樂聲傳入大興宮，楊堅大發脾氣，當場召來禮臣質問，東宮如此違製，怎麽沒有人勸諫阻止？！


  傳說禮臣一時麵麵相覷，以往年年如此，怎麽到了今朝突然又變成違製？

  楊堅大約自己也覺得有點過頭，便申斥道：“逢節慶賀東宮，三五個人結伴去，應個景賀完作罷。哪有這樣有司召集，百官同聚，太子設樂，大張旗鼓的道理？日後都改了吧。”


  這番話傳出來，真是到了欲加之罪的程度。


  朝裏上上下下，都是看臉色過日子的人，風吹草動都比一般人敏感，恨不得將皇帝每日笑幾聲、皺幾下眉頭都數個一清二楚，這樣露骨的暗示，哪個會不明白？

  因此告太子狀的人便一日多似一日，真真假假的，又有多少關係？楊堅一時沒有發作，也許覺得還未到時機，也許覺得事情還沒有那麽糟糕。


  但人心是這樣浮動著。


  不知結局的時候是最難熬的，因為不知怎樣選擇才是最好的。


  即便知道結局，這過程也未嚐不煎熬。


  我想這些情形，恐怕雲昭訓都是知道的。如今我也不敢和她通消息，總覺得背後有隻眼睛盯著。獨孤皇後十分寵愛我不假，但不意味著，我可以走錯這一步。


  就在這個時候，傳出晉王遇刺的消息。


  他在自江南回大興的路上遇到刺客，中了一刀。


  得知這個消息的刹那，獨孤皇後的臉色蒼白得如同透明，已衰老的麵龐上皺紋如縱橫阡陌的陰影。大約足足有一分鍾的時間，她說不出話來，郭蘭也一樣受了驚嚇，不停地用手在她背後撫著，卻想不起來叫人。


  我是最鎮定的人，因為我知道，楊廣無論如何不應該死在這個時候。


  我問：“晉王殿下傷勢如何？”


  送信的人回答：“晉王殿下傷在左肩，傷勢甚重，但於性命無礙。”


  看，果不然。


  但是，“傷勢甚重”，也夠豁得出去。


  獨孤皇後這時緩過來，一一地細問經過。


  行刺的人見不成功，當即逃走，迄今還未抓到。當然，我猜想永遠也不會抓到。楊廣差一點就傷到左胸要害。即便如此，也因流血甚多，身體虛弱，在當地休息了兩日，現下重新啟程。


  “為什麽不多休息幾日？”


  “殿下堅持啟程。”


  “你們應該勸住他！”獨孤皇後責難。


  送信的人不敢辯解，連連叩首。


  “殿下總算沒事。”郭蘭繼續用手撫著她的背，低聲地勸，“皇後靜一靜心。”


  獨孤皇後噓一口氣，乏力地揮手，讓送信的人退下。“你看看，竟出這種事。”她不知是對郭蘭，還是對我說，“阿摩那個孩子，必定是怕至尊和我焦心，這樣子還要匆匆忙忙地趕過來。唉，他怎麽不知道，這樣我才焦心。”


  郭蘭說：“殿下也是一片孝心。”


  “是。”獨孤皇後緩緩地點頭，“阿摩是最孝順的。”


  最孝順的。我幾乎在暗笑。當然我並不敢，還得想幾句得體的話出來附和。這倒也不難。我小時候學寫作文，語文老師讓我們準備一個本子，到處抄寫漂亮的句子，然後模仿。如今我也一樣，在心裏準備一個本子，聽到好詞兒就記下來，自有用得上的時候。


  獨孤皇後在我們的安撫下平靜許多，末了說：“讓太醫們預備好，阿摩回來了立時去看看。”


  我注意到，獨孤皇後沒有提起刺客的事。


  大約因為受了傷，楊廣行程減慢，過了三日方回到大興。獨孤皇後本來當即就要去晉王府看他，總算被郭蘭勸下。獨孤皇後便讓我去看著，連太醫用了哪些藥都留意著，回來一一地告訴她。


  因為我奉著懿旨，蕭王妃親自出來迎我，連連地致歉怠慢。她還是那般禮數周全，隻是透出極深的疲憊，眼睛裏帶著血絲。


  當好演員也是不容易的。我心裏想。


  太醫們在診治，我不便進去，蕭王妃陪著我在廳裏坐。她對我說起遇刺的過程，十分驚險。


  “唬死我。”她一麵說，一麵落淚，“隻差那麽一點點。”


  我開始背吉人天相之類的台詞。


  她又說：“不知道是誰，竟這樣恨二郎，要用這種陰狠的辦法。”她困惑的，同時也是咬牙切齒的。


  我心裏忽然一動，如果她不是演技好，也許，她並不知道全部的真相。


  太醫們退出來，向蕭王妃一一地稟告楊廣的傷勢、該用什麽藥。蕭王妃略懂醫術，因此問得十分細致。我聽了全記下來，回去好交差。