第 53 章
說話間，馬球場終於有了動靜，從左側和右側分別來了四位男性和十位女性。兩位裁判模樣的人上前，手裏分別捧著兩個簽筒。
凱瑟琳·威洛比問道：“伯爵殿下，為什麽要抽簽？”
“為了保證公平，保證每支隊伍裏都是兩男五女。”
抽完簽後，兩支隊伍開始擲骰子。
“這又是做什麽？”
“猜紅藍。一會兒他們就該去更衣室更換騎裝了。”
果然，琴璣的話音才落，這十四人就分別從四道門進入看台下方的更衣間。與此同時，球童開始忙活了起來：先是在靠近看台的位置鋪上一丈寬的紅地毯，擺好圓凳，然後又有十四個球童列隊從左至右經過看台。
他們每人都舉著一雙靴子，鞋底麵向觀眾。靴子被展示過後，就被放在圓凳旁邊。
凱瑟琳·威洛比：“這又是做什麽？”
“展示鞋底。馬球賽的規則，其一，馬球杖如果斷了，意味著失去戰鬥力，球員會被淘汰，必須下場。其二，不能雙足落地，雙足落地，靴底沾染了黃土也會被淘汰。其三，不能用球杖毆打他人，一旦犯規，也會被罰下場。因為是七對七是業餘賽，所以沒有替補。不然，替補也要展示。”
說著，更換好衣物的選手陸陸續續穿著雪白的襪子走出更衣室。
看台上一片嘩然。
無他，因為連女選手都是一身騎裝：外罩著或者大紅或者淺藍的箭袖，箭袖下擺是沒有縫上的四幅，走動的時候，可以清楚地看到裏麵白色的褲子。
而且無論男女，頭發都盤成發髻，團在頭頂，用發簪固定，並每個人都勒著跟他們身上的箭袖同色的抹額，抹額的中間都鑲嵌著一塊美玉。
凱瑟琳·威洛比都傻了。
她結結巴巴地道：“這，她，她們要跨騎嗎？”
“當然！戰場上誰會側騎？”
“戰，戰場？”
關戰場什麽事？
“是啊。馬球本來就是軍隊中的遊戲。”
誰會用側騎這種搖搖晃晃的姿態上戰場？送人頭嗎？
“可是……”
凱瑟琳·威洛比漲紅了臉。
女人跨騎什麽的，實在是，實在是，太……
她說不出口。
看台上，議論聲一波接一波，顯然，接受不了的英格蘭貴族不是一個兩個，特別是女人，紛紛轉過臉去，還有的對看台上的東方觀眾怒目而視。
太不知檢點了。
安妮·博林也高傲地看了看琴璣這邊。她的位置跟琴璣實在是太遠了，不然，她絕對會大肆地嘲諷琴璣一番，以報複這家夥往日對她的無禮。
可是現在，她隻能看了看亨利八世，然後悻悻地閉上嘴。
看台下，選手們可不在乎觀眾的想法，他們來到各自的助手身邊，當著觀眾的麵穿好靴子，原地跳躍的兩下，有的還跟助手低聲交談交換意見。也有的，走到隊友身邊，顯然，作為臨時隊友，他們需要安排一下主攻和策應。
伴隨著裁判的哨聲，準備好的選手紛紛歸位，並以右手拇指和食指含在嘴裏，吹響口哨。他們的夥伴立刻衝向自己的主人。
這些戰馬衝入馬球場的時候，亨利八世立刻挺直了背。
他當然看得出這些馬有多神駿！看那流暢的肌肉！那矯健的身姿，還有衝過來的速度，以及驟停的穩定！無一不在說明這些馬都是馬王級別的上等好馬！跟這些馬兒一比，他的那些馬就好像變成了二流貨色。
沒有男人能拒絕得了好馬的誘惑，即便是國王也不例外。
亨利八世決定，等球賽結束之後，他要跟琴璣好好說說。
不過一轉頭，看見克倫威爾已經在跟琴璣交談了，亨利八世立刻安心了。
托馬斯會搞定一切的。
其餘的男性貴族和各國使節可沒有亨利八世的特權，但是他們也認得好馬。他們議論紛紛，他們的態度直接影響到在場的女貴族，大家都安靜了下來。
看台下，選手們檢查過球杖，紛紛翻身上馬。在裁判的指揮下，他們列成兩隊遙遙相對。
伴隨著鏘地一聲鑼鼓響，
開球。
兩隊的主攻立刻策馬衝向賽場正中間，俯身揮棍身爭奪馬球，其餘的選手則迅速走位，預備接應。
隻見兩位主攻的馬擦身而過，球杖閃電揮擊，快得看不清，隻有馬球飛起，往紅方球門飛去。卻因為力道過猛，眼看著就要砸到看台上的觀眾。
藍方一選手從賽場側沿看台策馬疾衝，剛好趕上馬球，在馬球出界前揮杖擊球。馬球應杖而落卻沒有彈起，反貼地滾動，斜穿過賽場往對麵而去，繼續逼近球門。
看台上的歐羅巴人不明所以，可是琴璣和東方觀眾卻齊聲叫好。
歐羅巴觀眾和東方觀眾成了鮮明的對比。
凱瑟琳·威洛比道：“請問，這有什麽特別的嗎？”
琴璣道：“那個球是用木頭做的，所以一般情況下這樣擊球，馬球會彈跳起來。可是這位選手沒有讓馬球彈跳，反而貼著地麵向前滾動，這說明他用了柔勁。這是高端技術。”
雖然是表演賽，可是選手沒打算應付了事。
顯然，紅方也發現了他們的陣型問題，其中兩位選手拚命追趕，但是很遺憾，角度問題，就差了不到一英尺，生生地錯過。
緊跟在後的藍方女選手抓住機會，一聲嬌喝，球杖猛掃而過，馬球順應著勁力彈向半空，往紅方球門飛馳而去。
查爾斯·布蘭登這會兒也看出來了，表麵上看藍方選手似乎在橫衝直撞，實際上卻是借助著走位攔截紅方其他選手，為自己的隊友製造機會。看這激烈程度，簡直跟戰場沒什麽兩樣！
軍隊中的遊戲嗎？
查爾斯·布蘭登心道。
開頭陣型疏漏，紅方立顯頹勢。有的選手急著調轉馬頭，有的選手在對手的馬尾後方吃塵土，隻可惜，藍方根本就不給他們機會。
一聲長長的鑼鳴，藍方，進球。
沒錯，這座馬球場兩端的球門有點像後世足球的球門，罩著網兜，可以防止馬球飛出場地。但是在球門的中間，垂著一麵直徑隻有兩英尺的銅鑼。
也就是說，如果馬球沒有擊中銅鑼，反而落入網兜，就等於給了對方於邊界開球的機會。而鑼鳴則意味著進球。
藍方進球有效。
唱籌官舉起一麵藍色旗幟，揮舞三下，豎在架子上。
表演賽，隻要先贏三球，就贏了！
現在藍方已經贏了一球。
紅方開球。
紅方的主攻手帶球挺進，連過兩人。藍方哪裏肯讓他輕易得逞？立刻有兩位選手並駕齊驅，直直地向紅方衝過來。
近了，
近了，
近了！
隻剩下不到二十英尺！
十五英尺！
十二英尺！
眼看著雙方即將撞上，慘劇即將發生，看台上有很多女性觀眾已經不忍地錯過臉。
伴隨著馬的嘶鳴，不少女士甚至閉上了眼。
她們已經不忍聽見。
“哇喔~！”
齊齊地驚歎！
什麽？
怎麽了？
發生什麽事了？
凱瑟琳·威洛比小心地睜開一隻眼，偷瞄賽場。
隻見選手們依舊在追逐著馬球，一個都不少。
“發生什麽事了？”
凱瑟琳·威洛比抓著丈夫的手，追問道。
查爾斯·布蘭登道：“在雙方即將撞上的瞬間，藍方的兩位選手忽然齊齊勒住了馬，在急速衝刺的情況下，她們的馬竟然停住了！也就在那一瞬間，紅方選手貼在馬背上，調轉方向，擦著其中一位藍方選手，帶球跑了。”
查爾斯說這話的時候，語氣裏是滿滿的羨慕。
勒住馬的力氣，他有。但是能在這麽快的衝刺速度下停穩的戰馬，他沒有。
他好想好想要！
這樣的戰馬！
琴璣笑道：“這個時候拚的，就是氣勢。”
凱瑟琳·威洛比目瞪口呆。
這叫拚氣勢？這難道不是拚命嗎？她以為這三位選手狠狠地撞在一起然後齊齊摔斷脖子！
這一球，毫無疑問，紅方勝。
第三場，很快就開始了。
因為最多隻剩下三球的機會，所以接下來的每一秒都必須竭盡全力。
抱著這樣的信念，第三球從一開球就顯得格外激烈，馬球還在天上飛，藍方的次功和紅方的一位助攻就直追而去！她們甚至不等馬球落地，就伸出了球杖！
藍色的球杖和紅色的球杖在半空中相遇，然後，
齊齊一聲！
斷了！
裁判立刻吹響銅哨，唱籌官也揮舞著黃色的旗幟示意。
兩位選手垂頭喪氣地被罰下場。
球場上立刻隻剩下十二人。
裁判將馬球放到賽場正中間，重新開球。
看台上歐羅巴觀眾議論紛紛，而琴璣和其他人早已習以為常。
一聲鑼鼓響，
開球。
一如第一球，蓄勢以待的兩位主攻策馬搶前爭奪，兩方隊友縱騎奔跑，準備接應或攔截，蹄聲急，黃沙起。觀眾們屏息靜氣，聚精會神觀看賽事發展。
雖然依舊不太懂，可是激烈對抗已經深深地吸引住了在場的歐羅巴觀眾。
兩位主攻同時探身向前，球杖往馬球挑去，兩騎擦身而過，紅方主攻不負眾望，奪球在手，就在馬背上控球直闖。
歡呼聲響徹全場。
無論是東方觀眾還是歐羅巴觀眾，都紛紛起立拍手叫好！
藍方立刻有兩位選手分由左右斜斜而至，後方還有一人在球門附近來回奔馳，看他的動作就知道，他在嚴陣以待。
紅方這邊，看到主將受阻，立刻有人衝往右線，希望能從外檔接應。
紅方主將見形式不對，果斷給馬球一擊。
不少觀眾以為她要傳球給外檔的這位隊友，結果馬球並沒有飛起，不少人大失所望。
也就是在這個時候，藍方的兩位選手就像表演馬術花式一般在紅方主將的馬前交叉而過，駭得紅方主將的馬仰嘶人立而起。其中一位選手已經衝向了紅方外檔的那位選手。
毫無疑問，他以為球會落到對方的掌控之中，他要攔截對方。
看台上一片驚呼。
就在這時，有人高呼道：“快看！球！”
卻原來馬球被紅方主將一擊後高速自轉著，卻用一種相對緩慢的速度緩慢側後移，正好落到紅方次功接手，帶著衝往藍方球門。
現在，輪到紅方兩位選手在球門附近對藍方一位選手了。
藍方守將顯然也發現了情況不對，立刻策馬衝了過來。
這是！
難道第二球時的情況將要重演嗎？
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好吧，我的錯。以為一章就能搞定。結果還是要分兩章。
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