第二百六十三章 狗急跳牆 三
林家兩兄弟有騎手四十八人,也全都拋了甲胄,保持輕裝,但由於後麵跟著的幾百個家丁都是兩條腿走路,騎手們的進度也不可能很快。
過了獅虎山,名義上就已是北朝控製的州縣,林世傑派人先去最近的尤溪縣縣衙拜見,尤溪知縣聽聞有人帶兵來投,十分高興,簽了公函、蓋上大印送回來,準許林家人在沿途村鎮、驛站吃住休整。
數月前,元軍南下,福建路提刑兼招捕使,知南劍州王積翁降元,轉頭就做了元朝的福建路總管兼提刑按察使,尤溪知縣周懷忠也隨之投降,留任原職。
由於不久前元軍大敗,尚未恢複元氣,剛占領的州縣又相繼失去,如今福州、建寧、南劍、邵武等閩中、閩北的州縣仍舊算是在元軍手上,但自興化以南,泉州、汀州、漳州都被宋軍收複,雙方犬牙交錯。
董文炳收兵回到臨安以後,把福州府扔給福建路總管王積翁,原福建同提刑印德傳現任南劍州知州,各州縣幾乎沒有一個蒙古人,沒有達魯花赤,官員還與幾個月前一樣,全都是故宋的降官。隻不過把名義上的“宋”字改成了“元”,駐軍也多為原來的本地宋軍,現在都成了北元的新附軍。福建一路,所有元兵加起來大約還有四五萬人,絕大多數都是新附軍,其中福州就聚集了三萬多人,南劍、邵武等地也各有幾千人,其餘小州小縣頂多有幾個雜兵,往往都是光杆司令。
因為兵力上的短拙,北元正在千方百計的招降納叛,以積蓄力量,重新扭轉江南的局勢。無論臨安的董文炳還是福州的王積翁,現階段都把招兵買馬擺在了首位。
尤溪知縣周懷忠也正苦於手下無兵,這年頭什麽都是虛的,隻有手上的刀把子是實實在在的。在宋元南北拉鋸的時候,他們這些小州縣官是最沒有安全感的。
元兵來的時候,如果抵抗一下,城一破、小命就沒了。如果不抵抗投降了呢,那麽說不定宋軍一回來第一個就拿自己開刀。這主要是手上沒有像樣一點的兵馬,誰來了都能像割韭菜一樣輕而易舉割自己一茬,要是手上有兵,那就完全不一樣了,看那些軍頭、那些地方豪強,宋元兩邊不都搶著拉攏麽。
這回從德化來了幾百個兵,其中甚至還有騎馬的,報信的說這些人都是被泉州宋軍趕出來的,現在無處可去。周懷忠一聽馬上就起了招納之心,若能將這麽多兵馬收為己有,自己的安全就大大的有了保障。
像林世傑這樣野心勃勃的人,不大可能屈居於一個小小知縣的手下,但現在人在矮簷,不能不低頭,想要平安過境、吃喝休整,總得裝出點誠心投靠的樣子。等到渡過眼前的困境,再想要去哪裏還不是自己說了算麽?
因為周懷忠有心招攬,沿途大開方便之門,隻要林家這支人馬肯去縣城聽他差遣,要什麽就給什麽。林家人自然巴不得,正好將雞毛當令箭,向所過村鎮大搞攤派,惹得民怨沸騰。
離開泉州境界已經一天半,離尤溪縣城還有五十裏,林氏兩兄弟自認為不會再有追兵,幹脆慢騰騰的走。午後,這幫瘟神找了個鎮子歇腳,勒令百姓送來酒肉,美其名曰犒軍。正大吃大嚼,吆五喝六,忽然有家丁衝進來報告。
泉州兵追來了!
仔細聽去,官道南邊隆隆作響,仿佛地麵都在震顫。
那是五百餘騎兵,兩千多隻馬蹄踏出來的巨響。
林世傑筷子一扔就竄了出去,騎上馬朝北狂奔,而林世雄的馬匹剛被家丁牽去刷過,連鞍具都沒來的及上,爬上光背馬就急急忙忙逃命去了。
一地的酒食,杯盤狼藉。
逃了兩三天,家丁們都心思懈怠,哪想得到宋兵真的會越境攻擊,無不驚惶,還沒開打已經弱了七分。
有馬的畢竟逃的快,但剩下三百多徒步的家丁可沒那麽幸運,很多連兵器都不知丟到哪了,毫無招架之力就被射穿了喉嚨。跑是沒用的,在四條腿的騎兵前麵跑路,無論如何都是活靶子。不少人往地上一跪,祈求活命,但到這個時候才知道反悔已經來不及了,官兵們的滿腔怒火,豈是服個軟告個饒就能消解的?
俘虜們得到了與他們所做惡行相匹配的懲罰,如待宰的雞鴨一般被綁住雙手,拖於馬後,拖行兩三裏後,往往都皮開肉綻、奄奄一息了,再將腦袋砍下,掛於鞍前,方解心頭之恨。
“四弟,要不要去尤溪縣城躲一躲?”林世雄在光背馬上顛了半天,兩顆卵蛋都快顛散了,好不容易趕上了四弟世傑,很有躲進縣城避避的想法。
“不成,尤溪縣城卑不易防守,我看宋兵來的很多,騎兵都不下五六百,說不定後頭還有步兵,一旦圍城,咱們都要死在裏頭!”
說到死字,真讓人懊喪,林世傑看看身後,隻剩下不到三十騎,步兵全都丟了,他幾乎已經輸掉了所有的本錢。
“去劍浦!”林世傑一抽馬鞭,頭也不回,就像一個紅著眼睛想要翻盤的賭徒。
林世雄搶過一個家丁的鞍具,匆匆上馬跟了上去。
尤溪縣城亂了套,聽聞大軍前來,城裏的差役、弓手都跑光了,連個看城門的都沒有。那些有家有口有產業的都想辦法往鄉下去避難。地痞流氓們則肆無忌憚的趁機鬧事,公然搶劫放火。
還有些熱血的則蠢蠢欲動,已經開始串聯舉事,打算呼應宋兵,每個地方都有這麽些冒險者,他們或許是走投無路,或許是另有野心,就想在這亂世裏掙一條命。有時候他們無所謂正義,不管是宋軍還是元軍來了,都會有人聚眾響應,以此為進身之階而已。
尤溪縣城的屠夫鄭六就打算先弄死知縣,說的是知縣昏官害人,實際上他連知縣姓甚名誰長什麽樣都不知道,就是要做個功勞送給大軍而已,想著將來尤溪光複,自己說不定也能混個官兒當當。他把今日剖的兩片大豬肉都分給了四鄰,揣上殺豬刀,就與幾個徒弟去闖縣衙,後麵跟了一大幫鄉民,聲勢倒也壯的很。
縣衙裏空空如也,知縣早就跑了,殺是殺不成了,那就幹脆占了縣衙,總不能白來嘛!
知縣周懷忠心裏苦的很,本來還打著算盤,心想這回能招攬幾百個士兵,以後膽氣就壯了。
沒想到才過去一天功夫,情勢陡轉,他準備招攬的那幾百個兵竟被尾追而來的泉州兵殺了個落花流水。宋軍不知來了多少兵馬,據說光騎兵就有五六百,但他尤溪縣城裏別說五六百人,就連五六個能拉弓的也未必找的出,在城裏就是死,宋軍殺降官可是很厲害的,想起來脖子就覺得涼,周懷忠沒想這麽快死,丟下官服印信就跑了,當官雖好,命更重要。
蔣武、趙奮和幾百個騎兵路過尤溪縣停都沒停,也不關心這其實已經是座空城,因為他們的目標明確,就是將林家餘孽捉拿歸案。
又跑了一天,總共休息了還不到兩個時辰,差不多走了有兩百裏路。林世傑與林世雄兩兄弟累的夠嗆,但絲毫不敢停,這些官軍追的太狠了,難道不用歇的麽?這一路可都是北朝的地盤,為什麽北朝王師不來救救自己,為什麽?
好不容易到了劍浦,是南劍州城所在,城高池深,兵馬想必也不少,林氏兄弟像抓到救命稻草似的想要進城躲躲。沒想到知州印德傳早已探知了他們後麵的宋軍騎兵,竟然緊閉了城門。
這下哭都沒地方哭了,林家的家丁們可沒有嚴格訓練的官軍騎兵那麽好的毅力,到此已經掉隊了一半,林氏兄弟本身也幾乎撐不下去了,再跑馬都要跑死了。
大約天公閉了眼,還不準備收了這樣的惡人,因為過了劍浦,官軍騎兵就要回返了。
張鏑隻讓騎兵帶三日糧秣,並交代蔣武,到劍浦即返。畢竟現在還不是大舉出兵的最佳時機,總不可能讓五百騎兵孤軍深入幾百裏。過了劍浦,元軍的兵力就要多起來了。
對於林家的兩個餘孽,能抓到最好,抓不到也沒辦法。對老百姓當然要說除惡務盡,但做起來還必須考慮是否符合實際,如果為此讓自己的士兵遭受更大的損失就不值當了。
畢竟,張鏑本就是個務實的人,這一次看似衝動的追擊,其實更多是要給老百姓一個交代,讓他們看到,官府對待殘害百姓的人一定會窮追到底。追到劍浦,這樣的姿態也已經足夠了。
心雖不甘,但蔣武也隻得下令折返,耀武揚威從南劍州城繞過,城內幾千新附軍竟然無人敢出戰,這是意料之中的事,閩地元軍連番大敗,看到泉州旗號已經喪膽了,何況來的還都是騎兵。
大搖大擺往南回返,這次出兵也並非沒有收獲,馬鞍下那幾百個頭顱已經是最好的交代。至於僥幸逃得一死的林家餘孽,相信總有機會徹底清算。