第一百五十九章 朝堂之上
遼王府書房。
曹則軒離開主院，到了書房坐定，依舊黑著一張臉，看著下頭一點兒不懂事的褐衣男子。
那褐衣男子見自家主子情緒這麽不好，也知道自己出現得確實不是時候，但是情況緊急啊！主子和女主子你儂我儂的時間大把有，可現在這情況，非處理不可啊！於是，等著巨大的壓力，那褐衣男子還是說道，“爺，盧蕭從洛州傳來消息，羊皮卷和黑血玉有下落了。”
曹則軒聞言雙眸突地大變，盯著那褐衣男子。
“說。”
“前幾日，洛州武林大會在西秦山莊舉行。第二日，隆盛武社的社長王泰毒發身亡，第三日，西秦山莊的醉生夢死被盜，第四日，西秦山莊二少主死。而引起這些的，傳說是遊十六的胞弟，遊十七。現下，江湖已傳出遊十六是朝廷的人，指示遊十七故意攪亂武林大會，以助朝廷肅清江湖勢力。”
曹則軒聞言嗤笑一聲，等著那人接下來的話。
“盧蕭留在西秦山莊打探，誤打誤撞打聽到，西秦山莊的醉生夢死，其實並未被盜，反而是，當年阮家藏在西山之下的羊皮卷被盜，千年螢石和百年地龍被毀。王泰死，隻是門派之爭。韓駿死，是因其好色，幾欲對昭陽公主不軌，被四爺殺了。”
西秦山莊……膽子不小啊！
“羊皮卷何在？”
“可能在遊十七，江湖三公子，風穀四怪之一的手中。因為他們均是先後一聲不吭離開西秦山莊的。現下，武林中人得了西秦令，正在四處搜查遊十七，並無多少人知道，羊皮卷之事。”
遊十六，十六爺，曹子衿。
這十六皇叔的身份，在皇家內部，這幾個男人之間，算不得秘密。從前，隻因為曹子衿離開玄都，四處遊曆，就是為了父皇摸清江湖態勢的。後來，父皇又給了他一支銀麵黑衛。這十年來，他可是用的很好！這江湖，明裏還是那個江湖，暗裏，卻早就被朝廷掌控。
可是，自從曹子衿決定在玄都定居，還迎了葉府的女兒，曹則軒四兄弟就提高了警惕。對於這個同齡的十六皇叔幼時的遭遇，他們可都一清二楚。
想起今日在楚王府書房那一場博弈，曹則軒突然慶幸自己因為葉夢岑選擇退一步離開玄都。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
黃雀之後的獵人，才是最後的贏家。
第二日，玄都皇宮宣政殿。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！“
“眾卿平身。”
得了皇帝的應，殿中眾臣即分派執笏微垂首。
“有事啟奏，無事退朝！”
“臣有本奏！”
循著這一聲渾厚而滄桑的聲音望去，隻見一身著藍紫官服，年近花甲，麵容消瘦，但那雙眸子，卻是透著一股武者的堅毅的人從大殿左列執笏出列，“皇上，臣有本奏。”
“曾愛卿，有何事奏？”
得了皇帝的問，那被稱曾愛卿的花甲老者就將笏前疊起的奏折遞給下了高台，走到麵前的祥公公手中。
待那祥公公將曾槐手中的奏本承到皇帝手中，曾槐才終於心急如焚地說道，“啟奏陛下，邊關急報，匈奴，涼夏，鮮金一月前糾集大軍侵犯我國之邊境，來勢凶猛。沈家軍在半月前墅北不慎兵敗，沈念身負重傷，現軍中事務全由沈武暫代。戰況緊急，百裏加急，沈武奏本陛下，增派蒙北軍與南疆軍，共禦外敵！”
兵部尚書曾槐話音一落，宣德殿中立馬唏噓聲起。雖話語不同，但驚歎的都是那匈奴，涼夏，鮮金此舉實在突然。魏國在這大陸上，可是稱霸百年，那三個小國怎麽敢貿然進軍，而且還將戰無不勝的沈家軍給打敗了？
皇帝將那奏本來來回回看了許久，終於是在眾人的低語唏噓中，拍案喊到，“曾槐！”
“臣在！”
“邊關開戰此等大事發生已足一月，你為何今日才上報！”
皇帝這一質問，眾人這才注意到曾槐之前所提的時間，一月前戰事發生，半月前沈家軍敗，這等大事，快馬加鞭，半月能傳到，也是情理之中。隻是戰事從來最緊急，半個月過去了，邊關卻是不知又是何等戰況了。
可皇帝這般發氣，讓眾人卻是心裏沒底。
“請皇上息怒，臣也是今晨早才接到的消息，事情緊急，臣立馬上報，望皇上明察！”
皇帝濃眉緊蹙地盯著高台之下躬身顫抖的曾槐，忽地將龍案之上的另一本奏折“啪”一下丟到曾槐麵前，怒喝道，“沈武三日前就快馬加鞭來了捷報，在梟腸山大敗敵軍，你卻說今日收到消息沈家大敗！你意欲何為！”
皇帝雷霆震怒，群臣更是心驚膽戰，連連躬身朝著上首呼到，“皇上息怒！”
眾人還來不及聽曾槐的辯解，皇帝又龍聲透梁地宣判，“曾槐通敵叛國，禍亂國事，罪無可赦！即刻押入大牢，聽候處斬！”
曾槐一聽皇帝毫無征兆地治了自己的死罪，當即攤軟跪在殿中，聲淚俱下地大呼冤枉。
“皇上！老臣兢兢業業為官二十載，上忠君下恤民，何曾通敵叛國？！皇上明察啊！老臣當真是今早才收到消息的啊！皇上！”
那祥公公掃了一眼殿中毫無形象的曾槐和龍座之上怒色不減的皇帝，默歎一口氣，當即朝著殿外拂子一揮。隨機不知從何處就冒出一隊身披盔甲的士兵，劈劈啪啪訓練有素地越過分立兩側的群臣小跑至殿中，不由分說地就將嚎啕喊冤的曾槐拖出大殿。
聽著那不絕於耳的哭喊聲，眾人心中是忐忑不安，這皇帝的心思，實在太難猜。如曾槐所言，他為官二十載，十八年為皇帝掌管兵部，除去沈家軍，也就他麾下的驍騎營最是精銳，三方分守玄都，十八年未出事端。
眾人的腦子還轉不過來，葉宗盛卻突然出列，朝著上首的皇帝奏本，“皇上，臣有本奏！”
聽聞葉宗盛出聲，群臣又不由得斂去了適才的慌張和竊亂，調整了心情，繼續朝著龍座躬立。
皇帝見是葉宗盛出列，那怒氣也不由得淡了三分，正襟危坐，“愛卿有本即奏。”
得了皇帝的允，葉宗盛躬禮之後說道，“曾大人為兵部尚書十八載，所作成績朝中眾臣有目共睹……”
還不待葉宗盛說完，皇帝當即一個截斷，麵色愈冷，話音更怒。
“葉宗盛！你是要替曾槐求情？！”
葉宗盛聞言立馬躬身，口上卻是依舊波瀾不驚地說道，“皇上息怒。臣不為曾槐求情！臣忠於陛下，自然堅信陛下的決定都是顧全大局，為國為民的。臣欲奏本實是曾槐去職，則兵部尚書一職空缺，軍營事繁，皇上將如何選擇新一任兵部尚書接手驍騎營，繼續維護玄都安危。”
葉宗盛一席話，倏地點醒了眾人。
這曾槐有沒有罪，皇帝早已心有計較，他們求情與否都一樣。隻是，這空出來的兵部尚書一職，卻是他們應該關心的！
皇帝看著高台之下從容淡定的葉宗盛，眸色轉明，果然當了這麽多年的皇帝，最懂自己的，隻有葉宗盛。
掃眼群臣竊竊私語的小動作，待得他們討論地差不多了，皇帝才終於平聲靜氣地朝始終站在殿中的葉宗盛問道，“葉愛卿提出此事，可是心中已有人選？”
“臣愚魯，隻是覺得茲事體大，故而提出，然，這合適人選，臣還未想到。諸位大人同在殿中，皇上不妨聽聽臣等建議，再做定奪。”
成功將問題拋給群臣，得了皇帝默默的讚許，葉宗盛一步不遲疑地退回到自己的位置，眉目舒展地掃視群臣。
“葉丞相幾欲偷懶，諸位愛卿可有合適的人選？”
眾人聞言又是左右尋人討論起來，皇帝在上首見著這副情態，倒是沒什麽情緒，反倒是有些心情愉悅地看著殿外風光。
“皇上，臣有本奏！”
皇帝聽得殿中人聲，才徐徐眸光，看向那執笏出列的人。
“陳愛卿有何奏？”
出列之人乃兵部侍郎陳恪，兩瞥標誌的八字胡，襯得那張臉當真是奸滑如鼠。
“臣舉薦葉丞相之子葉少臻為兵部尚書。”
皇帝與葉宗盛聞言當即麵色一垮，葉少臻不過十七歲，現下還在國子監，怎麽能當兵部尚書？
這陳恪拍馬屁也看清楚人啊！
“陳侍郎若是沒得好的人選，就別說話。這葉丞相之子雖然年少有才，但現下不過在國子監攻學，連武舉都不曾參加，如何能做兵部尚書？”
“文國公此言差矣！自古才幹不論年齡。葉丞相家的公子雖年幼，到其十三歲時曾到驍騎營訓兵，一待就是三年。三年裏，曾槐為尚書，就曾對葉少臻多有誇獎，其乃為少年將才！他在驍騎營的威望，可不輸曾槐！”
“陳侍郎這話倒是讓我等同僚不懂了。你在兵部也有十多年了吧？從小兵升至侍郎，幾多辛苦自當知曉，如今這麽好的機會，你竟舍得給個毛頭小子？”
聽得文國公這話，葉宗盛和陳恪麵上可都有點兒掛不住了。可奈何這人為兩屆國丈，其勢力之強，在某些事上，還壓著皇帝一層。如今這麽肆無忌憚地說了這想法，居心不良啊！
“陳愛卿的舉薦朕記下了，其餘愛卿可有建議？”
那陳恪聽得皇帝這麽說，也不能再說什麽，憋著氣回了自己的位置站定。那文國公見狀，蔑視一眼，也悠哉悠哉甩著虛胖的身子三兩步回了自己的位子，抱肚而立。
靜了半晌依舊無人出列，皇帝麵色倏地又變得不美好，“我魏國泱泱大地，就沒有其他人可做這兵部尚書了麽？”
被皇帝這麽一不美好地逼問，歐陽初出乎眾人意料地出列奏本。
看到歐陽初照出來，四位國公與皇帝均是眸色輕變。
“歐陽愛卿，有何舉薦之人？”
歐陽初拱手奏本，“臣以為，京禁衛侍長許琨能擔此任。”