出城狩獵
段家幾個女郎出府去莊子上小住幾日， 是借著去南山佛寺給祖母祈福的名頭。兩個夫人雖然不去，倒也沒阻攔孩子們出門。
丹菲和劉玉錦給老夫人請過安後，回去妝扮完畢，前去和二娘等人匯合。進了二娘的院子，就聽她在裏麵急嚷嚷道：“我不戴這個簪子，太素了，給我那支七寶簪！”
婆子苦苦勸道：“娘子還在孝期呢，那七寶簪太花哨了。”
“我說戴它就戴它！”二娘喝道，“半年多沒見表兄了，怎麽能一身素色相見，總得帶點顏色才能引他多看幾眼。”
丹菲聽著隱隱覺得不妙，招來簷下一個小婢子，塞了她兩枚錢，問道：“今日是誰惹了你們二娘不高興了？”
小婢子笑道：“五娘不知，二娘可高興著呢。今日護送幾位女郎去莊子上的，正是崔家四郎君！”
劉玉錦抓著丹菲的手頓時緊了緊，“怎麽是他？”
“大夫人說郎君們都要念書，光是家仆護送女郎們，兩個夫人都不放心。商量來商量去，剛好崔郎過來給老夫人請安，就自告奮勇了。”
丹菲笑吟吟地又把阿竹招來，道：“我看今日太陽烈得很，你可把帷帽帶上了？”
阿竹道：“都帶上了的，娘子放心。”
丹菲點了點頭，同劉玉錦一起進了屋。
屋裏，二娘正在鏡前梳妝，雖然依舊一身梅子青的儒裙，可頭發上果真插了一支流光璀璨的七寶簪。
二娘朝丹菲掃了一眼。丹菲穿著墨藍色長裙，粉白上衣，圍著淺藍色的帔巾，素雅清淡，麵孔不施脂粉也依舊粉嫩紅潤，眉清目秀。就連劉玉錦，也是一身藍色衣裙，也是珠圓玉潤，杏眼紅唇，嬌美動人。
二娘一肚子酸醋，又挑不出她倆妝扮上的錯，隻好使勁往自己臉上多撲了兩層香粉。
劉玉錦捂著嘴覺得好笑，等到了門口，見到了四娘，才發現還有一個和二娘媲美的。段四娘一身雪白的騎裝，卻是高髻銀爵釵，臉上抹的粉可一點都不比二娘少。她本就生得美豔，這麽一番別出心裁的打扮，倒是讓眾人眼前一亮。
二娘當即就氣得想數落四娘裝扮太過，不合守孝之禮，可還未開口，就見崔熙俊牽著馬，緩步走了過來。
女孩子們頓時把咄咄逼人的眼神收斂而去，搖身變作溫婉的閨秀，朝崔熙俊屈膝行禮。
崔熙俊今日不當值，穿著家常的絳紫色的圓領襽衫，黑色長馬靴，頭戴玉冠。身形修長矯健，寬肩細腰，猿臂長腿，簡潔利落，優雅從容，散發著一股矜貴的斯文氣。這是個世代鍾鳴鼎食之家才養得出來的貴公子。
幾個女郎都紅了臉，連厚厚的粉都遮不住。
“四表兄別來無恙。”二娘羞羞答答道，“今日可要勞煩表兄走一趟了。”
“都是親戚，何需客氣？”崔熙俊微微一笑。
他是個喜怒不形於色的人，逢人都隻三分客氣的笑意，疏遠而冷淡。但是對於女孩子們來說，他這清冷孤傲的氣質卻是極有誘惑力。這樣一個玉麵郎君，誰都想知道他含情脈脈帶笑看時，會是什麽模樣。
四娘也走上前來，嬌聲細語地訴說久別之情。崔熙俊不住點頭，似乎是在聽著，可是目光卻是越過人群，尋找到了站在一旁的兩個不合群的身影。兩個女孩都戴著帷帽，麵紗下的麵孔模糊不清。
二娘順著他的目光看過去，冷笑著打斷了四娘的嘮叨，對崔熙俊道：“那是五娘和二嬸新收的義女錦娘，四表兄可見過？五妹，快過來見過四表兄。”
丹菲定了定，而後邁著輕盈的腳步，朝崔熙俊走了過去，雙手合攏，行了一個萬福。
“四表兄萬福。”
“五妹，好久不見了。”崔熙俊嘴角掛著淺笑，目光灼灼地盯著她的帷帽，“蘄州一別，已有半年了。後來聽聞二舅和義雲的噩耗，我又折返回去尋你們，卻是沒尋到。幸好你安然無恙，不然……”
丹菲低著頭，帶著哀愁歎道：“阿爹和阿兄知道表兄有心，在九泉之下也定會感到安慰。表兄的關懷，妹子也真是無以為報。”
崔熙俊抿了抿嘴，含情脈脈道：“我也無他求，見你平安就好。”
空氣中彌漫著一股刺鼻的酸氣。即使隔著帷帽，丹菲都能感覺到幾道殺人般的目光。她抬眼朝崔熙俊看去。男子俊美如玉，卻也冰冷若雪，嘴裏的話語深情款款，看著她的目光卻冰冷無情。
他八成是已經確定自己的身份了。
既然如此，她遮遮掩掩，又有何意義？
丹菲抿嘴一笑，抬起手，大大方方地將麵紗撩了起來，抬起臉，對上了崔熙俊灼人的目光。
“四表兄，”丹菲柔聲道，“你看著，比去年要瘦了好些。”
“五妹也清減了不少。”崔熙俊咬著牙，一字一頓緩緩說道。
兩人的目光在空中撞擊出無形的火花，偏偏都笑得風輕雲淡，好似真的在為久別重逢而歡欣喜悅一樣。
一隊錦衣素服的車隊緩緩駛出了京城，朝終南山的樊川駛去。
五月的樊川，爛漫山花正是最開到最絢麗奪目之時，嬌豔如火，熱情地不顧一切地在田野之中燃燒。道路兩旁，阡陌縱橫，綠樹成行，稻田泛著層層波浪。少陵原上村舍相連，粉牆烏瓦在一大片濃鬱欲滴的綠意之中格外顯眼。山巒起伏之間，古寺寶塔露出尖頂，隱隱有綿長的鍾聲傳來。燕雀歡快地鳴叫著掠過樹梢，濕潤的空氣裏醞釀著花香。
丹菲和劉玉錦都湊在車窗前，欣賞著這如畫一般的鄉野美景。
“南方真富饒呢。”劉玉錦在丹菲耳邊低聲道，“不過現在這個月份，蘄州的雪也該都化了，隻是如今蘄州還沒收複，家裏莊子裏的那些田，怕沒人去耕種呢。”
丹菲道：“即便收複蘄州，劉家產業也要充公，那些莊子都不歸你了。別去想了。”
劉玉錦沉默了片刻，小聲道：“不知道……不知父母的墳如何了……”
丹菲心中一痛，鼻子發酸，半晌才道：“將來咱們必會回去，給二老重新好好安葬的。”
劉玉錦用力點了點頭。她探頭看了看騎馬走在前方的崔熙俊，湊在丹菲耳邊低聲道：“他真認出我們是……的了？那怎麽不揭穿我們？”
丹菲晃了晃手，手腕上的雙魚戲珠的銀鐲被日日戴著，磨得發亮。
“那……你可打算把這個交給他？”
“你看他人如何？”丹菲反問。
劉玉錦又望了一眼崔熙俊的背影。崔熙俊正跟在段二娘的牛車邊。段二娘半個腦袋都探出了車窗，一路都在和他說話。他時不時低頭回幾句，依舊是清冷淡然的神情，卻沒有什麽失禮的地方。
“孤傲了些，但是不像壞人。”
丹菲啼笑皆非，“壞人會把字寫在臉上？”
“那可有好人把字寫在臉上？”冷不丁一個聲音冒出來，把兩個女孩都嚇了一跳。
兩人這才發現崔熙俊不知什麽時候已經退到了她們的馬車前，正回頭看過來，嘴角掛著一抹諧謔的冷笑。
劉玉錦紅了臉，縮回了車廂裏。
丹菲帶著歉意一笑，道：“表兄說笑了。妹子們久居深閨，見識淺薄，哪裏辨別得出什麽忠奸良莠？再說了，壞人在臉上寫上好人兩個字，他就真是好人了？”
“許久不見，五妹口齒倒是伶俐了許多。”崔熙俊話語裏飽含著譏諷之意。
“若有冒犯，還請表兄見諒。”丹菲淺笑道，“也不是妹子伶俐了，隻是經曆九死一生，又跋涉了千裏才到長安，見多了生死離別，人情險惡，倒是比以往懂了許多事了。”
崔熙俊抿著唇，道：“都是為兄不好。若是能早些找到你，你也可以少吃許多苦。”
“表兄無需自責。”丹菲道，“表兄已盡力而為……父兄在天有靈，也會感激你的關照。”
崔熙俊抬頭望了望遠方的農舍，道：“五妹回來後，可有和衛家女郎通過信？她一直很關心你。”
丹菲眉梢輕輕一挑，眼波流轉，淩厲之色一閃而逝，抬起頭來時，已經又是一副溫和秀雅的模樣。
“許久不見阿音，也怪想念的。聽聞是表兄將阿音救下，送回衛家的？表兄可真真是位英雄男兒！”
崔熙俊銳利的視線在丹菲那張清雅笑臉上停駐了片刻，“衛家女郎當日受了不少驚嚇，與我說了很多事呢。”
“是麽？”丹菲大膽地迎著他的目光，“阿音平素也愛說故事，十分有趣。她說了什麽，表兄可說來聽聽？”
男人的目光仿佛帶著洞穿的力量，欲直達對方內心深處。可是這個年輕的女孩眼神無畏，心思沉沉，周身環繞著重重謎障。她看似純良而坦然，實則深不可測。她還很稚氣，但是她有一股天不怕地不怕的勇氣，支撐著她去麵對一切考驗。崔熙俊發覺自己看不透這個“段寧江”。
“她也同你一樣，國破家亡後，見了不少生死離別，還親眼見到友人被人謀財害命。那賊人帶著她友人的物品逃走了。”
丹菲嘴角緩緩綻開一朵譏諷冷嘲的笑，道：“聽著真令人傷心。那賊人沒有把衛女郎殺了滅口，可真是她福大命大。她大難不死，必定有後福的。”
崔熙俊沉默片刻，收回了審視的目光，向前方望去，“過了橋，就快到段家別院了。”
說罷，略一點頭，策馬朝車隊前方而去。
丹菲放下了紗簾。車廂裏，劉玉錦長長鬆了一口氣，抹著汗道：“這個崔四郎，模樣生得這麽好，卻冷峻駭人。剛才那眼光，活像要吃人似的，嚇死我了。合歡，崔郎一貫如此？”
隨車伺候的合歡也拍著胸脯道：“奴之前隨二夫人住在姚家，這也是第一次見到崔家四郎。”
劉玉錦嗤笑道：“這麽一副鬼見愁的嚇人樣子，長得再俊又有什麽意思？真不知道長寧公主看中他哪點了。”
合歡也笑道：“不說四郎，就是崔家大娘熙芳娘子，當年也差點就做了太子妃呢！”
“說來聽聽！”劉玉錦一聽就來了興趣。
合歡道：“那芳娘華容端秀，清麗脫俗，太子當年在曲江水畔一見傾心，就想娶為太子妃。但是崔家不想與皇室結親，旋即就把芳娘嫁給了麓王長子北靜郡王為郡王妃。”
“這麓王不也是姓李？”
“隻是宗室而已。將來北靜郡王是要繼承王位的，而且封地遠離京城，富庶平靜，又可遠離朝堂動蕩。”合歡道，“崔家姑父喜歡和高門聯姻，卻又總避著風尖浪頭上的權貴。世子大郎君娶的夫人，也姓李，是定平郡王的長女。說到這個郡王，五娘和錦娘應該聽說過前兩年和親瓦茨的那個宜城公主，就是他的次女。”
“這倒是知道的。”丹菲道，“聽說定平郡王原來姓沈，被聖上賜姓李，封了郡王。”
合歡低聲道：“奴倒是還聽了一個說法，說是瓦茨的南院大王那年來覲見天子，看中了沈家的二娘子，求取為妻。聖人這才給封了沈家為異姓郡王，把沈二娘封為公主，送去和親。”
劉玉錦同情道：“自古公主和親，大多都是宗室女兒。這宜城公主後來在南院大王死後，改嫁了弟弟。現在瓦茨入犯，她還不知如何自處呢。”
合歡輕笑，“奴還聽說了一個秘辛，娘子們可要聽？”
“快說！”劉玉錦最喜歡聽八卦了。
合歡神秘兮兮道：“有傳聞，說這宜城公主原本是和臨淄郡王青梅竹馬，要嫁他為妃的。誰料不走運地被瓦茨大王看上了，隻好為了國家大義去和親。一對苦命鴛鴦就這麽被拆散了。”
“臨淄郡王的王妃不是皇後的侄女麽？聽說可是個妒婦呢。”
“可不是？”合歡搖頭，“聽說這韋王妃最聽不得宜城公主的名字。公主喜歡芍藥花，郡王府裏連牡丹都不準種，連衣裙上都不繡牡丹呢……”
劉玉錦和合歡絮絮叨叨地聊著這些權貴秘辛，車隊也搖搖晃晃地駛過了一座石橋，拐入一處山坳裏。段家別墅出現在眼前。
段家這處別墅也是當年則天皇後賜予段太公的，就在潏河畔，倚原麵水，內有亭台樓閣，花園池塘，非常雅致精美。
丹菲下了馬車，正在打量著低矮圍牆後的一株盛放的三角梅，冷不丁感覺到幾道不友善的視線落在身上。
二娘朝丹菲走來，陰陽怪氣地笑道：“五妹先前與四表兄說什麽，說得好生開心。有趣的事也要說來給姐妹們分享一下才是，不可藏私呢。”
四娘也目不轉睛地盯著丹菲。她先前在後麵的一輛馬車上，眼睜睜看著崔熙俊和五娘聊了好長一陣，還以為崔熙俊接下來會到自己車邊也和她聊幾句，哪裏想他直接就策馬走開了。她吃了一肚子的醋，又要在人前維持清雅姿態，隻等著二娘去做惡人。
丹菲沒她們那麽多拐彎的心思，更沒爭風吃醋的心情。她眼珠一轉，就想出了一個絕好的主意，道：“我在和四表兄談衛家女郎呢。二姐是知道的，四表兄前陣子在高安遇到了和家人走失的衛家女郎，英雄救美，還千裏單騎地把她送回了衛家。此事可都已經成了一道佳話了！我和那衛女郎是女學同窗，很關心她近況，就詢問了表兄幾句。”
指向自己的箭頭瞬間全部轉向了那個被崔熙俊“英雄救美”又“千裏單騎”送回家的衛家娘子。二娘和四娘頓時打翻了陳年醋壇，酸得臉色都發綠。
丹菲看得心情舒爽無比，添油加醋道：“這衛家女郎在女學裏的時候就頗有才名，聰慧秀雅，性情溫和，是女先生和蘄州大戶人家夫人們都交口稱讚的閨秀。聽表兄的意思，似乎也與她一路相談甚歡。剛才我問起，表兄對她讚不絕口呢。”
二娘和四娘的臉色又黑了幾分，心裏八成已經把這衛家女郎深深恨上了。這衛佳音給她丹菲添了那麽多麻煩，最後還要造謠汙蔑她殺人越貨。她還反過來為她歌頌賢惠美名，可真是以德報怨。丹菲想到此，都不由得稱讚自己真是個好人。而至於這番話引發的女人的嫉妒，那就與丹菲無關了。
丹菲和劉玉錦去了暫住的小園，換好了騎裝，來到後院馬場。二娘已經騎在一匹栗色母馬上，亦步亦趨地跟在崔熙俊的身邊。四娘帶著一個白麵紗，露出一雙美目，騎著一匹雪白的馬，身姿妙曼，明顯比二娘動人許多。
“四姐不是聞著畜生氣就打噴嚏嗎，怎麽也來騎馬？”八娘問。
合歡笑道：“奴都打聽清楚了。四娘聽說崔四郎要同女郎們一起走馬，便專門請大夫做了藥粉，包在麵紗裏，聞了就不大噴嚏了。”
“難怪。”八娘笑嘻嘻，“今日可熱鬧了。”
丹菲入京後，就把紅菱寄放在了萍娘處，至今也有大半個月沒有騎馬了，心裏也癢癢的。她挑了一匹四蹄踏雪，劉玉錦挑了一匹五花馬，然後丹菲又給八娘選了一匹年幼溫順的小馬駒。
崔熙俊正被二娘和四娘纏著詢問衛佳音的事，不耐煩之際，就見丹菲騎馬而來，微微一愣。
少女頭發束了起來，包著素白襆頭，藏青騎裝，黑色長靴，長眉鳳目，英姿颯爽，活脫脫一個纖腰長腿、眉目如畫的俊美少年。
若是李崇在場，定會輕浮地吹聲口哨，讚她一句潘安再世。
就不知這個女孩兒聽了會有何反應。估計就算露出嬌羞靦腆之色，也都是假裝出來的吧。
“四表兄！”二娘見崔熙俊直愣愣地望著丹菲出神，不悅地高聲喚他，“人都到齊了，咱們可以動身了？”
崔熙俊回過神，輕咳了一聲，“你先前不是說要去射獵？弓箭可帶上了？”
“都備下了，給妹妹們自己挑選吧。”
馬仆們匆匆小跑過來，把弓箭匕首遞上。丹菲一看那女孩子用的承不了多大力氣的小弓箭，就有些啼笑皆非。這種弓箭，射程很短，頂多隻能射些野雞小兔罷了。
崔熙俊不動聲色地打量著那個女孩，見丹菲在一大盤子花花綠綠的匕首裏，選了一把最樸素，卻也是最好攜帶和使用的匕首，熟練地將它插進了靴子裏，然後又拿了一柄最小巧匕首綁在腰上。她挑了一副中等尺寸的弓箭，屈起纖長的手指，彈了彈弓繩，微微撇嘴，顯然十分不屑。可她並沒有更好的選擇，隻好把弓箭背在了身上。
崔熙俊看她雖然極力掩飾，但是動作依舊敏捷利落，顯然是精通騎射之人。他眉梢輕揚，覺得這事越發有趣了。
京中貴族們圍獵，可與丹菲往日進山狩獵截然不同。一開場，獵犬就吠叫著衝進草叢灌木之中，驚飛了雀鳥和野兔。奴仆們敲著鑼鼓驅趕著獵物，把它們都趕到林中開闊之地，等著主人過來獵殺。這樣圍獵，確實簡潔省事，輕輕鬆鬆就能收獲不菲。
可是在丹菲看來，狩獵太過簡單容易，卻反而失去了樂趣。她喜歡的是潛伏和追蹤，觀察野獸的足跡，悄無聲息地跟蹤和接近，再在對方毫無察覺。或拚命奔逃的時候，一箭奪命。
這才是真正的狩獵，是在和山野百獸們較量，看誰更狡猾，誰更強大。而每一份收獲，也都顯得彌足珍貴。
二娘今日本就為了出風頭而來，揚起鞭子，一馬當先地就衝向疏林之中。丹菲和劉玉錦等人緊隨其後，連不愛騎馬的三娘也都不緊不慢地跟在後麵。女孩子們趕到空地處，紛紛拉弓對準被圍困著的獵物放箭。一時間雞飛狗跳，熱鬧非凡。
丹菲對這種圍剿式的射獵興致不是很高，為了不顯得太突兀，還是射了兩隻野兔，一隻野雞。劉玉錦弓箭沒有她嫻熟，也射了一隻兔子。八娘初學射箭，掌握不好準頭，隻好胡亂射著，既然也給她射中了一隻野雞。三娘不肯殺生，隻在一旁看著，眉頭輕皺，一副憐憫憂傷的神色。
丹菲正在為八娘糾正拉弓的姿勢，忽然一隻色彩斑斕的錦雞被獵犬追著從林子裏撲飛了出來，亂叫著從丹菲她們眼前飛過。
二娘見狀，不管不顧地就放了一箭過來。箭筆直地朝八娘射來。
“二姐！”
“當心！”
說時遲那時快，丹菲猛地一把將八娘撲倒在了馬背上。
箭從兩人上方飛過，斜斜地落入了草叢中。那隻錦雞咯咯亂叫著飛到了樹上，躲進了樹葉後。
眾人都嚇出了一身冷汗，紛紛圍了過來，大聲詢問。
丹菲拉著八娘起來，在她身上摸了摸。兩人都毫發無傷，隻是八娘嚇得不清，臉色雪白，冷汗潺潺。
“沒事了，沒傷著。”丹菲安撫著八娘，清冷的目光朝二娘掃了一眼。
二娘訕訕，沒好氣道：“你們兩人不好好在後方呆著，衝到前頭來做什麽？”
“分明是二姐你回頭射箭的！我們都看到了，你怎麽還去責怪五妹和八妹？”四娘氣喘籲籲地騎馬從林中走出來。崔熙俊正跟在她身後。男子銳利的視線再度鎖在了丹菲身上。丹菲假裝沒看見，低頭安撫著驚魂未定的八娘。
二娘才發覺他們兩人居然落了隊，現在才雙雙趕到，醋勁大發，喝道：“我難道還能去害自家妹妹不成？到是你，先前去哪裏野了？”
四娘一雙眉目裏盈著淚水，配上因運動而泛著紅暈的小臉，愈發顯得楚楚動人。
“姐妹們都知道我不熟馬術，追不上你們。是四表兄體貼我，陪我慢慢騎過來的。”
二娘差點咬碎一口銀牙，“不會騎馬，就該在家中馬場練習，不用勉強跟過來才是！”
“二姐說的是。”四娘偏頭一笑，對崔熙俊道，“表兄，你答應了教我騎馬的，可願陪我返回去？”
二娘怒道：“家裏馬仆自能教你，何必耽擱著讓表兄也不能狩獵？”
“四表兄自己願意，二姐為何要幹涉？”
“你這真是不知禮節……”
二娘和四娘又爭吵了起來。三娘厭煩地翻了一個白眼，驅著馬躲去了一邊。
丹菲拿著帕子給八娘擦汗，忽然，耳朵敏銳地捕捉到了一陣細微而又異常的騷動。她抬起頭仰望，隻見極遠的西邊山林處，一群鳥兒從林中驚起，朝東飛去。山風吹拂，樹梢輕輕搖擺著。
“阿……阿江，怎麽了？”劉玉錦隨著望去，一臉不解。
“沒什麽。”丹菲眉頭深鎖，想了想，叮囑劉玉錦道，“等下萬一出了什麽事，你一定要緊緊跟著二娘她們在一起，不要走散了，明白了嗎？”
劉玉錦有些慌，“要出什麽事？那你呢？”
“也許是我多心了。”丹菲低聲說，“你記住了，不許落單，也不用管我。沒有你做累贅，出了事我都能自己對付。”
二娘和四娘吵得越發不可收拾，連三娘的勸架都不聽。三娘氣得掉頭就要朝林子裏走，崔熙俊一直袖手旁觀，突然大喝一聲：“都停下！”
男人嗓音渾厚，且中氣十足，一下就把所有人都震懾住了。就在這短暫的寧靜中，丹菲感覺到了大地傳來的振動。
有一大群野獸和人馬正在急速靠近！