63.無線月讀篇
無限月讀 她決不允許自己帶領下的宇智波, 在未來墮落成這個樣子，沉迷甜食的宇智波和千手有什麼區別。
由於宇智波止水這個反面教材，成為族長無數次猶豫懷疑之時, 總能讓她數次重燃鬥志。
斑子牽著黑髮捲毛走到店內，小院靜悄悄，一路上或有三三兩兩蟬鳴。
「森手柏間前輩呢？」止水好奇道。
斑子他倆回來路上遇到兩名找森手柏間的忍者, 忍者交予捲軸后離開，等到把貨物搬到家, 森手柏間就急急忙忙出門了，也許是任務之類。
斑子對這個毫無興趣, 「出門辦事去了。」
止水嘆了口氣：「這樣啊。」
難得誘拐後輩來拜訪一下傳說中的初代目，結果人不在。
止水懶洋洋跟著斑子, 果然在店裡看到了乖巧等待的鼬，十三歲的小忍者黑髮黑瞳，板著一張臉, 端端正正坐在位子上。
「所以我是等了好久看你沒在，才到後面去找你的。」止水解釋前因後果。
事實並不是這個樣子，止水前輩讓他到店裡等著, 之後馬上溜走去爬牆了, 看爬牆的動作, 似乎是個慣犯, 鑒於前輩每次帶來的甜品很不錯, 鼬懂事的默不作聲。
說起來方才她在後院做事, 可能確實沒有聽到。
斑子別過臉, 注意到座位上一隻小小的宇智波，膚白眼大，頭髮軟趴趴紮成一束小辮垂在腦後，兩道淺淺淚溝顯得少年老成。
「止水君，這位是？」
「哦，我的後輩，宇智波鼬。」止水介紹道，「鼬，這是斑子老闆。」
鼬站起認真彎腰問好，小宇智波極具風範的舉動，讓斑子大為欣賞，看到沒這才是她心目中後輩的形象，知節知禮，進退有度。
宇智波止水和宇智波鼬，一個是隸屬於根部，一個效命於暗部，雖處於不同部門，但兩人都收到了監視內輪斑子的任務，在鼬看來所謂的監視任務應該是隱匿身法，潛伏暗處，觀察對方一 舉一動彙報上級，正如他前幾日所為一般，而不是——
「老闆老闆，今天有羊羹嗎？」
確實現在可以說是執行任務，可這也太光明正大了吧，忍者不該是藏形匿影，隱跡潛形，這副老大爺的樣子是怎麼回事！
斑子翻了一下小冰櫃，「還有一些，鼬呢，你要吃點什麼？」
止水趴在木桌上，狠狠揉了一把鼬軟乎乎的發頂，「前幾次給你帶的丸子都是老闆做的，很不錯吧，要來點么。」
原來之前的丸子都是這個女人做的嗎？
鼬眯起眼睛思考，可恥的猶豫了，他現在是很想離開去做任務，可要是回去的話一定會被止水前輩叫住，自己既然答應前輩出來就不能失約，在這裡順著止水前輩吧，順便一提，他並不是特別想吃丸子，也不是因為聽到有丸子吃才決定留下的。
黑短捲毛坐沒坐樣，黑長直毛矜持有度，兩個宇智波立刻在她心目中高低立判，斑子更加滿意了，果然黑長直才是合格的宇智波。
羊羹放至常溫，而儲存好的生丸子只需要煮熟便可以食用，都是十分簡單的料理，樸素的甜品放在木碟中，根據客人喜好，添加零零碎碎的輔料，斑子不清楚鼬的口味，乾脆抹茶、黃豆、糖霜粉都上了一小份。
小宇智波臉頰鼓動，一口一口認真吃著丸子，而如果忽視宇智波止水碟子里甜到發苦的糖霜，他的吃相姑且也可以稱得上斯文有禮。
「我記得老闆你剛進木葉時，是做老師的吧。」止水支起臉頰回憶，「怎麼後來開店了。」
「開店的話，時間比較寬裕，受不了朝五晚九。」斑子撇嘴，她在那邊已經忙的快要升天，要是在這裡還工作，和千手扉間有什麼兩樣。
「老闆之前開過店嗎，料理真的很棒。」其實不止甜品，偶爾幾次蹭晚飯的機會，止水發現斑子幾乎樣樣精通。
「也許？」斑子不確定的道，沒來木葉之前她一直是以旅人的身份行走各國，開店也是突發奇想興趣使然，可是隱隱中感覺以前自己似乎做過這行。
酒足飯飽。
止水想起今天找老闆的目的，他從懷中取出一把貼滿奇異符號造型奇異的苦無，遞給斑子。
苦無從頭到尾被符紙包裹，紙張邊緣泛黃，已經有一定年頭了。
「這是什麼？」
止水笑了笑，也不解釋，「請老闆務必貼身保管，我不能說明因由，但有這個東西在，對老闆來說會好一些。」
斑子皺眉，「這個怎麼用。」
止水捏起符文一角示意，「把上面的符咒都撕下來，握緊苦無就可以了。」
斑子沉默良久，心底瞭然，恐怕是因為鳴人。
細節不難發現，斑子平民身份，所知所見有限，但收養鳴人後，身邊多出的忍者氣息還是辨認得出，目標不可能是自己，那就只有鳴人了，這種監視實際上也是一種保護，索性感知減弱，只要暗處監視的忍者隱匿生息，不打擾她正常生活，斑子幾乎無所謂。
她的案底清白，身正不怕影子斜，那些忍者也不會過分窺探隱私，權當家裡多了便宜護衛，斑子是一直這樣想的，直到遇見了宇智波止水——這個一邊工作一邊偷吃她甜點的人才。
戰鬥結束后，暗部井然有序進行收尾工作，三代看他魂不守舍的模樣叫他先回去休息，等到回過神，他已經鬼使神差的回到了斑子的小店，斑子.……不，斑給他留了把鑰匙。
房間里一片漆黑，沒有了往日昏黃安心的燈光，但他清楚每一樣物品的位置。
掛在冰箱門上的小黑板，寫下明天決定的菜譜，便簽亂夾在筆記本中，是斑偶爾靈光一現記下的小說靈感，洗乾淨的衣服總是整整齊齊疊放在收納櫃中，從上往下依次是熏木香，桔梗香和橙香味。
一切都如此平凡入微，牙刷杯把手永遠朝左，房檐下又多了幾束風鈴，不知什麼時候起家裡漸漸有了剃鬚刀，大一號的圍裙，幾個存放捲軸的小櫃。
哎！
柱間垂下眼，想起他和斑第一次相遇的情景，那時候他不知道對方身份，只是看到那個在河邊生悶氣丟石頭的身影，就忍不住上前搭話。
這種無法解釋的吸引力，千手柱間始終捉摸不透。
如果繼續下去，他想他和斑一定會是相交一生的朋友，他們彼此擁有共同目標，共同的價值觀念，能夠毫無保留信任著對方，芳草易見，知己難尋，世上還有什麼是能比摯友更密不可分的呢？
結果還真有。
千手柱間右手毫無意識撓花了一整面牆壁，放任自己內心崩潰。
不管什麼關係，他自始至終絕對沒有想過「伴侶」這個選項！各種近義詞也沒有！
所以當看到好友出現在這個世界，好友一臉自然的在根忍面前承認身份，好友熟練抱起鳴人的姿勢時……他徹底開始懷疑人生。
有些人活著，但他已經死了。
特別千手柱間僅剩的腦細胞還想起，他似乎，可能，好像，和好兄弟告白了，還是強吻了兩下那種。
坦白從寬，最多半癱。
千手柱間一步三回頭走入那間病房，他決定了，不管如何都必須跟斑講清楚，只要態度誠懇裝的可憐一點，相信回去后死的不會太慘。
柱間敲了敲門，發現房門其實半掩著，壓住聲音支開一個小縫，探入腦袋。
「柏間？」斑子合上小說，嘴角微微抽搐，這人是小孩子嗎，都這麼大了，還做這種幼稚的動作。
男人悻悻縮回脖子，僵著身體，慢吞吞走了過去。
「.……老闆。」千手柱間坐在病床邊上，垂著腦袋，視線直愣愣盯著地板，彷彿要把地面燒出一個洞。
斑子無奈的把手掌蓋在千手柱間額頭上，「你沒生病呀，怎麼了，精神這麼差。」
「.……！！」柱間渾身一顫，握住那隻纖細的手，猛地從座位上站起。
「怎麼了？」
「我有件事想告訴你。」
斑子挑眉，玩味打量起千手柱間，年輕忍者神色緊張，心裡不知道在想什麼惴惴不安，從進門到現在臉色乍紅乍白，總而言之，青年正直而又青澀的表情還是十分讓她滿意的。
「我……」一瞬間鼓起的勇氣消失的無影無蹤，不知該說些什麼。
斑子當場被柱間笑出聲，換了個舒服的姿勢，「謝謝你了。」
「誒？」
指了指身體，斑子說道：「你的醫療忍術十分出色，恢復的很好。」
「恩……」柱間覺得臉逐漸變燙，被摯友誇獎這種事.……反正他從來沒從斑的嘴裡聽到過。
斑會做什麼？
應該一腳把他踹翻，然後說句多管閑事吧。
柱間悄悄窺視著斑子，窗邊陽光下，夕色如金粉灑滿了她的側臉，眉眼順服，連帶著本該凌冽的眼角也柔和下來，這是他未曾在摯友身上見過的溫暖與安靜。
彷彿這樣下去也沒什麼不好.……
不對！你要清醒一點啊，千手柱間！
不能一錯再錯了，斑是你的朋友，朋友啊有沒有，這樣想朋友，你還是人嗎！