53螳螂捕蟬黃雀在後
巧笑倩兮地目送著皇上走遠，下一秒，慧妃立馬收斂了臉上的笑容，麵無表情地問身邊的芍藥說：“那個女人那有沒有什麽動靜？”越說聲音越冷，語氣僵硬，同剛才簡直是判若兩人。
“回娘娘，據探子來報，那個姓白的女人這些日子一直都在看書，並沒有什麽特別的動作，看起來很是安份。”梳著兩條馬尾辮的女孩子不卑不亢地回答。
“那，皇上去過她那嗎？”她的身體早已經康複了，卻還是裝模作樣地在床上躺了好些天，為的就是博得皇上的愛憐，誰知道每天還真的是越睡越想睡，憑空多出了些贅肉。視線往下看了看自己的腰身，確實該注意下了。
“沒有，皇上已經十多天沒有到過她那了，就是前幾天宮裏有人進貢了些珠寶首飾、綾羅綢緞，公公們按照慣例給各宮女眷送去了一些，白姑娘宮中也收到了一點。”芍藥說得一板一眼，絲毫沒有隱情的樣子。
點點頭，她一邊聽一邊問：“除了看書，她都去過哪些地方？”
“沒有。”芍藥想都不想，斬釘截鐵地回答。
慧妃略有疑問地掃了她一眼，追問：“你確定？該不會是你們偷懶吧。”
“奴婢不敢，奴婢確定。派去的兩個人都這麽說，想必錯不了。”
慧妃臭著一張臉，不死心地問：“那禦書房呢？她就沒像上次一樣到禦書房去見皇上。”
“沒有。她甚至沒有踏出過寢宮一步。”
“這就奇怪了，她竟然足不出戶？你剛才說她這些日子都在看書？”見到芍藥點頭，她歪了下嘴巴後合上，想了下又問：“可知都是些什麽書？”
“這？”小丫頭猶豫了一下，戰戰兢兢地說：“奴婢不知。”
“不知？”慧妃頃刻間提高了音量，回過身子，衝著她耳朵喊：“哀家怎麽吩咐你的，你竟然告訴本宮你不知？”
“奴婢該死，奴婢該死。”芍藥噗通一聲就跪下，抽泣著說：“娘娘吩咐不論巨細，一律都要打探清楚。”
“那還不快去，再弄不清楚，你也別回來了。”
“是是是。”芍藥收拾好心情，飛快地離開了寢宮。
慧妃，原名李桃紅，本是宮裏禦膳房一個名不經傳的燒火丫頭，因為有次替補傳膳，被皇上那中，這次受了寵封了妃子，真不知道她家哪輩子燒了高香，否則以她那樣平凡的相貌怎麽能有今日的地位。芍藥原跟她是同一批入宮的宮女，因為相貌出眾做了待寢的美人，卻也因為手腳勤快，乖巧玲瓏被慧妃要來做了宮女。真是成也蕭何敗也蕭何。
對於眼前的一切，她的心裏多少是有些不平衡的，論長相，慧妃和她一個地一個天，論人緣，她勝過千倍萬倍。卻被慧妃暗中使壞，從此改了她一世的命運。直到那日在禦書房外見到了傳聞中的白姑娘，她才覺得自己的人生漸漸有了轉機。也是在那一天，她知道慧妃在皇上心裏也隻不過是個代替品罷了。她的失寵隻是時間問題。借著慧妃的名義她光明正大地收買宮中的侍衛替她收集關於白彤的消息。雖說她的身邊有忠心耿耿的水鶴，但是要得到一點消息也沒有想象中那麽難。讀的是什麽書？她當然知道白姑娘讀的是什麽書？隻是那麽膚淺的李芍藥如何懂得什麽是曆朝簡史，什麽叫做野史，什麽叫做世間言。在她眼裏，隻知道如何鞏固自己在後宮的地位，隻知道怎麽爭寵。如果有機會，她真的希望可以親耳聽聽她同皇上的交談，聽說，皇上很喜歡和她聊天，甚至視她為紅顏知己。
芍藥一邊邁著小碎步，一邊冷笑著想，摸清楚了白彤的一切情況，不就清清楚楚知道皇上的喜好了嗎？她模仿慧妃有好一段日子了，皇上絲毫沒將她放在眼裏，她正納悶的時候，才恍然大悟到原來對象錯了，慧妃也不過是個影子，要學，當然就學正主。
白姑娘的臉上很少出現什麽明明白白的情緒，甚至有點冷，即使是笑，也隻是淡淡的，一副拒人於千裏之外的樣子。她還很少點胭脂，臉上總是白白淨淨的，也許是飲食清淡，皮膚特別好。她也用香粉，卻不是慧妃身上那種濃烈的玫瑰香味，而是淡淡的桂花香，似有若無，就如同她的性格一樣，時常令人拿捏不住，難怪皇上會迷戀她，連她自己都忍不住要被白姑娘吸引。唯一讓她看不透的就是她為什麽連對皇上都是冷冷的，但又進退有餘，究竟她是怎麽把握這個度的呢？
“芍藥姐。”拐角的地方，一個小公公探頭探腦地朝她招了招手。
芍藥走上前去，開門見山地問：“怎麽樣？”
“這是她今天的膳食，我照樣給你送了一份。”
芍藥打開籃子，看了下，皺著眉頭說“就這些？”一碗白粥、一小碟悶苦筍、一碗蓮子羹。”越吃越怪異，這讓她怎麽受得了。
“沒錯，就這些。我還有事，得趕回禦膳房了。”小公公目不轉睛地看了下她的芍藥姐。
“給你。就知道錢。”芍藥口氣不善地將銀子擲到小公公的手心中，瞪了他一眼。這個公公越發貪得無厭了，每天都伸手向她要錢，再這樣下去，她的月俸怎麽夠花。
扯著嘴角，掂了掂手中的銀子，公公一步一搖地離開了。
芍藥站在原地一動不動，看了下頭頂的太陽，約莫再一會，她就要來了。
果然，前方緩緩來了一輛馬車，芍藥立馬捂上了鼻子。是倒餿水的老婦人。她若無其事地從芍藥身邊經過，不經意往她手裏塞了一條手絹。芍藥麵不改色了捏緊了拳頭，朝相反方向離開。
待到四下無人，芍藥將手帕湊到鼻子下嗅了下，還是桂花香。手絹上圖案簡單明了，隻有在右下角一塊6平方米的地方繡著一朵向日葵。收起手絹，芍藥想，這就代表白姑娘喜歡的東西都是比較簡單大方的款式。