第152章 金陵金夢 67、冥冥之中
領到工部織染局頒發的機戶領織牌照，湯景在北門橋外建起自家的印染織坊，最近，從錢莊借來流動資金，整日里忙得不亦樂乎。
羅氏姐妹被囚禁在湯府，為了讓女兒和妹妹獲得自由，羅阿敏寫下遺書，在清明節這天，趁著妹妹外出玩耍之際，想上吊自盡，所幸被韓小玉所救。
這種生不如死的日子，不知何時才是盡頭，羅氏姐妹終日以淚洗面，何氏儘可能給她提供幫助，自湯記織坊開張后，就沒閑工夫了，只好把韓小玉請來幫忙。
青春少女沒人想當尼姑，千佛庵也離不開韓小玉，最後，徵得月空長老的同意，讓張敏兒、吳蓮和徐阿嬌都織坊做工，月兒的母親繼續給大家做飯。
十八坊魚龍混雜，湯記織坊的保安工作非常繁重，同時，保護湯府的任務也不敢鬆懈。
儘管皇帝對羅阿敏已經沒什麼興趣，但是，黃炳文企圖尋找那筆海外巨額巨款，依然把抓捕羅氏姐妹當作第一目標。因此，朱輝、婉兮繼續負責湯府的安全，宋河、凈空和凈明被派往湯記織坊，組建一支巡邏隊。
玄德真人已徹底洗心革面，陪同月空長老住在棲霞寺，借來很多道家典籍認真研讀，為日後宣化四海做好準備。
在這段日子裡，雖說黃炳文和鐵牛沒再搗亂，朝天宮也沒人再鬧事了，越是安靜，越有一種山雨欲來風滿樓的感覺。
難道會黃炳文就此罷手？朱輝認為不可能，他總在擔心，說不定哪天就會有大事發生。
種種跡象表明，黃炳文的終極目標很明確，要把海瑞趕出金陵，為自己創造條件，妄想接任應天巡撫。
為實現儒家的宏偉理想，海瑞奮鬥大半生，終於當上封疆大吏，管轄江南十府一州，下車伊始，就遇上徐鯤案、錦衣衛被害案、翠花樓案，江南田地兼案，甚至還冒出個皇帝的舊情人，讓他頗為棘手，處理這一系列疑難案件的同時，還要整頓錢糧、賦役宿弊、肅清吏治、清理沉積的冤獄，還有應接不暇的訪民……
通過對吳襄等人的審訊，海瑞基本掌握黃炳文的動機，因為有東廠給他撐腰，自己沒心情與他斗。
面對百廢待興的政務，在龐尚鵬的協助下，海瑞部署好絲織採辦事宜，終於騰出手來，要為百姓辦幾件實事，首當其衝便是疏浚吳淞江、白茆河，興辦水利工程。
轉眼就快到五月節，徐阿嬌無法忍受做工的辛苦，倍加思念父親徐鯤，每天晚上都做噩夢，因此，何氏想送她回家，因徐鯤的案子，朱輝早就該去拜會徐階，現在終於有個機會。
冥冥之中、自有定數……
黃炳文的陰謀被揭穿后，楊公子與他分道揚鑣，他捲走錢莊所有的銀子，躲在獅子山下的大洪池，等待著鐵牛的好消息。
劉公公收下黃炳文的五萬兩銀子，一直在等著禮部主客司的官員，希望通過行賄的手段，坐實松浦兄弟是倭寇，再讓禮部把《金瓶梅》、《西遊記》定為忤逆的反書。
但他們並不知道，楊公子已把那兩本書送往京城，禮部官員看罷無法定論，他們更不想招惹海瑞，就沒敢輕易派員。
為了保障日本客商的安全，海瑞去松江之前，把他們交給史世用看管，這兩位盼著早日見到禮部官員，想訛詐一些錢財。
黃炳文耐心等待一個月，外出串聯的鐵牛音訊皆無，禮部主客司的官員也沒來，他實在坐不住了，決定去找徐階問問，他對海瑞到底持何態度？
於是，他們前往松江府去見徐階，正好鐵牛也在此地。
手執朝天宮度牒的鐵牛，已經拿到鎮江府、常州府和蘇州府的聯名狀，忍不住得意洋洋，在蘇州玩耍幾天，來到松江府的時候，知府已經陪著海瑞住進工地，他這才去找徐階簽名。
得知皇家道場的真人來訪，徐家不敢怠慢，將其請進府中盛情款待，當徐階得知他的來意時，立刻把他打發走了。
此後，鐵牛又去過幾趟，都被徐家拒之門外。
但黃炳文並不知情，由於他和徐鯤過從甚密，本希望走徐階的門路升職，曾花過不少心思，只可惜在那節骨眼上，徐階突然致仕還鄉。因此，黃炳文相信，憑過往的交情，被海瑞逼得退無可退的徐階，一定會幫自己。
就這樣，黃炳文等人來到徐家莊園，正好遇見前來糾纏的鐵牛，了解到徐階的態度，把他恨得咬牙切齒，他實在搞不明白，堂堂文淵閣大學士、前內閣首輔，為何不敢彈劾「忘恩負義」的海瑞？
如果沒有徐階的簽名，聯名狀就會大打折扣，真不敢說起多大作用。
得知海瑞住在吳淞江工地，黃炳文做出一個迫不得已的選擇，準備暗殺海瑞。
由於海瑞和數千名民工同吃同住，松江知府卻不得不在此陪著他，防衛工作十分到位，讓刺客無從下手。
正值梅雨季節，黃炳文判斷，海瑞不可能在河堤上長住，為了盯住他的動向，繼續找機會下手，他們住進松江縣城。
這夥人哪耐得住寂寞，傍晚十分，他們在酒樓吃完飯，想找家青樓消遣，就在這時，忽然遇見滿處溜達的楊公子。
這個意外的發現，讓黃炳文大喜過望，於是，東廠番役迅速行動，把楊公子嚇得面如土色。
「光天化日之下，你們想幹什麼？我要見黃大人！」
「你還好意思見黃大人？跟我們走吧，先好好交待，你和海瑞都幹些什麼？再敢與黃大人做對，就把你扔進吳淞江！」
「請不要如此對待我，不管怎麼說，你們吃的、花的、用的，都是我的銀子。」
「少廢話，跟我們走。」
如狼似虎般的東廠番役，把楊公子抓進客棧，把他捆得結結實實，勒住他的嘴，先來一頓暴揍，直到把他收拾得服服帖帖，才撕開他嘴上的布條。
「公子，你們楊家早已敗落，不管怎麼說，你也是前朝內閣首輔之後，識時務者為俊傑，與黃大人作對，便是和廠公作對，與廠公作對有什麼下場，你可明白？」
楊公子不由得埋怨起父親，為了巴結司禮監大太監黃錦，才帶著錢跟隨黃炳文來到南京，哪料想人家根本沒把楊家當回事，雖然招牌上寫著「楊記錢莊」，對於錢莊到底幹些什麼？花出去多少錢？還有多少錢？他全然一無所知。
想想自己的處境，楊公子閉上雙目，在心中默默禱告……
有人舉起拳頭，恐嚇道：「快說，你和海瑞有何陰謀？」
這時，黃炳文推門進來了，厲聲喝道：「住手！你們居然對楊公子如此無禮，全都給我滾出去！」
楊公子這才睜開眼睛，打量著黃炳文，發出輕蔑的一笑。
黃炳文親自給他鬆綁，假裝關切地問道：「公子，你怎麼在這兒？」
等待片刻，發現他依然沉默不語，有個番役答道：「黃大人，我們在大街無意間遇見他。」
黃炳文拿出手絹，抹去他額頭上的血跡，轉身罵道：「一群不懂事的東西，把公子打成這樣，為何不先通知本官？」
「他、他在上元縣衙門出賣我們。」。
「全都滾出去！」黃炳文大喝一聲，把他們全都趕出客房。
「公子，你說說，你父把你交給我，到江南學生意，居然鬧出這樣的事情，讓我如何給你父親交待？現在，你迷途知返還來得及，千萬不要被海瑞所迷惑。」
楊公子矜持地答道：「公道自在人心！」
「不錯，那海瑞大奸似忠、人詐似信，連他的恩公、德高望重的徐閣老都不放過，暗中串通海盜、縱容倭寇、包庇反書，弄得江南民怨沸騰，真是天理昭昭不可誣、莫將奸惡作良圖。公子身為名門之後，難道還看不出來？」
「你想讓我幹什麼？」
「動用你們楊家在京師的門生故交，與本官一起揭穿海瑞的畫皮。光復你們楊家的輝煌，將來就靠你了，不要讓你父親失望。」
光棍不吃眼前虧，楊公子不想挨打，便點頭答應。
見此情形，黃炳文頗感欣慰，問道：「你和海瑞一起來的？」
「我跟著海瑞在工地住幾天，實在受不了那種罪，在松江府還沒玩夠，就搬進城裡來住了。」
「你住在何處？」
「麒麟客棧。」
「搬來和我們一起住吧。」
花開兩朵、各表一枝。
朱輝護送徐阿嬌來到松江縣城，天已經快黑了。
「阿嬌，這裡離你家還有多遠？」
「我家住在華亭齊賢鎮，還有將近百里路程，哥哥，我累得走不動了，不如歇息一晚，明日再走。」
儘管朱輝也感覺人困馬乏，還是想早點送她回家，以免出什麼意外。
「阿嬌，找個地方吃頓飯、喂喂馬，天還不算太晚，能再有兩個多時辰，你就能到家。」
二人邊說邊走，來到麒麟客棧門外，徐阿嬌不走了。
「哥哥，我不敢走夜路，求求你，在此住上一晚。」
徐阿嬌跳下馬，客棧里走出一個夥計，笑容可掬地接過馬韁。
「公子、小姐，住店吧？」
「給我們一間上等套房。」
徐阿嬌說著便往裡走，朱輝很無奈，只好去交店錢。
夥計把他們領進後院，打開一間套房，徐阿嬌住裡間，朱輝住外間。
二人洗漱已畢，徐阿嬌問道：「哥哥，松江的飯菜很好吃，我帶你到七寶大飯莊，嘗嘗天下絕無僅有的鱸魚。」
「鱸魚哪兒沒有？咱們隨便吃點吧。」
「哥哥，你有所不知，這種鱸魚只產在松江西門外秀野橋下，別處還真沒有，你一吃便知道了，明日一別，不知何時才能再見，我請你好好吃一頓。」
說罷，徐阿嬌拉起朱輝便往外走。
二人來到七寶大飯莊，點上大鱸魚和一桌酒菜，狼吞虎咽地吃上了……
忽然，從包房走出幾個醉醺醺的客人，徐阿嬌的眼尖，立刻就認出張狗兒。
聽見阿嬌的驚呼聲，醉眼迷離的張狗兒一回頭，發現她和朱輝一起吃飯，頓時清醒許多，給同伴交待幾句，便來到飯桌前。
「哥哥，送阿嬌姑娘回家嗎？」
意外碰見張狗兒，朱輝頗顯尷尬，拉著他坐下來，微笑著答道：「老弟，真沒想到你竟然在松江，阿嬌姑娘天天盼著你回南京，你也不去看看她，她想家了，正要送她回家，本來這活應該你來干。」
原來，張狗兒陪同陳元化回趟日本，因為陳元化對他很忌諱，便說服商團新首領馬五，把他派到松江府，負責打理此地的生意。
張狗兒明白，雖然朱輝是八拜之交的結義兄弟，但他的身份是「兵」，自己的身份是「賊」，為了不暴露松江據點，不能邀請他到自己的住處。
「哥哥，在商言商，小弟身不由己，還是請哥哥把阿嬌送回家吧。」
這時，徐阿嬌非常難為情，講道：「狗兒哥哥，我們住在麒麟客棧，你要沒什麼事，過來和我們聊聊天。」
本來徐阿嬌是張狗兒救出來的，朱輝真誠地講道：「真是冥冥之中自有天意，狗兒兄弟，遇見你真是太好了，你也知道，南京那邊一天也離不開我，你到麒麟客棧來陪阿嬌姑娘，明天把她送回家，我得連夜返回。」
張狗兒明白朱輝的好意，如果今晚住在麒麟客棧，他得回去做些安排，頗為激動地答道：「也好，你們慢慢吃，我先去辦點事，待會兒去客棧找你們。」
「好，老弟，一言為定，等你到客棧，我立刻就走。」
張狗兒回到據點，把要發送的貨物安排好，便急匆匆趕赴麒麟客棧，剛進院門，忽然看見黃炳文和一個書生，頗感有些意外，悄悄跟著他們來到後院。
那書生準備開門，黃炳文就在他身後，張狗兒怒從心頭起，拔出短刀，以迅雷不及掩耳之勢，直撲他的后心……
黃炳文異常機警，只見他突然一閃身，張狗兒撲個空，就聽楊公子發出一聲尖叫，緊接著，跑來一群黑衣大漢，把張狗兒摁倒在地。
在昏暗的燈籠下，黃炳文看清刺客的面容，竟是拐走翠花樓姑娘的鄉巴佬，頓時放聲大笑。
「踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫。呵呵，你小子居然送上門來，楊公子你看，這就是海瑞勾結倭寇的證據！」
此刻，忽然圍來很多看熱鬧的，客棧掌柜的也來了，黃炳文下意識去摸腰牌，才想起已經押在朝天宮。
「東廠掌刑官在此辦案，全都給本官閃開！」
掌柜的驚恐萬狀，問道：「這刺客是什麼人？」
黃炳文拔出綉春刀，高聲答道：「此乃東洋倭寇。」
眾人聞聽，全都嚇跑了。
朱輝和徐阿嬌隔著門縫，把這一切看得清清楚楚，二人干著急，卻毫無辦法。
徐阿嬌哭著撲進朱輝的懷中，朱輝急忙把她推到一旁，勸慰幾句，送她回裡屋休息。
因為店家報了官，半夜來了一群衙役，查抄楊公子的客房，吵鬧聲把徐阿嬌驚醒了，她光著身子跑到外屋，打著哆嗦抱住酣睡的朱輝……