第213章 暗戰 55、踏上不歸路
郭奕和許靈兒走後，天很快就亮了，蘇八讓張狗兒去睡會兒覺，也許他已經疲憊到了極點，倒頭便睡著了……
儘管蘇八也十分疲倦，但一想到馬上就要離開這兒，哪還能睡得著？於是，坐在床頭焦慮地等著小西行長等人，根據這些天來，他和小西行長和馬蜂窩等人的交往，所有的線索越來越清晰……
堺町豪商小西隆佐的「義子」彌九郎，剛剛二十歲出頭，為了能早日成為武士，他改名為小西行長，替其父到琉球暗中聯絡郭奕和許靈兒，傳達秀吉交給她們的「秘密任務」，並監督她們執行，如果不是因尋寶之事把他拴住，不知他們會對林家燒酒坊幹些什麼？
與此同時，琉球權貴馬氏父子也打上了這座燒酒坊的主意，一直庇護著林家燒酒坊的王公公，卻不知因何原因而不再露面，還不知王宮裡到底發生了什麼？
在與小西行長的交往中，蘇八知道，剛開始的時候，織田信長對猴子並不設防，馬克第一次把火繩槍運到日本時，在堺町交貨給小西隆佐，因此，小西父子頗為躊躇滿志。
不久，猴子就得到消息，不知因何緣故，織田信長對他有了戒備之心，第二次交貨時，就讓馬克的商船直接開到伊勢灣，交貨給信長的女婿丹羽五郎，恰恰在這一次，那艘滿載火繩槍的西洋商船，卻莫名其妙的失蹤了。
因此，小西父子立功受賞的願望沒能實現，反而遭到織田信長的懷疑，連猴子都岌岌可危，只是因為織田信長自顧不暇，暫時沒有發作。
原來，織田信長在趕走幕府將軍足利義昭之後，佔據了京都，並在初夏的季節，聯合親家德川家康打敗了武田勝賴，開始在琵琶湖畔的安土城大興土木，這時，一向宗的門徒在石山本願寺的號召下，準備發動起義，各地的豪強並不買織田信長的賬，他們暗中聯合起來，正在對織田信長構築「二次圍網」，焦頭爛額的織田信長本指望這批火繩槍儘快到手，用於平息各地不斷掀起的「暴亂」。
同時，織田信長還非常擔心，失蹤的那三千支威力極大的火繩槍一旦落入敵手，將會是一件非常可怕的事情，因此，他風風火火親自跑到了堺町，對眾合會的長老們大發雷霆，並揚言，如果找不到那批火槍，要血洗眾合會，在堺町大開殺戒，把所有的基督徒趕出日本。
雖然眾合會在堺町實現「自治」，並不服從任何大名豪強的管制，但他們也不敢輕易得罪尾張國的這個「傻子」，火燒比睿山依然讓大家記憶猶新，因此，由眾合會長老路易斯?弗洛伊斯出面，一方面給織田信長道歉，一面發動堺町商人的力量，全力以赴地尋找馬克的商船，同時，緊急派出露易絲小姐前往呂宋調查，小西隆佐正是抓住這個機會，用重金策反了露易絲，讓她到呂宋聯絡林風。
經過一番摸底之後，猴子初步判斷，馬克的商船失蹤，或許和他「派往」琉球的郭奕和許靈兒有關，因此，責令小西父子立刻行動，前去琉球興師問罪，恰在這時，剛剛抵達琉球的小西行長等人，忽然聽說琉球權貴馬良弼和織田信長之間有勾結，那霸港的馬氏家族，將來會承擔販運火繩槍的任務。
這個意外的消息讓猴子投鼠忌器，他十分擔心小西父子的行動，引起馬氏家族及織田信長的懷疑，可能導致自己引火燒身，因此，暗中給他們下達命令，小西行長這次到了琉球，沒敢再肆意妄為。
蘇八時刻關注著小西行長等人的到來，為了轉移他們的注意力，以尋寶為名纏住了他們，暫時把握了主動權，通過幾次交往之後，發現不太對勁，小西行長不敢說自己來自尾張國，其興趣似乎不完全是為了尋寶，他們對馬氏父子的關注勝於一切，引起了蘇八的懷疑。
又經過幾次試探，蘇八終於摸清了馬氏父子的陰謀，恰恰這時，郭奕和許靈兒等人也回來了，為了給他們騰出手來對付馬氏家族。
把前前後後的線索，在腦海中過了一遍，蘇八也開始昏昏欲睡，這時，太陽出來了，頓時又來了精神。
一直等到日上三竿，小西行長等人終於到了，由於昨日一整天都沒能找到蘇八，因此，馬公子也跟了過來。
馬蜂窩本想再對蘇八交待幾句，忽然發現大鬧藝妓館的張狗兒睡在裡邊，上前一把將其抓住，轉過身問道：「你這個該死的乞丐，他為何會出現在你這兒？這到底怎麼回事？」
蘇八微微一笑，答道：「這你還真問不著我……」
馬蜂窩聞言大怒，未等蘇八把話講完，拔出寶劍頂在了他的咽喉，再次質問道：「不問你問誰？前天你還說並不認識這個人？那他今日為何會住在你這兒？」
蘇八微笑著搖了搖頭，似乎頗為無奈地答道：「這得去問問你那兩個本家。」
「我的本家？」馬蜂窩頗為詫異地問道。
「不錯，難道那霸港市舶司提舉大人，以及巡防營的管帶大人，不都是你的本家嗎？」蘇八反問道。
「這兩個跑江湖的混蛋，什麼時候成了我的本家？真是豈有此理！」馬蜂窩憤怒地罵道。
「呵呵，公子，到了這個份上，說實話，我也不想添亂，前天晚上，正是你那兩個本家，讓他到藝妓館去找我，又是他們把這混小子給保釋了出來，你看我昨晚一宿都沒睡覺，還不是你那兩個本家過來找我，讓他接管我的貨棧。」
聽罷蘇八之言，馬蜂窩似乎略有所悟，藝妓館鬧事的那天晚上，回到家又被馬良弼給懲罰了一頓，從他身上搜到了那張「藏寶圖」，不過，得知真相之後，馬良弼大怒，勒令兒子今後不得與正妃娘娘繼續來往。
馬蜂窩余怒未消，抬手給了張狗兒一記耳光，罵道：「混蛋，今後別讓我再看見你。」
這時，冷眼旁觀的小西行長等人都等得不耐煩了，上前拉起蘇八便往外走，張狗兒強忍著滿腔怒火，也跟了出來。
趁著張狗兒和小西行長等人說上了話，蘇八過來給馬公子作了個揖，講道：「在下一生志大才疏，早年也曾經闊氣過，倒霉之後，當了多年的乞丐，幸虧遇上了馬公子，對公子的知遇之恩，在下永生不忘，知恩圖報，畢生為公子效犬馬之勞，馬上就要走了，此一去能不能再回來，可就很難說了。」說著，揉了揉通紅的眼睛，落下了幾滴眼淚。
馬蜂窩答道：「請不必難過，老兄棄暗投明，拋棄了那該死的王公公，這是咱倆的緣分，去吧，記住及時給我送信，看看這夥人到底可不可靠？」
蘇八抹了一把眼淚，趴在他的耳邊講道：「如果我一去而不復返，張公子將會是你和小西先生的聯絡人，請公子知曉。」
馬蜂窩頓時吃了一驚，急忙問道：「這是何人的安排？」
「還用問嗎，是你那兩位本家大人的安排。」蘇八頗顯無奈地答道。
「真是該死！」馬蜂窩罵了一句，不禁又雙手捂住了臉，嘆息道：「這老不死的，為何還不快點死，真是氣死我了。」
蘇八非常機警，立刻意識到他這是在咒罵其父馬良弼，可能他認為馬鐙、馬鞍的行動，都出自其父的安排，便故意講道：「公子，看來這筆財富又得往外多分好幾份出去了。」
於是，怒不可赦的馬蜂窩來到張狗兒的近前，用寶劍托住了他的下巴，發出一陣陰沉的怪笑，質問道：「你小子到底在替何人辦事？」
「等你哪天進宮給你的姑母請安時，去問問她吧。」張狗兒不亢不卑地答道。
這時，蘇八嚴厲地呵斥道：「你小子竟敢如此講話，不要命了！你要是惹出麻煩來，馬管帶活剝了你的皮，快不快給馬公子賠不是。」說罷，又趕忙去給小西行長等人道歉。
小西行長等人如看戲一般，不知他們在幹些什麼，倒沒再催促。
有意避開了馬蜂窩和張狗兒，蘇八低聲講道：「小西閣下，在下體弱多病，為了給信伊小姐幫忙，不得不出使海外，如果我死在了日本，今後這位張公子就是你的聯絡人，你將來有什麼事情，到這兒來找他就行，信伊小姐會把一切都安排好的。」
當小西行長得知，張狗兒其實是郭奕安排的人，頓時放了心，又聽說此人是那霸港巡防營管帶、和市舶司提舉家的親戚，對郭奕和許靈兒等人的手段，不禁暗自欽佩，對羽柴秀吉的眼光更加折服，於是，便微笑著朝張狗兒揮了揮手。
張狗兒剛準備前去搭茬，就被馬蜂窩拿寶劍狠狠敲了下腦袋。
「真是小人得志。」馬蜂窩罵道：「你以為拿王後娘娘千歲就能嚇到小爺我了？呵呵，無非是馬鐙、馬鞍兄弟倆想分一杯羹而已，實話告訴你們，把小爺我惹煩了，直接讓那兩個混蛋捲鋪蓋走人。」
「對待長輩居然講出這樣的話來，還請公子自重。」張狗兒邊說邊搖頭。
「還你娘的自重？信不信我現在就宰了你！」
聽見馬蜂窩撒起了潑來，蘇八趕緊跑來勸道：「馬公子，千萬不可意氣用事，請你好好琢磨，那霸港跑船的兩個莽夫，為何一夜之間當了這麼大的官，其中的蹊蹺不是現在能夠理解的，千萬不可因小失大、無事生非。」
馬鐙、馬鞍兄弟為何當了官？馬蜂窩還真不知其中的緣故，只能猜測與他那大權在握的姑母有關，於是，便不再招惹張狗兒，笑呵呵的給小西行長和蘇八等人送行。
蘇八邊走邊講道：「馬公子，請聽我的一句勸，如果你對張狗兒兄弟不放心，可以待會兒直接去找馬鐙、馬鞍兄弟去問一問，如果沒什麼問題，你今後就得好好和狗兒兄弟相處，千萬別再意氣用事，和他們這些江湖中人打交道，務必多加小心。」
馬蜂窩之所以擺擺威風，一者是因為張狗兒大鬧藝妓館，讓他胸中憋了口悶氣，二者是因此事導致其父知道了尋寶的事，逼迫他不得再與正妃娘娘往來，又讓他心有不甘。此時，聽罷蘇八的勸解，稍微壓了壓火氣。
忽然，馬蜂窩發現張狗兒和小西行長等人打得火熱，趕緊把蘇八拉住，低聲講道：「你到了平戶城之後，先要摸清小西行長的身份，看看他們到底是不是松浦隆信的家臣？其勢力如何？和他們一起合作可不可靠？儘快給我來個信。」
「那是當然，請公子放心。不過，我這一去可能十天、半月都回不來，你和狗兒兄弟可不能鬧彆扭。」蘇八叮囑道。
馬蜂窩依然瞧不起張狗兒，撇著嘴罵道：「瞧他那幅德性！」
蘇八突然停了下來，面帶憂傷地低聲講道：「馬公子，你想過沒有，那可是一筆巨額財寶，誰不眼紅？到了日本平戶藩之後，要是我覺得這些人不可靠，就會趕緊給你送信，咱們得另找尋寶的合伙人；但是，如果他們真的不可靠，或者不具備幫我們尋寶的能力，他們一定首先會對我不利，到時候，恐怕就沒人能給你送信了，你可以不用管我的死活，但我覺得，他們卻不會善罷甘休，還會再來找你……」
「如果出現這種情況，那該怎麼辦？」馬蜂窩著急地問道。
「不用擔心，如果真的出現這種情況，你一定要沉得住氣，必然得有個心腹之人，幫你對付他們。」蘇八答道。
馬蜂窩一聽就急眼了，嘆道：「這樣的心腹之人可不好找，我可不希望鬧得一個滿城風雨，讓所有的勢力都來插上一腳。」
於是，蘇八把張狗兒喊到了近前，低聲講道：「這個心腹之人眼在天邊、近在眼前，請馬公子不必擔心，狗兒兄弟絕對是最可靠之人，馬鐙、馬鞍兄弟都已做好了安排，讓狗兒兄弟住進我的貨棧，就是為了讓你們倆先認識一下，來日方長，馬公子不要小瞧狗兒兄弟，如果真的出現那種情況，只有需狗兒兄弟一個人，就能把倭寇收拾得心服口服，要是你馬公子一個眼神，狗兒兄弟就能直接就要了他們的性命，讓他們永不再給你添麻煩。」
聽罷這番話，張狗兒的心中明白，其實蘇八是在說，他到了日本之後，便會從小西行長的身邊逃脫，但不會再返回琉球。那麼，如果將來小西行長來找麻煩時，讓馬公子來配合自己幹掉這些倭寇，以免給郭奕和許靈兒添麻煩。
於是，張狗兒開始道歉：「馬公子，請恕小弟有眼無珠，在藝妓館衝撞了公子，真是對不起，小弟給你道歉，今後，小弟願為公子效犬馬之勞，將功折罪！」說著，又給他深鞠一躬。
馬蜂窩也不再為難張狗兒，客氣地答道：「前些日子，馬鐙、馬鞍兄弟倆到相府來，想要『認祖歸宗』，呵呵，正是小爺我攔著，才沒要他們。如此看來，既然這哥倆願意為我們馬家辦事，我們馬家的祠堂就收下他們吧。狗兒，你回去告訴他們，帶上厚禮到相府來，小爺我就能做主。」
這時，他們已經到了碼頭，馬蜂窩和張狗兒送他們上了船，蘇八忽然意識到，自己即將踏上一條不歸路，心中也頗感不是滋味。
臨別之際，蘇八大聲喊道：「馬公子、張公子，還望你們二位精誠合作，大家都會有好處的。」
對於蘇八的這句告別話，張狗兒、馬蜂窩和小西行長各有不同的理解，從今往後，張狗兒今後就是小西行長和郭奕、許靈兒之間的正式聯絡人……