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第九百七十五章 什麽幫助

  “不,董四哥,”在湘兒猶豫的時候,儀景公主說道,“當然不會,我們很高興能得到你的幫助。”


  儀景公主預料到湘兒會對她的發言表示某種反對,但年長的女伴隻是若有所思地點了點頭,為董四哥和同行的兩個男人做了介紹。謝鐵嘴的披風讓董四哥挑了一下眉毛,有那麽一瞬間,儀景公主幾乎以為董四哥認識這位說書先生。


  李藥師的晉城裝束讓董四哥皺了皺眉,李藥師也以同樣的表情回看他,兩個男人都沒有說話,大約他們在忽羅山時還能隱藏住晉城人和雲夢澤人之間的憎惡。儀景公主決定,如果他們不能做到這一點,她就要和他們好好談談。


  董四哥陪著他們一直走下了碼頭,一路上,他不停地說著自從折翼鎮以後他的經曆,他生意一直都不賴。“有十幾艘近岸船,大阿亞圖拉的收稅人是知道的,”他笑著說,“還有四艘深水船他們不知道。”


  這麽短的時間裏就聚集了這麽多船,董四哥肯定不是用誠實的手段獲得的。聽他在行人稠密的碼頭上如此公開地談論這件事,這讓儀景公主感到非常震驚。


  “我承認,我確實是在走私,並因此得到了我從前絕對無法相信的財富。隻要把稅金的十分之一塞進海關那些人的口袋裏,他們立刻就會將目光轉到一邊,緊緊閉上他們的嘴。”


  兩名戴著麵紗和圓帽的忽羅山人雙手握在背後,從他們身邊走過。他們在脖子上都用一根粗鏈子拴著一把沉重的黃銅鑰匙,這是官員的標誌。


  他們點點頭,似乎和董四哥很熟識。謝鐵嘴莞爾地看著這一切,李藥師卻對董四哥和那兩個忽羅山人各瞪了一眼。身為一名捕盜者,李藥師從來都不喜歡藐視律法的人。


  “但我不相信這種狀況還能持續很久,”等忽羅山人走過去以後,董四哥接著說道,“白水江城的情況比這裏還糟,而這裏也好不到哪裏去。大約真龍大人還沒有崩毀世界,但他確實已經崩毀了白水江城和駱駝城。”


  儀景公主想責備他幾句,但他們這時已經走出了碼頭,於是她隻能安靜看著董四哥雇下轎子和十幾個拿著粗棍子、相貌凶狠的壯漢。


  碼頭末端還站著許多持劍和長槍的衛兵,看起來,他們應該是受碼頭雇傭的保鏢,而不是士兵。在連接碼頭的寬闊街道上,幾百個麵色灰白、雙頰凹陷的人都在盯著那些衛兵,有時候,他們的眼睛會瞥向海港裏的那些船隻,但大部分的注意力還是放在阻止他們接近船隻的衛兵上。


  儀景公主記起了野風曾經向她說過,這裏的人們是如何瘋狂地衝向她的船,隻為了能搭船離開忽羅山,無論去什麽地方都好。想到這裏,她不禁打了個哆嗦。


  當這些饑餓的眼睛望向這些船的時候,急迫的渴望正燃燒著這些人的內心。儀景公主僵硬地坐在轎椅裏,竭力不去看任何東西,隻是任由轎椅在不斷被棍棒趕開的人群中顛簸,她不想看到那些臉。


  他們的國王在哪裏?

  為什麽他不來照看他們?

  董四哥領著他們到了大圓環下方,一家完全被粉刷成白色的客棧前麵,看這家客棧的招牌,它的名字是“聚財庭”,儀景公主所能看見的“庭”就是客棧前被高牆圍住、用石板鋪地的一個院子了。


  客棧是一座三層樓高的方形建築,在靠地麵的一層沒有窗戶,上層的窗戶上都裝飾著鐵鑄的花紋欄杆。走進客棧,大廳中熙熙攘攘,大多數人都穿著忽羅山服飾,喧鬧的聲音幾乎淹沒了一個灰發琴師的演奏。


  第一眼看到這位客棧老板,湘兒就大吃了一驚。那是個漂亮的女人,年紀並不比她自己大多少,對方有著一雙棕色的眼睛,淺伽羅色的頭發被梳成了許多辮子,麵紗並沒有掩藏住兩片薔薇花蕾般豐滿的嘴唇。


  儀景公主也嚇了一跳,不過那並不是瓊霄夫人,她的名字是阿芸,顯然和董四哥很熟。她對儀景公主和湘兒報以歡迎的微笑,看見謝鐵嘴是個說書先生,笑容就更多了一些。


  阿芸將最後兩個房間給了他們,而且儀景公主懷疑她要的房錢比現在的市價要低。儀景公主確認她和湘兒得到了床比較大的那一間房,以前她和湘兒共睡過一張床,這女人的胳膊總是會來回亂撞。


  阿芸還給了他們一個私人的房間讓他們享用晚餐,有兩個帶麵紗的年輕男侍專門為他們服務。


  儀景公主發現自己隻是盯著盤子裏的醬肘子、香料辣椒醬,還有與鬆仁一同烹調的某種微黃色的長豌豆,但她就是沒法去碰它們,所有那些饑餓的麵孔讓她完全沒有了食欲。


  董四哥盡情地吃喝著,就像他吞進那些走私貨和黃金一樣,謝鐵嘴和李藥師也沒有任何謙讓。


  “阿芸,”湘兒平靜地說,“這裏有人幫助那些窮人嗎?如果能幫上忙的話,我可以出一些瓜子金。”


  “你可以把那些瓜子金捐給董四哥的廚房。”客棧老板一邊說,一邊給了董四哥一個微笑,“這個家夥逃掉了所有的賦稅,但他還是在納稅。他每拿出一枚瓜子金作賄金,就會拿出兩枚瓜子金為窮人提供炊餅和熱湯,他甚至還勸說我也納這樣的稅。”


  “這比真正的賦稅要少,”董四哥一邊喃喃地說著,一邊防衛性地縮起了肩膀,“我得到了非常豐厚的利潤,好運常在,我說的可是實話。”


  “你喜歡幫助人是很好的行為,船老大董四哥。”湘兒說道。


  這時,阿芸和侍者們都離開了房間,謝鐵嘴和李藥師同時要去門口看看他們是否真的離開了。李藥師搶先了一步,謝鐵嘴就坐回到椅子裏。捕盜者拉開門,外麵的走廊裏空無一人。


  湘兒便繼續說道:“我們大約又需要你的幫助了。”


  雲夢澤人的筷子停在了切到半截的羊肉上。“什麽幫助?”他懷疑地問。

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